从拉修恩伯爵与平民之间的对话便能看出，他一定不止一次邀请过这些人参加自己的家宴，他对他们的生活非常了解，甚至连他们妻子孩子的名字都叫得出来。
康森德公爵醉了，也放松了警惕。他问那两个农户，在他们那里喝酒，一般要怎么喝，而对方答，会唱祝酒歌，于是公爵便让他们唱几句听听。
听到这样的请求，农户们有些不知所措，他们看向伯爵，见对方点头，便当场唱了一段，刚起头时还有些拘谨，但后来也逐渐进入了状态。
“还有吗？”唱完了，公爵意犹未尽。
“有是有，但……”
“觉得太粗俗了，唱不出口？”
农户连连点头。
“没关系，伯爵肯定不会介意的。”康森德说，“而咱们的圣女大人，洛明各语本就说得不好，你们这里口音又重，那更是一句都听不懂喽。”
不得已，农户们只得遵从他的要求，开始唱那些“粗俗”的曲子。
“下了一场好雨，淹了几亩田壤，住在溪旁的姑娘，自此没了爹娘；打邻村来了个胖嬷嬷，人人夸她热心肠，她把姑娘收做了女儿，从此穿起漂亮衣裳……”
唱完第一段后，两个农户又一人一句开始对唱，这首歌的开头部分其实还算委婉，但唱到了中间部分，伯爵就开始皱眉了——他以前哪里听过别人唱这些。
康森德公爵却听得津津有味，兴致上来了，甚至还为他们打起了节拍。等他们唱完了，公爵仍觉不过瘾，于是又要求他们再唱。
“东边来了个小伙子，那活儿比棒槌更坚硬，农场里的母驴呀——见了他也害怕，红皮紫筋可真够狰狞，小姑娘家呦——快快藏起来，可别为快活不要命，不要命……”
终于，还在吃饭的伊芙忍不住了，差点把嘴里的食物喷出来。她默默地放下了餐具，用餐巾捂着嘴低着头偷笑。
然而更让人意想不到的却在后头，在某一刻，醉醺醺的康森德公爵居然也在跟着他们唱。
很显然，老公爵以前就听过这首歌——伯爵心道，难道在森特兰姆贵族圈里也流行这种粗鲁下流的歌？这恐怕不太可能吧。
眼见场面有些失控，雨切从伊芙身旁站了起来，农户们在这一瞬间都闭上了嘴，只有老公爵仍在哼哼着。
“伯爵大人。”雨切说，“我们的公爵喝醉了，我得带他出去醒醒酒。”
伯爵像是刚从梦中清醒过来一样，他朝着出口的方向做了个手势，“那好，阁下请便。”
就这样，雨切先是拍了拍公爵的肩膀，公爵还未来得及反应，便被他架着胳膊强行带离了宴会。
房间里突然变得安静至极。
“太……太粗鲁了。”先前一言不发的小商贩忍不住先开口了，他说，“编这种歌的人，真该下地狱。”
然而在场的人却都没有回应他这句话。脸色惨白的小商贩朝伯爵的方向看去，却只看到了一张面无表情的脸。
过了一会儿，伯爵说道：“圣女大人，我想请教一个问题。”
“您说。”
“您对我们国家的宗教……有什么看法？”伯爵笑着问她，“换句话说，您认为——宗教信仰是否应当存在于每个人的内心？”
“这个问题很复杂，不好说。”
“但我确实需要听听您的看法，这对我一定会很有帮助。”
伯爵从他的座位上站了起来，走到了伊芙对面的座位坐下。然而坐下之后他才发现，一只硕大的天鹅刚好隔开了两人，那油光锃亮的烧鹅把圣女大人的整张脸都挡住了。
伯爵伸出手，想把这只鹅挪向一旁，奈何桌子上的菜肴实在丰盛，没有留下多少余地，所以他最后只好挪了挪屁股下的凳子。
于是，那张俏脸就从香喷喷的烧鹅旁逐渐显露出来，还带着友好的笑意，这让伯爵既有些尴尬，又有些心花怒放——他突然觉得，自己就像一个笨拙的儿子。
“所以，愿闻其详。”他说。
而在伯爵捣腾烧鹅的这段时间里，伊芙也的确想出了一些说辞。
“我觉得，对大部分洛明各人来说，一生经历的苦难似乎总要多过幸福。所以，人们无疑是需要宗教的，因为他们要面临太多无法自行解决的问题了，我在奥多文市镇那边听过一句谚语——‘不能劝一个残疾者放弃他的拐杖’，想必就是这个道理。”
伯爵点点头，“那您觉得，这种‘残疾’会有治愈的可能吗？”
“这不是咱们能决定的，一个医生的医术无论多么高超，都不可能医治好整个国家的病人。”
