「我再说一次。」
他的声音低沉而甘甜。
「我不可能喜欢上那个所谓的“公爵千金莉莉丝”。」
「诶……？」
「我一开始就说过吧。作为我的未婚妻的你，是我在这里第一次见到的。」
殿下的拇指轻轻抚过我的脸颊。
「让我心动的，并不是你拼命塑造出来的那副面具。……而是你真正的内在。」
「我的未婚妻，并不是什么完美千金。」
他的目光，直直贯穿了我的一切。
「她在悲伤时会哭、会逃避，也会任性地动手发脾气；但在统治之中却能欺瞒民众，在了解我的处境后，还会逼我去成为霸主。她的内心很脆弱，随时都可能崩溃，但一旦建立起自信，就会比任何人都耀眼。」
殿下的脸逐渐靠近，他的气息触碰到我的肌肤。
「那样的莉莉丝，才是我的未婚妻。」
这些难以置信的话，在我脑海中无法处理般不断溢出。
滚烫的泪水止不住地沿着脸颊滑落，扭曲了我的视野。
我的“内在”。
无论是前世，还是这一世，第一次有人真正认可了我的内在。
那颗长久以来被冻结的心，仿佛从内部开始发热、融化。
我终于明白了。
为什么前世的我，拼命打磨那张面具，努力变得更加完美，却反而被殿下厌恶、被抛弃。
也明白了——
为什么这一世，卡西利亚殿下会如此执着于我，不肯放弃我。
「真……真的吗……？」
颤抖的声音，伴随着泪水溢出。
殿下竟然会喜欢如此丑陋、如此软弱、如此真实的我——这简直像梦一样，让人无法相信。
殿下将我拉入怀中，用那宽大而温暖的双臂轻轻抱住。
「ああ，喜欢的。不是完美的公爵千金，而是最真实的莉莉丝。」
他的温度包裹住我的身体。
我拼命压抑住想要沉溺于这份温柔的冲动，摇了摇头。
「但是，我的本性……是非常丑陋的。」
「哪里丑陋？是嫉妒心重？还是任性？」
那是我在戒断反应中失去理性，对殿下喊出的那些话。
「那可不对。突然冒出一个来历不明的异母姐姐，还被捧为下一任公爵。在这种情况下，不感到愤怒、不嫉妒，只是微笑接受——那种“公爵千金莉莉丝”的做法，反而更像是异常。」
殿下的大手轻轻抚摸着我颤抖的背。
那规律的节奏，将我内心最深处隐藏的黑暗一点点拉了出来。
「不是的……！是因为我的任性，让母亲半身不遂……母亲去世之后，又让父亲承受孤独……这一切……都是我的罪……！」
声音扭曲，呜咽不止。
那是我九岁时犯下的、绝对无法原谅的罪。
殿下抱着我的肩，静静地说道：
「所以，你打算用自己的一生，去偿还这个罪吗？可那样，真的会让你已逝的母亲、你的父亲感到高兴吗？」
「那……」
我不知道。
愚蠢的我，已经只剩下杀死自我、不断扮演“完美”的这一种赎罪方式。
「我不知道……但是，只要我能演好……大家一定都会幸福……」
「可那个所谓的幸福里，没有莉莉丝！那根本就不叫幸福！」
殿下强烈的声音，彻底击碎了我的辩解。
他的手更加用力地将我拉向他。
「不是你告诉我的吗？让我以自己的意志成为王！为什么教我这么做的你自己，却做不到！」
那是在加纳领视察时，我对他说过的话。
「那只是……药物影响下脱口而出的胡言乱语……」
「不对。那才是你一直隐藏的真心吧。」
确实，那时因为药物的作用，理性的枷锁松开了，将积压在心中的真实想法全部倾泻了出来。
不是精心计算的表面言辞，而是我真正对他怀有的情感。
「我喜欢的，就是那样带着热度的莉莉丝。」
殿下的目光，笔直地贯穿我的双眼。
「所以，拜托你。在我面前，把那沉重的面具摘下来吧。」
他的手臂收紧。
那几乎令人疼痛的拥抱，给予了我存在本身的绝对肯定。
我的丑陋、过去的罪、沉溺于药物的脆弱——
在知晓这一切之后，他依然不愿放开我。
我多年构筑、束缚自己的那些枷锁之线，在他的温度下，一根一根地断裂。
泪水浸湿了他的衣襟，我将脸深深埋进他的胸口。
