“你的意思是：你听说了我的大名，想要拉我入伙，所以才来找我？”拉缇墨把拴着巨魔头颅的绳子换到另一个肩膀上。
“没错，我隶属于野猪之牙佣兵团，也就是说我们隶属于艾尔德兰的十字军。”
“哼，十字军吗？你们可没干什么好事！”拉缇墨皱着眉头说。
“至少没让更多的人变成行尸走肉不是吗？况且我们……至少我们佣兵团可没干什么伤天害理的事情。”
“你们佣兵团现在多少人？团长又是谁？”
“三个人，团长叫格里高利。”
“三个人？你们真的不是一伙强盗吗？”拉缇墨虽然这么问，但他心里明白，这伙人大概率不是坏人，可以拼上性命拯救别人的人，绝对不是坏人。
“我有故事要讲，你愿意听吗？”
“当然，不然这一路上可无聊死了！”
于是，阿隆佐把自己的经历，以及佣兵团的经历告诉了拉缇墨，他只顾着讲故事，没有注意到拉缇墨那灰色的眼睛正在闪闪发光，甚至忘记了给“战利品”换一个肩膀。他被阿隆佐的故事所吸引，从小几乎没有离开家乡的他，对阿隆佐和格里高利还有若望的冒险充满了憧憬和向往。他如同一块包裹着岩浆的巨石，外表冷峻而高傲，内心则如同燃烧着熊熊烈火一般狂野。
“这么说来，你们正是缺人的时候。那你们团长呢，我说现在这个，他知道我的名声的话为什么不亲自来？”
“他去征兵了，也许现在快到下勒维亚了，也或许他回艾尔德兰了，总之，我们各司其职，并且承诺一定会带回去结果。”
“你们请我不会是想让我当一个大头兵吧？”
“那怎么会呢？我想聘请你成为我们的教官，并且兼任指挥官。实不相瞒，我那两位伙伴的个人战斗技巧水平一般，而我的技艺也不是人类可以学会的，正好之前听说了你的大名，这才想到要来找你。”
“我的功夫也不是人类能学会的，不过基础应该是相通的，这份工作听起来不错，而且那个格里高利听起来不是什么坏人，现在入伙的话以后我也是元老了，哈哈哈哈！”拉缇墨爽朗的笑声回荡在山谷中，对附近的动物来说，他带来的惊吓不亚于那头巨魔。
“所以，你的意思是……”
“我决定加入了！但是你还得帮我个忙。”
两人回到山下的交易站时，已经是中午了。与夜晚不同，白天的交易站人群熙熙攘攘，往来的商人小贩络绎不绝，他们很多搭起了简易的帐篷，把琳琅满目的商品摆在帐篷前的毯子上。有些小贩则直接把马车变成了移动的商店，或是把它改造成了简单的柜台，或是直接把商品陈列其中，自己则坐在地上。不论是山中的矮人还是附近村庄的居民，不论是小饰品还是农产品，都在这个交易站中担任一个角色。
“拉缇墨回来啦！我们的英雄回来啦！”一名矮人哨兵一边朝着山门飞速地奔跑，一般大声叫喊。来往的人听到后，立马放下手中的商品或是钱币，随着人流涌向了拉缇墨和阿隆佐。
“这可太厉害了！”
“原来能打死一只老虎，现在连巨魔都杀的掉，以后说不定还能屠龙呢！”
“没有龙了，他现在就是无敌的！”
……
原本散乱的人群把这里围得水泄不通，还好有几名矮人卫兵开路，不然两个人或许到晚上之前，都进入不了山中的要塞。
在矮人卫兵的带领下，阿隆佐进入了矮人的山，这还是第一次进入矮人的山中要塞。原本他认为不过是绵延的洞穴，而现在，面前的景象让他吃惊不已。极其宏伟的石制雕像屹立在砖铺的道路两旁，中间的空隙穿插着承重或是装饰用的石柱，上面则插满了燃烧的油灯——但不知道燃烧的什么东西。到了要塞大厅，阿隆佐则更加惊讶。矮人们似乎把山掏出来了一个巨大的空间，留下该承重的部分之后，把其他的部分雕刻成了一个个功能性区域，如同在外面建造的城镇一般。但与外面城镇不同的是，这座要塞的结构是立体的，每一层都有每一层的功能。工匠区的打铁声和风箱声不绝于耳，穿着华贵的人群来来往往与商业区的市场，住宅区的小孩则开心地玩着粘土……燃烧着不明燃料的油灯将这里照耀地如同白昼一般，独特的技艺建造的通风设施则让这里没有一丝压抑，发光的植物和菌类将这里点缀的如同梦幻一般。