“那要由谁来决定，是国王？还是……长公主？”
“谁都不能决定。”伊芙说，“但也并不绝对，就如同曾经肆虐了整个羽地的雪瘟病——说不定在未来的某天，情况就突然变好了呢？这其中一定有多方面的因素。”
“好吧。”拉修恩伯爵笑着摇了摇头，他只当圣女是在开玩笑，并不打算正面解答自己的疑惑。不过，虽然失望，但也是意料之中，所以他并不生气。
两人又交谈了一会儿，把其他人都晾在了一旁，而康森德公爵又迟迟没有回来，宴会早已没了刚才的氛围，于是伯爵便说：“那……今天就到这里吧，夜深了，您也早点休息。”
另一边，在别墅外围的一处露天走道上，康森德和雨切正背靠着栏杆，吹着凉风。从他们的角度抬头望去，可以看到那片反射着紫月光辉的雪山，它们的轮廓在黑夜中显得比白天更分明——如此之大，以至于令人生出错觉，仿佛这山近在眼前。
在仆人的指引下，少女找到了公爵，滴滴答答，吧嗒吧嗒，她走路时鞋跟踏在地砖上的响声，很难不引人注意。
在建筑的灯火下，摇摆的影子越来越近，虽然那影子的主人是谁，一眼就能分辨，但直到她走到近处时，两人才能借着月光看清她的脸。她的脸蛋红扑扑的，也许是因为刚才多喝了一点酒，也许是因为房间里炉火烧得太旺，又或是因为这座山中城的冬夜过于寒冷……
雨切看着她，此时眼中更多的只是欣赏。
很奇妙的感觉，每当她走近时，自己就仿佛又重新拥有了什么。
是什么呢？他追问自己。
“他怎么样了？”伊芙的话打断了他的思路。
“我还行。”康森德抬起头答道，“我其实一直就没怎么醉。”
“他刚才吐了。”雨切说，“还没完全缓过来。”
“这么大年纪了……”伊芙皱了皱眉，“您该克制一点了。”
“哈哈，这才哪到哪啊。”康森德摆摆手，对此不以为意。
“我得把这事说给南芬听听，看她会怎么说。”
“哦，那丫头管不了我的。”康森德笑了一声。
“那玛嘉茵呢？”
“也没用。”老公爵嚷嚷着，“那婆娘保不准还盼着我早点死呢。”
至此，伊芙闭上了嘴，她感觉自己简直是在自讨没趣。
康森德公爵的想法总让人捉摸不透。但可以肯定的是，他并不虚伪，在自己人面前也从不摆架子，有话便直说，生气时甚至还有些口不择言。
正因如此，伊芙能够隐隐感受到，他心中一直藏着一股反复无常的火苗，忽强忽弱——就好比此时，在酒精的浇灌之下，那火苗噌的一声从这干瘪老头的嘴里窜出来，直扑别人的眉毛，令人大吃一惊。
仔细想来，康森德的个性却也并非无迹可寻——这让她想起了温兹娜，虽然实际相处的时间不长，却也能在这位长公主身上寻得一种相似的，且更为明显的感觉。
在旁人眼中，温兹娜危险而莫测，一方面是因为忌惮她的魔女身份，而另一方面也和她那多变的性格有关。如此性格如果放在康森德身上，可能不会是什么大问题，但温兹娜作为一国之掌权者，从长期来看，这却不是什么好事。
“唉，开个玩笑而已。”在注意到伊芙脸上的神情时，康森德又改了口风，“是应该少喝，不过今晚的事你可别告诉别人。”
“您自己知道就好。”
伊芙本想问问他有关秘密警察与柯温吉的事，但看他现在的样子，肯定也是没法儿好好回答的。
“伊芙，你不该总拆我台的。”过了一会儿，康森德又突然说道。
“我有吗？”伊芙刚问完，便想起他是在说哪件事了，“您是说刚才？我只是觉得，您那样说话实在是有点伤人了。”
“也只有你们克利金人会这么觉得的。”康森德说，“还有，我劝你……别因为拉修恩这样彬彬有礼，就把他当成是自己人。”
伊芙朝四周看了看，确定周围没人，才回头说道：“那也比您喝醉了乱唱歌好，您刚才唱的都是些什么？”
“是，是……”康森德不耐烦地点点头，“还是别提那些了。”
“所以您在森特兰姆也和平民们一起喝过酒？”
“唉……明知故问。”
山中城的冬天十分寒冷，但今晚的风却并不刺骨，它们在山峰与房屋的上空飘摇着，发出呜呜的响声。
“咱们回房间去吧。”伊芙说。
