当清晨的第一缕阳光照射在这座伫立了数千年的上古魔法要塞上时，它为要塞披上了一层金黄色的光辉。
一名伊丹帝国魔法师在他的岗位上揉了揉惺忪的睡眼。
他昨晚没睡好。不是因为炮击，而是因为饥饿。
胃里空荡荡的感觉像一只无形的手，在黑暗中不停地拧着他的内脏。
好在，他的工作并不那么耗费体力。
他负责的是要塞外围的魔力感知阵列。这种从北方联盟引进的魔导产物，只需要将魔力注入面前那颗水晶球状的魔法晶体，就能通过遍布要塞周边的感知符文，掌握方圆数公里内的一切动向。不需要挥舞法杖，不需要吟唱咒语，甚至连站都不用站起来。
他在椅子上换了个舒服点的姿势，把手搭在水晶球上，缓缓注入魔力。
淡蓝色的光晕在水晶球内部亮起，像一盏微弱的灯。
感知阵列启动，方圆数公里的画面以魔力波动的形式呈现在他的意识中——远处的山峦、近处的焦土、铁血阵地上一排排整齐的帐篷……
和前几天似乎不一样。
他的眉头微微皱起。
是某种……非常庞大的东西。
他凑近水晶球，加大了魔力的注入。感知阵列的精度提升，模糊的画面逐渐清晰——
然后他的脸色变了。
他猛地从椅子上弹起来，椅子向后翻倒，砸在石板上发出沉闷的响声。他顾不上扶，踉跄着冲向楼梯，三步并作两步地往城墙上跑。
他跑上城头的时候，发现已经不需要他通报了。
伊库茨克站在那里。
那个肥头大耳、靠关系上位的帝国蛀虫，此刻正站在城垛后面，双手撑着石墙，眼珠子死死的盯着地平线的方向。
不只是他，所有人的目光都朝着同一个方向，所有人的脸上都写着同一种表情——
恐惧。
“那……那是什么东西？”
伊库茨克的声音在颤抖。他的手指攥着城垛的石沿。
没有人回答他。
地平线上，一个巨大的轮廓正在晨光中缓缓显现。
那是一门炮。
但这不是他们见过的任何一门炮。铁血共和国的150毫米榴弹炮，火箭炮等等各种型号的炮，在这门炮面前，都像是玩具。
它的炮管长到不可思议，远远望去像一根指向天空的钢铁长矛。它的底座庞大如山丘，两侧排列着密密麻麻的轮组，宛如千足虫的腿。
哪怕是隔着这么远的距离，伊库茨克都能感受到那股扑面而来的压迫感。
一种更原始的、刻在骨子里的本能——猎物在面对天敌时，那种无法动弹的、血液凝固的感觉。
“怎么可能……他们怎么可能造的出这种巨大的东西……”
伊库茨克双腿一软，直接瘫坐在了地上。
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铁血阵地，古斯塔夫巨炮发射阵地。
“状态检查！”
一名炮兵少校站在发射阵地的指挥台上，声音在晨风中回荡。他的面前，数百名炮手、装填手、工程兵正在巨大的炮身上忙碌着，像蚂蚁在一头巨兽的身上攀爬。
“炮管仰角调整完毕！”
“装填机构运转正常！”
“膛压稳定！”
一声声汇报从各个战位传来，少校一一确认，然后在手中的记录板上划下最后一个勾。
他转过身，面向阵地后方那座临时搭建的观察塔。
塔顶上，从柏林回归的曼施坦因和一旁的古德里安站在那里。
两位集团军司令级别的将领，此刻都举着望远镜，目光死死锁定着远处那座沐浴在晨光中的要塞。
在他们身后，林锋靠在观察塔的栏杆上，双手抱胸，看着那台缓缓抬升炮管的巨炮。
他的嘴角比AK还难压。
说实话，用后世的眼光来看，古斯塔夫巨炮这种东西，实用性真的不强。造价高昂、运输困难、射速缓慢、目标明显。
在真正的现代化战争中，它就是一个活靶子。
但是，看着这个人类历史上最大的火炮在自己的手下变成现实，看着它在晨光中缓缓昂起炮管，那种油然而生的自豪感，是无法用语言描述的。
这是工业的奇迹。
这是人类对力量的极致追求。
这也是他对这座让无数铁血将士铩羽而归的要塞，给出的答案。
“林。”
一只厚实的手掌拍在他的肩膀上。林锋转过头，古德里安不知什么时候从望远镜前退了下来，正站在他身边。那张棱角分明的脸上，难得地浮现出一丝柔和。
