幽暗的走廊向远处延伸，“男孩”端着烛台行走在其间。
即使披着毯子，也难以抵御从下摆渗入的寒意。伊利斯抬起手，正要叩响房门。
“...伊利斯哥哥！”
语气中满含着期待，女孩紧紧抱住“兄长”的半边身子，用体温消解冬夜的寒冷。
肩上骤然扛上温暖的“包袱”，伊利斯无奈地压低嗓音，用细弱的声音在她耳边低语。
“嘘...小点声，要是被伯父发现，可就不好了。”
“...哥哥，你终于来啦，快进来叭。”
做贼心虚的缪可，将脑袋探出走廊左右张望，随后牵起伊利斯的手。
“谢谢你，伊利斯哥哥，每天晚上都愿意来陪缪可。”
自那天之后，缪可每每阖上双眼，便是无尽的黑暗，落入冰窟的记忆挥之不去。
“不用担心，缪缪，我会一直陪着你的。只要...你还愿意的话。”
伊利斯跪坐在床边，回握住缪可的手，“兄妹”二人十指相扣。此前她从未想过，自己绵薄的力量，有朝一日竟能成为他人依靠。为了回应这份心意，尽管无所适从依旧尽心竭力。
“哥哥。我听父亲说，在我之前掉下去的那个冻湖湖边，夏天，会开满鸢尾花哦。”
简约的鸢尾花，盛开在头顶的天花板上。家族昔日的家徽，如今已显得斑驳不堪。
“伊利斯哥哥，等到明年夏天，我们再一起去那座湖的湖边。去看鸢尾花，好吗？”
缪可倾身看向枕边的伊利斯，她目光炯炯。这份沉甸甸的注视，让人无法狠下心拒绝。
“...好。”
“拉钩。”
女孩迫不及待地伸出小指，勾住“兄长”的指头。在黑暗中摸索片刻，二人拇指相触。
“那就约好了，一起看鸢尾花！”
...
二月，一封火漆封口的信件，自遥远的帝都而来。它带来了一则好消息。
帝国陆军院录取了伊利斯，他将远赴帝都完成学业。此去一别，不知何时才能回来。
“再见，伯父大人。缪可她...嗯，这段时间感谢您和她对我的照顾，我出发了。”
伊利斯背上行囊远行，身影被隐没在风雪中。虚掩的大门后，一双眼睛正注视着他的离去。女孩孤零零地躲在门后，裙摆上，带着若有若无的折痕。她视若无睹，反倒展露笑颜。
“父亲，外边好冷呀，我们回去烤火吧。”
“...缪可，等一下。我有件东西，受托要转交给你。”
父亲说着，将一个精致的小礼盒递到缪可手中。天青色丝带，系成秀丽的蝴蝶结。
她霎时愣在原地。手忙脚乱地解开丝带，晶莹剔透的花瓣，辅以琉璃光晕。纯白的鸢尾花帽针，在盒中静谧的盛放。凝望着盒中盛开的鸢尾花，一束热泪，不受控制地滑落眼眶。
“收下吧，这是伊利斯留给你的礼物。哼哼，她买这份礼物的钱，可还是找我借的。”
男人背着手，转身走远。听到身后传来微弱的啜泣声，又忍不住放慢脚步，摇了摇头。
泪水承载着记挂，滴落在帽针上，顷刻间被冻成泪珠。缪可会等着，等他回来的那天。
到那时，再一起去看鸢尾花，她们约好了。擦拭掉眼角水雾，盘起三千银丝束于脑后。
缪可戴上自己标志性的天青色礼帽，将帽针小心翼翼得别在帽檐。托兄长的福，隔三岔五便有想要趋炎附势的贵族登门拜访。想来，今日远道而来的“贵客”，也是这般的存在吧。
就在少女思索之余，一阵轻巧的脚步声，从走廊深处“哒、哒、哒”的传来。
夏莉？
缪可将手按在门板上，聆听着脚跟落地敲在砖面上的振幅。不对，是陌生人。
家中偌大的宅邸，只有她、父亲与夏莉三人作伴。她们的脚步声，缪可了如指掌。
对方踮着脚尖，步幅频率稍快，有别于夏莉的稳重。好像，还是直奔自己的房间而来。
“马上就好了，夏莉，再稍等我一会...”
她用稀松平常的语气，嘱咐着门外的“夏莉”。双手，已悄无声息地伸向某处。
淑女的卧室中，陈列着一件与氛围格格不入的“收藏品”，一把珍贵的老式燧发枪。
“...夏莉，我换好衣服了，你可以进来了。”
门外之人迟疑片刻，这才姗姗推开一条门缝。殊不知迎接她的，是燧发枪黢黑的枪口。
“好久不见，缪...”
“贼人，受死吧。”
随着“嘶啦”一声闷响，错愕的缪可，与门外一头雾水的“贼人”四目相对。
她镇定地放下手中冒青烟的燧发枪，不待“贼人”做出反应，便用力地将房门关上。
少女倚靠在房门后，胸口一起一伏。调息片刻后，卯足劲，压着嗓子向走廊大声呼唤。
“父亲！家里进贼人了！”
...
会客厅内，缪可拘谨地端起茶碟，沿着边沿抿上一口热茶。
时局的混乱，是远离风暴中心之人毕生所难以想象的。维涅利亚，变天了。支配大公国百余年的宗主国罗斯帝国，在一朝夕间土崩瓦解。而她的兄长，此刻就同在一个屋檐之下。
“吱呀...”
女仆夏莉率先推门而入，毕恭毕敬地将“客人”迎了进来。
“贵安，伯父大人。”
缪可曾想象过无数种，与“兄长”重逢的场景，却唯独没有现在这一种。
显目的银丝，被染成朴素的灰褐色。皮肤也涂上一层蜡黄色的伪装，整个人显得憔悴而虚弱。错将其认成“贼人”的缪可，险些用她亲赠的燧发枪犯下大错。幸亏，幸亏哑火了。
“好久不见，缪缪。”
沐浴更衣后的“少年”，眼中的阴翳消散了几分。眉宇深处，藏着若有若无的愁绪。
平日里不苟言笑的家主，放下手中装饰性的雪茄，坚毅的脸上，久违地流露出笑意。
“很高兴你平安归来，伊利斯。缪可，这位就是今日的贵客，容向你重新介绍一下。”
“不需要...”
缪可打断了父亲，目不转睛望着身前，与自己有七八分相像的少女，看得有些入了迷。纯白裙摆随火焰起舞，齐肩干练的短发、微微隆起的胸部线条、与那双澄净的水蓝色眼眸。
一切，都仿佛回到了那个初识的夜晚。他毅然跳入冰窟，将坠入冻湖的自己拯救。
“...伊利斯哥哥，欢迎回家。”
