少女虽束住大腿，但失血过多让她视线开始模糊。远处就是树林尽头，她看到铁臂，给她这次的机会的人。咬牙努力坚持，就是爬也要回去。
看到少女倒下，铁臂忙起身迈步。可仅行半步，他便驻足：“族长亲临战场并无先例，这样照顾怕引族人不满。”
他扭头看眼长老，长老对少女的出现不仅惊讶，更多兴奋，“是拿到‘刀锋’了吗？看来平衡倾倒，近在眼前。”
看长老点头赞同，铁臂忙从高台跃下，喊着医师便冲向少女。
他疾奔到少女身旁，立即发现已是殷红的大腿。虽说远处就看到了拖行的血迹，但这伤比他想的更严重。
缓缓扶起少女，轻声问道：“这伤怎么回事？”
少女吃力睁眼，看到是自己敬仰的铁臂大人。虽已不能思考，可本能还是告诉她，不能给铁臂添麻烦。她揉揉眼，摇头答道：“没事，是…是树枝。”
可刀伤怎能骗过久经战阵的铁臂？看着伤他陷入沉思：“这次的赐名仪式他以为能有所改变，却和过去毫无区别，仍有人私携利刃。”
见少女不愿告知，他也不再询问，只抱着少女催促医师包扎。
医师为少女擦药包扎后，铁臂便示意她可以提前离场。
少女不想错过被赐予‘刀锋’的时刻，便靠着树休息。
不一会儿，大壮也从出了树林。以狼形现身的大壮让观众一惊，尤其是血爪。
血爪是狼族的主将，因善战嗜杀得‘血爪’名号。在族内地位仅次长老与族长，更曾与铁臂争夺族长之位。
站在铁臂身旁的血爪心中忐忑不安：“大壮没自作主张吧？”
他赶忙对着大壮搓手，发出了先前约好的暗号。大壮叼着木球，也挠爪回应。
血爪有了把握，便近前对铁臂道：“族长大人，是时候了。”
铁臂点点头，走到高台边缘道：
“诸位！在我族全员共同见证下，请出示你们球里的名字。”
“球里？”
少女愣住了，心中反问：“这球能打开？等等！大壮知道我肯定会下地，他却没追来。难道...？”
想到这里，她慌张扭起木球。木球果然被旋开，里面夹着一个纸团。
摊平纸团，少女看到了三个字。她不识字，只能看着纸片发愣。
这时，远处的大壮被宣布成为‘刀锋’。
少女脖颈似被无形之手扼住，难以呼吸。
“我…我明明赢了…为什么…”
失望失落、愤恨愤怒一拥而上，将泪心里压出。她努力挤出泪水，只在眼里留下怒火，心下暗自发誓，绝对要杀死大壮。
公布名字的老者拿过少女的纸团一愣，忙转头向铁臂求援。
铁臂虽有疑惑，但不敢怠慢。快步到老者身边，接过纸团一看：“啊？这！软…软柿子？不可能有这种名字！”
“你......”
铁臂叫着少女，想为她重新赐名。可转念一想，这时若纠正问题，就等于承认自己赐名礼的失败。他吐口气，对少女道：
“柿，你就叫阿柿吧...”
少女渐渐接受现实，抬头看着铁臂。眼里虽是不甘，可更多的则是委屈。
大壮也追上来，大叫着软柿子，恐天下不知。
本就排斥外族的族人们马上冷嘲热讽起来，阿柿听在耳中、记在心里：
“软柿子？是软柿子啊…铁臂大人只是说了柿，看来他早就知道是软柿子。啊！他在树林里好像就这么叫过。大壮，我要杀了你！我绝对不会放过你！”
血气冲头使伤口再次裂开，她也因失血过多晕厥。
铁臂又让医师上药配药，更命亲信送阿柿回去。看阿柿远去，铁臂决意彻查此事：不仅私带利器，甚至伪造名字。
天黑后，铁臂和族群的权势们围坐在议事厅的圆桌前。
铁臂环顾众人，心中暗道：
“放置名字的是自己的人，不可能出错。可大壮是血爪的人，且没看纸条就知道是软柿子，果然是血爪。”
他捏着拳首先发问：“血爪，你没什么话要讲？”
满身肌肉的血爪一脸疑惑地反问起来：“不知族长想让我说什么？”
“说什么你不知道？没有你授意，那大壮敢干这种事？”铁臂勃然大怒，砸桌怒吼起来。
“这件事我真不知道”，血爪扭头对众人道：“诸位！谁指使的我？我劝你趁早站出来，莫等族长亲查。”
血爪的话自然没人回应，只有长老暗自思量：若此时不调和二人关系，只怕对族群有危。
他等候片刻静默，便对铁臂拱手拜道：“族长，‘飞鸟青鸾’说鹿王派了位公主驰援松木村。”
话音刚落，一片哄笑，都认为深闺娇花不足为惧。
铁臂深吸口气，他知道自己休养备战的政策只被少数族人接受，血性让更多族人习惯以战养战。长老转提战事，是在给自己台阶下。若继续执意追查，于战不利。
他冷笑一声，对众人道：
“大壮先前确是‘刀锋’人选，可我带回来的那女娃，绝不在大壮之下。你们听好了，我现在有意培养她。不过先以战事为重，但战后我必追查到底！不论是谁、是何身份，决不轻饶！”
长老赶忙点头应和：
“擅改赐名、无视法度，必须详查到底，处以极刑！不过族长贤明，以战事为重。鹿王让深闺公主来偏远极寒，不知诸位怎么看？”
在狼族议事时，一头纯白的梅花鹿向前疾驱。白鹿身旁隐约可见一只大猫追随，但仔细看时，却不见踪影。
远处是松木村村口，等候的鹿族村民们不为迎接公主，大家只为一睹传闻中的白鹿。
白色在鹿族代表不详，象征万物枯竭。他们不想因好奇沾染厄运，在白鹿靠近前便带着恐惧四散逃离。