雨切点点头，刚要行动，却被身旁的康森德拉住了。
“还有件事。”康森德说。
“您又怎么了？”伊芙问他。
“我总觉得，你和南芬的性格……很像。”说这话时，老公爵又打了一个酒嗝，“心软，同情心强，而且对人也宽容。”
“不一样的。”伊芙虽然马上反驳了他的说法，但内心却又在进行着自我审视。
“其实，我母亲以前也差不多，温柔、善良，又漂亮。所以，我自认为自己的童年过的还算幸福、快乐。”康森德叹了口气，又继续说道，“但后来嘛，发生了一些事，她变了，变得太多了——也难怪我父亲会疯掉，我那时也觉得，很难接受……很难接受啊。”
伊芙对温兹娜的过往并不算了解，因而听到他说自己的父亲疯掉了，便感到很惊讶——南芬可从未提起过这件事。
不过，雨切倒是能明白康森德在说什么。
“这确实很可惜。”伊芙也只能安慰他，“你就当她是为了这个国家，做出的必要牺牲吧。”
“不过重点不在这里。我其实是想说，伊芙，如果你能有个孩子，是肯定能给他幸福的，也一定能把他培养成一个正直又善良的人。”
“您想远了。”
“不远。”康森德笑着拍了拍雨切的肩膀，“你瞧，就在眼前。”
“您醉得不轻。”
“不管喝没喝醉，我都会这么说。在我看来，雨切是一个合格的男人，况且，你们又这么合拍——他花了几年时间，从洛明各一直寻你寻到了克利金，若你们以后真的结婚了，那是绝对可以传为佳话的。”
“您确实喝醉了，还是少说几句吧。”雨切说。
“你忘了咱俩刚出来时，我怎么跟你说的？”老公爵有些不高兴了，“我可得为你说几句公道话，凭良心……”
“他刚才和你说什么了？”伊芙好奇地问。
“没什么。”雨切的语气似乎带着点窘迫，“我都当是醉话，也没太听明白他说了什么，所以只管答应了。”
“小混蛋。”老公爵指着伊芙和雨切，“你们两个小混蛋。”
伊芙和雨切互相看了一眼，都不自觉地笑了起来。
“唉，你们可得往远了考虑。”老公爵却仍一脸严肃，“伊芙，记不记得前几天，咱们去的那个病村。”
“当然记得。”
“当时，那个医生的女儿邀请你在村里留宿，我坚决不肯，你知道为什么吗？”
“为什么？”
“我那时想，这村里住的可都是病人啊。要是我被传染了倒不要紧，反正也是半截入土，但你呢，伊芙——假如有一天，你生下来一个方脑袋的娃娃，就像咱们在村子见到的……那该怎么办呀？”
“这您不用担心，我还没想过要生孩子呢。”伊芙回答，“况且，我当时也问过兰琪了，她说，接生不当才会染病，刚出生的孩子就和正常人一样，是不会变成方脑袋的。”
“这是重点吗？”康森德对她这种转移话题的行为十分不满。
“您觉得，如果胎儿真长了个方脑袋，那还能生出来吗？”
“这……”康森德想了想，好像也是。
在回到住处时，他们老远便看到有人正提着一盏灯，站在房檐下，似乎是在等他们。
走近来看，此人身材略胖，身披一件皮制长外套，头戴一顶毛茸茸的帽子，看模样是商人打扮，眼生得很。
等走到跟前，此人便开始自报姓名，果不其然，这是一位本地的富商，他说自己在这里等了很久，有些话想对公爵和圣女说。
“大人们，我并非是在告状，又或只为自己说话，就是想汇报一下实情。”富商说，“毕竟，最受影响的不是我们这些商人，而是本地的农民。”
富商对他们说，拉修恩伯爵从北方返回领地时，带回来了一群当地的难民——而在前些天，伯爵还曾对伊芙说，这些难民是自己从北方跑过来的。
依照洛明各的法律，农户从一处领地迁徙至别处，首先应当征得本地领主的同意，而即便领主同意，也仍需按人头缴纳一笔额外的税款才能放行。
如果说，北方的农民是因为战乱而向外逃窜，这倒是可以理解，地方领主在接纳他们时，也可以睁一只眼闭一只眼，国王并不会过分追究；但如果说，是借着战争主动去抢夺人口，这却是绝对不合法的——毕竟，这是同一民族的内战，和把他国战俘当做奴隶的行径又有所不同。
“有意思。”康森德若有所思，“这件事我会酌情处理的，你回去吧。”他对富商说。
