赤日密林的血，淌成了河。
林锋的军靴踩在泥泞与猩红混成的浆液里，每一步都发出令人牙酸的“咕叽”声。
他低头看了一眼，靴面上的血迹已经凝固成暗褐色，和泥土搅在一起，分不清哪是泥哪是肉。
“帮我接古德里安将军。”
通讯兵立刻转动旋钮，电台里传出刺耳的电流声，几秒后，古德里安低沉的声音从听筒里传来。
“讲。”
“渗透进来的伊丹帝国军队已被全歼。”林锋的目光扫过前方那片被履带碾过无数遍的林地，树木东倒西歪，弹壳散落在落叶和残肢之间，空气中弥漫着硝烟、血腥和柴油混合在一起的刺鼻气味，“闪电师随后将抵达前线。”
电话那头沉默了一瞬。
“……伤亡？”
“我方零伤亡。”
林锋语气没有任何波澜。
古德里安又沉默了两秒。
“知道了。”他说，然后挂断了。
通讯兵收起电台，退到一旁。林锋站在原地，目光落在远处的一台还在冒烟的猎豹坦克歼击车上。
它的炮管微微发红，车体侧面溅满了泥浆和碎肉，几名乘员正拿着水桶和刷子，费力地清理履带缝隙里嵌进去的人体组织。
“林。”
汉斯从后面走过来，靴子踩在泥泞里发出沉闷的声响。
他的脸色不太好看，是因为一种他说不清楚的、堵在胸口的东西。
他看了一眼林锋的侧脸。
那张脸上还沾着几滴干涸的血迹，风衣下摆被什么东西撕开了一道口子，露出里面的灰色棉衬。
林锋站在那里，像一座雕塑，表情冷漠得吓人。
汉斯很难把现在的林锋，和几个月前在西线做咸鱼、吐槽他咖啡难喝的年轻人联想到一起。
八千伊丹军。
一个不留。
就这么在装甲师的铁蹄之下碾碎，融进了脚下这片被鲜血浸透的泥土里。
有人试图投降，跪在地上，双手高高举起，嘴里喊着听不懂的伊丹语。然后坦克的履带碾过去了。
汉斯亲眼看到的。
林锋转过头，看着他。那双眼睛里没有汉斯预想中的疯狂、冷酷或者麻木，只有一种很深的、很沉的疲惫。
“怎么了？”
汉斯张了张嘴，犹豫了几秒，还是问了出来：
“你这下手……是不是太狠了一些？他们现在已经知道了我们的投降手势，他们有的人明明已经举起双手向我们投降了。”
林锋看了他几秒，然后说道。
“跟我来。”
他迈步朝密林深处走去。汉斯愣了一下，抬脚跟了上去。
两人一前一后，穿过被坦克碾倒的灌木丛，跨过几具横在路上的尸体，走了大约十分钟。密林在这里到了尽头，眼前豁然开朗——
一片焦黑的废墟。
那曾经是一个村庄。房屋的木质结构已经完全烧毁，只剩下几堵熏黑的石墙还倔强地立着。村口那棵老槐树被烧成了炭黑色的骨架，枝丫像扭曲的手指伸向天空。
空气中弥漫着一股无法用语言描述的气味——烧焦的木头的焦糊味、尸体腐烂的甜腥味、以及某种更深层的、令人本能作呕的臭味。
汉斯站在村口，整个人僵住了。
他看见了那棵老槐树下挂着的东西。
是人。
一个老人，花白的头发被风吹得凌乱，双手被绳子捆住吊在最低的那根枝丫上。
他的脖子上有一道深深的勒痕，脸肿胀发紫，舌头从半张的嘴里伸出来，已经干裂。
树下，还有更多的尸体。
女人，孩子，婴儿。
他们被堆在一起，像一堆被丢弃的垃圾。有的身上有刀伤，有的身上有烧灼的痕迹，有的——汉斯不忍再看，把目光移开。
“这样的村子。”林锋的声音在他身后响起，“经过附近部队的清扫排查，目前发现了五个。一个活口没有。”
“几个村子？”汉斯的声音嘶哑。
“目前发现的，五个。一个活口没有。根据地形图，从亚述要塞到这里，沿途至少有二十多个这样的村庄。”
