既然已经决定要建立一个国家，那么接下来要做的事情就很明确了。
首先，是找一块地方作为首都。
当然，我本人对于首都应该是什么样子，其实没什么特别的要求。毕竟按照我的想法，只要能睡觉，有地方放收藏品，最好再有几本没看过的人类书籍，那就已经算得上相当不错的居所了。
不过，既然现在身边有了这么多虫子，总不能还像以前一样，随便找棵树就把自己埋进去睡觉吧。
“那么，就先在这里建个村子吧。”
我指着森林里一片相对平坦的空地，如此宣布道。
“村子......？”
波东看了看我，又看了看那片空地。
“陛下，您是说，将这里作为我国暂时的首都？”
“嗯，差不多就是这个意思。等以后如果有更合适的地方，再考虑要不要搬家。”
“......”
波东沉默了一会儿，似乎想说些什么，最后还是把话咽了回去。
大概是觉得，既然连建国这种事情都已经决定了，那么首都暂时是个什么规模，似乎也没那么重要。
实际上，我觉得他说得很有道理。
毕竟我们现在留下的，全部加起来也就几十只虫子。就算把这里修建得再怎么宏伟，最后也只会变成一座空荡荡的城市。与其如此，倒不如先建个村子，等以后虫口增加了，再慢慢扩建。
至于选址的安全问题，倒也不必太过担心。
这里虽然靠近森林深处，但距离人类城镇并不算特别遥远。只不过，因为一些流传已久的传说，人类几乎不会深入这片森林，而生活在森林里的魔兽，也早已习惯了远离这片区域。
换句话说，只要不主动跑出去招惹别人，短时间内应该不会有什么问题。
......至少当时的我，是这么认为的。
“那么，接下来就开始吧。”
随着我的话音落下，虫群很快便行动了起来。
有的负责砍伐树木，有的搬运石块，有的清理地面，还有一些则在波东的安排下，开始规划住所与道路的位置。
说实话，这个场面还是挺有意思的。
虽然我过去也见过不少种族建立聚落，但像这样几十只虫子同时行动，而且每一只都清楚自己该做什么的场面，虽然不算少见，但我也确实很多年没有见过了。
更重要的是，它们的工作效率实在很高。
虫子的身体结构本来就适合从事各种各样的劳动，再加上魔力的辅助，一些对于其他种族而言相当费力的工作，在它们手里却显得轻而易举。
原本需要花费数日才能完成的事情，在虫群的分工合作下，很快便有了模样。
树木被削成整齐的木料，石块被搬到预定的位置，简陋的房屋一间接着一间地搭建起来。道路也逐渐被清理出来，几处公共区域甚至已经初具规模。
当然，所谓的公共区域，也就是几块稍微宽敞一点的空地而已。
不过，对于一个刚刚建立起来的小村落而言，这已经足够了。
没过多久，一座规模不大的村子便正式出现在森林之中。
“......还真是快啊。”
我站在一旁，看着眼前的成果，不由得发出了这样的感叹。
原本我还以为，至少得花上好几天才能把这里收拾出来。结果从开始动工到基本完工，所花费的时间竟然比我预想的还要短得多。
看来，虫群在这种事情上的确有着得天独厚的优势。
唯一的问题是......
