几秒钟令人窒息的死寂过后，艾莉娜缓缓撑开眼皮，那双灿金色的眼瞳直勾勾地盯着柯林达的脸。
「吵死了。别在我耳边大呼小叫的。我还没死呢！」
沙哑的嗓音中，透着一股毋庸置疑的顽强生命力。
「真是险透了。没想到连皮胸铠都能被整个贯穿。要是这箭再深进去半寸，我的心脏怕是已经被戳成烂泥了。」
艾莉娜垂下眼眸，瞥了一眼扎在自己胸口的箭羽，短促地吐出一口浊气。
听到这番话，柯林达身上那绷紧到极致的绝望瞬间如潮水般褪去。
他猛地吸进一口混杂着血腥味的空气，嘴角再次扯出一个极其扭曲的冷笑。
「你这混蛋……是故意装死，就为了看我出丑的反应吧！？」
柯林达的低吼中，交织着劫后余生的庆幸与被戏弄的暴怒。
「少来这套。我只是突然有点想听听，你这个不可一世的家伙真正慌了神的时候，到底是个什么动静罢了……」
柯林达没有再继续这毫无营养的斗嘴，他动作利落地解开艾莉娜厚重外套的纽扣，小心翼翼地剥开那层皮甲。
那双猩红的眸子仔细确认了伤口的出血量与箭簇没入的深度，最终断定并未伤及致命的脏器。
他一把死死握住箭柄，手腕猛地发力，将那根带着倒刺的凶器连根拔出。
艾莉娜疼得倒抽一口冷气发出一声闷哼，新鲜的血液争先恐后地溢出，但柯林达立刻用干净的粗布死死按压住创口，阻断了喷涌的血流。
「感觉如何，我这柔软胸部的触感。」
艾莉娜虽然疼得面部肌肉微微抽搐，却依然挑起眉毛，恶劣地挑衅道。
「还不赖。没想到里面居然塞了这么多脂肪。倒算是一块合格的肉盾。」
柯林达一边维持着按压止血的动作，一边咧开嘴，毫不客气地反唇相讥。
「给我好好包扎。要是留下什么难看的疤，我唯你是问。」
艾莉娜那张失去血色的脸上浮现出一抹极淡的浅笑，将沉重的头颅无力地靠在柯林达的胸膛上。
柯林达不再言语，只是用单臂稳稳地托住她的后背，另一只手继续死死压迫着创面。
直到确认艾莉娜的呼吸渐渐趋于平稳，柯林达才动作迟缓地站起身。
他那冰冷的视线，投向了不远处——被他亲手一箭贯穿咽喉、早已彻底断气的卡维特·米塞希尔的尸骸。
大片粘稠的暗红，在这片湿润的林地间洇开了一幅刺眼的死亡图景。
「喂，去搜搜这具尸体。」
听到柯林达阴沉的指令，一名在旁待命的私兵立刻上前，在尸体的怀中摸索起来。
几秒后，私兵掏出一枚被鲜血浸透的银质纹章，恭敬地呈递到柯林达面前。
「殿下。确认无误。这是米塞希尔伯爵家的家纹。此人，确实是货真价实的贵族子嗣。」
柯林达死死盯着那枚雕工繁复的徽章，从鼻腔深处逼出一声短促的冷哼。
「堂堂王都的贵族，竟然是操纵毒品走私和敲诈勒索的黑帮骨干。这个国家，还真是从根子里烂透了啊。」
他的嗓音中，包裹着对异国政治腐朽的纯粹讥讽。
然而下一秒，柯林达脸上的嘲弄消失得无影无踪，五官被冷硬的凝重彻底封死。
那双猩红的眼眸微微眯起，大脑开始疯狂演算眼下这堆烂摊子即将引爆的政治灾难。
「伯爵家的正统子嗣吗。……这下，事情无法善终了。」
沉重而压抑的呢喃，从柯林达的齿缝间渗出。
身为他国之人，竟然在玫尼亚王国的领土上屠戮了高位贵族的血亲。这种行径，早已远远超出了什么正当防卫或是替天行道的遮羞布所能掩盖的范畴。
更致命的是，塔罗西亚公爵家的下一任家主艾莉娜也被卷入其中，这让局势瞬间滑向了深渊。
就在这时。
仿佛要彻底撕裂这片森林的死寂一般，无数马匹铁蹄践踏大地的沉闷轰鸣，如闷雷般从四面八方席卷而来。
金属铠甲相互碰撞摩擦的冰冷锐音，乘着夜风，死死绞住了他们的耳膜。
柯林达将视线投向了森林的入口处。
毫无疑问，那是察觉到了庄园爆发的大火与惨烈厮杀，从王都紧急倾巢而出的王国正规军。
一个握有绝对暴力与至高权柄的庞然大物，正张开铺天盖地的罗网，准备将他们所在的这片死地彻底封杀。
