话音刚落，通道尽头的黑暗中，就亮起了六只猩红色的眼睛。
那是三只外形如同巨型蜥蜴的魔兽，但它们的背上长满了迷宫外壁那种蠕动的暗红色脉络。
“来了！”露露伊兴奋地拔出了细剑。
“等等，露露伊！”哈尔刚想出声阻止，狂犬大小姐已经像一阵风一样冲了出去。
“铛！铛！铛！”
通道里瞬间火花四溅。露露伊的剑快，但那些蜥蜴魔兽的爪子更快！
而且通道狭窄，露露伊大开大合的剑术根本施展不开，一时间竟然被逼得连连后退。
“可恶！这地方太窄了！”露露伊抱怨着。
“艾薇，左侧那只。露露伊，退半步，右切！”哈尔几乎是本能地喊出了战术指令。
艾薇没有任何迟疑，银剑带着寒光劈向了左侧的魔兽。
露露伊虽然有些不服气，但还是本能地按照哈尔的命令向右侧身，细剑斜挑。
两只魔兽被瞬间逼退。
但第三只却借着同伴的掩护，从下方贴着地面朝露露伊的腹部咬去。
“危险！”
哈尔刚想拔刀，却见一直站在他身边的艾琳动了。
艾琳没有拔刀，她的身体压得很低，短刀藏在手肘后面。
在魔兽即将咬中露露伊的前一瞬间，艾琳如同幽灵般切入了魔兽的侧面。
“嗤！”
一声极其轻微的响动，短刀的刀尖精准地从魔兽的下颌刺入，瞬间切断了它的脑干。
魔兽连惨叫都没发出来，庞大的身躯直接瘫软在了地上。
“好快！”露露伊瞪大了眼睛。
哈尔也愣住了。
艾琳刚才那个动作，干净、利落，没有任何多余的花哨。这是纯粹的、在生死边缘打磨出来的杀人技。
“别发愣！继续走！”艾琳拔出短刀，甩掉上面的血迹，脸上的表情异常冷硬。
有了艾琳的加入，接下来的推进变得异常顺利。
艾琳仿佛对迷宫的结构有着某种直觉，总能在复杂的岔路口中找到正确的方向。
而一旦遇到少量落单的魔兽，她与露露伊、艾薇的配合简直天衣无缝。
哈尔走在后面，看着艾琳的背影，心里突然有些明白为什么她当年能当上A级冒险者小队的副队长了。
“停。”
队伍最前方，艾琳突然抬起了手。
“怎么了？”哈尔问。
“这里……”艾琳蹲下身，用手拨开地上的碎石，露出了一个用白色矿石摆成的小箭头，“是玛莎留的。”
她顺着箭头指的方向看过去，脸色瞬间变了。
那是一条死胡同。
但胡同尽头的墙壁，已经被某种外力从内部砸开了一个大洞。
洞口边缘，散落着大量的黑色甲壳碎片和暗红色的血液。
“她在这里经过了一场恶战。”
苏茜分析道，“但血液的颜色不对。这是迷宫的防壁生物，不是魔兽。”
“她进去了。”艾琳握紧了短刀，毫不犹豫地钻进了那个洞口。
哈尔和苏茜他们对视一眼，也跟了上去。
穿过洞口，映入眼帘的是一个巨大的地下空洞。
穹顶上垂下来无数如同血管般跳动的红色根须，而在空洞的最中央，立着一棵足足有数米高的、完全由暗红色水晶组成的“树”。
“这是……”苏茜的呼吸瞬间急促了起来。
“魔力水晶的凝结体？不，这是迷宫核心的‘种子’！”
“那是什么？”露露伊不解地问。
“简单来说，如果迷宫核心是心脏，这东西就是心脏延伸出来的触手。它可以独立生长，吞噬周围的一切有机物。”
苏茜快速地在笔记本上记录着，“必须毁掉它，否则它会继续同化地下水道，把整座城的地基彻底掏空。”
“那玛莎呢？”哈尔环顾四周，“她在这里吗？”
“在……这里。”
一个极其虚弱的声音，从水晶树的背面传了出来。
众人赶紧绕过去，眼前的景象让所有人倒吸了一口凉气。
玛莎靠在水晶树的根部，她的身上全是血，左臂那条已经废掉的袖管已经完全被染红了。
更可怕的是，一条暗红色的水晶触手，如同蟒蛇一般，死死缠绕着她的腰和双腿，似乎正在将她往水晶树的内部拉扯。
“玛莎！”艾琳冲过去，想要把她拉出来。
“别碰！艾琳，别过来！”玛莎拼命喊道。
“这玩意……这东西会吸收魔力！你一碰它，就会被缠上！”
哈尔看着那条正在缓缓蠕动的触手，又看了看四周穹顶上垂下来的那些根须。
他拔出小太刀，魔力注入其中，但这一次，他没有把那层锋利的魔力光刃释放出来，而是让它仅仅贴在刀身上。
“艾薇，露露伊，给我护法。不管发生什么，别让任何东西靠近我。”
哈尔深吸一口气，握紧了刀柄，一步一步走向那棵水晶树。
“哈尔！等等！”
艾琳在身后焦急地喊了一声，但哈尔没有停下脚步。
水晶树的触手感应到了活物的靠近，缠绕着玛莎的那条暗红色藤蔓猛地绷紧，周边的空气里开始弥漫出一股刺鼻的腥甜味。
玛莎发出一声痛苦的闷哼，脸色肉眼可见地苍白了下去。
“它在吸收她的生命力。”苏茜在后方快速判断，声音沉稳却带着急切。
“哈尔，必须在三分钟内切断触手。如果吸收完成，水晶树会进入活跃期，到时候我们全员都得折在这里。”
“三分钟，足够了。”
哈尔站在距离水晶树不到五米的位置，缓缓蹲下身。他将小太刀横在身前，刀尖斜指地面，整个人像是一只随时准备扑杀猎物的猫。
“苏茜，借我你的魔力引导理论。把我体内的魔力，全部压缩到刀尖上。”
“全、全部？”苏茜的笔顿住了，“你疯了？以你现在的回路状态，如果一次性把魔力压到极限，身体会……”
“我身上还带着你给的结界护符。别废话了，做就是。”哈尔的语气里没有任何商量的余地。
苏茜沉默了一瞬，随后推了推眼镜，从腰间摸出另一块备用的白色石头扔向哈尔。
这是微型魔力稳定器，含着。别咽下去，含着就行。能多撑三十秒。”
哈尔张嘴含住，一股淡淡的薄荷味在口腔里散开。
他深吸一口气，闭上了眼睛。
