当卡尔被钟声吵醒时，阳光已经大大方方地照进了卧室，窗外传来不那么大的叫卖声和脚步声，熟悉的感觉一时间让卡尔有点恍惚，仿佛自己还在魔法学院，刚想抱怨卢基诺怎么不叫自己起床，悠远的钟声又多响了几下，才把他的思绪拉了回来。
推开窗户，一股凉风将卡尔的睡意彻底驱散，自己记忆中的帝都应该是喧闹的、暴躁的，这里却很安静，看向不远处的住宅区，每栋楼房和公馆都只是静静地伫立在自己的位置上，像是威严的战神雕像，顺着街道往西看去，越过内城区的城墙看到更密集的房屋和更多聚集的人群，叫卖声吵闹声远远地传过来，仿佛以自己楼下这条街道为界，整个世界被划分为了动静两个世界。
“早上好，少爷。”阿尔比适时推开房门，向卡尔微微行了个礼，“早餐已经准备好了。”
“父亲和母亲都已经出门啦？”卡尔啃着软面包，随口问一旁的阿尔比。“是的，夫人担心耽误衣服的工期一大早就和老爷出门了，少爷等下如果想去城里逛逛的话罗坎大人会陪您的。”阿尔比看了一眼坐在角落里擦着剑的罗坎，后者啪地拍了一下胸甲：“哦！少爷的安全就交给我吧！”
“太夸张了，这里可是帝都。”吃饱喝足的卡尔走出房门，看了一眼跟在身旁全副武装的罗坎。
“话不能这么说少爷，越是这种时候越要保持警惕。”罗坎保持着步调，不紧不慢地跟在卡尔身后半步的位置：“最近这段时间帝都人多，卫兵难免疏忽，指不定就会漏进来一两个魔族奸细的。”
魔族……魔族不是被抵挡在北境要塞之外嘛，这么多年了也没见出过什么岔子，但罗坎天生就是这样小心翼翼到了病态的地步，啥事都往最坏结果去打算。卡尔回过头看了一眼对方，真是的，长着一副大老粗的模样倒是表现得大老粗一点嘛，这样瞻前顾后是艾斯拉尼教授那种造型的人该干的事啦。
两人穿过内城门，进入熙熙攘攘的外城区商业街，热闹的氛围马上驱散了卡尔内心的吐槽，啊~对的对的，帝都就是这样的~和自己记忆中一样，道路两边的店铺展示着刚从后面工坊制作出来的带着热气的商品，铁器、皮具、木制品，恨不得把柜台铺到路中央，皮革、铁锈、油脂的味道混在一起，沿着道路一直延伸出去。“罗坎快跟上！”卡尔一边催着罗坎，一边脚步轻快，像跳舞一般在人群中闪转腾挪，一口气穿过街道，来到尽头的中央市场。
如果说商业街边的商店主打前店后厂，卖的就是一个专业专营，那中央市场就是海纳百川。在这里闲逛卡尔总会有种寻宝的快乐，你永远不知道下个摊位的老板会给你掏出个什么宝贝来，一个卖旧书的摊主可能会随手给你展示一个不知道那里来的奇怪道具；一个高卖精灵工艺品的商人可能会顺便卖一点森精灵的古怪草药，还会对你挤眉弄眼说注意别过量。
“少爷是有什么东西想买吗？”罗坎警惕地扫视着四周，在他的眼里，这里任何一个人都可能是奸细，甚至全是奸细也不是不可能。
“没有，我就是喜欢逛这种地方，各种稀奇古怪的玩意。”卡尔拿起身边一个晶莹剔透的乳白色瓶子仔细欣赏起来，瓶身颜色均匀，在阳光照射下透着淡淡的粉色。
“这位少爷真有眼光！”眼前的摊主热情地介绍起来：“这是圣国出产的，白沙漠的圣砂烧制而成，据说寄宿着光明之力呢~一看您就是懂行的，怎么样？7个金币便宜卖给您了！”
“这次我没带够钱，下次一定来买。”
