就在塞德里克准备殊死一搏之时，营地外围突然杀出另一支部队。首当其冲的便是一支轻骑兵，他们以极快的速度发起了冲锋，叛军虽然悍不畏死，但包围圈仍然被强行撕开了几个口子。塞德里克见状，赶紧挥军杀出了营地。
突破包围之后，塞德里克在营地外按兵不动，惊魂未定的他和士兵们观察着那支军队，在猛烈的火焰照耀之下，他看到了那支部队的旗帜——一只叼着权杖的鬣狗。
那些轻骑兵来去如风，冲破阵型之后又迅速消失在了远处的黑暗之中。但攻击一浪未平，一波又起，从火光的彼方又冲出一群剑士，他们身着半身甲，手持短剑和皮制盾牌，但与一般部队不同的是，他们每个人的身边都跟着一只齐腰高的长毛鬣狗。这些鬣狗与他们的热带表亲不同的是，它们的脸更宽，毛也更长。剑士们一声令下，鬣狗们如同离弦的箭一般冲了出去，朝着阵型已经化为乌有的叛军展开无情的撕咬，不少人直接被那猛兽扑到在地，或死或伤。剑士们随后也加入了这场混战，他们和鬣狗之间无比默契，虽然是乱战，但却没有任何冲撞或是误伤。在这样的战斗中，叛军似乎颓势已现。
就在这如同炼狱一般的景象中，一个骑着马的人缓缓出现在了燃烧的营地之中。他有着一头鲜红的头发，发际线几乎退到了头顶，一撇红色的小胡子盖住了他的嘴唇，让他的喜怒变幻莫测。他一手抱着铁盔，一手提着一把长剑，身上穿的盔甲带有浓厚的旧帝国气息，上面的划痕和凹陷诉说着它的所有者的经历。**一匹乌黑的骏马，火光照在它的皮肤上，显得油光水滑。旁边则跟着一条巨大的鬣狗，身高几乎和马腿一般高。它呲着獠牙，用凶狠的眼光环视着四周的火焰和黑暗。
塞德里克看见他，带领部队朝着他走去，突然从红头发的人附近的火光中，跳出两个人，那跳跃的高度明显异于常人。塞德里克瞬间反应过来，喊道：“大哥，小心！！”
骑手自然也发现了那两名吸血鬼刺客，但他似乎早有准备。他直接扔掉头盔，从腰间摸出两把匕首，振臂一挥，两把匕首便如同鹰隼一般，击中了躲闪不及的两名刺客。
身旁的鬣狗见状，直接冲上前去撕咬其中一名吸血鬼。它硕大的利爪轻易地破开了刺客的胸腔，钢铁般的獠牙撕裂了他的血囊，那名吸血鬼当场没了动静。另一名吸血鬼则奋力想要挣扎，但扎在身上的镀银匕首让他动弹不得。那名骑手骑着马，缓缓地走到了他的面前。
刺客惊恐地看着他，眼神中充满了祈求怜悯的意味。但那名骑手只是嫌恶地看着他，随后便把长剑刺进了他的要害之中。鲜血粘在黑马的身上，显得有些黏糊糊的。
“怎么样啊？我亲爱的妹夫？”那名骑手拔起剑，甩了甩上面的血。
“阿陶尔夫……大哥，这可真是意料之外，你怎么会在这里？”塞德里克带着剩余的部队走了过来。这个时候，叛军大多已经落荒而逃了。
“一个翘胡子的小子，叫什么格伦什么的……”
“是格里高利？”
“对对对，就是他，他说这里兵力空虚，可能会有危险，于是我就赶来了。结果我的斥候说叛军已经打到了这里，我原本打算今天夜袭，没想到正好跟你想到一块去了！”阿陶尔夫下了马，眼睛笑的眯成了一条缝，和眼角的皱纹融为了一体。
“要不是你出现，我可能已经被伏击给……”
“我问你啊，塞德里克，今天的突袭是你的计划吗？”阿陶尔夫的笑容瞬间消散，变回了原来一丝不苟的表情。
“并不是，我的本意是固守，但安修斯和主教都想让我出击。”
“那你可得小心了，尤其是那个勒维亚人安修斯，我一直就感觉他不是什么好鸟。”
“我一直在小心，只是现在他兵权在握，我也难以抗衡。”
“不用担心，我向我们军团长申请来支援这里，以后咱们俩就联手制衡他。”
“那再好不过了……话说回来，格里高利人呢？他去你那里做什么？”