“有把握吗？”古德里安问。
林锋沉默了片刻。
“古德里安将军……”他实话实说，“其实我也没有很大的把握。魔法这个东西，确实不是我们这种科技世界的人能理解的。这座要塞的屏障的阈值到底是多少，谁也不清楚。”
他顿了顿。
“不过，不试试，怎么知道呢？”
古德里安看着他，忽然笑了。
这个以严肃著称的装甲兵将军，笑起来的时候眼角的皱纹挤在一起，像一个慈祥的长辈。
“我有预感，林。”他说，“我们会成功的。你总是给我们带来奇迹。不管是原本的世界，还是穿越以后，每一次，你都带来了奇迹。”
他拍了拍林锋的肩膀。
“我相信，这一次命运之神也一样会站在我们这边。”
他的目光越过古德里安的肩膀，落在远处那座金色的要塞上。
“我也相信。”林锋低声说。
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调试巨炮的几个小时，仿佛几年那样漫长。
不论是铁血军队，还是伊丹帝国军，都屏住了呼吸。
连风都好像停了。
装填过程极为缓慢。
巨大的炮弹被巨炮上的机械臂吊起，缓缓送入炮膛。金属碰撞的声音在寂静的空气中格外清晰，像一声声沉闷的心跳。
然后——
“报告！”炮兵少校的声音从发射阵地的指挥台上传来，每一个字都掷地有声，“古斯塔夫巨炮准备完毕！状态良好！性能正常！请指示！”
观察塔上，曼施坦因和古德里安对视一眼。
两人同时举起望远镜，目光穿过那片被炮火犁过无数遍的焦土，落在远处那座沐浴在金色阳光中的要塞上。
然后，异口同声：
“开炮！”
“轰——！！！”
那不是一声炮响，是一声天崩地裂的怒吼。
炮口绽放出一朵巨大的橘红色火花，火光之强烈，让直视它的人短暂失明。浓烟从炮管两侧喷涌而出，像一头巨兽在吐息。整片大地都在剧烈颤抖，就连站在几公里外的观察塔上，林锋都能感觉到脚下的铁板在嗡嗡震动。
那枚八百毫米的炮弹，以超越音速的速度撕裂空气，拖着一道肉眼几乎无法捕捉的残影，朝着要塞飞去。
时间仿佛静止了。
所有人的目光都追着那枚炮弹。
古德里安攥紧了望远镜，指节发白。曼施坦因屏住了呼吸，嘴唇微微颤抖。林锋的手指无意识地扣着栏杆的扶手。
“砰——！！！”
一声巨响，从要塞的方向传来。
整座要塞都在剧烈震动。城墙上，几块松动的砖石从垛口上脱落，坠入下方的深渊。防御塔的水晶在震颤中发出刺耳的嗡鸣，几名站不稳的士兵从城墙上跌落。
烟尘散去。
淡蓝色的魔法屏障，依然在那里。
古德里安的望远镜缓缓放了下来。他的脸上浮现出一丝失望，是一种沉重的、像铅块一样压在胸口的东西。
曼施坦因没有说话，只是紧紧抿着嘴唇，神色中难以掩盖遗憾。
阵地上，一片死寂。
林锋没有动。他的目光死死盯着要塞的方向，盯着那层依然存在的淡蓝色屏障。
不对。
有什么地方不对。
他眯起眼睛，努力从望远镜里捕捉更多的细节。屏障还在，它的颜色、亮度、厚度——看起来和之前没有任何区别。
但是——
“你们看！”
不知道是谁喊了一声。
所有人的目光同时聚焦。
那层淡蓝色的魔法屏障上，出现了一道裂缝。
紧接着是无数道。
从炮弹命中的那一点开始，向四周辐射状蔓延，像一面被石头砸中的玻璃。裂纹越来越密，越来越深，从中心扩展到边缘，从边缘蔓延到整座屏障。
然后，一声清脆的响声。
是碎裂。
像一只水晶杯从高处坠落，在接触地面的瞬间粉身碎骨。
魔法屏障化作了无数淡蓝色的碎片，在晨光中飘散。那些碎片在空中闪烁了几秒，然后像融化的雪花一样，消失得无影无踪。
阳光，第一次直接照在了要塞的城墙上。
没有屏障的阻隔，阳光明晃晃地洒在石墙上，照亮了那些被硝烟熏黑的砖石，照亮了城墙上悬挂的尸体，照亮了守军惨白的脸色。
“成功了……”
古德里安的声音在颤抖。
“我们成功了！”
曼施坦因一把抓住古德里安的肩膀，两个加起来快一百岁的将军，像孩子一样紧紧拥抱在一起。
