时间，在铃音因极度惊恐而停滞的世界里，被无限拉长、扭曲。
那几支被高高举起的火把，顶端缠绕的油脂布条在正午的阳光下燃烧着，橘黄色的火焰跳动着，显得有些黯淡，甚至有些滑稽，仿佛孩童手中玩耍的焰火。然而，在铃音被恐惧填满的金蓝异色瞳孔中，那跳动的火苗却如同地狱深渊张开的巨口，散发着吞噬一切生机的死亡气息！
“不——！”一声凄厉到变调的尖叫，终于冲破了铃音被扼住的喉咙！那不是人类能发出的声音，更像是濒死幼兽最后的、绝望的哀鸣！她的身体猛地向前一挣，仿佛要扑下高台，扑向那片即将化为炼狱的空地！什么圣装！什么枷锁！什么微笑！在这一刻都被抛到了九霄云外！只剩下最原始的本能——阻止！拯救！哪怕只是徒劳！
一只覆盖着冰冷秘银手套的手，如同早已等待多时的铁闸，猛地、毫不留情地、带着千钧之力扣住了她纤细的手腕！力道之大，瞬间让她感觉腕骨都要碎裂！
审判骑士罗兰！
他甚至没有侧头看她一眼。他那覆盖着面甲的头颅依旧微微抬起，冰冷的目光如同精准的标尺，锁定着广场中央的仪式进程。他只是凭借着超乎常人的反应和绝对的力量，如同磐石般纹丝不动地钉在原地，手臂如同钢铁浇筑的刑具，死死地禁锢着铃音！那冰冷的触感透过薄薄的衣料，瞬间冻结了她手臂的血液，也冻结了她刚刚燃起的、微弱的反抗之火！
“圣铃大人，”罗兰的声音透过面甲传出，低沉、平直、没有任何起伏，如同冰冷的金属摩擦声。“仪式神圣，不容干扰。请保持您的……仪态。” 他的话语如同冰冷的铁水，浇灌在铃音滚烫的绝望之上。他扣住她手腕的手指，如同五根冰冷的钢钉，纹丝不动。而他另一只搭在腰间剑柄上的手，食指甚至极其轻微地、有节奏地敲击了一下冰冷的金属——那是一个无声的、比任何咆哮都更令人胆寒的终极警告！
手腕传来钻心刺骨的剧痛，让铃音眼前阵阵发黑。罗兰那冰冷刺骨的警告和腰间长剑散发出的无形杀意，如同两座冰山，瞬间压垮了她刚刚鼓起的勇气。她像一只被钉在标本板上的蝴蝶，徒劳地颤抖着翅膀，却无法移动分毫！极致的无力感和绝望如同滔天巨浪，瞬间将她彻底淹没！
就在这令人窒息的僵持中，广场中央，那几名如同提线木偶般的“净罪者”，手臂带着一种机械的、精准的轨迹，挥落！
“嗤啦——！！！”
一声刺耳到令人头皮炸裂、牙根发酸的油脂猛烈燃烧声骤然爆发！仿佛滚烫的烙铁猛地按在了浸满油脂的皮革上！橘黄色的火焰在接触到泼洒在地面和囚犯身上助燃油脂的瞬间，如同被注入了狂暴的生命力，猛地膨胀、咆哮、冲天而起！火舌贪婪地舔舐着干燥的木柴堆、黑色的粗麻囚衣、甚至……那些被布袋笼罩的头颅！
“啊啊啊啊啊——！！！”
凄厉到足以撕裂灵魂的惨嚎，如同来自地狱最深处的悲鸣，瞬间盖过了广场上所有的喧嚣！那不是一声，而是无数声绝望的呐喊交织在一起，形成一股毁灭性的声浪，疯狂地冲击着每一个人的耳膜和神经！
一个身影猛地从骤然爆发的火海中挣扎着站起！那是一个身形相对瘦小的囚犯，他身上的黑色麻布瞬间被点燃，化作了包裹他的烈焰之衣！他发出不似人声的嚎叫，双手疯狂地拍打着身上的火焰，试图在地上翻滚！但他脖颈和脚踝上粗大的铁链死死地束缚着他！链条被绷得笔直，发出令人牙酸的“嘎吱”声！巨大的力量将他狠狠拽倒在地！火焰无情地吞噬着他！