“陛下。”
波东不知何时来到了我的身边。
“最近周围的魔兽，似乎开始变得活跃起来了。”
“嗯？”
我顺着他所指的方向看去，森林深处的树木微微晃动，偶尔还能听见几声不太寻常的吼叫。
仔细想想，这倒也不是什么难以理解的事情。
毕竟在过去的漫长岁月里，这片森林虽然仍然生活着不少魔兽，但它们几乎不会主动靠近我的住处。
原因也很简单。
因为只有我一只虫子。
对于那些感知能力比较敏锐的魔兽而言，我身上散发出的气息，就足以让它们在靠近之前改变方向。即使偶尔有些不长眼的家伙闯进来，也会很快意识到自己究竟来到了什么地方。
久而久之，这附近自然也就安静了下来。
但现在，情况显然发生了变化。
几十只虫子聚集在一起，虽然单独来看，它们的气息远不如我强大，可对于那些一直生活在森林里的魔兽而言，这些突然出现的陌生气息，无疑意味着有新的生物开始占据它们熟悉的地盘。
更何况，随着村落的建立，虫群活动的范围也越来越大。
于是，一些原本只敢在远处徘徊的家伙，开始逐渐靠近这里。
“......原来如此。”
我摸了摸下巴。
倒也不是不能理解。
不过，既然它们已经开始蠢蠢欲动，那么继续放任下去，迟早也会演变成麻烦。
正好。
最近也没什么特别有意思的事情。
“那么，就趁这个机会做点练习好了。”
“练习？”
波东似乎没能立刻理解我的意思。
我没有回答，只是随手摘下一片树叶，在指尖转了两圈。
实际上，变化身形这件事情，我倒是相当擅长。
虽然不同种族的身体结构存在着很大的差异，但从原理上来说，变化并没有想象中那么复杂。
只需要运用魔力，重新塑造自身的肉体，就能在一定程度上改变外形。
当然，这并不意味着可以真的变成另一个种族。
无论外表变得多么相似，身体的本质终究不会因此改变。那些看似发生了变化的部分，也只是通过魔力重新构筑出来的形态而已。
不过，即使仅仅是外表上的变化，也已经足够应付很多情况了。
而且，对于节肢动物而言，这种事情还有一个相当方便的地方。
毕竟，像我们这样的生物，身体的某些部分随时都有可能因为战斗或者其他意外而损失。
也正因如此，虫族在运用魔力时，往往会习惯性地将力量集中于身体的某一处，以便在必要的时候及时修复或者重塑。
相比之下，想要改变整个身体的形态，反而没有其他种族想象中那么困难。
当然，这只是相对而言。
真要把自己的身体变成什么奇奇怪怪的形状，也还是需要花费一些功夫的。
......不过，正因为如此，才有练习的价值嘛。
“你们试着把魔力集中起来，先从最简单的部分开始。”
我一边说着，一边向虫群示范。
“不要想着一下子改变整个身体。先试着调整自己的肢体，再慢慢改变主干的形状。等熟悉之后，再考虑更加复杂的变化。”
虫子们认真地听着我的讲解，偶尔也会尝试着调整自己的身体。
有的成功让前肢变得更加细长，有的则让背甲的形状发生了改变。当然，也有一些家伙用力过猛，结果把原本好好的身体弄得奇形怪状，最后只能重新调整回来。
看着它们一副认真学习的模样，我倒是觉得挺有意思的。
“......陛下。”
波东看着不远处一只把自己弄得像团乱麻的虫子，迟疑了一下。
“您确定，这种训练适合现在进行吗？”
“嗯？有什么问题吗？”
“如果那些魔兽真的发动攻击，我们恐怕没有太多时间准备。”
“啊，这个嘛。”
我抬头看了一眼森林深处。
“那就等它们过来以后再说吧。”
话音刚落。
一声震耳欲聋的咆哮，突然从森林深处传来。
紧接着，大地开始震动。
树木成片地倒下，飞鸟惊慌失措地从枝叶间窜出。伴随着越来越近的脚步声，黑压压的魔兽群从森林深处涌了出来。
数量远远超过了我的预想。
并不是几只，也不是十几只。
而是一大群。
体型庞大的野兽、长着尖角的爬行类魔兽，以及一些连我都叫不出名字的家伙，几乎填满了视野中的森林。
它们踩过地面，撞断树木，沿途发出此起彼伏的咆哮，径直朝着刚刚建立起来的村落冲来。
“......哦？”
我稍微愣了一下。
这倒是有点出乎意料。
这些年来，森林里剩下的魔兽，竟然已经繁衍到这种程度了吗？
看来，我以前过得实在是太过安逸了。
