约德曼瑟的东南地带，最为闭塞和荒凉。密恩山脉挡住了前进的方向，三人不得不沿着山麓前行。
山麓略微倾斜，上面满是碎石、怪石和稀疏而匍匐的绿草。伊芙骑着马，望着右侧的大片石堆，望着逐渐向上且越来越陡峭的山岩，不禁感到一阵眩晕。在山岩后方，更有无法逾越的雪山，在雪山的顶端，则酝酿着混沌的乌云，它如此磅礴、沉重，令人惊叹。
风在群山之间游荡，风掠过那些奇形怪状的石头，发出怪异而尖锐的重奏，那声音听得人心中发怵。三人排着纵列，由康森德带头，顶着寒风，最终通过了这片难进的碎石滩，而在他们到达前方村落后不久，暴风雪就降临了。
第二天清晨，风和雪都停了，温度也略有回升，但道路却都被积雪覆盖，难以辨认方向。
康森德对自己的认路本领颇有信心，他对同伴们说：如果你们信我，那现在就可以出发。
于是他们便离开了村庄，继续赶路……也不出意外地，最后走错了路。
也许在中午的时候，康森德就发现自己带错了路，然而在雨切发觉之后，他又辩解说，自己肯定记得方向，一定能带他们回到正路，但兜兜转转之下，三人却在山林里彻底迷失了方向。
天色渐晚，寒风阵阵。伊芙心平气和地问他现在该怎么办，康森德却是两手一摊，说自己也没主意。
算是陷入绝境了吗？倒也不算。毕竟伊芙还可以使用魔法，凭借她和雨切在齐空岛上习得的生存经验，此时的处境倒也不算太糟，更何况她还带着储物器，不必担心补给问题。
在他们正在讨论是否该找个地方扎营的时候，雨切注意到前方似乎有些许光亮——他们循着光亮走近后才发现，这附近居然有几座盖得十分简陋的茅草屋，由于它们紧挨着树林，被松树的树冠遮掩，所以很难被发现。
“会不会是强盗住的地方？”凭直觉，伊芙觉得这些茅草屋有些不太寻常。
“你还怕强盗？”康森德的语气带着一点揶揄。
“怕倒是不怕。”她回答说，“但如果真遇到了，您就自己来对付他们吧。”
一路上，伊芙和他相处得久了，说起话来也变得随意许多。
“为什么，你们不打算帮忙？”康森德虽然在说话，但骑马的速度却不减。
“咱们白走了一天的路，这都是您的错，我们才不愿帮忙呢——雨切，你觉得呢？”
“我觉得……这样的争论没什么意义。”雨切说，“因为这里不可能是强盗的窝点。”
“你怎么知道？”康森德问他。
“总之就是如此。”雨切却也不解释。
于是他们继续前行。等再转过一道弯后，又有另几座茅草屋映入眼帘，伊芙这才意识到，这里原来是一个小村子，但似乎又和他们曾经见过的那些村子不太一样。
“这里太偏了。”康森德说，“这种地方居然会有村子，还有这些房顶，这些泥巴做的墙……简直就像闹着玩的一样。”
对于康森德说的话，另外两人也有同感。在奥多文，伊芙并非没见过泥巴屋子，但像这样歪歪扭扭的房子还是第一次见。
忽然间，一团黑乎乎的东西从他们面前窜出，康森德以为是什么野兽，不禁惊呼出声。三人勒停了马，目光沿着雪地上留下的脚印向前望去，最终看到了那个躲在泥巴墙后面的小个子人影。
康森德松了口气。
“这小鬼，跑得这么快。”
远处的孩童仍躲在墙后，偏着脑袋，只露出一双眼睛紧紧地盯着来者。
康森德又走近了一些，对着那孩童挥了挥手，他想问他些什么，但刚喊出一句“喂——”便不再说话了，就像是被什么噎住了一样。
康森德确实被吓到了。
老公爵勒了勒缰绳，与那孩童对视了良久。他发觉，那孩童有一张十分畸形的脸——那还是人类的脸吗？
就好像一颗坑坑洼洼的土豆，本该凸的地方凹了下去，本该平坦的位置却呈现出病态的增生。那孩童回过头，再次跑远了，再仔细看，他的脑袋好像也比普通人大得多。
康森德不敢再追了，他停在村口处，怔怔地望着脚下的雪地，心情有些复杂。
“怎么了？”伊芙和雨切赶了上来。