他头上的黑色布袋被烧穿了一个大洞！露出了下面一张扭曲的、属于兽人少年的脸！他的皮肤在高温下迅速起泡、焦黑！那双原本应该清澈的眼睛，此刻瞪得如同濒死的鱼，眼球上布满了血丝，几乎要从眼眶中爆裂出来！瞳孔里倒映着熊熊燃烧的火焰和……高台上那个穿着洁白圣装、被骑士死死禁锢的身影！他的嘴唇疯狂地翕动着，似乎想喊出什么，但喉咙里只能发出“嗬……嗬嗬……”的、如同破旧风箱被强行拉扯般的、令人心胆俱裂的嘶鸣！那嘶鸣中蕴含着无法用语言形容的极致痛苦、深入骨髓的绝望，以及……一丝茫然的不解——为什么？为什么圣光要如此对待他们？
“妈妈——！好痛！好痛啊——！”另一个更加稚嫩、更加撕心裂肺的哭嚎声从火海中传来！那声音属于一个身形更加矮小的囚犯！他（或她）头上的布袋也被烧毁了大半，露出下面一张属于亚人孩童的、长着细长兔子耳朵的脸！火焰已经吞噬了她半边身体！她在地上疯狂地翻滚、哭喊，小小的身体在烈焰中痛苦地蜷缩、伸展，像一只被投入沸水的虾米！
更多的惨叫声此起彼伏！火焰如同贪婪的恶魔，吞噬着一切！皮肉在高温下发出“滋滋”的、令人作呕的爆裂声！骨骼被烧得发黑、变形！浓密的、带着刺鼻焦糊恶臭和油脂燃烧呛人气味的滚滚黑烟，如同来自地狱的旗帜，疯狂地升腾而起，遮蔽了部分阳光，在广场上空投下不祥的阴影！空气被高温扭曲，视线变得模糊而晃动，只有那橘黄色的、跳动的死亡之舞和其中扭曲挣扎的黑影，清晰地烙印在每一个人的视网膜上！
“呕——！”铃音再也无法忍受！胃里翻江倒海，剧烈的痉挛让她猛地弯下腰，无法控制地干呕起来！然而胃里早已空空如也，只有灼热的胆汁混合着胃酸，如同烧红的刀子，疯狂地灼烧着她的食道和喉咙！那皮肉烧焦的恶臭、油脂燃烧的呛人气味、还有那浓烈到令人窒息的死亡气息，仿佛已经渗透了她的每一个毛孔，浸染了她的灵魂！她感觉自己的肺里、血液里、骨髓里，都充斥着那股来自地狱的味道！泪水如同决堤的洪水，汹涌地冲刷着她苍白的小脸，混合着汗水，在她精致的下巴处汇聚、滴落，在洁白的圣装上晕开深色的、绝望的印记。
“圣铃！看！”塞勒斯那洪亮而充满“悲悯”的声音，如同淬毒的利刃，再次精准地刺入铃音濒临崩溃的意识！他伸手指向那片炼狱，脸上带着一种近乎神圣的庄严。“看这涤荡污秽的圣焰！看这罪恶在纯净之火中化为虚无！这是信仰的力量！是圣光对迷途羔羊最后的救赎！作为圣光的化身，你当心怀喜悦！当以微笑，礼赞这神圣的净化！” 他的目光转向铃音，那双深陷的眼窝里，此刻闪烁着一种冷酷的、掌控一切的、如同看着提线木偶般的满意光芒！他看到了铃音的干呕、看到了她的泪水、看到了她的绝望！而这，似乎正是他想要的——用极致的恐惧和痛苦，彻底碾碎她的意志，让她成为最完美的、没有灵魂的象征！
微笑？对着这片正在吞噬生命的火海？对着这些在圣火中化为焦炭、发出最后哀鸣的同胞？对着塞勒斯这张虚伪到令人作呕的恶魔面孔？！