“他去下勒维亚征兵，回来的路上在维萨雷斯碰见了伊莎，伊莎便向我引见了他。至于他现在嘛……应该和伊莎还有卡里昂追击一批货物去了。”
“货物？”
“我来的时候，有几辆马车急急忙忙地从叛军营地驶出，朝着下勒维亚去了。我当时在想啊，这些叛军不是从陶利姆斯来的吗？马车怎么去下勒维亚了？于是便派伊莎和卡里昂带着一些精锐悄悄跟着他们，至于格里高利，他熟悉这里的地形，我就让他跟着当向导了。”
另一边，格里高利和伊莎一众人则悄悄跟着那几辆马车。他们骑着马，在远处紧盯着马车的同时缓缓行进。
“这么说，你征兵失败了？”伊莎贝拉问格里高利。
“没错……原本是有一些人追随的，但是……”
“但是什么？”
“你没有看见他们的眼神，那种眼神中充满了绝望和麻木，我感受不到任何的生气。他们想要追随我，不是多么渴望赶走萨克夏人和……”格里高利看了旁边的卡里昂一眼，继续说“仅仅是为了填饱肚子罢了。战死总比饿死强，好歹能吃几天军粮，我实在是不忍心……”
“刚才憋回去的话就直接说出来吧！”
“没什么，小姐，真的没什么！”格里高利赶忙解释。
伊莎贝拉笑着说：“你是想说，赶走萨克夏人和十字军对吧？”
“这……这可是你说的，我可没说！”格里高利的眼神一直往卡里昂身上瞟，但卡里昂一言不发，只是目视前方。
伊莎贝拉笑的更开心了，说：“不用担心，不是每个人都是自愿参加十字军的。”
“你的意思是……”
“其中就包括我父亲和我舅舅，我们是被迫参加的。”伊莎贝拉恢复了正经，和她的舅舅一样，笑容消失的非常快。
“我听说你的父亲——塞德里克大人也算是一个比较强大的诸侯，阿陶尔夫大人也是骁勇善战，怎么会被逼迫呢？”格里高利问。
伊莎贝拉没有说话，只是把头偏向了一边。格里高利看见她强抿着嘴，似乎快要哭出来了。一边的卡里昂咳嗽了一声，看了格里高利一眼，示意他不要再问下去了。
格里高利意识到了自己的失言，赶忙道歉：“对不起，小姐，原谅我的好奇……”
“没关系……你想知道的话，我可以告诉你，只不过现在不是时候。”伊莎贝拉深吸了一口气，恢复了平静，“话说回来，你可知十字军为何而起？”
“因为萨克夏人？”
“对，但也不对。”
“因为勒维亚？”
“对，但还不完整。”
“那是为什么？”
“你知道受礼者吗？”
“有所耳闻。”
“他们是天使在人间的代行者，抛弃了一切的绝对理性之人。他们来到世间的刹那，身上便背负着责任。”
“什么责任？”
“我不知道，或许每个都不一样，但有一点可以确定，这些人，或者说天使的受礼者，皆是纯粹之人。或是历经万事，舍弃一切；或是生而未染，孑然一身。也就是说，不可用人类的道德和常识来推测其行径。十字军的目的，便是造就这样‘纯粹’的人，以此来提高获得受礼者的概率。”
“教会……十字军想要受礼者干什么？”
“确切的说，不是‘想要’，因为这一词有掌控的意味。对他们来说，能造就这样的人，见证这样的奇迹发生，使命已经完成，剩下的就交给受礼者判断即可。不论如何，这是非常恐怖的事情。”
“为什么？”
“让自己无法掌控的力量降临世间，后果是谁也意想不到的。”
就在这时，马车加快了速度，拉车的马匹飞快地奔跑起来，朝着一片树林跑去。
“我们是不是被发现了？”卡里昂说。
“不管是不是，先追上去。”伊莎贝拉说完，策马冲在最前方。
“大小姐，等等我！”卡里昂带着格里高利和其他精锐骑兵一同跟了上去。
一众人很快便也进入了树林中。虽然树林不算茂密，但在夜晚的能见度仍然很低。格里高利默念着祷文，随后一挥手，一个光团便浮在了他的手中。
