第二天清晨，诺艾尔是被脑门上传来的一阵冰凉坚硬的金属触感弄醒的。
她缓缓睁开眼，视线还没彻底聚焦，就看见一根黑洞洞的双管猎枪枪口，正分毫不差地抵在自己的眉心正中央。
不用想都知道是谁。
顺着修长的枪管往上看去，黑部奈叶香正半跪在她的地铺边，一头黑发略显凌乱，那双灰色的眼眸冷冷地居高临下盯着她，声音里透着一股浓浓的起床气与戒备：
“时雨诺艾尔……我把这间仓库的位置透露给你，可不是让你半夜三更摸进来干这种事的。”
“早安，奈叶香。一大早火气别这么大嘛。”
诺艾尔从被套里抽出双手，有些无奈地举到耳边做了个投降的姿势，语气平淡地解释道：“我昨晚也是实在没办法。回来的时候不小心错过了十点钟的门禁，地下牢房的门全都锁死了，我要是就那么留在走廊里晃悠，一旦被巡逻的看守或者猫头鹰发现，可就彻底完蛋了。思来想去，也只有你这间仓库最安全。”
奈叶香手里的枪口纹丝不动，眉头紧蹙地追问道：“你昨晚到底去哪里了？为什么会比门禁时间还晚回房？”
诺艾尔脑海中闪过昨晚在玛格房间里被人从背后一闷棍砸晕、再丢到树冠上的画面，神色却没有丝毫波动，只是淡淡地吐出四个字：
“无可奉告。”
空气安静了几秒。
奈叶香盯着诺艾尔那双深不见底的黑眸看了半天，见她确实没有半点敌意，最终还是冷哼了一声，手腕一收，将沉重的猎枪放了下去。
“算了，我没兴趣管你的私事。”奈叶香站起身，转身走回自己的木箱阴影后，“外面的门锁已经开了，不想被人看到我们待在一起的话，把你铺的被套收好，赶紧离开这里，下次不要再过来了，不然我不会留手的。”
“多谢收留。”
诺艾尔慢条斯理地从地铺上爬起来，强迫症般地把自己睡过的备用被套和床单重新叠得方方正正、连一丝褶皱都不留地放回货架原位，随后推门走出了仓库。
刚顺着走廊回到地下牢房区，一阵焦急嘈杂的呼喊声便迎面传了过来。
只见艾玛、雪莉、汉娜和梅露露几个人正聚在诺艾尔的牢房门口，一个个脸色发白、急得团团转，显然是一大早起来发现诺艾尔彻夜未归，正在到处找她。
“啊！是诺艾尔桑！！”
眼尖的雪莉第一个发现了从楼梯口走下来的诺艾尔，立刻欢呼着迎了上来。艾玛和汉娜见诺艾尔还好好地活着，紧绷的肩膀瞬间垮了下来，齐齐松了一大口气。
“诺艾尔，你吓死我们了……！”艾玛拍着胸口走上前，“我们昨晚找了你一整晚，还以为你也遇到了什么危险……”
“诺艾尔桑，你昨晚到底去哪里了呀？”雪莉好奇地眨着橙色的眼睛问道。
“没什么，让你们白担心了。”
诺艾尔面不改色地说出了早就编好的借口：“因为二号热气球昨晚就快完工了，我昨天傍晚出去寻找适合放飞热气球的地点和测算风向，结果看得太入神，不小心忘了门禁时间。回来的时候牢房门已经锁了，我为了避开看守，只好在一楼的仓库里借宿了一晚。”
听到她竟然是为了热气球的起飞地点才彻夜未归，艾玛感动得眼眶微红，连忙说道：
“原来是这样……辛苦你了，诺艾尔！对了，昨晚你出去之后，汉娜已经把热气球的最后一步工序全部做好了，现在只等明天傍晚正式起飞了！不过，我们刚才正有一件犯愁的事想跟大家商量，那就是这只做好的二号热气球，今天该交给谁来保管、藏在哪里才好……”
提到“保管”两个字，在场众人的神色都有些微妙。毕竟一号热气球交给米莉亚单独保管后被毁的惨痛教训还历历在目。
诺艾尔等的就是这句话。
她主动上前一步，神色坦然地自告奋勇道：
“既然大家拿不定主意，那这只二号热气球，就交给我来保管吧。毕竟这只热气球主要是由我和汉娜一起造出来的，我对它的结构最清楚，由我来藏匿也最稳妥。”
“如果是诺艾尔桑来保管的话，那就绝对万无一失啦！”雪莉第一个举双手赞成。艾玛和梅露露也纷纷点头表示同意，觉得由最冷静谨慎的诺艾尔接手再合适不过了。