铃音感觉自己的灵魂都在被这荒谬绝伦的命令撕裂！一股足以焚毁理智的、最纯粹的愤怒和憎恨，如同压抑千年的火山熔岩，在她小小的胸腔里轰然爆发！冲破了恐惧的冰层！烧尽了绝望的灰烬！她想要尖叫！想要诅咒！想要扑上去用牙齿撕碎塞勒斯喉咙！想要用指甲抓烂他那张披着圣袍的恶魔脸孔！
但她做不到！
手腕上罗兰冰冷的铁钳还在，那力量几乎要捏碎她的骨头！腰间长剑的死亡威胁如同实质的寒冰，冻结了她最后的冲动！她孤立无援！她只是一个被剥光了所有铠甲、被推到聚光灯下、被无数双眼睛和冰冷武器对准的……玩物！
极致的痛苦、无边的愤怒、深不见底的绝望、以及被强行压抑的反抗欲望，如同数股狂暴的洪流，在她小小的身体里疯狂冲撞、撕扯！几乎要将她整个人从内部彻底炸裂！
她猛地抬起头！布满泪痕和汗水、因剧烈干呕而显得异常狼狈的小脸上，肌肉开始不受控制地、剧烈地抽搐、痉挛！她的目光，不再是空洞和麻木，而是燃烧着一种近乎疯狂的、毁灭一切的火焰！她死死地盯住塞勒斯！盯住那片仍在肆虐的火海！盯住台下那些在最初的狂热过后、脸上也渐渐浮现出茫然、恐惧和一丝不易察觉的……不安的民众！
然后，在塞勒斯那越来越冰冷、带着赤裸裸威胁的注视下，在罗兰铁钳般不容抗拒的禁锢中，在无数道聚焦在她身上、充满了复杂情绪的目光里……
铃音咧开了嘴。
一个极其缓慢、极其扭曲、极其诡异的弧度，在她苍白失血的唇边，如同毒藤般缓缓绽开。
她的嘴角被一股无形的、狂暴的力量强行向上牵扯着，脸颊的肌肉因为过度用力而扭曲变形，拉扯出一个标准的、甚至可以说在特定光线下显得异常“甜美”的弯月形状。然而，那双金蓝异色的眼眸中，却没有任何笑意！没有悲伤！没有愤怒！只有一片死寂的、万年玄冰般的空洞和冰冷！如同两口吞噬了所有光线的深渊！泪水还在不断地、无声地从那双空洞的眼眸中汹涌而出，如同断线的冰冷珍珠，顺着她强行扯出的“笑容”的僵硬弧度，滚落下来，砸在冰冷的白布上，也砸在每一个目睹这一幕的人心上。
这个笑容，比最凄厉的哭嚎更令人毛骨悚然！比最恶毒的诅咒更让人心胆俱寒！它仿佛凝聚了世间所有的痛苦、绝望、憎恨和疯狂，被一股无形的巨力强行扭曲、压缩，最终凝固成一个名为“圣洁”的、最荒诞、最恐怖的图腾！
塞勒斯似乎也被这个超出他预期的、充满毁灭气息的笑容震慑了一瞬，他那万年不变的“慈祥”面具上，极其罕见地出现了一丝细微的裂痕，眼中闪过一丝极快的惊疑和……一丝被冒犯的愠怒。但转瞬间，那裂痕就被更深的掌控欲和冰冷的算计覆盖。他迅速调整表情，转向台下有些骚动不安的人群，声音再次充满“神圣”的煽动力，甚至带上了一丝激昂：“看啊！圣铃的微笑！这是对圣光涤荡污秽、还世间清明的无上喜悦！是对信仰最终胜利的崇高礼赞！圣光永恒！净化永存！”
台下的民众看着高台上那个挂着鬼魅般笑容、泪流满面、身体还在微微痉挛的“圣铃”，又看看广场中央那渐渐熄灭、只剩下袅袅黑烟、焦黑扭曲的残骸和刺鼻恶臭的火场，狂热的气氛如同被戳破的气球，瞬间泄得一干二净。欢呼声彻底消失了，取而代之的是一种死寂的、令人窒息的沉默。许多人脸上露出了明显的困惑、茫然和深切的……恐惧。他们下意识地后退，彼此交换着不安的眼神。那个“圣洁”的微笑，像一道冰冷的阴影，笼罩在每个人的心头。这真的是……喜悦吗？
