冈德尼亚，雄踞西陆。
在较之整个索南历史并不漫长的两百年前，旧时盘踞几乎整块大陆的阿基里克帝国行将就木，群雄并起。
约克王带领着世代生于斯长于斯的塔贡人，经过漫长的斗争后，占据了这块大陆西方的大片土地，建立了这片王国。
她拥有几乎大陆西海岸全部的深水良港，完全掌握了大陆与西海诸岛联合王国的贸易命脉。
加雷斯的此生的故乡金锚湾，就是在这漫长海岸线上的一处小港口。
庞塞罗家族的祖先，是约克王手下的一名西风铁卫，也算是皇家骑士。
在战争结束后，被分封在此，成为了一名世袭的子爵。
在行政区划上，金锚湾归望海郡管辖。
望海城，是其首府。
汇聚了两大王国财富的黄金之地。
城市建立在靠海的崖壁上方，靠海的一边，是鳞次栉比的官邸。
因为是汇集财富之地，有许多封地在别处的达官贵人，也在这里设立了自己的公馆。
一座华美的官邸中，黛妮依着栏杆，看着阴云密布的大海。
虽然还没有到暴风季，但此时的西海，已经风雨颇多。
距离她来到这里，已经过去了将近三个月。
金锚湾遭难的消息，早已经传遍了整个冈德尼亚及其周边，不光是望海公爵领了兵马前去讨伐，大队的教会骑士前来支援，甚至国王也派了一队西风铁卫赶来。
教会骑士来到的那天，黛妮还去找了，可并没有哥哥的踪影。
就算有，也不认得了。
“起风了，黛妮，继续呆在这里的的话，你会着凉的。”
一个声音打断了黛妮的胡思乱想。
她回头看去，一个身着贵妇装扮的女人正在门边看着她。
仙朵瑞拉.阿尔莫，息风山女伯爵，这座公馆——拾花馆的女主人。
“姑母。”黛妮欠身行礼。
这位姑母，出身庞塞罗家族的远房旁系。本来多年没有联系的两家，也是在近十年前这位姑母远嫁来望海城后才建立了联络。
娶她的，是望海城的望族，望海公爵的封臣，息风山伯爵的末裔。
但很可惜，新婚还没有两年，这位伯爵老爷就死在了烟花巷里。
年纪轻轻的仙朵瑞拉就这样守了寡，也继承了家族，成为了息风山女伯爵。
多年来，追求这位新寡贵妇的狂蜂浪蝶不知凡几，但都被一一拒绝了。
她就这样，孤身一人守着阿尔莫家族的家业，甚至也没有子嗣，熬过了这么多年。
所以，黛妮能感觉到，姑母对自己的到来还是很欣喜的。
“怎么样，这里的景色比之金锚湾如何？”仙朵瑞拉款步走到黛妮身边问道。
“很壮阔，姑母。”黛妮回答。
金锚湾是山坳中的小港口，依靠一些海贸的小零头，滋润地活在穷乡僻壤。
但平静的避风港，哪里比得上望海城这种惊涛拍岸的阔景。
“想家了？”仙朵瑞拉又问道。
黛妮沉默不语。
女伯爵伸手揽住了她瘦弱的肩膀，温声安慰着：“事情总会解决的，公爵大人已经出兵，甚至国王陛下都排了亲卫过来，我的信是和你的一起送往教会的，加雷斯很快就会回来。”
借住在这里的头一个月里，几乎每天，黛妮都是从噩梦中惊醒。
她梦到巨大的飞龙喷吐着烈焰，在金锚湾肆虐着，四周都是惊惶惨叫的平民。
而她，只能无助地看着巨龙衔起、吞噬掉一个又一个无辜的人，最后，张开血盆大口扑向了自己。
想到那时的梦境，她又开始了无法自控地颤抖。
感觉到臂弯中女孩的不安，仙朵瑞拉叹了口气，将她拥入了温软的胸怀，轻抚着她栗色的长发，柔声安抚着：“都会过去的，我的侄子，你的兄长，正在赶回来的路上。我也会帮助你们的，那头畜生，不会嚣张太久的。”
看着怀里的女孩渐渐平静下来，她安慰道：“回屋里去吧，看海可以等到风和日丽的时候，而且马上就到晚餐时间了。”
目送黛妮回去，仙朵瑞拉回身看向风波诡谲的大海，似是自语道：“连人世都开始不太平了呀。”
说完，又面目如常地走进了房间。
金碧辉煌的偏厅里，女仆长和佣人们已经准备好了丰盛的晚餐。
对于仅有两位女性用餐的情况来说，可谓奢侈。
但谁让她们是贵族呢。
在初到这里时，这种奢靡的生活真的让黛妮有些浑身不自在，但时间长了之后，她也习惯了。
就在两人要用餐时，司阍跑来禀报：“夫人，乔纳少爷前来拜访。”
仙朵瑞拉闻言一眉头一皱，但还是说道：“请他进来。”
黛妮也连忙站到了仙朵瑞拉身后，前往大厅迎接。
大贵族的繁文缛节，他这一段时间可是见识到了。