眼看保管权就要顺理成章地落入自己手中——
“呵呵，稍微等一下，可以听我提个小小的建议吗？”
一直站在旁边微笑不语的宝生玛格，却在这个时候忽然轻轻拍了拍手，优雅地插话道：
“诺艾尔酱的能力我当然是百分百信任的。不过呢，上次米莉亚一个人保管热气球的结果大家也看到了，把所有的压力和秘密都压在一个人身上，万一再出点什么意外，连个互相照应和作证的人都没有。”
玛格紫色的眼眸含笑看向诺艾尔与旁边的汉娜，温和地提议道：“所以我觉得，这次不如让汉娜和诺艾尔两个人一起保管热气球会更好一些哦？这样一来，热气球的藏匿位置由两个人共同知晓，也就不会再重蹈上次的覆辙了。更何况，你们两位可都是这次二号热气球的总设计师呀，由两位设计师共同看管自己的杰作，不是最合情合理吗？”
“诶，对哦！玛格说得好有道理！”艾玛立刻恍然大悟地点头。
“哼，本小姐当然没意见！那可是我也流了好多汗才缝出来的东西！”汉娜也骄傲地扬起了下巴。
站在原地的诺艾尔冷眼看了玛格一眼。
她还真没想到，宝生玛格居然会在这个节骨眼上突然跳出来坏她的事。
但不得不承认，玛格这一手阳谋玩得极其漂亮。
在经历了米莉亚独掌保管权翻车的事件后，“由两位总设计师共同保管、互相监督”的提议在逻辑上无懈可击，如果诺艾尔这个时候强行反对、非要自己一个人藏，反而会立刻引起所有人的怀疑。
心底的寒意仅仅持续了一瞬，诺艾尔便极其迅速地收敛住了全部情绪。
紧接着，在众人注视的目光下，诺艾尔那张向来如同冰山般冷峻的脸上，竟然缓缓绽开了一个堪称温和的浅笑：
“玛格考虑得确实周全。那就按玛格说的做吧，由我和汉娜一起保管。”
这一笑，不仅让提出建议的宝生玛格怔了一下，旁边的艾玛、汉娜、梅露露甚至雪莉，全都像是见了鬼一样瞪大了眼睛。
要知道，在她们所有人的印象里，时雨诺艾尔绝对是整座监牢里除了黑部奈叶香之外，排名第二的不苟言笑之人。
平时别说是笑了，她能不板着脸挑刺就已经算心情不错了。
玛格最先回过神来，掩着唇，意味深长地笑道：“哎呀呀……真没想到诺艾尔酱竟然还会露出这么好看的笑容呢。看来为了明天的越狱，你心里其实比我们大家都更期望早点回家了吧？”
诺艾尔维持着脸上的弧度，皮笑肉不笑地迎着玛格的视线回道：
“那是当然。我可太想回家了。”
……
简短的集会结束后，众人各自散去准备明天的行动。
诺艾尔和远野汉娜则一起走进玛格的房间，将那只折叠捆扎好的二号热气球与藤篮一左一右地提了起来，趁着看守不在的空当，走出了监牢主楼。
两人一高一矮地提着沉甸甸的热气球走在通往庭院外围的小路上。
走着走着，诺艾尔低头看了一眼身旁卖力提着藤篮的汉娜，脑海中忽然转过了一个念头。
仔细想想，玛格把汉娜塞进来跟她一起保管热气球，倒也未必完全是一件坏事。
如果只有她一个人知道热气球的位置，那么一旦今晚热气球被毁了，明天早上所有的怀疑都会百分之百集中在她一个人头上；可现在汉娜也加入了进来，知道位置的就有两个人了。
换句话说，一旦热气球被破坏，嫌疑人除了她之外，就还多了一个远野汉娜。
当然，诺艾尔并不介意在关键时刻利用这一点来混淆视听，不过除非到了万不得已的绝境，她也不会真的把黑锅甩给汉娜就是了。
眼下最要紧的问题是：为了方便自己今天晚上偷偷溜出来破坏热气球，她必须把热气球藏在一个离地牢出口足够近、且地形方便她夜间下手的位置。
诺艾尔侧头打量了一眼身旁的汉娜。
平时她和这位千金大小姐打交道不算深，但从前几次的接触来看，汉娜这小矮个虽然嘴上傲慢，实际上是个相当好懂、也不算难忽悠的笨蛋。只要用足够专业的术语把她绕晕，争取到自己想要的藏匿位置并不难。