仪式在一种诡异而沉重的死寂中，草草结束了。
铃音像一具被抽走了所有骨头、只剩下冰冷躯壳的傀儡，被罗兰毫不怜惜地、几乎是拖行着，塞回了那辆散发着浓郁熏香味的金色囚车。车门关上的瞬间，隔绝了外面死寂的世界，也隔绝了那挥之不去的焦臭。她再也支撑不住，“噗通”一声重重摔倒在冰冷的天鹅绒坐垫上，身体蜷缩成一团，如同离水的虾米，剧烈地、无法抑制地痉挛起来！干呕已经变成了无力的抽搐，喉咙里火烧火燎，只有腥甜的液体不断上涌。焚烧的恶臭仿佛已经融入了她的血肉，那绝望的惨叫声在她颅内反复回荡、放大！那个兽人少年在火中挣扎、望向她的、充满极致痛苦和茫然不解的眼神，如同烧红的烙铁，一遍遍烫灼着她的灵魂！还有她自己那个扭曲的、恐怖的“微笑”……每一个细节都在疯狂地撕扯着她的神经！
她蜷缩着，牙齿死死咬住下唇，直到尝到更浓郁的铁锈味。身体无法控制地剧烈颤抖，如同狂风暴雨中飘零的落叶。泪水无声地奔流，浸湿了昂贵却冰冷的面料。那个强行扯出的笑容，仿佛还僵在脸上，带来一阵阵肌肉撕裂般的、钻心的酸痛，提醒着她刚刚经历的、无法言喻的屈辱与自我背叛。
塞勒斯没有上车。外面隐约传来他与其他神职人员交谈的声音，平静无波，仿佛刚才那场惨绝人寰的“净化”只是一场无关紧要的戏剧。车厢里只剩下她一个人，被巨大的痛苦、无边的愤怒、深不见底的绝望和自我厌恶彻底吞噬。黑暗如同粘稠的墨汁，从车厢的每一个角落弥漫开来，将她紧紧包裹。
车轮再次滚动，碾过道路，也碾过她破碎不堪的心。时间失去了意义，只有痛苦在无限延长。囚车似乎行驶了很久，久到窗外的天色由惨白转为昏黄，又由昏黄沉入浓墨般的漆黑。直到星斗满天，车辇才终于抵达了今晚的落脚点——一座位于河畔密林边缘、戒备森严如堡垒的教会行馆。铃音被罗兰如同押解重刑犯一般，粗暴地拖拽着，穿过灯火通明却冰冷压抑的回廊，带进了一间位于行馆西翼二楼的华丽卧室。
房间很大，装饰极尽奢华。脚下是厚实柔软的深红色波斯地毯，墙壁上悬挂着巨幅的宗教题材挂毯，描绘着天使战胜恶魔的场景，在壁炉跳动的温暖火光下显得格外刺眼。空气中飘散着淡淡的、昂贵的安神熏香，却无法掩盖一丝建筑本身的陈旧阴冷气息。一张宽大的、铺着厚厚羽绒被和洁白蕾丝床罩的四柱床，看起来如同云朵般舒适。巨大的落地窗外，是静谧流淌的宽阔河流，河面倒映着细碎的星光和远处黑黢黢的、连绵起伏的山峦剪影，在夜色中显得空旷而……自由。
但这美好的一切，在铃音麻木的眼中，只是另一个装饰得更加精致、更加令人窒息的囚笼。
“咔哒。” 清晰而冰冷的落锁声在身后响起。罗兰那毫无感情的声音透过厚重的橡木门板传来，如同宣判：“圣铃大人，请安歇。明晨出发前，没有指令，不得踏出房门半步。” 沉重的、穿着金属战靴的脚步声在门外规律地响起，左右各一，如同敲打在心脏上的丧钟——守卫彻夜看守。
终于……只剩她一个人了。
铃音背靠着冰冷坚硬的门板，身体失去所有力气，缓缓滑坐在地毯上。昂贵的地毯绒毛带来一丝微不足道的柔软触感。身体和精神的双重透支让她如同被掏空，连指尖都抬不起一丝力气。她将脸深深埋进屈起的膝盖里，双臂紧紧环抱着自己，仿佛这样就能抵御那无处不在的寒冷和恐惧。