“咱们……还是别进去了。”康森德说，“我怀疑……我怀疑这是座病村。”
在洛明各的一些地方，人们会把患有传染性疾病的人赶出村子，让他们去别处讨生活，而当这些人聚集到一处时，便会出现一种特殊的村落，被称为病村。
普通人不愿见到病村里的人，会觉得他们十分晦气，从一些教义与习俗来看，这些病人几乎等同于邪恶与污秽的化身，而从病村村民的角度来说，他们被普通人所排斥，被迫避世绝俗，因而也把村落建在人迹罕至的地方，不再与其他人接触——这样对谁都好，毕竟，疫病所带来的创伤与痛苦，有时可能还远不及他人的非难与歧视。
三人绕开了病村，继续朝着康森德所认为的“正确方向”前行。然而没走多远，老公爵又停下了。
“瞧，这下面就是大路了。”他清了清喉咙说道。他的声音听起来很没有底气。
的确如此。遥遥望去，山谷之下有一条蜿蜒的长路，雪地遮掩了它的样貌，却遮不住车辙与行人的痕迹。此时乌云散尽，天际尽现空明，但太阳早已落山，天光也即将消逝——风是一群顽皮的孩童，在夜色下，他们不肯归家，仍在山谷中飞驰着，你追我赶，扬起阵阵雪雾，尽情欢闹。
三人望着远处的大路，脸上却无半点喜悦之情，因为那里实在是可望而不可即。
此时在他们脚下，还隔着一片高悬的崖壁，那崖壁向着左右蔓延，似乎看不到尽头——还记得前两天他们也走过类似的路，但那时却是走在崖壁之下……骑着马，要怎么从如此陡峭的地方下去呢？
“您还记得回去的路吗？”沉默了半天，伊芙问出了这句话。
“我……当然了。”康森德说。
“您肯定不记得。”伊芙毫不留情地戳穿了他。
在研究过后，三人又返回了病村，他们希望住在那里的人能认得通往最近城镇的路。
隔着老远，伊芙就看到了一群站在村口的人，他们举着火把——对本地的村民来说，眼前的三人显然都是些不速之客，也许是在第一次路过的时候，他们就都被惊动了。
“要小心点，我最担心的是，咱们没法儿和他们沟通。”康森德说。
病村里大人们的样貌也和普通人不一样，这些人的脑袋比常人更大一圈，长得更是奇形怪状：额头凹陷，下颌萎缩，眼球凸起……他们站在雪地里，穿得破破烂烂，目光呆滞异常。
村民们对外来者的戒备心很强，他们手拿农具、棍棒又或是石块——如此看来，康森德的担忧不无道理。
“抱歉，我们只是路过。”伊芙用安抚的语气对这些人说。
见他们这副蓄势待发的样子，似乎也不再有沟通的必要了。三人调转了马头，决定从村外绕行，至于接下来该往哪里走，就只能出了村子再商量了。
“请等一下！”但在这时，一个女人的声音从人群里传来，三人循声望去，才发现说话的是一个个头矮小，模样黑瘦的年轻姑娘，伊芙盯着女人看了一会儿，倒是没看出来她的脑袋和正常人的有什么两样。也正因如此，当“怪人”堆里出现了一个样貌端正的人，其存在便显得尤为醒目了。
“大人们好。”女人向三人恭敬问好。或许是看到了伊芙身边漂浮的发光微型奥兰，以及他们骑的那些膘肥体壮的骏马，女人猜测他们绝不是强盗，而更像是走错了路的贵族——于是，就像遇到了真正的贵族那样，她向这些到访者介绍了自己，她说，“我是格温镇的医生……”
“医生？”康森德重复了一句。
“其实……我父亲是医生，我从小就跟着他学习……”女人的声音弱了几分。
也难怪康森德会怀疑，因为在洛明各，能够获准行医的女性可是少之又少的。
“所以，你是听从了你父亲的安排，来给这些人看病的？”康森德问。
这个问题似乎有些难以回答。见女人犹犹豫豫，伊芙便道，“抱歉，我们并不打算多管闲事——我们是迷路了，所以才跑到了这里，你能告诉我们该往哪走吗？”
“当然。”女人说道，“可……通往最近的村庄的路，恐怕要走很远。”