“你也会魔法？”伊莎贝拉很惊讶。
“这是圣术，小时候学的。”说完，格里高利蹲在地上，仔细寻找着马车的痕迹。
“地上能留下很清晰的车轮印，追踪还是比较简单的，跟我来吧！”格里高利牵着马，带头在前面走，伊莎贝拉和卡里昂则紧跟其后，骑兵们则在队尾。在这一片漆黑的环境中，伊莎贝拉有些害怕，她拔出剑，紧紧靠着卡里昂。格里高利越是跟着印记走，他越感觉有种熟悉的感觉，似乎像是在梦中见过一般，每当有这样的感觉浮现，他只能如同发呆一般。等他回过神来，发现自己仍然在沿着车轮印走，但身后的人全都不见了，就连自己牵着的马也不见了。
格里高利刚想呼喊，但又担心会引来敌人，因此只能硬着头皮往前走。没过多久，他便听见了水流的声音，而车轮印也朝着那个方向而去。越是往前走，树木越是稀疏，月光随之降临下来，照亮了周围的环境。格里高利熄灭了光球，继续沿着车轮印走。
秋日里的夜晚，充满了虫鸣点缀的寂静。微风会带来落叶和尘土的气味，伴随着走路的“喀嚓”声，有一种怀念的感觉。格里高利不知不觉便沉迷于其中，发呆的频率越来越高，但脚却一直没有停过。
等他再次回过神来，他已经来到了河边。这是林中的一片空地，两岸长满了野草和鲜花，月光从天上降落，将这片空地盖上了浅蓝色的纱。格里高利轻轻地挪了进来，不知是因为思绪恍惚，还是怕打破这完美的景象。
就在这冰凉的河边，马车的残骸静静地躺在一旁，木头碎片飘在河水上，显得有些突兀。而就在那残骸旁边，有一个人坐在那里，盯着河面，一动不动。
“你好……？”格里高利轻声呼喊。
那个人回过头来，散着的头发依然贴在后背和肩膀上，遮掩了些许那人的脸庞。即使是如此，格里高利也凭借那露出的一点侧脸和轮廓，认出了那个人。
“卡珊德拉？是你吗？”格里高利走近了一些。
“你怎么认得我？”卡珊德拉显得有些惊讶。
“当初是你亲口告诉我的，”格里高利走到了她的身旁，坐了下来，“你还治好了我的胳膊，不记得了吗？”
“不记得……不过，你身上的气息……倒是挺让我怀念的。”
“……什么意思？”格里高利感觉有些奇怪，面前这个人是卡珊德拉没错，但语气和情感像换了一个人一样。
“没什么，自言自语罢了。你来这里，是救我回去的？”
“确切地说，是截获马车里的东西。”
“哈哈哈哈，”卡珊德拉笑了起来，梳到耳朵上的头发掉下来了几绺，但这加深了格里高利的疑惑，卡珊德拉笑完，把那几绺头发再次拨到耳朵后面，“你还挺诚实，我以为你会顺着说下去，正好来个英雄救美呢！”
“我也确实这么想，不过对修女用这一套，我实在是不好意思。”
“没想到你还是个正人君子，我以为雇佣兵都是地痞流氓呢。”
“这两个都是我，只不过得分情况。”格里高利突然如同触电一般，反应了过来。
“等等，你怎么知道我是雇佣兵？”
“我还知道你是勒维亚人，刚刚从下勒维亚征兵回来，不过似乎失败了。”
格里高利越发觉得不对劲，说：“这些又是谁告诉你的？”
“你告诉我的。”
“我？”
“有什么惊讶的吗？你可是勒维亚人！”
“那又怎么了？”
“……也罢，现在自称‘湖之子’的人，没有多少人见过所谓的‘湖’。不过你身上的气息……我倒是挺喜欢的，就当是送你一件礼物吧！”
说完，卡珊德拉转过身来，两手“啪”的一下拍在了格里高利的脸颊上。格里高利惊恐万分，这时他才发现，卡珊德拉原本的眼罩不见了，遮着右眼的头发也被梳到了一边。那只眼睛似乎有无穷的吸引力，格里高利只能目不转睛地盯着它看，最后就连脸上火热的感觉也消失不见了。
“这……这是……”
那只眼睛的瞳孔深处，一个深红的十字架浮现出来。