白天的一切，如同最恐怖的梦魇，在她封闭的、黑暗的意识空间里疯狂重演、循环、放大——被强行拖离磨坊时的无助，被剥开兜帽暴露在无数目光下的羞耻与愤怒，塞勒斯冰冷手指按压淤青的剧痛与威胁，灰石镇街道上那灼烧灵魂的狂热目光，高台上如坐针毡的漫长煎熬……最终，所有的画面都汇聚、定格在那片冲天的橘黄烈焰！那绝望的惨嚎！那皮肉烧焦的恶臭！那个兽人少年在火中望来的、如同烙印般的眼神！还有……她自己被迫展露的、那个扭曲如恶鬼般的“微笑”！
“呃啊……” 喉咙里再次涌上腥甜，她发出一声压抑的、如同受伤小兽般的呜咽，身体不受控制地蜷缩得更紧。
她受够了！
受够了这披着圣光的虚伪地狱！
受够了这名为“圣铃”的金色枷锁！
受够了被当作无知玩物和血腥象征！
受够了目睹以神圣为名的残酷暴行！
一个念头，如同黑暗中骤然划破夜空的闪电，带着决绝的、毁灭性的力量，在她濒临崩溃的心底猛地炸开——逃！必须逃！立刻！马上！不惜一切代价！死也要逃出去！
这个念头一旦燃起，就如同燎原的野火，瞬间烧尽了所有的恐惧、犹豫和自我怀疑！留下的是不顾一切的、近乎疯狂的求生意志！她不能留在这里！哪怕多待一秒，她的灵魂都会被彻底污染、扭曲！她要逃！逃离这个华丽的地狱！逃离塞勒斯的掌控！逃离罗兰的冰冷注视！逃到天涯海角！哪怕外面是刀山火海，是万丈深渊，也比留在这个散发着圣光恶臭的囚笼强！
求生的本能化作了最原始的动力。铃音猛地抬起头！金蓝异色的眼眸中，第一次燃起了不顾一切的、如同被逼入绝境的野兽般的凶悍光芒！那光芒甚至暂时压倒了泪水。
她挣扎着，用尽全身力气，手脚并用地从地毯上爬起来。膝盖因为白天的站立和此刻的虚弱而发软颤抖。她踉跄着，几乎是扑到了那扇巨大的落地窗前！
窗户被厚重的、同样绣着金线圣徽的深紫色天鹅绒窗帘遮挡着。她抓住窗帘的边缘，用尽力气猛地向两侧一拉！
“哗啦——！”
清冷的、带着河水湿润气息的夜风瞬间涌入，吹拂在她滚烫的脸上，带来一丝短暂的清明。窗外，夜色如墨，深沉得化不开。行馆后方的花园笼罩在清冷的月光和浓重的阴影之下。修剪得如同方尖碑般整齐的常青灌木丛投下斑驳诡异的暗影。一道高大厚重的石墙环绕着整个行馆，墙头上似乎每隔一段距离就有火把的光芒在晃动，隐约能看到巡逻守卫的身影。宽阔的河流在不远处静静流淌，水声潺潺，反射着细碎的星光和行馆窗户透出的微弱灯火，像一条蜿蜒的、诱人又危险的银色巨蟒。河对岸，是黑黢黢的、连绵起伏的山峦，如同沉睡的巨兽，散发着未知的、却象征着自由的气息。
跳下去！这里是二楼，不算太高。下面似乎是柔软的草坪和低矮的观赏灌木。但守卫……围墙……河流……冰冷的河水……对岸未知的山林……
她的目光在黑暗中急切地、贪婪地搜寻着可能的路线和逃脱的机会。心脏在胸腔里疯狂地擂动，如同密集的战鼓，每一次跳动都带来一阵眩晕。恐惧依旧如同冰冷的藤蔓缠绕着她，但被更强烈的、如同岩浆般沸腾的逃离欲望死死压制着。她需要时间，需要工具，需要……一个奇迹般的机会。