反正只是毁掉热气球，又没有死人，更不会因此闹上魔女审判庭。无非是让这群家伙的感情受点打击罢了，总比明天所有人一起掉进幕后黑手的陷阱里把命丢了强。
在心里做好了建设，诺艾尔停下脚步，目光扫过地形，没有继续往远处的围墙根走，而是直接带着汉娜拐进了距离地牢主楼西侧外围不远处的一片茂密树丛与高草丛交界处。
“就藏在这里吧。”诺艾尔放下手里的球皮包袱说道。
“诶！？等等，诺艾尔！”
汉娜放下藤篮，疑惑地环顾着四周的树丛，皱起眉头说道，“这里离外面的围墙还有那么远一段距离，应该不太适合藏热气球吧？明天傍晚五点我们不是要在围墙前面起飞吗？”
面对汉娜合情合理的质疑，诺艾尔脸不红心不跳地推了推单边眼镜，摆出一副学术专家的派头，一本正经地给汉娜科普起了物理与地理知识：
“汉娜，这你就不懂了吧？这座监牢位于四面环海的孤岛上，傍晚五点正是白天陆地日照结束、海陆热力性质差异发生逆转的时刻。那个时间点，靠近外围高墙的墙根处会因为海风倒灌形成强烈的下沉涡流。”
“下、下沉涡流？”汉娜眨巴着大眼睛，已经开始有点跟不上了。
“没错。”
诺艾尔指了指头顶的树冠和远处的围墙，继续面不改色地满嘴跑火车，“如果直接把热气球贴着围墙根充气起飞，不仅热空气会被冷海风迅速吹散，升空时的垂直初速度也会被墙体的下沉气流压制。”
“相反，这片靠近主楼的树丛处于背风坡的上升暖流通道上。只要明天我们在这里完成充气升空，借着气压梯度力的托举，热气球起飞的初速度会比在围墙边快上至少一点五倍，能够直接顺着上升气流一口气掠过围墙顶端！”
一连串什么“海陆热力性质差异”、“下沉涡流”、“气压梯度力”的专业名词砸下来，直接把汉娜听得一愣一愣的，整个人云里雾里。
虽然完全没听懂具体是怎么计算的，但大小姐觉得诺艾尔说得实在是太高端、太有道理了，当场就被唬住了，毫无怀疑地用力点头表示支持：
“原、原来还要考虑这么多气流的问题吗！不愧是诺艾尔，本小姐刚才其实也觉得墙根那边风太大了！那就听你的，藏在这里好了！”
见汉娜这么轻易就上了套，诺艾尔在心里暗暗松了一口气。
随后，两人便开始动手布置藏匿点。
按照诺艾尔的设计，她们先是在一侧浓密的树丛深处，找了一根坚固的粗木桩牢牢打进泥土里，将连接着热气球底部的那根主牵引长绳死死套在了木桩上。
紧接着，两人拉着绳子的另一端，穿过中间低矮的灌木隔离带，将庞大的热气球球皮外壳与吊篮严严实实地埋进了靠近审判庭那一边的深草丛里。
由于中间隔着一排错落的灌木与地形落差，站在埋藏热气球外壳的那片草丛位置，是完全看不到另一头树丛里的木桩的。视线看过去，只能看到草丛里露出的绳子，以及绳子另一端延伸进去的那片幽深树丛。
“之所以要这么布置，是为了明天中午给热气球充气的时候，热气球不会因为浮力突然增大而直接飞走。”
诺艾尔指着那根绷在草丛与树丛之间的绳子，对汉娜解释道，“有另一头树丛里的木桩拉着，充气时绳子会先把热气球牵制在原地一会儿；等要坐热气球的人全都站进吊篮准备就绪了，我们再一刀剪断这根绳子，热气球就能瞬间顺利起飞了。”
“哇，这样就不用担心充气的时候抓不住气球了！想得真周到！”汉娜对这个设计赞不绝口。
把一切伪装草叶铺盖妥当后，诺艾尔站在原地，最后仔细确认了一遍热气球外壳的位置与周围的地形路线。
这里距离主楼很近，只要今天晚上她设法溜出来，不需要走到树丛木桩那边，只需要摸到这片草丛里，几刀就能让二号热气球彻底报废。
“好了，走吧。免得在外面待太久引起怀疑。”
诺艾尔拍了拍手上的泥土，带着毫无察觉的汉娜一起返回了监牢主楼与地下牢房，静静等待着夜幕降临、自己偷偷溜出来毁掉热气球的那一刻。
