『吾主，有听到在下的声音吗？ 』
就在让娜好不容易睡着后，那道熟悉的声音，突然在我的脑海中响起。
『咦……奥菲斯？ 』
我愣了一下。
『呼，总算联系上了。真是好久不见了，吾主。 』
奥菲斯的语气中，带着一丝如释重负。
『奥菲斯，你这次回应也太慢了吧！我都已经在这个世界待了三年，你现在才联络上我。 』
『吾主，因为先前必须持续加密与压缩妳的资讯，避免被资讯乱流冲散，在下和创世之铃耗费了大量能量与算力，所以才花了这么长时间苏醒，重新与妳建立联系。 』
『资讯乱流？ 』
『嗯。在妳随着代行者冲破资料损毁区域时，遭到了资讯乱流的卷入。在下和创世之铃为了防止妳的角色资料遭到破坏，才紧急进行加密与压缩处理。 』
『那现在……』
『虽然成功避免了最糟糕的结果，但是……妳仍被迫进入了这个副本世界，并附身在其中一名角色的身体里。 』奥菲斯解释道。
『妳之所以无法动用力量，是因为目前的身体正处于资料保存状态。 』
『也就是说，我并没有失去力量？ 』
『是的。不过……』
『怎么了？ 』
『我们暂时没办法离开这里。因为在强行进行资料转移时，意外触动了这个副本世界的任务进程。除非……妳完成这个世界的副本任务，回去的通道才会重新开启。 』
『只要完成任务就行了？ 』
『然而，这个副本世界的崩坏现象已经相当严重……任务是否还能正常进行，就连在下也无法保证。 』
『呼……无论如何，还是得先想办法回到原来的世界——』
话才说到一半，我突然想起让娜之前说过的那些话，声音不由得停了下来。
有一天，我会不得不放弃这个世界，离开这里……
那么，让娜该怎么办？
『奥菲斯，这个副本世界的任务是什么？ 』
『副本任务名称的框架已经解析完成，名称为——「圣女贞德」。第一项任务内容，则是协助贞德前往王储查理所在的城市——希农。 』
『圣女贞德吗……』
应该和让娜没什么关系吧。现在的首要目标，是找出一位名叫「贞德」的女性。
『只能请让娜帮忙寻找了吗……有点麻烦啊。我现在没办法出手，让娜又不擅长战斗……外面不时会出现「资料混乱体」，前往希农的路上，恐怕危机四伏。 』
『吾主，我可以协助妳与这位名叫让娜的少女建立更深层的身体连结。 』
『可、可以吗！ ？ 』
『虽然每次联系的时间无法维持太久，但仍然办得到。 』
『太好了！ 』
.
隔天清晨——
让娜才刚从简陋的床铺上坐起身，我便立刻开口。
『让娜，有件事想拜托妳。我需要妳帮我在城里找一个人。 』
“找人？”
『嗯，是一名女性，名字叫——贞德。 』
让娜微微愣了一下。
“贞德？”
『嗯。这个人……对我来说很重要，关系到我能不能回到原来的世界。 』
“……”
『别误会，我并不是要抛下你们离开。我原本的世界，有能够跨越空间阻碍的巨大载具。虽然现在还在修理中，但如果能加快进度，应该……还来得及回来带你们离开。 』
“赛西莉亚大人……呼，我刚刚还真的有一瞬间被您吓到了。”
说着，让娜沉默了一下。
“您要带我们离开这个世界吗？这个世界……真的已经没救了吗？”
『恐怕……是的。 』
“是吗？如果真是这样，还真令人难过呢。”
『抱歉。 』
“那位贞德女士，可以帮助您回去原本的世界？”
『嗯。 』
“那、那好！我会努力把这个人找出来的。”
.
接下来的几天。
让娜一边维持后勤工作，一边在城内寻找「贞德」。
她先去了难民区。
那里挤满了从各地逃来的人。
有人失去家园；有人失去家人；也有人只是麻木地蜷缩在墙角发呆。空气中混杂着汗臭、泥土与腐败食物的味道，四周不时传来低声哭泣与争吵。
让娜抱着纪录用的木板，小心翼翼地在人群中询问。
“请问……你们有听过一位叫贞德的女性吗？”
但得到的，大多只是茫然的眼神。
“贞德？没听过。”
“是修女吗？”
“哪里人？”
没有人知道。
之后，她又去了教堂。
老神父听完后，也只是缓缓摇头。
“最近没有叫这名字的少女来过这里。”
甚至连守城士兵那边，让娜也试着打听过。
结果依然一无所获。
.
夜晚。
让娜拖着疲惫的身体回到住所后，小声开口。
“赛西莉亚大人，怎么办……我们还是没找到。”
『……』
我沉默了一会。
『让娜，最近是不是有从外地过来的商队？ 』
“有几支，不过最近城外很危险。”
她坐在床边，轻声说道。
“到处都有那些奇怪的怪物出现……很多道路都已经断了。而且最近还有消息说——王储查理正在希农召集兵力。”
希农。
我目光微微一凝。
副本任务里提到的地点，协助「贞德」前往希农。
也就是说——
『会不会……她可能已经不在这座城里了。 』
“咦？”
『如果那位贞德的目的地本来就是希农，那她很可能早就已经出发了。 』
让娜怔了一下。
“那怎么办？”
『只能追上去了。 』
我低声说道。
『既然这个世界的任务和她有关，那无论如何，我们都得找到她。 』
然而——
就在我说完这句话的瞬间。
一股极淡的异样感，忽然从连结的另一端传来。
像是某种情绪波动。
让娜沉默着。
许久之后，才小声开口。
“……赛西莉亚大人。”
『嗯？ 』
“如果那位贞德……真的那么重要。”
她低着头，声音有些不自然。
“那我……是不是很没用？”
我愣了一下。
“因为我找不到她，也不会战斗。连离开这座城，都可能变成拖累……”
少女的声音越来越小。
带着一丝连她自己都没有察觉的不安。
我沉默了几秒。
接着忍不住苦笑。
『让娜。 』
“是……”
『妳是不是搞错了什么？ 』
“咦？”
『这三年来……派不上用场的人，是我才对吧。 』
“欸？”
『没办法行动、没办法战斗、只能躲在妳身体里发号施令。 』
我轻轻叹了口气。
『反而是妳，这三年一直靠自己的力量活下来了。能够在这种世界里，依然愿意帮助别人、照顾伤者、努力活下去——这本身就已经很厉害了。 』
让娜整个人愣住了。
过了好几秒，她才有些慌乱地低下头。
“才、才没有那回事……”
房间内安静了下来。
窗外的夜风轻轻吹动破旧的布帘。
许久后。
让娜才轻轻抱住膝盖，小声笑了一下。
“……谢谢您。”
而我则望向窗外漆黑的夜色。
『放心吧。我现在已经取回了一部分力量，必要时我也能出手。 』
我停顿了一下。
『接下来……还需要妳的帮忙。 』
希农吗……
看来——
我们终究得离开这座城市了。
