夜色沉下来，月亮从云缝里露出一角，光不亮，只够勉强够照清山路。
密林静得没有杂音，只有风过枝叶的细碎响动。一道黑影顺着山势往下疾冲，身形矫健，脚步踏处枯叶纷飞，草皮被带起的风掀得翻卷。
是个筋骨扎实的壮年男子。
林子渐渐稀疏，他一步踏进开阔的青草地。眉头微皱，目光扫过四周。云雾飘着，夜风清冷，整片草地覆着一层薄薄的光。
紧绷的神经刚松了一瞬——
头顶的夜色忽然裂开一线寒光。
男子猛地回神，脚掌猛蹬地面，整个人迅速地往侧边掠出。
下一瞬，数道白芒自夜空劈落，砸在他本该落脚的位置。尖锐的啸声撕裂寂静。
轰！轰！轰！
火花四溅，光流翻卷扩散。平整的草地被炸出一个个焦黑凹坑，零星火焰在草茎间跳动。
男子稳住身形，望着腾起的火，神色沉下去。
“跑到林子外面，果然还是被发现了。”他低声说了一句，眼底多了几分谨慎。
没等他动，一道声音自高处压下来，冷得像冰：
“在我的地方，砸我的地盘。你以为走得了？”
男子叹了口气，活动了下脖颈，循声望去。
一道素白倩影缓缓落下。及腰银发随风扬起，发顶立着一对蓬松雪白的猫耳，白裙上绣着淡银暗纹。脚尖触地的瞬间，气浪轰然外扩，另男子神色紧绷的同时，也将土坑里的火苗被一一压灭。
“啧——不过借你的名头行些方便。”男子眼尾微挑，语气里带着警惕，“能让你这么生气，倒是出乎我意料。”
女子面色寒得像结了冰：“你是活腻了？”
男子嗤笑一声，摇头：“白玉凝，我和那些脓包不一样。他们只会听你的话，我敢反抗你。”
话音未落，他身体微屈，黄光裹着低啸缠上身周，一个箭步冲出。劲风掀乱脚下草地，身后刮出一道焦黑浅痕。
掌心黄光凝成狼首虚影，直取面门。
白玉凝冷哼，指尖轻点，一道厚重冰墙拔地而起。
嘭！
狼首撞碎冰墙，漫天冰晶如暴雨倾泻。男子旋身急退，周身黄芒暴涨成气旋，将冰晶绞成粉末。
退到数米外，他抬手抹去脸上残留的寒气，眼底浮起凝重。
“你的本事就这点？”白玉凝玉腕轻抖，袖中白光爆闪。
指尖划过，空气发出玻璃碎裂般的脆响。一道道白光破空而至。
男子后仰倒地，触及地面的瞬间化作漫天黄沙。白光轰入沙暴，沙砾被气浪卷着盘旋而起，又在远处翻涌重组，眨眼凝成人形。
他低头扫了眼衣袖——上面留着几道焦黑的灼痕。抬手抚过，双眼盯住白玉凝。
“实话实说，他们怕你，果然是有原因的。”
尾音散尽，他再次化作沙尘。
宁静的草地骤然掀起狂风，绿地如波浪翻涌，无数草叶被卷上半空。潜伏的沙流从四面八方暴起，凝成细密利刃，朝她疾射。
白玉凝左手掐诀，周身涌起银色流华，将沙刃一一推开。
几道被吹散的沙流再度重组，凝出男子身形。他穿过气流，掌心浓郁黄光狠狠推来。
距离在瞬息间拉近。狂暴劲风掀乱他额前碎发，黄芒逼近，他瞳孔骤缩——这一掌，避无可避。
嗡！
白玉凝的身形却像鬼魅般横移。黄芒擦着衣摆落空。
时间仿佛慢了下来。她凝神静气，灵息尽聚掌心，反手一掌，精准印在他后肩。
嘭！
沉闷骨响炸开。磅礴灵息顺着掌劲蛮横灌入经脉，男子浑身一颤，整条右臂瞬间发麻无力。
整个人不受控地飞出去，半空翻转，重重砸在草地上，滑出几米远。
“唔……”
胸腔一阵翻涌，身下压断的草茎渗出墨绿汁液。
“反抗我？”白玉凝收势，目光冷然。
男子撑地坐起，肩头剧痛阵阵传来，脸上满是难以置信：“掌力……你居然也压我一头。”
他慢慢站起，眼神有些飘忽。
“所以？”
和风微拂。白玉凝微微眯眼，月光落在她脸上，周身萦绕着丝丝凉意。