三人面面相觑。此时天已经完全黑下来了，摸黑乱走可不是明智之举，更何况他们还不识路。
“如果不嫌弃的话，你们可以在村子里住上一晚。”见他们面露难色，女人又说，“我在这里有一间空房，保证不会有人来打扰。”
“冒昧一问——这里是病村对吧，这些人得的是什么病？”康森德认为，在下决定之前，有些话必须要问明白。
“回大人，我们这里管这种病叫‘奇颅病’，奇颅病只会在婴儿时期发病，对成年人没有影响。”
“这种病我确实听过。”康森德点了点头，“但你的好意我们就心领了。”
最后，三人在林间的一处空地搭起了帐篷，伊芙放出奥兰魔方用于警戒，就这样在野外将就了一晚。
第二天一早，女人牵着一头毛驴出来了，三人这才知道，原来她是打算同行。
或许是因为刚见面时这姑娘撒了谎，说自己是医生，使得康森德一直都不太信任她，所以康森德在出发前还特地提醒伊芙，“要戒备着点，以防落入圈套。”
女人挽起自己的麻布裙子，在裙摆上打了个结——这样更便于行动。她骑上了驴子，准备出发了。
三人骑马跟在女人身后，先是穿过了来时的那片林子，又从一处隐蔽的小路进入到山谷中去，最后又转了个弯，回到了大路上。
在这半天的旅途中，三人没有和她有过太多的交谈，因为对外人来说，她身上仍残留着一种令人敬畏的气息。
格温镇不大，小镇附近有一条河，在寒冷的冬日里，河水在冰壳与白雪之下安静地流淌着。
“到了，从这里沿着河一路向下走，最后能看到一条大河，那里有一条路好像就是通往纹蒂斯的。”到了镇上之后，女人对三人说，“不过，那里离这很远，就算你们骑着马，恐怕也要走一两天。”
纹蒂斯是约德曼瑟郡中部的一座小城。
“这倒是不要紧。”作为答谢，康森德给了女人两块银币，女人欣然接受，并向他表达了感激。
女人的家就在这座镇子里，至此，她便打算告辞回家了。在她离开之后，三人又重新规划了路线，他们并不打算在镇子里休息——现在天气还好，应该多赶些路才是。
然而女人刚与他们分别，却又遭遇了“麻烦”，他们看到了，觉得不能置之不理，便也跟了过去。
此时，镇上的几个半大孩子围到了女人身边，他们和她总隔着一段距离，不停地朝她和她身下的驴子丢雪球，一边丢还一边起哄。由于他们说的是一些本地的方言，伊芙听不太懂，但其实也没必要听懂，因为她能猜得到，他们说的一定不会是什么好话。
女人本来不愿理他们，但驴子却是受到了惊吓，它被雪球砸中了，便畏缩着不愿再前进一步——无奈，女人便只能下来步行。
伊芙策马赶了过去，刚想出声喝止他们，却又看到一位面色不善的中年男人正从另一个方向走来，他面色严肃，步伐急促，而女人在看到此人之后，便吓得缩起了脖子。
中年男人走到女人面前，抬手就给了她一巴掌，下手不算轻，随后，他又揪着她的耳朵，十分粗鲁地把她拉到了一旁。女人因吃痛而叫出了声，她本能地去拉男人的手臂，却又被一股大力甩了出去，最后因为失衡而跌坐在了雪地上。
“回家去！”男人恶狠狠地说。
这句话伊芙倒是听懂了。
孩子们起哄的声音更大了，那声音中还带着得意。显然刚才就是他们之中的某一个，提前去男人那里通风报信了。
伊芙没有说话，她只是骑着马靠近了一些，男人便也注意到了她。
男人瞥了她一眼，又叹了口气，“您！有何贵干？”他的眼神似有些无奈，又似带着挑衅。
“您是这姑娘的父亲？”伊芙问他。
男人点了点头，“对——”他的语气很重，又拖着长音。
“按理说外人是没资格去管别人家事的，但我还是想知道……您为什么要打她？”
“她可以不在乎别人说她是女巫，但我却绝不想成为一个女巫的父亲——就是这样。”男人看着伊芙，那模样就像一只斗志昂扬的公鸡，他问，“所以，您又是哪位？”
