加斯特的瞳孔骤然收缩到极限，脸上的血色在瞬间褪得一干二净。
“……这是什么？一定是哪里搞错了。”
他的口中，泄露出微弱而无力的声音，仿佛在拼命抗拒眼前的现实。
手中的羊皮纸上，那一行行文字仿佛化作锋利的刀刃，狠狠割裂着加斯特的视网膜。
“重度抑郁症”、“长期存在自杀倾向”、“左臂布满无数自残伤痕”、“对幸福果实产生依赖”。
面对最疼爱的女儿艾莉娜所揭开的残酷真相，加斯特的大脑处理能力已经彻底超出了极限。
这些年来，他始终坚信不疑的那个画面——
完美无瑕的长女莉莉丝、天真烂漫的次女艾莉娜，以及温柔贤淑的妻子围坐在餐桌旁，共同组成的“幸福家庭”。
如今，那份幻象正在从根基开始轰然崩塌。
莉莉丝一直都在微笑。
始终保持着无可挑剔的完美笑容。
然而，在那张面具之下，她却独自在黑暗中一次次割开自己的皮肤，依靠服用足以致命的毒物来勉强维持精神的平衡。
而造成这一切的人，不是别人。
正是他自己。
是他亲手将米卡莲和艾莉娜接进公爵府。
更是他愚蠢至极地指定身为私生女的艾莉娜成为下一任塔罗西亚公爵。
“……让军队撤下去。”
加斯特拼命控制着颤抖的声带，对包围四周的王国正规军指挥官下达命令。
“此事由塔罗西亚公爵家全权接管。所有外人立刻撤离。”
凭借公爵仅存的威严所发出的命令，让指挥官虽然面露不满，却依然收起武器，率领部队撤退。
当军队的气息彻底消失后，加斯特的精神终于濒临崩溃，几乎要双膝一软倒在地上。
就在这时，胸口流着鲜血、呼吸急促的艾莉娜缓缓跪倒在泥泞的地面上。
她深深低下头，以最卑微的姿态伏跪在地。
“这一切，都是因为我这个私生女，还有母亲造成的。都是因为我们的贪心，妄想进入公爵家，才把真正的公爵千金莉莉丝逼到这种地步。是我和母亲错了。对不起……”
艾莉娜的声音剧烈颤抖着，额头几乎贴在泥土上不断道歉。
金黄色的双眸中，大颗大颗的泪珠不断滚落，浸湿了漆黑肮脏的地面。
“其实……我本来打算把所有事情解决以后，就带着母亲悄悄离开公爵家的……”
艾莉娜哽咽着，将一直埋藏在心中的决意说了出来。
“莉莉丝一直对我很好。明明整个公爵家的人都用冷漠的眼神看着我，只有她愿意把我当成家人接纳。所以，我一直想保护她。什么下一任公爵的位置，我根本不想要。”
她紧紧攥住拳头，仿佛在诅咒自己的无能。
“可是，只要我还待在塔罗西亚家，对她来说就是一种折磨。父亲越是偏爱我，莉莉丝就越觉得自己的容身之所被夺走，越陷入绝望。而我却一直没有察觉到这一点。我真的太愚蠢了……”
胸口箭伤再次渗出鲜血，但艾莉娜完全无视疼痛，继续道歉。
“我身上流着塔罗西亚家的血，能够出生在这个世界上，本身就是莉莉丝最大的诅咒。对不起，父亲……是我……是我差点害死了莉莉丝……！”
加斯特呆呆地俯视着跪在脚边痛哭失声的女儿，身体彻底僵住了。
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被制服并按倒在地上的黑暗组织残党中，一名男子突然抬起头，发出凄厉的喊叫。
“没错！我们只是医生而已！我们一直在拯救身患严重抑郁症的莉莉丝大人啊！”
男人的话语充满了为了自保而编织出的丑陋诡辩。
“如果没有我们提供的药物，莉莉丝大人早就已经自杀身亡了！”
然而，这句话却并非完全虚假。
男人布满血丝的双眼死死盯住跪在地上的艾莉娜。
“把那位高贵而美丽的莉莉丝大人逼到这种地步的人，不是别人！就是那个私生女！正因为那个玷污塔罗西亚血脉的女孩进入了公爵家，莉莉丝大人才会发疯！”
男人口吐白沫，歇斯底里地继续咆哮。
“我们不过是在向痛苦中的她贩卖片刻的幸福而已！求求你们，饶我一命吧！”
就在他疯狂求饶的话音落下的瞬间——
砰！
一道沉重的撞击声骤然响起。
柯林达的皮靴狠狠从侧面踢中男人的脸。
惨叫声被强行打断。
数颗牙齿夹杂着鲜血飞散在潮湿的泥土上。
“闭嘴，垃圾。”
柯林达口中吐出的声音冰冷得不带一丝情绪，仿佛绝对零度般令人窒息。
他甩去靴尖上的血迹，用那双冷酷的赤红色眼睛俯视着男人。
“我不允许你们这些廉价的垃圾，用肮脏的语言伤害我的女人。”
柯林达挡在艾莉娜身前，将她护在身后。
与此同时，毫不掩饰的杀意朝四周的残党席卷而去。
这时，加斯特忽然用双手死死捂住自己的脸。
“啊……啊啊……”
受伤野兽般低沉的呜咽声，从他的喉咙深处一点点挤出。
男人那些丑陋的话语。
以及艾莉娜那仿佛泣血般的道歉。
每一个字，都像刀子般将加斯特的胸膛狠狠剜开。
他所做的一切，本都是为了守护自己理想中的家庭。
可实际上——
他却无意识地让两个女儿彼此竞争。
将爱放在天平上衡量。
再把自己所认定的“家人”这一框架，强行套在她们身上。
他理所当然地要求莉莉丝必须永远完美无缺。
又为了让塔罗西亚家延续繁荣，决定由艾莉娜继承公爵之位。
这一切，都源于他深不见底的傲慢。
“不是这样的……”
加斯特终于双膝跪地，从颤抖的指缝间凝视着脚下的泥土。
“错的人……不是艾莉娜……”
“也不是你们……”
那个他坚信多年的正义。
那个他自以为正确的选择。
如今却证明，那正是摧毁最爱的女儿精神的剧毒。
“真正错的人……是我……”
“是我的愚蠢……毁掉了那个孩子……毁掉了莉莉丝……”
塔罗西亚公爵加斯特的威严已经彻底消失。
此刻留在夜晚森林中的，
只有一个终于意识到自己犯下无法挽回罪过的父亲，
那撕心裂肺、痛彻灵魂的悲鸣。