走马观花地逛完大商场，两人顺路绕到了市政广场，穿过白色大理石柱装饰的走廊，走到那座标志性的巨大战神雕像脚下，坐在喷泉边上休息。卡尔仰着头，看着战神雕像的纯金枪尖出神，突然一阵骚动由远及近传来，大量的人群汇聚到市政广场来，同时一支城防军快速将广场和道路清空，把拥挤的人群隔开。罗坎立刻起身把卡尔护在身后。
“什么动静？什么动静？”卡尔被罗坎牵着随人群一起来到了街边，“发生什么事了？”“不是袭击，看样子似乎是圣国的使团到达了，打算在这里会面，真是给人添麻烦，老老实实去皇宫不好吗。”话音未落，一阵悦耳的歌声传来，人群的骚动慢慢安静下来，卡尔急得大喊：“我看不见呀！罗坎你快想想办法！”
罗坎直接把卡尔放在自己肩膀上，就像小孩子骑着父亲一样，卡尔本来觉得这也太丢脸了，但眼前一幕让他顾不得想这些了。
一队手捧白花的圣歌队嘴里吟唱着赞美光明之神的圣歌在前引导，后面跟着一队身着银色铠甲，迈着整齐划一的步伐的圣骑士，队伍正中是一位披着耀眼大红披风的高大骑士，左手持书右手持杖，整个队伍随着圣歌的节拍不急不缓地朝广场走来，如同一道光在流淌。
另一个方向，随着一声低沉的号角声响起，帝国禁卫军前来接应，队伍最前方的掌旗官高举着帝国的军旗，禁卫军们紧随其后，迈着威武的步伐稳稳地向前行进，鎏金重甲在阳光下反射出比对面更耀眼的金光，和广场中战争之神的雕像交相辉映，禁卫军队长骑着狮鹫在队伍最后压阵。
直到两支队伍在广场中央碰头，双方领队正式会面交接文书，围观群众才如梦初醒般爆发出热烈的欢呼声。
“哇！狮鹫欸！我还是第一次近距离看到！你看那爪子！”卡尔兴奋地拍着罗坎的头，像打鼓一样配合着禁卫军的步调，越敲越上头。
“少爷，别打了。”罗坎只感觉脑瓜子嗡嗡的，直到队伍离开广场，人群散去，卡尔才心满意足地跳下来。“嘿嘿嘿~抱歉抱歉，你没事吧？”
太阳西下，两人绕回贵族区准备回去休息，拐过一个转角时，一阵轻飘飘的音乐传了过来，卡尔循声望去，巷子深处一栋房子大门微开，门口站着一位身形优雅的门童。“罗坎，那是谁家？”
“那是赌场，或者按他们的说法叫会所。”罗坎眯眼仔细分辨了一下，“开在这种地方专门供体面人消遣的。”
“哦？赌场能这么安静？不能够哇。”卡尔来了兴致，径直走上前去，上下打量了一下门童，“我能进去看看嘛？”对方低眉顺眼地行了个礼，侧身让开：“当然可以，请进，菲特少爷。”
正要跨进去的卡尔突然愣了一下，疑惑地看向门童：“你认识我？”
对方依旧谦卑地低着头，语气十分平稳：“当然，卡尔·菲特少爷，记住每一位尊贵客人的名号和样貌是我的职责所在，请进吧。”
罗坎有点纠结，该不该提醒一下少爷这种地方不太适合他呢？结果卡尔一眨眼就冲进去了，罗坎来不及多想也进了门，就在他努力适应室内昏暗灯光，仔细辨认少爷跑哪里去了时，卡尔又回来了，二话不说直接出门而去。
“少爷您这是怎么了？”罗坎松了一口气，连忙跟上，“不喜欢里面的香水味？还是看见讨厌的人了？”
“那些人都是疯子，赌魔晶石的……”卡尔停下来看了一眼罗坎；“他们这么有钱的嘛？”
罗坎耸了耸肩；“这是艾斯塔斯公爵的产业，有钱是肯定的，据说他经常会在这里招待一些他的……朋友。总之少爷还是不要扯上关系了，我们赶紧回去吧，接下来可有得忙了。”
艾斯塔斯公爵……帝国海军元帅，据说是个狡猾如海蛇一般的人。
他的赌场……怎么连一个门童都认识自己？
卡尔忍不住回头多看了一眼那个门童，对方再次向卡尔行了个优雅的礼。
