卡伦侯爵离开静思别苑的第二日，来自元老议会的传召文书便送到了昭华手中。
鎏金纹路的羊皮文书，措辞恪守礼制，看不出半分胁迫意味，可内里的分量谁都清楚。辉曜的元老议会，是制衡皇室、守护太古契约与源文大阵的核心机构，手握谏言、核查、否决皇室重大决议的权限，即便是帝国君主，也不能无视议会的传唤。
“卡伦动作很快，昨夜便已经入议会陈情。”苏清沅将文书放在石案上，指尖点过落款，“他没有直接说你动用力量威慑他，只模糊上报，本源祭典之后，你的修为出现异常跃升，来路不明，提请议会核查你的修行根基。这套说辞很聪明，避开他私通外域的短处，把话题引到你的身上，占据大义的幌子。”
昭华指尖抚过羊皮上古老的源文印记，淡淡开口：“意料之中。他不敢直接控诉我，怕议会顺势追查他北方布局，只能换一个角度发难。元老们心中本就存有疑虑，祭典那一丝异象，本就悬在他们心头，如今刚好借这个机会，当面试探。”
“议会之中派系复杂。”苏清沅缓缓梳理各方立场，“一派是守旧元老，死守太古古训，忌惮任何不受管控的强大力量，优先维护现有平衡，不愿看见出现一个打破格局的皇室继承人；一派是中立元老，只看证据，以辉曜整体安危为先，不偏向贵族，也不刻意针对你；还有少数元老，和卡伦这类世袭贵族有利益捆绑，暗中配合，今日会审上，会步步紧逼。”
昭华颔首，拿起那柄朴素长剑，收入空间法器。
“我不会展露剑源骨的本源，不会泄露先天万道俯首的特性。只以皇室血脉、祭典地脉滋养作为说辞。我要让他们安心：我的力量是属于辉曜的，不是用来颠覆帝国秩序；同时也要让他们明白，我有足够的能力承担未来的责任，不会被贵族裹挟。”
午后，昭华只身前往议会大殿。
议会大殿修建在皇城核心，紧邻太古圆坛，四壁刻满记载万古盟约的源文，厚重的石顶隔绝外界窥探。十二名元老分坐两侧高座，白袍垂落，神色肃穆。大殿中央没有多余的贵族，唯有卡伦侯爵立于一侧，垂首侍立，时不时抬眼，用余光打量昭华。
为首的大元老，须发银白，身上流转着厚重的法宗气息，目光沉沉落在走入大殿的昭华身上。
“昭华殿下，本源祭典之后，有呈报言殿下修为陡增，远超以往。”大元老的声音沉稳空旷，“辉曜古规，皇室血脉修行，根基需要可查，不可持有来历不明的异力。今日传你前来，只为此事，望殿下如实作答。”
卡伦适时开口，语气谦卑，暗藏刀锋：“昨日臣前往静思别苑拜见殿下，麾下两名法师护卫只是例行探查气息，便被一股无形力量震伤。臣惶恐，不知殿下所修，究竟是何种法门。”
此言一出，几名偏向贵族派系的元老，纷纷侧目，等待昭华的解释。
昭华平静行礼，姿态合乎皇室礼制，不卑不亢：“回禀大元老，诸位元老。我自幼年，便一直在暗中打磨根基，只是刻意收敛气息，不曾外露。祭典之日，帝国主脉地脉、国运本源一同冲刷血脉，积蓄多年的底蕴顺势突破，修为提升，乃是皇室正统血脉与辉曜国运共鸣的结果。”
“只是国运共鸣？”一名偏向卡伦的元老开口追问，“寻常皇室子嗣，承接祭典滋养，至多灵气小幅增长，绝无可能一击震伤两名法师。殿下的力量，太过反常。”
“收敛与外放，本就天差地别。”昭华目光坦然迎上对方的视线，“我多年藏锋，不是没有修行，只是不愿惊扰朝堂，引人猜忌。昨日在别苑，我并未主动出手伤人，只是下意识散出自身剑意，法师的咒力本就和剑意属性相冲，才会自行溃散。我没有刻意加害之心。”
她刻意只说是剑意，不提先天剑源骨、不提压制万法的本源特性。
大元老静静思索片刻，缓缓发问：“殿下可知，八大太古帝国之间制衡微妙。若是辉曜诞生一股无法溯源、难以约束的力量，其余七大太古，会视作巨大威胁，极有可能引来外部合围。元老议会，守护辉曜万古根基，不得不谨慎。”
“我明白这份沉重。”昭华声音清晰，传遍整座大殿，“辉曜的太古底蕴，受古老契约、源文大阵、议会三方约束，我清楚底线。我从没有打算凭借力量肆意妄为，更不会私自调动国运根基，挑起太古之间的战火。”
她话锋一转，视线轻轻扫过一旁的卡伦侯爵：“比起我的修为，如今更值得议会留意的，是北方封地暗流。部分世袭贵族，纵容麾下邦领、公国向外域太古递送密函，引域外势力的触手伸入辉曜疆土。长此以往，才是动摇帝国安稳的隐患。”
卡伦身躯微微一僵，没想到昭华会在此刻调转矛头。
中立元老们眼神一动，彼此交换目光。他们本就知晓北方封地乱象，只是一直缺少合适的契机深入彻查。
“殿下所言，自有相关官员记录核查。”大元老没有顺着这个话题立刻定卡伦的罪，维持着中立公允，“今日质询到此。我们不会禁止皇室继承人修行变强，但有一条底线，昭华殿下，你需谨记。”
“元老议会在此告诫：你的力量，只能用来守护辉曜疆土秩序，不可用来铲除异己、清洗朝堂贵族，不可私自串联封国领主，破坏现有的势力平衡。一旦越线，议会会启动古约的制衡手段。”
“昭华记下。”她从容应下。
没有逼迫议会立刻清算卡伦，也没有被元老的警告压制住气势。这一场质询，她守住了秘密，也让议会高层看见了她的沉稳、理智，以及对应的力量。
问询结束，昭华告辞离开议会大殿。
走出殿门，苏清沅正在廊下等候。
“结果我听见了。”苏清沅低声说道，“守旧元老暂时放下最大的戒备，但依旧会安排人手暗中观察你的一举一动。卡伦没有借这次质询扳倒你，可他也没有被议会立刻问罪，只是多了一层约束。”
“这正是最好的局面。”昭华望向远处连绵的皇城宫宇，“议会要平衡，贵族要私利，域外势力要渗透。谁都不能一步吃尽对手。”
“卡伦回去之后，会加快联络域外密使。”
“那就给他一点时间。”昭华眼底掠过一丝淡冷的锋芒，“他越急着勾结外域，留下的破绽就越多。我们不急收网，先顺着这条线索，摸清楚域外太古安插在辉曜境内全部暗线的脉络。”
“同时，我继续稳固剑尊境界。剑尊根基扎实一分，往后博弈的底气，就多一分。”
风穿过议会殿外的石柱，卷起细碎沙尘。
朝堂的第一轮交锋落下帷幕，可暗处的棋局，才刚刚往更深的地方蔓延。
贵族、议会、域外密探，无数目光依旧锁在她的身上。而昭华，已经做好了承接下一轮风浪的准备。