汉斯闭上眼睛。
二十多个。
每一个都和这里一样。
“我问你，汉斯。”林锋转过身，看着他的政委，那双疲惫的眼睛里第一次有了一丝波动——是愤怒，是悲伤，还有某种汉斯从未见过的、深不见底的东西，“你觉得，我们有资格替这些惨死的百姓，原谅那群禽兽的暴行吗？”
汉斯张了张嘴，什么也没说出来。
“我可以接受战争有伤亡，但战争不是向人民挥舞屠刀的理由。如果你在我的世界，你就会明白，这意味着什么。”
“那是我的祖国，一段历史里，最大的伤痛。”
林锋转过身去，肩膀微微抖动，但是再回过头来，又恢复了原本的平静。
汉斯沉默了很久，然后从口袋里掏出那个随身携带的笔记本，翻到新的一页。
笔尖在纸上停顿了几秒。
然后他开始写：
“赤日密林方向，敌军约八千余人，装备精良，斗志狂热。交战中敌负隅顽抗，无一投降。经激战，我部全歼该敌，缴获物资若干，我方零伤亡。”
他写完最后一个字，合上本子，抬起头看着林锋。
“行了。”他说，“报告这样写，应该没什么问题了。”
汉斯把本子塞回口袋，转身朝桶车走去。走了几步，又停下来，没有回头。
“下次，”他的声音很轻，“别让我看见这种事，不然报告真的很难写。”
“我尽量。”林锋说。
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闪电师的队列重新在公路上展开。
装甲师碾过被融雪泡软的泥泞道路，朝着东方滚滚而去。车队的长度超过了十公里，从空中俯瞰，像一条灰色的巨蟒在白色的雪原上缓缓游动。
林锋坐在象式歼击车的车长位上，身体随着车体的颠簸轻轻晃动。他从观察窗望出去，只能看到前面那辆虎式的尾部排气管和漫天飞扬的尘土。
白岚不在车上。
她去了文职单位履行顾问的约定，走之前给他留了一张纸条，上面只写了四个字：“别死外面。”
林锋把那张纸条叠好，塞进了军装内侧的口袋里。
后续部队会来处理这些村子的善后——收殓尸体、消毒防疫、登记遇难者信息。这些都是工兵和医疗兵的活，闪电师的任务只有一个：赶到前线，攻破要塞。
他看着车顶那扇半开的舱盖。从那个角度望出去，只能看到一小片铅灰色的天空，和偶尔掠过的、不知道是鸟还是侦察机的黑影。
对于这次的行为，他没有后悔。
但他也没有释然。
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前线到了。
指挥部设在亚述要塞以西约十五公里的一处高地上。
这里原本是一片缓坡，工兵们用推土机平整出一块不大的区域，搭起了几顶伪装网覆盖的大型帐篷。帐篷外面停着几辆装甲指挥车，天线上挂着各色信号旗，在寒风中猎猎作响。
亚述要塞的轮廓出现在地平线上时，已经是傍晚。夕阳的余晖从云层的缝隙里漏下来，给那座古老的要塞镀上了一层暗金色的光。
它比林锋想象的要大。
城墙高得离谱，目测至少有三十米，墙体用某种泛着淡蓝色微光的石材砌成，在暮色中像一条沉睡的巨蟒，盘踞在山脊上。城墙上每隔一段距离就矗立着一座魔法防御塔，塔顶的水晶在夕阳下折射出细碎的光芒，像一排不眨眼的眼睛，冷冷地俯瞰着山脚下那些钢铁巨兽。
而在要塞的脚下，用望远镜还能看见被摧毁的坦克残骸。
林锋从象式里爬出来，活动了一下僵硬的脖子。
古德里安已经在营地门口等着了。