她强迫自己冷静下来，尽管身体还在微微颤抖。她开始仔细观察：
窗户： 是沉重的木质内开窗，有插销。打开不难，但会发出声音。
下方： 正下方是修剪整齐的草坪，稍远处是茂密的冬青灌木丛，或许能提供短暂的隐蔽。但草坪区域被月光照亮了大半。
守卫： 墙头火把处有固定哨，目测至少两人。墙下阴影处似乎也有巡逻队，能听到隐约的、有规律的脚步声和盔甲摩擦声。
河流： 水流看起来平缓，但夜晚的河水一定冰冷刺骨。她水性一般。游过去？还是沿着河岸跑？
围墙： 高约三米，光滑的石面，没有明显的攀爬点。翻越几乎不可能，除非……
她的目光落在窗框上坚固的金属插销上。也许……可以拆下来？当作武器或者撬棍？
就在她全神贯注地评估着风险、在绝望中搜寻着一线生机时，她那对一直因为紧张而微微抖动的雪白狐耳，猛地捕捉到了一丝极其细微的、异样的声响！
不是风声！
不是巡逻士兵规律的脚步声！
不是盔甲摩擦的铿锵声！
也不是河流的潺潺水声！
那声音……像是极其轻微的、布料（或者某种更坚韧的材质）与粗糙石壁或砖缝摩擦发出的“沙沙”声？极其短暂，一闪即逝。而且……似乎来自窗外很近的下方？就在她窗户正下方的阴影里？！
铃音的心脏骤然停止了跳动！全身的血液仿佛瞬间涌向头顶，又在下一秒冻结！她像被施了定身咒，僵在原地，连呼吸都停滞了！
是谁？！守卫发现她了？不可能！如果是守卫，不会如此鬼祟！
难道是……？
一个荒谬却又带着一丝微弱希望的念头闪过脑海。她白天在灰石镇广场上感受到的那道穿透性的目光……那个在混乱和绝望中，似乎带着一丝玩味和审视的注视……
巨大的恐惧和一丝病态的期待交织在一起，让她浑身汗毛倒竖！
她屏住呼吸，用尽全身的意志力，压制住身体的颤抖和狂乱的心跳。她小心翼翼地、如同慢动作般，将脸一点点、极其缓慢地贴近冰冷的玻璃窗面。冰冷的触感让她打了个寒颤。她的目光，如同最精密的探针，死死地投向窗外正下方那片被建筑物自身投下的、浓得如同化不开墨汁的黑暗角落！
月光吝啬地洒在远处的河面和草坪上，却刻意避开了这片紧贴着墙壁的狭窄区域。那里是绝对的黑暗，深不见底。
时间一分一秒地流逝。每一秒都像一个世纪般漫长。只有她自己的心跳声在死寂的房间里如同雷鸣般炸响。
就在铃音几乎要以为那是自己的错觉，紧绷的神经即将断裂时——
那片浓稠的黑暗，极其轻微地……蠕动了一下。
紧接着，仿佛是为了回应她近乎窒息的凝视，在那片绝对的、吞噬光线的黑暗深处，毫无征兆地……亮起了两点幽光！
那是……一双眼睛！
一双如同最上等的、未经雕琢的紫水晶原矿般，在绝对的黑暗中幽幽亮起的眼眸！冰冷！锐利！如同能穿透灵魂的利刃！带着一种居高临下的、纯粹的、非人的探究和……一丝毫不掩饰的、冰冷的玩味！
那目光，仿佛无视了物理的阻隔，穿透了冰冷的玻璃，穿透了浓重的黑暗，精准地、无声地、带着一种令人毛骨悚然的穿透力，牢牢地锁定了窗边那个因为极度震惊和恐惧而僵直的身影！
铃音感觉自己的血液彻底凝固了！她甚至能清晰地“看到”，那两点幽深的紫芒，在黑暗中，极其细微地……弯了一下。
如同……一个无声的、冰冷的、来自深渊的……微笑。