“哼哼……”
“可是，我说不定比你聪明呢？”
他从口袋里掏出一张黄符，上面印着红色符文。双掌一合，口中飞快念咒：
“黄符引煞，地脉开纹，四野封疆，万灵拘困——起！”
白玉凝脚下泛起黄光，细密纹路在地面铺展。六道锁链呼啸着朝天际刺去，两两之间凝起橙黄壁障，眼看就要把整片区域锁死。
她眸光一动，指尖腾起白光，浑厚灵息径直轰向尚未成型的阵壁。
轰！
沉闷爆响炸开，激荡起一圈圈符文涟漪。
可这一击连阵壁表层都未能破坏。整座大阵纹丝不动，坚固如铁。
反噬之力倒卷而来。白玉凝轻跃而起，足尖点地，连退两步才稳住身形。
望着完好无损的壁障，她面色渐渐沉下。一股阴寒之力已侵入经脉，体内灵蕴正顺着阵纹缝隙不停外泄。
男子站在远处喘着粗气，满脸志在必得。
“还记得天语门吗？他们手里藏着一门专克妖物的阵法。”
“阵法一旦成型，便坚不可摧。阵中妖物无论修为深浅，灵蕴都会被持续剥离、层层压制，最后彻底溃散，沦为废物。”
“符龙消魄锁？”白玉凝冷声道。
“不错，经我之手改过，启动很快！”他大口喘气，布下这大阵几乎掏空了大半力气，却还是立刻抹去嘴角血迹，指尖掐诀，“天罡倒转，地煞封灵！”
悬在半空的六道锁链骤然下沉收紧，环环相扣，将整片草地牢牢锁死。橙黄屏障持续嗡鸣，细密符文在表面流转闪烁。
锁力瞬间爆发。阴寒的封灵之力顺着经脉往里钻，她丹田内的妖灵蕴力如同遭遇冰封的江河，飞速滞涩衰退。
灵蕴不受控制地从毛孔丝丝外溢。仅仅数息，周身萦绕的清冷妖光便暗淡了大半。
“这锁困得住万妖，你再强，也逃不过灵蕴枯竭的下场！”男子死死盯着阵中身影，眼底藏着压抑许久的快意。
改良阵法耗了他数年心血。寻常大妖被困半个时辰便会修为尽废，他不信白玉凝能例外。
哪怕启动这套阵法的代价足以致命——只要能除掉她，付出什么都值。他精心策划了这么多年，就是为了等这一刻。
“……”
白玉凝没有回答。她微微垂下眼帘，任由阴寒之力在体内肆虐，神色依旧波澜不惊。
随后迈开步伐，从容走向阵法边缘。
“你想强行破阵？”男子朝她嘶吼，“阵壁带着反噬之力，强行冲撞，流失的灵蕴会成倍反噬自身！到时候不用阵法发力，你自己就会灵蕴受损！”
她恍若未闻，停在橙黄壁障前，纤细指尖轻轻贴上流转符文的屏障表面。
“计划周密，心思也算顶尖。”她语气平淡，指尖缓缓用力，“只可惜，还是不够。”
男子刚想开口，瞳孔骤然一缩。
嗤嗤声响不绝于耳。白玉凝指尖流转的暗纹爆发出刺目银芒，宛如无形利刃切入阵法核心。
坚不可摧的橙黄壁障剧烈震颤，裂痕疯狂蔓延，刺眼白烟喷涌而出。
她垂眸望着掌背浮现的暗纹，轻声念出一串晦涩咒语。指尖所触之处，壁障竟自动分解成细碎光点。
“这……不对，怎么可能……”男子瞪大双眼，喉间发出破碎的抽气声。
他死死盯着她掌背流转的暗纹，瞳孔里倒映着阵法崩溃的光：“符龙消魄锁明明什么妖都困得住——”
最后一道锁链崩断。白玉凝踏着漫天符文碎片缓步走出。
身形一闪，她已至男子面前。莹白手掌带着刺骨灵息，没有半分留情，狠狠甩在他面颊上。
清脆的巴掌声炸开。巨力掀得他头颅歪向一侧，嘴角瞬间淌出血丝。
身躯不受控地飞出去，砸在焦坑边的硬土上。他止不住地剧烈咳嗽，瘫在地上，半边脸颊高高肿起。
“有什么想说的吗？”白玉凝看着他，语气平淡。
夜风吹过焦黑的地面。周遭死寂，只剩压抑的咳声。
“唔……为什么……符龙消魄锁，困不住你？”他的声音模糊不清。