他穿着一件野战服，领口敞开，露出里面灰色的高领毛衣。腰间的皮带上挂着一副望远镜和一把鲁格手枪，脚上的军靴沾满了泥巴。他看上去不像一个集团军司令，更像一个刚从战壕里爬出来的前线营长。
“到了？”古德里安朝林锋点了点头。
“到了。”林锋敬了个礼，被古德里安挥手挡了回去。
“别来这套。”古德里安说，“进来，有事跟你说。”
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指挥帐篷里，煤油灯在帆布壁上投下摇曳的光影。
古德里安把林锋带到沙盘前。沙盘上，亚述要塞的模型占据了中央区域，周围密密麻麻插满了代表铁血部队的蓝色小旗和代表伊丹守军的红色小旗。
“先给你说个好消息。”古德里安拿起指挥棒，指了指要塞东侧的一处标记，“几天前，要塞里出来了一队伊丹人，主动投降。为首的是一个叫卡那封的，目前和他的手下在禁闭室安置。”
“他是要塞守军的中层军官，手下有几百号人，全是平民出身。”古德里安继续说，“因为不满伊库茨克克扣军粮、虐待士兵，带着人去找伊库茨克理论，结果被一个神秘女人打残了。逃出来以后走投无路，就选择向我们投降。”
“他提供了什么情报？”林锋问。
“首先，要塞底下有密道。是几十年前修排水系统的时候留下的，后来废弃了。卡那封知道它的走向。”
林锋眉头微微皱起。
“密道能走人？”
“能。但是——”古德里安顿了顿，“只够步兵通行。重装备进不去。而且密道的出口在要塞东侧的一处排水口，离核心区还有相当一段距离。就算派步兵渗透进去了，在要塞内部面对魔法师，我们的人还是吃亏。纯步兵进去，就是送。”
林锋点了点头。这确实不是一条能改变战局的路。
“第二条情报。”古德里安拿起另一份文件，“伊库茨克身边有个女人，就是那个把他们打残的神秘女，她叫贝罗尼卡。很强。”
“强到什么地步？”林锋问。
古德里安没有直接回答，而是从桌上拿起一份战报，翻到某一页，递给林锋。
“你看看这个。”
“百人团级别的魔法阵，她一个人就能做。”古德里安的声音很低，“而且吟唱时间很短，几乎是瞬发。卡那封的原话是——‘她连手都不用抬，看一眼，人就倒了。’”
林锋沉默了几秒。
“这女人哪来的？”
“不知道。”古德里安耸了耸肩，“卡那封说她几个月前突然出现在要塞里的，伊库茨克对外宣称是‘帝国派来的特使’。但没有人见过她的帝国任命文件，也没有人能从帝国那边核实。”
林锋没有追问。他知道古德里安能查到的信息也就这么多了。
“还有呢？”
古德里安把沙盘上的要塞模型轻轻转了半圈，露出背面的结构。
“卡那封还交代了要塞的整体布局，以及那个上古防御魔法阵的结构。”
他用指挥棒点着要塞核心区的位置。
“这个上古法阵的能量来源，在这里——要塞的核心区。根据卡那封的描述，那里有一个巨大的魔法阵基座，上面刻满了上古符文。所有符文砖石通过地下的脉络遍布整个要塞，像血管一样输送能量。”
古德里安从文件夹里抽出一张草图。那是卡那封凭记忆画的，线条歪歪扭扭，但大致能看出要塞的结构和符文脉络的走向。
“他还提到了一个很有意思的事情。”古德里安的手指在草图上点了点，“这座上古要塞，曾经是一个邦国的领土。在伊丹帝国统一战争的时候，要塞的防护罩被击碎过一次。”
林锋的眼睛微微眯起。
“被击碎过？这个世界有东西威力能突破这玩意的防护阈值？”