不过，仔细想想，这也不是什么坏事。
至少对于现在的我而言，这可是一个相当不错的教学机会。
“所有人，先退到村落后方。”
我转过头，对虫群下达了命令。
“不要擅自迎战。接下来，你们只需要看着就好。”
听见我的话，虫群立即向后撤去。
而我则向前迈出一步。
既然是教学，总得先让学生们看看，究竟该怎么做才行。
我抬起头，望向迎面而来的魔兽群。
下一刻，身体开始发生变化。
魔力沿着四肢与躯干迅速流动，重新塑造着我的肉体。原本并不算高大的身躯开始不断膨胀，四肢拉长，骨骼与肌肉在魔力的作用下重新排列，黑色的毛发如同潮水般覆盖全身。
转眼之间，一头体型庞大的巨狼便出现在了村落前方。
它的身高超过十几米，厚重的四肢踩在地面上，发出沉闷的声响。低垂的头颅几乎与周围的树冠齐平，锋利的獠牙从嘴边露出，猩红的眼睛俯视着迎面冲来的魔兽群。
原本喧嚣的森林，忽然安静了一瞬。
那些冲在最前面的魔兽猛地停下脚步。
即使它们已经被某种情绪驱使着向前冲锋，可当真正看清眼前的存在时，身体仍然会本能地感到恐惧。
那是生命面对远远凌驾于自身之上的存在时，最直接的反应。
而我只是低下头，淡淡地看着它们。
“吼——！”
一声低沉的咆哮从巨狼的喉咙里传出。
紧接着，魔兽群的阵型彻底乱了。
有些魔兽开始向后退去，有些则试图绕开我，从两侧寻找突破口。还有一些大概是被冲锋的惯性裹挟着，依旧不知死活地朝我扑了过来。
......嗯，看来光是吓唬，还不够。
我重新恢复了原本的人形。
随后，抬起手。
“那么，接下来才是重点。”
话音落下的瞬间，周围的景象发生了变化。
森林的两侧，空间仿佛被某种无形的力量轻轻拨开。
那并不是普通意义上的裂缝。
透过被连接起来的空间，可以隐约看见另一侧那片死寂的世界。没有风，没有生灵的喧嚣，只有一种仿佛连时间都已经沉睡的寂静。
亡者的世界——
——永暮花庭
我将两处空间分别连接在魔兽群的两侧。
而后，稍微动了动手指。
“出来吧。”
下一刻，一道庞大的黑影猛地从其中一侧冲出。
那是一只巨型蠕虫。
它的身躯粗壮得如同一截移动的山脉，表面覆盖着层层叠叠的甲壳。没有眼睛，也没有明显的四肢，只凭借着身体前端那张不断开合的巨口，便足以让人明白它究竟是怎样的生物。
它没有丝毫停顿。
庞大的身躯裹挟着令人窒息的压迫感，沿着两处相连的空间，径直从一侧冲向另一侧。
而夹在两侧之间的魔兽群，甚至还没来得及弄清楚究竟发生了什么。
巨大的阴影已经吞没了它们。
树木被连根撞断，地面被犁出一道深深的沟壑。那些来不及逃离的魔兽，被巨虫的身躯与巨口一并卷入其中，连惨叫声都没能持续多久，便彻底消失在了翻涌的尘土之中。
等到巨虫穿过另一侧的空间，重新消失在永暮花庭后，原本密密麻麻的魔兽群，已经被硬生生撕开了一道巨大的缺口。
不。
与其说是缺口，倒不如说是其中的一大部分，已经彻底不见了。
森林里只剩下被撞倒的树木，以及尚未散去的尘埃。
剩余的魔兽终于意识到，眼前的存在根本不是它们能够对付的。
恐惧压过了原本的冲动。
它们发出惊慌的叫声，争先恐后地掉头逃窜，转眼间便消失在了森林深处。
我站在原地，看着它们逃走的方向。
过了一会儿，才缓缓收回手。
“......嗯，差不多就是这样。”
我转过身，看向身后的虫群。
“刚才的变化，主要是运用魔力重新塑造身体。至于后面的部分，你们暂时还不用学。”
毕竟，要把自己变成一只十几米高的巨狼，本身就需要相当熟练的控制能力。
至于变成人形……
嗯。
大概还是等它们先学会怎么把自己的身体变得不那么奇怪，再考虑吧。
我正这么想着，忽然发现虫群似乎格外安静。
所有虫子都看着我。
就连波东也没有立刻开口。
“......怎么了？”
我有些疑惑地歪了歪头。
“有什么地方没看明白吗？”
波东沉默片刻，最后缓缓叹了口气。
“......不，陛下。”
“只是突然觉得，今后这片森林里的魔兽，大概不会再来打扰我们了。”
“那不是很好吗？”
我理所当然地回答。
毕竟，村子才刚刚建好。
要是每天都得处理这些事情，那也太麻烦了。