“成功了！老伙计！我们成功了！”曼施坦因的眼眶红了，声音哽咽。
古德里安用力拍着曼施坦因的后背，老泪纵横。
“终于……这座破要塞……”
他说不下去了。
观察塔下，阵地上爆发出震耳欲聋的欢呼。
士兵们把钢盔抛向天空，有人跪在地上抱头痛哭，有人抱着战友又跳又叫。坦克的喇叭齐鸣，装甲车的引擎轰鸣，整片阵地变成了一片沸腾的海洋。
林锋站在栏杆边，看着那两个抱在一起的集团军司令，嘴角抽搐了一下。
几分钟后，古德里安和曼施坦因终于回过神来。
两人同时松开对方，后退一步，目光交汇。
然后——
“呕——”
“呕——”
两个人同时弯下腰，扶着栏杆干呕起来。
“你……你特么的几天没洗澡了？”古德里安擦着嘴，一脸嫌弃地看着曼施坦因。
“你还好意思说我？”曼施坦因脸色苍白，“你是不是让汽油腌入味了。”
“你放屁……”
两人对视一眼，又嫌弃地别过脸去。
林锋站在一旁，默默地把到嘴边的笑声咽了回去。
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要塞核心区域，法阵阵眼室。
贝罗妮卡猛地吐出一口鲜血。
鲜血溅在她面前的水晶法阵基座上，顺着符文纹路缓缓流淌，在淡蓝色的光芒中显得格外刺目。
“贝罗妮卡大人！”一名侍女惊恐地冲上前，想要扶住她，“您没事吧？”
贝罗妮卡抬手制止了她。
“我没事。”
她的声音依然平稳，但苍白的脸色和嘴角的血迹出卖了她。她深吸一口气，闭上眼睛，强力压制着体内魔力的流动。
屏障碎裂的瞬间，她的心脏像被一只无形的手狠狠攥了一下。那枚炮弹的冲击力不仅击碎了要塞的防护罩，还沿着魔力脉络逆流而上，直接冲击到了她这个核心。
“该死的……他们怎么会有如此威力巨大的武器！”
她喃喃自语，擦了擦嘴角的血。
然后她睁开眼睛，那双紫色的眼眸中，闪过一丝决绝。
她盘膝坐下，体内残存的魔力开始重新运转。在她的身下，一个巨大的魔法阵缓缓亮起。
那不是伊丹帝国魔法师常用的战斗法阵。那个法阵的规模、复杂度、符文密度，远超任何人的认知。伊丹帝国引以为傲的百人团级法阵，在这个法阵面前，不过是萤火之于皓月。
这是上古魔法文明的遗产，是要塞真正的核心。
只要这个法阵还在运转，只要她还能提供魔力，屏障就能重新升起。
“给我……时间。”她低声说。
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要塞外围，野战机场。
斯图卡俯冲轰炸机的引擎开始预热。
“快快快！动作快点！准备起飞！”
机长挥舞着信号旗，对着地勤人员大吼。
第一批起飞的斯图卡已经开始滑行。它们的机腹下挂载着航空炸弹。
紧随其后的是FW190战斗机，它们的机炮足以击穿飞龙的鳞甲。
“全体注意！”
编队长机的声音在无线电里响起，沉稳而有力。
“根据情报，这座要塞的魔法屏障是能够重启的！我们必须在它重启之前，摧毁相关的符文节点，阻断法阵的运行！重复一遍——必须在屏障重启之前完成任务！”
“明白！”
数十个声音同时回应。
黑压压的机群从野战机场腾空而起，朝着要塞的方向飞去。
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“拦住他们！快！”
伊丹帝国的魔法师们疯狂地向天空倾泻火力。
要塞防御塔上的魔法水晶同时亮起，各种颜色的光束、火球、冰锥、雷电……如同暴雨般射向天空。这是要塞最后的防空手段。
几架低空俯冲的斯图卡被光束击中，机翼断裂，拖着浓烟坠向地面。飞行员在最后一刻拉动弹射座椅的拉环，降落伞在空中绽开。
但更多的战机突破了火网。
“开火！”
FW190战斗机群率先俯冲而下。它们的机炮对准那些在低空盘旋的龙骑兵，密集的炮弹撕裂了飞龙的翼膜和鳞甲。
龙骑兵血洒长空。