“这可真是……”阿隆佐想不到任何词来形容面前的景象，他之前的猜想全部被击碎，碎片则重塑成了新的世界观，心中充满了对这些工艺制品的敬畏。
“唉，唉，别愣着了，快点过来，想请到我还得帮我个忙呢！”拉缇墨喊道。
“不好意思……”阿隆佐依依不舍地忘了这座宏伟的要塞——或者说是大厅一眼，跟着拉缇墨来到了另外一座宏伟的建筑前方。在那高高的阶梯上，有个穿着华丽的长胡子矮人看到了拉缇墨和阿隆佐，急急忙忙地跑下楼梯。
“我的儿子！你可回来啦！”那名矮人大笑着抱住了拉缇墨，灰色的眼睛里充满了激动的泪水。离近了才发现，拉缇墨简直长得像那名矮人的翻版。
“没受伤吧？让我看看。”
“没事的，父亲，你先放开我吧！”拉缇墨说完，把巨魔的头颅扔在了地上。
“这是我的猎物，货真价实的巨魔！”旁边的卫兵都围了过来，除了想看一看这个武艺高强的矮人之外，还想近距离看看巨魔的样子。拉缇墨招了招手，叫来一名卫兵，让他把这头颅抬到上面的大厅去。
“你这臭小子，知不知道我有多担心你，啊？连声招呼都不打就跑出去，的亏这次你运气好……这位猫人是？”
“哦，这是我的朋友，叫阿隆佐，实不相瞒，就是他豁出性命救了我。没有他的帮助，我可能已经被这巨魔给吃掉了。”
“什么！我回来再找你算账……这位先生，非常感谢你救了我的孩子，你也知道，我悬赏了很高的赏金来奖励能找到他的人，但是没想到你还是他的救命恩人。这样吧，你想加多少钱，咱们都可以商量。”
“大人，是这样的，我不要这笔赏金。”
“什么？那你……”
“我在救他的命之前，跟他签了一笔协议。”
“什么协议？”
“雇佣协议，也就是说，他现在已经是我们佣兵团的一员了。”
“可有此事？”拉缇墨的父亲问他。
“没错，这是我们的交易，我无怨无悔。”拉缇墨说。
“我想，大人应该是很重视信誉的吧？”阿隆佐笑着说。
“你这狡猾的猫人！”旁边一个戴眼镜的白胡子矮人骂道。
“这可是你们将军的儿子亲口答应的，他的承诺不会一文不值吧？”
“你这家伙……”那名矮人刚想上前一步，拉缇墨的父亲拦住了他。
“他是我的儿子，也是以后我的继任者，他的承诺自然会比山还要重。既然是他承诺的，那我会让他负责到底。”
拉缇墨低下头，看了阿隆佐一眼，杂乱的黑胡子掩盖了他本来就不明显的笑容。
“但是时间还没定吧？你们两个在这里住几天再走也不迟，卫兵！过来！带我们的客人和拉缇墨去他的房间。”
“多谢大人！”阿隆佐有模有样地鞠了个躬，跟着卫兵和拉缇墨爬上了阶梯。
“大人，这不妥吧？”戴眼镜的矮人说，“这份协议我感觉不具有任何效力。”
“不是协议的问题，”拉缇墨的父亲说，“他早就想出去闯一闯了，看见这巨魔的头颅了吗，这就是他渴望冒险的证明，让他出去历练一番也好。”
“但是，大人，不能让少爷跟这种来历不明的人走啊！”
“这份所谓的‘协议’不过是拉缇墨编出来骗我的，真正吸引他，让他想要离开的，应该就是那个猫人。虽然他来历不明，不过既然拉缇墨已经认可了他，并且他也确实舍身去救拉缇墨了，那我还操什么心呢？这个时候，我还是相信我的儿子吧！毕竟他随我，眼光绝对不会有问题，哈哈哈哈！”说完，拉缇墨的父亲和戴眼镜的矮人也进入了台阶上的大厅，只剩下拉缇墨父亲的笑声在这空旷的地方回荡。