“不是突破阈值，是能量不足。”古德里安点了点头，“不过事情被压下去了，伊丹帝国的史书上没有记载。卡那封是在原本这个邦国的旧档案里翻到的——那个邦国没有足够的魔法晶石储备来维持要塞的供能，防护罩的能量在战争进行到第三个月的时候耗尽了。伊丹帝国的军队用攻城锤和魔法轰击，硬生生把已经脆弱不堪的屏障砸碎了。”
“但是——”
“但是，在攻破之后不到一天，要塞的防护罩又重启了。”古德里安的语气变得凝重起来，“因为伊丹帝国的军队占领了核心区，他们把缴获的魔法晶石注入了法阵基座。要塞只要有了足够的能源，防护罩哪怕被打破了，也能自我修复。”
林锋的手指在沙盘边缘轻轻叩击，发出有节奏的“笃笃”声。
“也就是说，核心区是阵眼，能源是关键。”
“对。”古德里安说，“以前伊丹帝国的守军需要靠外部补给魔法晶石来维持要塞的运转。但是现在——”
“现在有贝罗尼卡。”林锋接过话头，“她出现以后，要塞的能源就再也没有枯竭过。”
古德里安看着他，点了点头。
林锋沉默了片刻，然后把目光投向沙盘上那座模型。他的脑海里，一幅类似的电路图正在成形。
“她有可能就是要塞的阵眼和能源。”
古德里安愣了一下：“可能吗？她是人啊！”
“没什么不可能的。”林锋的语气很平静，“卡梅伦那家伙，办公室停电的时候，还自己用魔法给电灯供电呢。她既然是一个强大的魔法师，自己给要塞供能，未必不行。”
古德里安张了张嘴，想说点什么，但最终只是摇了摇头。
“好吧，就算你是对的。”他把指挥棒点在要塞核心区的位置，“那么，按照你的逻辑——如果我们把要塞看作一个电路，贝罗尼卡和核心区就是电源，要塞的护盾就是用电器，而这些符文砖石的脉络——”
“就是电线。”林锋说。
两人对视了一眼。
“所以战术就很清晰了。”林锋直起身，双手撑在沙盘边缘，“第一步，打碎护盾。第二步，在核心区还没有完成重新供能之前，切断‘线路’，防止护盾再生。”
“打碎护盾？”古德里安的嘴角微微上扬，“你觉得，什么东西能打碎这个乌龟壳？”
林锋没有立刻回答。他转过头，看了一眼帐篷外面。远处，钢铁轨道的尽头，一台庞然大物正在夕阳下泛着暗沉的金属光泽。
“古斯塔夫。”他说。
“好啊，居然把这玩意拉过来了吗？”古德里安笑了。
林锋从桌上拿起一份早已拟好的作战计划，“空军那边已经准备好了。Fw190和斯图卡全部换装了新型对地攻击挂载，要塞的龙骑兵在柏林被打残之后就没恢复过元气，制空权在我们手里。只要古斯塔夫能在护盾上撕开一道口子，空军就可以从缺口突入，攻击那些电线一样的魔法纹路切断对防护罩的供能。”
他的手指在沙盘上划过一条弧线。
“而我的闪电师，将作为尖刀部队，在护盾破碎的第一时间发起突击。从缺口碾进去，直插核心区，切断符文脉络。能活捉贝罗尼卡最好，如果不能——”林锋顿了顿，“那就让她永远留在这座要塞里。”
感谢你的计划，我会好好评估的。
这个东线的总指挥第一次感觉心里的阴云散了。
帐篷里的气氛稍微松弛了一些。
“还有个事。”林锋走到桌子前给自己倒了一杯水，“那个卡那封，来投诚，有什么条件没有？”
古德里安靠在椅背上，双手交叉放在小腹前。
“他说，他想看我们拿走伊库茨克的狗命。”
林锋嘴角微微一动。
“还有一个。”古德里安继续说，“善待城里的百姓。”
“没了？”
“没了。”
“你答应他了？”林锋看向古德里安，想知道他的想法。
古德里安看着他，笑了一下。
“答应了。谁让我们是铁血共和国呢？”