拼尽心力布下的杀局，到头来满是徒劳。满心皆是不甘。
袖间白光再起。白玉凝淡淡开口：
“因为我恰好知道此阵的破解之法。”
阵法虽经他改良，根骨本源终究未变。
清冷的嗓音落定，致命的灵息已在袖中蓄势待发。
“这便是你的愚笨之处，夜海楼。”
她抬手轻挥，数道凝练白光朝着男子轰然砸落。
轰！！！
没有夸张的异象，只有沉闷的震感从地面传开。整座草地猛地往下一沉，炸裂的光域吞掉了男子周边所有区域。
碎石焦土被无形气浪掀起，贴着地面横扫出去。层层冲击波碾过整片空地。
山林深处飞鸟惊起，漫天振翅声掠过夜空。
数息过后，强光褪去，尘土落回地面。
男子所在的位置只剩一片平整焦土。气息尽数清空，半点不剩。
敌手已除。
白芒撕裂云层，衬得那道身影无比冷冽。白玉凝独自站在微风中，伸出的手缓缓垂下。她望向天际，深邃眼眸里透着运筹帷幄的平静。
夜海楼向来对她抱有偏见，这一次更是公然为敌。她自然不会顾及过往情分。
凡是主动来挑战她的人，她从不手下留情。
没有例外。
她抬手拂去衣袖上的草屑与沙尘，指尖划过，残留浊气化作白烟消散。月光洒在掌背流转的暗纹上，那纹路似有生命般微微发光，又迅速隐匿，仿佛从未出现过。
不多时，一阵极轻的破风声自暗处响起。
一道暗紫身影如鬼魅般自阴影中滑出，悄无声息落在她身侧不足半米处。
是个二十几岁的青年，身形微瘦。暗紫劲装贴身，衣摆利落垂下，腰间一条同色宽带，没挂任何饰物，只有一枚暗银色蝙蝠纹扣，在月光下泛着冷光。额前几缕碎发垂落，兜帽拉下，露出一张线条冷硬的脸，整个人透着生人勿近的沉寂。
何九铭微微俯身：“白大人。”
他没有抬头，声音低沉清晰，带着几分属于黑夜的沙哑。
白玉凝转头看他，眼底的冰冷缓和了些许：“是你。那件事，查得如何？”
“……十分抱歉，我的搜寻能力有限。”何九铭抬起头，神色凝重，“白楚灵不在灵允山，周边一带也没有。她跑得比我预想的更远。”
顿了顿，他低声补充：“而且根据排查，她失踪的时间点和离开的方向，完全不像是被人劫走。反而……更像主动离去。”
白玉凝指尖轻动了一下，眼中闪过一丝寒意：“主动离去？”
“嗯。现在线索还很少，需要我扩大搜索范围吗？”
“你认为呢？”
“……”何九铭陷入沉默。
算上今晚，已经是第六天了。白楚灵的身影如同沉入整片夜色，连一丝灵息残痕都未曾留下。
到底去了哪里。
“前几天，东南方向出现强烈灵息波动。”白玉凝忽然开口，目光望向远方天际，“你为什么不去那里看看？”
何九铭一愣：“东南方向确有异常波动……但是这两者，会有联系吗？”
他顿了一下，随即改口：“不，我马上去。”
话音落下，他身形一晃。暗紫衣摆骤然展开，像一只贴着地面滑行的夜蝠，眨眼融入远处黑暗，只留下一缕极淡的灵息残痕，转瞬消散在夜风里。
一切又回归沉寂。微风吹拂，卷起几片烧焦的草叶。深幽林子里偶尔传出几声鸟叫，打断了白玉凝的思绪。
夜风带来远处山林的清润气息，却吹不散她眉宇间的沉凝。
眼前的麻烦解决了，可另一件事仍悬在心头，沉甸甸的，让她无法真正平静。
那道灵息波动里，藏着一缕极淡、却让她心疑的熟悉感。不是妖物的腥浊，也不等同于修士的清冽，，更像多年前某个黄昏，曾笼罩过几乎整个大陆的、介于虚实之间的沉凝气息。
会是因为……他回来了吗？
白玉凝心头一颤。
一只浅蓝色的蝴蝶恰巧从她肩上飞过。她的目光追随着蝴蝶，逐渐飘向远方——
