晚上的时间显然不适合用来完成委托。
休息一夜过后，诺艾米已经完全康复。看到她元气满满的样子，薇尔丹蒂也就没发动团长的权力，让她再休息一天。
今天的灰堡格外不同，街道上要是有互相认识的人碰上，往往就会不约而同地谈起一个话题。
那就是“「瓦尼塔斯」被神的怒火毁灭”，这个消息从大陆南边传到灰堡足足花了半个月。
比起这个拗口的名字，公会里的冒险家们更愿意用那个更通俗的字眼——「罪城」。
薇尔丹蒂在百科全书里看到过罪城，据说是由一个铁王国艾森克朗的重犯逃走后建立。它在短时间内吸纳了无数走投无路的亡命徒，最终成为了一个真正的大势力。
这个过程中，铁王国不仅没出兵讨伐，反而还在暗中推波助澜。
究其原因，大概就是罪城吸纳了很多棘手的人物，减轻了统治者的压力，更为那些见不得人的黑市交易提供了绝佳的场所。
至于神为何发怒毁灭罪城，这似乎是所有人都不愿提及的禁忌。
来到冒险者公会时，芬恩一如既往地坐在最明显的位置上，身边却没人和他搭话。
他胸前的赤铜徽章闪闪发亮，几乎令新人冒险者薇尔丹蒂认为，这名「导师」是因为他鹤立鸡群的善良才被孤立。
这是两人第二次在芬恩的指导下接取委托，大厅内其他冒险者看向他们的眼神已经发生了微妙的变化。
“两位小姐，今天我们来完成一个真正的冒险者委托。”芬恩拍拍手，举起提前选好的委托单。
“三星任务，在废弃哨站中寻找老兵马库斯遗落的勋章，哨站内部存在若干活体盔甲。报酬二十枚银币......事不宜迟，我们这就出发吧。”
芬恩一边前面领路，一边为二人介绍着“活体盔甲”的相关知识。
简单点说，这东西是被史莱姆占据了空盔甲后形成的，并不算一种真正的魔物。
“活体盔甲动作迟缓，同时史莱姆的体液会不可避免地腐蚀铠甲，将魔核暴露在外，一般来说就在胸前的位置。”
芬恩说完，回头看了眼两人携带的武器。
“你们挑装备的眼光不错，记住，只需要冷静地瞄准弱点，击碎魔核就好。”
薇尔丹蒂已经能看到前方的废弃哨站了，她开口问道：
“芬恩，你对「罪城」了解多少？”
芬恩微笑着说：“城里的那些传闻你们也听到了，他们都没说「罪城」毁灭的原因，想听点儿小道消息吗？”
“我要听我要听。”诺艾米举起手。
“咳咳，据说那个夜晚，教宗埃利亚斯冕下在睡梦中得到神谕，要求他们配合「大贤者」梅涅希雅，审判罪城的七位「大罪人」。
“于是梅涅希雅就带着神明赐给她的骑士，还有一支审判官小队前往了罪城，在那里爆发了一场惊世大战。最终罪城毁灭，参与那场大战的所有人，全都不知所踪。”
说罢，芬恩顿了顿，又开了口，“说起来，梅涅希雅的骑士也是绿色头发，和薇尔丹蒂你一样呢。”
薇尔丹蒂神色如常，“我听说登顶贤者之塔的人，可以向神明许一个愿望，梅涅希雅许下的愿望就是想要一名侍卫吗？”
“具体的愿望不知道，不过我想应该不是，”诺艾米说，“梅涅希雅天生双腿残疾，因此将重力魔法登峰造极。她大概是许下了让双腿康复之类的愿望吧。
“不过当她觐见薇瑞狄安时，神明对她说：‘孩子，你的伟业归功于对攀升的渴望，我又怎能剥夺你力量的源泉。不如让我的女儿伴你左右，让她成为你的臂膀。’”
芬恩鼓着掌，大笑起来，“诺艾米，你真有当吟游诗人的天赋，我从没听过这个版本。”
诺艾米得意地扬起下巴。薇尔丹蒂觉得眉心有些刺痛，她仔细感受，却什么都没想起。
当她平复过来时，一行人已经来到了哨站脚下。
芬恩做了个噤声的手势，上前将耳朵贴到门上，仔细聆听着。
薇尔丹蒂没像芬恩一样靠近，但她已经清楚地听到一种黏液流动产生的“咕叽”声。
“两个活体盔甲。”芬恩说，“还不清楚建筑的内部结构，待会开门之后看看能不能将他们引出来。”
芬恩推开门，然后迅速退到一旁。哨所内果然站着两具盔甲，听到开门的动静，它们迈着迟缓的步伐，举剑走过来。
诺艾米兴奋地抽出弯刀，在一具活体盔甲走出哨所后猛地一挥。
这一下并未击碎盔甲胸前裸露的魔核，由于没有计算好距离的缘故，只刮掉了些许黏液。
双手剑迎头劈来，诺艾米连忙侧身躲开。
哪怕她只出了一刀，活体盔甲的攻击也已经被她轻松躲过，诺艾米还是觉得呼吸急促，持刀的手都有些发软。
练习和实战是截然不同的，哪怕诺艾米的剑术基础还算牢靠，这首次的实战还是让她有些手忙脚乱。
诺艾米调整着呼吸。活体盔甲的大剑再次逼近，她有条不紊地迈着步伐，恰到好处地躲开这一剑，忽然回想起昨天在铁匠铺里薇尔丹蒂说的话。
“等待一个必杀的机会......”诺艾米目光一凝，她没有动。
等到活体盔甲的进攻彻底落空，诺艾米终于出刀了。
锋刃在空中划出一个冷冽的弧度，沿着手臂与剑柄空隙精准切入。
“咔嚓”一声，魔核应声碎裂。
内部的史莱姆迅速融化成水，盔甲七零八落地掉到地上。
“做得不错。”芬恩说道，同时向薇尔丹蒂投来一个鼓励的眼神。
薇尔丹蒂拔出单手剑，努力想象着一个新手该如何出剑。
面对歪歪扭扭走过来的活体盔甲，她尽量放小力气，轻轻一刺。
魔核破碎的声音响起，芬恩看向她的眼神充满意外。
哪怕有意藏拙，这一剑还是暴露了薇尔丹蒂过于扎实的基本功。
“好样的，这里面应该安全了。接下来开始寻找任务目标。”
二人进入哨所，薇尔丹蒂忽然听到一声细微的响动。
她回过头，发现芬恩正握紧长剑，疾冲过来。