乔纳，是望海公爵伯克利.乔斯达的嫡长子，也是坚持不懈追求仙朵瑞拉至今的舔...仰慕者之一。
他这次拜访，不出意外会带来金锚湾前线的消息。
少倾，是引着一位身形高大健硕，一头金发的英俊青年走进了大厅。
仙朵瑞拉和黛妮端庄地行了提裙礼。
“晚安，仙朵瑞拉夫人，原谅我这么晚了还登门拜访。”金发青年上前握住了仙朵瑞拉的伸出的右手行了吻手礼：“您的容姿依旧如此瑰丽，足以让群星失色。”
又歪头对黛妮行了欠身礼：“晚安，庞塞罗小姐，愿您青春永驻。”
灿烂的笑容无可挑剔。
仙朵瑞拉淡淡地收回了手，轻笑道：“我们的关系，就不必客套了吧，乔斯达少爷。”
黛妮发现姑母不着痕迹地在腰后的裙摆上擦着刚才被乔纳吻过的手背。
“好消息！”乔纳兴奋地道：“家父已经和前来支援的各方谈妥，荣为联军指挥，三千大军不日便可以进军讨伐恶龙了。”
“哦，这可真是个意外之喜。”仙朵瑞拉的语气不卑不亢：“我在这里，仅代表我的亡兄，向令尊致以真诚的谢意。”
说着，再次领着黛妮施了一礼。
“夫人您太客气了。”乔纳客套着：“身为国王的臣子，为同袍分忧是理所当然的事情，尤其是遭逢如此大难的时候。”
庞塞罗家族是国王的直属封臣，国王召见时，是可以和诸多公候同列近臣席的。
所以，乔纳才会程庞塞罗家为“同袍”。
虽然时代变迁，庞塞罗家这种从近卫身份分封出去的武勋贵族地位已经不如诸多内臣出身的新贵，但世袭的皇家贵族，体面还是有的。
说着话，乔纳看到了偏厅之中已经准备好了晚餐，腆着脸笑道：“看来我来的正是时候啊，我为了能让夫人第一时间得到好消息，连晚饭都没顾上吃就赶来了，现在外面好像要下雨了，不知我......”
“外面好像要下雨了。”仙朵瑞拉打断了他的话：“为了不妨碍乔纳子爵的公务，还请您赶快回去吧，免得被大雨耽误了行程。”
“呃......”看着仙朵瑞拉满脸的假笑，乔纳纵使有万般说辞也使不上力气。
不过好在，他已经习惯仙朵瑞拉的态度了，只得尴尬地笑道：“夫人说得对，我确实还有公务缠身，那......就不便打扰夫人了。”
说完，只能依依不舍地随着司阍离开了。
目送着乔纳消失在夜幕里，仙朵瑞拉这时才长长出了一口气：“讨厌的苍蝇。”
“姑母你就这么讨厌乔纳先生吗？”黛妮好奇地问道：“我觉得他人还不错。”
“哼。”仙朵瑞拉不屑地哼了一声：“金玉其外败絮其中的家伙罢了，如果不是亲生嫡子的身份在哪里，他连自己那个私生子弟弟蒂欧都比不过。”
“但我感觉他人很善良。”黛妮还是不解。
仙朵瑞拉叹了口气，矮下身和黛妮面对面，认真地道：“听好了，黛妮，这个世界，特别是贵族的眼里，人和人之间只有纯粹的利用关系。人只有‘有价值’和‘无价值’的区别，并无善恶之分。善良，在这个世界上，是最无意义的事物之一。”
黛妮皱了皱眉头，虽然没说话，但显然有点无法接受姑母的言论。
“算了。”眼见黛妮无法理解自己的话语，仙朵瑞拉也有些无奈：“你还小，有些事情，等你大了自然会懂的。”
“我明白了，姑母。”黛妮讷讷地回答道。
看着有些意兴阑珊的侄女，仙朵瑞拉笑道：“不过，看你对那个乔纳印象不错的样子，怎么样，要不要姑姑给你安排一下，帮你们俩拉进一下关系？”
听着姑母的戏谑，黛妮连忙摇头：“我没有，只是觉得他是个好人而已，而且，他太高太壮了，有些吓人，我不喜欢。”
仙朵瑞拉看着只有一米五出头身材娇小的黛妮，又想了想身高一米九开外魁梧雄壮的乔纳，自语道：“确实，这个尺寸不配套。”
“嗯？”黛妮这次是完全没听懂。
“没什么，我们继续吃饭吧，不要被苍蝇打扰了心情。”仙朵瑞拉拍了拍黛妮细嫩的脸颊，柔声道。
“轰隆！”
窗外，酝酿了许久的风暴，开始发威。
千帆之门，望海城的南大门。
因为突降的暴雨，卫兵们正打算提前关门收工。
一名卫兵好像察觉到了什么，回头望向雨幕深处。
只见一人单骑，缓缓地走出了雨帘。
“什么人？”虽然并不打算阻拦这位孤身旅客进城，但看到骑马佩剑的人进城照例是需要盘问的。
来人抬手揭下了兜帽，露出了一副铁质的面孔。
“加雷斯.庞塞罗，庞塞罗家的长子。”