这些曾经让铁血空军头疼不已的空中巨兽，在柏林战役中已经被打得元气大伤。残存的龙骑兵数量太少，飞龙的体力也远不如巅峰时期。在FW190面前，它们像扑火的飞蛾，一只接一只地坠落。
几架挂载着空对地火箭弹的FW190脱离主队，从低空切入。它们贴着要塞的屋顶飞行，利用建筑物的遮挡规避防空火力，然后在距离目标点不到五百米的位置，齐射火箭弹。
火箭弹拖着白色的尾迹，精准地砸在地面那些闪烁的符文节点上。
爆炸的火光冲天而起。
那些维持屏障的符文砖石在爆炸中碎裂，魔力脉络被切断，正在缓缓升起的淡蓝色光幕骤然停滞。
“一号点位轰炸完成！”无线电里传来兴奋的喊叫。
正在升起的屏障变得肉眼可见地缓慢下来。
“二号点位完成！”
“三号点位完成！”
法阵核心里，贝罗妮卡的脸色越来越苍白。她能感觉到那些符文节点正在一个接一个地失去联系，魔力脉络正在断裂，她正在失去对屏障的控制。
“不……不能……”
她咬着牙，将体内仅存的魔力全部注入法阵。身下的上古法阵爆发出刺目的光芒，整座建筑都在震颤。
但已经来不及了。
随着最后一处符文节点被炸毁，那层正在艰难升起的淡蓝色光幕，发出了一声哀鸣。
然后，像上一次一样，碎裂。
碎片在晨风中飘散，再也没有重新凝聚。
要塞，彻底失去了它的屏障。
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城墙上，伊库茨克的脸色比死人还难看。
“别怕！”他嘶声吼道，声音在颤抖，但他自己都不知道是在给士兵打气还是在给自己壮胆，“要塞的城墙很厚！他们没那么容易打进来！都给我回到战位！准备战斗！”
守军们面面相觑。
有人握紧了手中的武器，有人在发抖，有人已经开始悄悄往城墙下溜。
就在这时——
“轰——！！！”
不是一声，是六声。
六道巨大的火光同时在城墙上炸开。
那不是古斯塔夫，他还在装填，那门巨炮的射速太慢，一发打完至少要等半个小时。
那是新投入的突击虎。
380毫米火箭助推弹的威力，虽然没有古斯塔夫的800毫米炮弹那样毁天灭地，但对于一座石头垒成的中世纪城墙来说，已经足够了。
爆炸的冲击波将城墙上的守军像破布娃娃一样抛飞出去。那些隔得近的士兵，身体在冲击波中被撕碎，残肢断臂和碎石一起飞向天空。躲在垛口后面的，被震得七窍流血，当场毙命。
烟尘散去之后，城墙上出现了一个巨大的豁口。
砖石散落一地，防御塔坍塌了一半，幸存者横七竖八地躺在废墟中，有的在呻吟，有的已经没有了呼吸。
“还愣着干什么！”
铁血炮兵阵地上，一名炮兵上校放下望远镜，对着身后的部队挥手。
“所有单位！自由射击！把这座破要塞给我轰平！”
野蜂自行火炮、黄蜂自行火炮、牵引式榴弹炮、艾丽卡火箭炮……数百门各型火炮，同时开火。
炮弹如同暴雨般倾泻在要塞的城墙上。
这不是精准打击，是覆盖式轰炸。铁血的炮兵不在乎打中哪里，他们只需要把整段城墙都炸一遍，来宣泄自己的怒火。
炮火从未间断。炮弹像不要钱一样往要塞上砸，整座要塞的城墙几乎被夷为平地。
当最后一轮炮击结束，硝烟散去，曾经巍峨壮观的亚述要塞，只剩下一片废墟。
城墙不见了，防御塔不见了，城门楼子不见了。
取而代之的，是堆积如山的碎石、扭曲的金属残骸、以及那些再也分不清属于谁的肢体。
守军的抵抗意志，在这一刻彻底崩溃。
在要塞一处勉强还称得上是高地的废墟上，一面白旗缓缓升起。
那是用一件被硝烟熏黑的衬衣绑在长矛上做成的。举着它的人，浑身是伤，脸上糊满了血污和尘土，眼神空洞而麻木。
“停止射击。”古德里安放下望远镜，声音平静，“通知前线部队，进城。”
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铁血共和国的坦克开进了要塞。
魏特曼坐在他的虎式坦克上，炮塔舱盖开着，半个身子探在外面。他的S04号车排在进攻队列的前列，履带碾过碎石和废墟，车身在坑洼不平的地面上剧烈颠簸。
