妖魔作乱，行程刻不容缓，结果导致我在夜半睡梦之中就被清原之君摇醒，催促尽快准备，即刻出行。
万事备毕，移开几帐时，发觉夜雨初霁，胧月当空，视野明晰。
“六位殿上人之君已经在长乐门前等候了。”在我尚未脱离睡眠，不辨方位之时，清原之君已经头脑明澈无比，并开始告知我此去行程以及注意事项了——恐怕他一直未曾合眼吧。
“多谢了。”我提起行装，走入水汽氤氲的夜色之中。
隐隐望见前方蒿草茂盛，流萤交飞，不觉已经到宫门口了。只见一名殿上人穿着红色束带，背着弓和箭袋，等候在前，见我们走近，便举手示意长乐门开启。
“两位请上车吧。”月光不明，再加上那人并未以正面朝对我们，因此也难辨此人身份，我没有任何猜疑，只是紧随清原之后，登上了篷车。
出内里，再出皇城，一路无言。这辆简陋的车舆顺着朱雀街迅疾行驶，不多时，便已到了罗城门。
罗城门，即后世所传言之罗生门。因为那时正值盛世，所以此处也并非什么生死相交，阴森可怕的场所。然而，当我下车，赫然望见伟岸之城门耸立于暗夜之中的姿态之时，心中也不禁凛然。
“皇上旨意，让我等三人出京城后，便策马连夜赶往丹波国境内之春日神社。”六位殿上人沉声说道，“马匹已备，请待我通知卫门兵士开城。”
我心中恼怒——那刚元服不久的小鬼，竟如此残酷地驱使长辈。简直不可原谅。
可惜，虽只是一介可恶小鬼，但他毕竟身居皇位，我却也不得违背旨意。无奈之下，只得待城门略开一缝后，出城，上马，疾驰往西边的丹波。
奔波一夜，不觉间东方已破晓，朝霞洁净动人，令人尘心一洗，路旁朝颜花纷纷带露开放。远处，依稀可见春日山的绿影。
“看来快到了。”我心中一松，倦怠之感顿时趁势袭来。
清原之君也放缓了速度。
“昨夜未能看清，原来是道成君啊，真是失敬了。”这时，那六位殿上人侧头望了我一眼，突然出惊人之语。
“难道是……熏君吗？”
“正是在下。”
我这才认出此人，自然是震惊无比，然而，毕竟发现能够与相识者同行，心内也安稳了不少。
“莫非两位认识？”见我与凉子似乎言谈甚密，清原便也试图插话。
“是的，我与道成君曾在宫苑内偶遇，并就此相识。我名为高仓熏。”不等我向清原之君介绍，她已经将一切说出了。我只能在一旁表示同意。
“原来如此，是橘之君的友人啊。在下是清原义行。”
进入春日山，林木茂密，日光难以照入，因此即使是明媚早晨，山中仍略显阴森。
“从这里开始，便是那个魔物的栖息场所了。你们要多加小心。”凉子突然停下步伐，转身站立，一脸严峻地告诫道。
“知道了。”清原之君以同样令人难受的神情，从袖中抽出符咒。
虽然对这样无端惶恐的气氛十分不满，但我也确实感知到了妖魔的气息——与那在皇宫内苑恶作剧的低级灵截然不同。
我等三人不得不减缓步伐，以躲避杂然枝叶。
正行走时，忽然听得路旁草丛之中有窸窣异响。
不待我转身面对，只见从那草中，一跃而出数只魔物——形状怪异，难以名状——径直朝向这里疾扑而来。
弓弦骤响，箭矢破空而出，须臾之间，魔物已被贯穿头部，坠落在地。
以上一切，都仿佛只在片刻之间呈现，以致直到凉子将弓箭重新收好，我才明白究竟发生了什么事情。
而清原之君也只是空自手持式神符咒，却木然僵立在那，无所作为。
“所以我说要多加小心，”凉子语气中略带不满之意，“这里已不再是平安京，如果继续一副闲散的样子的话，下次说不定就要死了。”
我无话可说。只得听从她的告诫，取出符咒，运起五行之气，随时准备召唤式神。
不多时，清原之君不慎触到两树之间的丝线，顿时，只见无数火焰自天外突袭而来，似要将整片森林化为红莲地狱。
千钧一发之际，我将手指放到唇上念动咒语，同时用另一只手于空中画出地之五芒星，唤出守护之障。土色透明屏障瞬间罩住三人，总算抵挡住邪法，得以再次逃过一劫。“呼，真是危险。”
几经险象，直到午间，我们终于在树木掩映之间，看见了前方春日神社鲜明的朱红色屋顶。
丹波国守护的使者已经站在鸟居前，迎接朝廷派来的阴阳师。
清原之君出示了天皇陛下的御笔文书。三人被带入神社，穿过石灯笼围绕的回廊，并被安置在社殿内的一处宽敞房间内。
“斋院大人将在三位膳后前来房内拜访。”那位使者行礼之后便退下。
在这之后，便有人送来料理，放在高脚盘中，似乎十分讲究。
“据说春日神社斋院是个清雅脱俗的美人。”用膳之间，清原煞有介事地提起此事，“而且，似乎精于和歌，对唐土文化也十分通晓。”
“真有此事？”凉子……熏君顿时双眼闪光，“待我去咏歌一首相赠。”说罢便欲离开桌几。
我咳嗽一声警示她莫要忘乎所以，“只怕斋院看不上你这等粗人。”
她大概转念一想觉得有理，只得打消此念，重新坐了下来。
果然，膳毕不久，斋院便来访。
那时，清原正斜倚在廊上高栏吹笛，我站在不远处，观赏着檐上垂下的奇特灯笼。而凉子则面壁而坐，不知在擦着什么。
忽听闻有窸窣衣物声，又似有清淡香气缭绕鼻端。正是春日斋院，藤子内亲王大人。
“前来此地路上，便闻得笛声优美，顿觉风雅可赏——竟是朝廷使者在吹笛啊。”斋院笑道。
——天下竟有这样的人儿啊，我不禁出神。
她穿着层层叠叠的紫色服装，面白里紫的唐衣上绘着蓝色图案。衣上不知熏何香，其气息凛然内敛，仿佛冰雪凝成一般。使人觉得夏日清凉。
在这般如天上降临的人面前，我不免自惭形秽，恨不能凭空变出扇来掩面。
受到赏识的清原之君，更是恍如魂魄离体，心生无限恭谨荣耀之情。
“竟是斋院大人本尊啊！”就在这时，熏君却突然不合时宜地高声说话，并疾步冲来，立在斋院面前，“久闻斋院大人美名，今日幸得一见，真是荣幸无加。在下任六位侍殿之职……”
对于她的无礼之举，我只得在心中默默祷告。
待熏君陈词一番之后，岂料斋院非但未动怒，反而益发笑容和悦：“你便是熏殿上人吧，我从皇后的书信之中曾得悉你——看来皇后之言果然属实，是个俊秀而又有趣的人呢。”
未曾料想此人的名声已经响彻海内了……