“我的天……”魏特曼看着眼前的景象，喃喃自语，“真是一片地狱啊。”
炮击特意避开了居民区，以免误伤平民。但即便如此，战争的痕迹依然无处不在。街道两旁的建筑大多已经坍塌，只剩下几堵残墙还倔强地立着。墙面上弹痕累累，有的地方还被火烧过，留下大片大片焦黑的痕迹。
沿途不断有瘦骨嶙峋的百姓从废墟中探出头来。
他们的眼睛深深凹陷，颧骨高耸，皮肤像纸一样薄，贴在骨头上。
他们看着那些钢铁巨兽从面前驶过。
有人下意识地后退了几步，躲进了阴影里。有人站在路边，一动不动，像一尊风干的雕像。
一名年轻的士兵从装甲车上探出头，看了一眼路边那些难民，又迅速把头缩了回去。他的嘴唇抿得紧紧的，眼眶有些发红，不忍心再看下去了。
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林锋的象式坦克歼击车位于闪电旅行进队伍的最前端。
象式的引擎低吼着，履带碾过碎石，车身缓缓驶入要塞居民区的主干道。这条街道还算完整，两侧的建筑虽然破败，但好歹没有完全坍塌。
突然，一个女人从路边冲了出来。
她瘦得像一根竹竿，头发枯黄，衣衫褴褛。她的怀里抱着一个孩子，那个孩子一动不动，脸色青紫，嘴唇发白。
她冲到了象式的正前方，张开双臂，挡在车前。
费尔德海姆猛踩刹车，象式的履带发出一声刺耳的金属摩擦声，在距离那个女人不到一米的地方停了下来。
“你特么的不要命了！”他探出头，用德语骂道。
周围掩护的步兵瞬间举枪，黑洞洞的枪口齐刷刷地对准了那个女人。只要她有任何异动，下一秒就会被子弹撕碎。
女人跪了下来。
她跪在冰冷的碎石上，把孩子举过头顶，用尽全身力气，用沙哑的、几乎听不清的声音说了一句话。
——
“求求你们……给孩子一口吃的吧……”
女人的声音在颤抖。
“我的孩子已经很久没吃东西了……他快要不行了……求求你们，救救我的孩子吧……你们让我做什么都可以……求求你们……”
她不停地说着“求求你们”，额头磕在碎石上，磕破了皮，鲜血顺着脸颊往下淌。她的孩子在她怀里一动不动，不知道是昏迷还是已经……
林锋从象式的舱盖里探出头来。
他看了那个女人一眼，又看了一眼周围。
街道两侧的废墟里，不知什么时候已经聚集了成百上千个难民。
他们从倒塌的房屋里钻出来，从阴暗的下水道里爬出来，从每一个缝隙中涌现。
林锋从歼击车里面探出头来，注视着这名女人，眉头紧皱：“军医！带她们下去！”
两名带着白色涂着红十字的M35钢盔的军医将这对母子带了下去。
林锋再回头，发现自己的队伍已经被这些人包围了。这也是林锋所预想的最坏的情况。
他不是不想帮助这些人。
可是一旦开了救济这个头，那么很有可能就会面对这些疯狂的饿殍。
一块压缩饼干，一壶水，就足以让这里发生死伤无数的踩踏事故引发严重的连锁反应。
林锋扣动扳机，三声枪响划破了沉寂的空气。难民们吓得后退了几步，有人捂住了耳朵，有人转身想跑。
林锋没有看他们。他用蹩脚的伊丹语，一字一句地说：
“我们要行军，没有时间管你们。但是——”
他停顿了一下，目光扫过那些面黄肌瘦的面孔。
“后面会有运输粮食和药品的车辆和人员。只要耐心等待，我们保证，每一个人都能吃上饭。”
“但是如果你们继续阻碍行军，我们只能采取武力手段。”
难民们停下了脚步，在枪口之下让开了道路。
没有人敢冲上来，没有人敢再伸手。
然后，在林锋惊愕的目光中，沿途的人齐刷刷地跪了下来。
不是一两个，是整条街道。
男人、女人、老人、孩子——他们跪在碎石上，跪在废墟前，跪在坦克的履带旁。有人双手合十，有人额头贴地，有人抱着孩子无声地哭泣。
林锋看着这一幕，把头缩回了车内，关上了舱盖。
“继续前进。”他的声音有些发闷。
象式的引擎再次轰鸣，履带碾过碎石，缓缓向前。
身后的难民们依然跪在那里，久久没有起身。
