贝多芬大街的清晨，是从一声凄厉的嘶吼开始的。
卡尔尤斯从虎式坦克的炮塔里探出半个身子，手中的望远镜扫过前方被晨雾笼罩的街道。
他的217号车停在一栋坍塌的百货大楼侧面，车体上覆盖着伪装网，看上去就像一堆不起眼的废墟。
驾驶员从车底爬出来，递过来一个军用水壶和半块黑面包。
卡尔尤斯接过水壶灌了一口，冰凉的咖啡刚一入喉就让他整个人都精神抖擞，不过并不是因为咖啡因。
“Scheiße！政委的咖啡真是太难喝了！”他放下水壶，往地上吐了好几口才把嘴里的味道清的差不多了。
他拿起无线电话筒:“各个车组！汇报情况！”
“211号，弹药存量四成，车况正常。”
“214号，状态正常。”
“223号，昨晚抢修完毕，可以投入战斗。”
“233号——”
一阵刺耳的电流声打断了通讯，紧接着是233号车长急促的声音，“营长！东南方向，大量飞行目标！”
卡尔尤斯猛地举起望远镜，镜头转向东南方向的天空。
晨雾被撕开了。
那些黑影从云层上方俯冲而下，从天际线上的几个小点，转瞬之间就变成了一头头张开双翼的巨兽。
是伊丹帝国新军龙骑兵。他们在云层上方完成集结，然后如同崩塌的山峰一般，朝着贝多芬大街猛扑下来。
“全营注意！敌空袭！散开！立刻散开！”
卡尔尤斯的声音在无线电里炸开，几乎与此同时，凄厉的防空警报划破了整个街区。
第一波龙骑兵从大约八百米的高度压下，飞龙双翼收拢，几乎是以六十度角进行俯冲。
在它们的背上骑士的操控下，携带用特制挂架固定火山石炸弹。
通过束缚魔法包裹，大幅提升了这种爆炸物的稳定性而不至于发生自爆，威力相当于德国的150mm榴弹炮炮弹。
飞龙俯冲时气流撕裂翼膜发出尖啸。
橘红色的火球腾空而起，一辆停在那里的半履带摩托车被冲击波掀翻，一旁的两名士兵被气浪抛了出去。
紧接着的火山石从飞龙上倾泻，大街瞬间被浓烟和火光笼罩。
这是一整支龙骑兵部队的饱和轰炸。
火山石就砸在了一台虎式车体右侧不到三米的地方。
爆炸的冲击波如同一只无形的大手，狠狠推了这辆五十六吨的钢铁巨兽一把。车身剧烈晃动，右侧履带的张紧轮在冲击中变形，履带如同一条死蛇般瘫在地上。
“Raupenkette zerstört!（履带被摧毁！）”212号的车长在无线电里骂道。
第二波龙骑兵抵达。
领头的飞龙比其他的大了一圈，龙背上骑着一个身穿暗铁色甲胄的男人。
他穿着防风皮衣，一手握着缰绳，另一只手指向地面。
是肖特。
“太痛快了！”
龙背上，一旁的安特兴奋地大吼。
他们刚刚成功空袭柏林国际机场，停放在地面的客机化作一团团火球。
在他们看来，德军的空中力量已被彻底瘫痪。
就算地面有防空塔，在空中优势下依旧是被动的。
只要德国空军没有了，接下来便是肆无忌惮的屠戮。
“等这场仗打完，凭我的战功，必能封爵，我就是帝国历史上数一数二的年轻贵族。”安特的语气中满是志得意满。
肖特摇了摇头：“活着回去才有资格谈封赏。你还是要谨慎些。”
“放心，大人！我对自己的技术有信心！”
安特咧嘴一笑，轻轻一夹龙腹。
他的飞龙如同一支离弦的箭，朝着地面猛扑下去，轨迹飘忽不定，如同一只灵活的飞鸟在楼群之间穿梭。
德军地面的防空机枪和20mm高炮正在拼命开火，但是安特的变向太频繁了，只有几发零星的子弹打在龙鳞上面，溅起火星。
安特冲过了火力网。
他的飞龙在俯冲到最低点的那一刻，猛地张开双翼，挂载的外挂架同时松开。
两枚火山石翻滚着砸向地面枚落在了一处高炮阵地上，正中一辆 Sd.Kfz. 7/1自行高射炮。
轰！轰！
这款半履带自行高射炮在爆炸中解体，炮位上，几名德军士兵在高温和气浪中失去了踪影。
“耶！又中了！大队长你看到了吗！”安特在在空中兴奋地大喊，随即拉扯缰绳，飞龙以一个极其危险的半径完成急转，开始爬升。
卡尔尤斯放下了望远镜，其217号虎式停在一条上倾的碎石坡道上。
整辆坦克的仰角比正常状态下高了将近十度。88毫米主炮的炮口指向天空。
“装填穿甲弹。”
“装填完毕！”
炮手调整着手轮。他知道卡尔尤斯在算什么。
安特已经完成了两次俯冲轰炸，此时的他有些得意忘形，选择了和之前一样的爬升路线。
安特的又一轮攻击选择了更高的投弹点，火山石砸在了街尾的一处弹药堆放点。爆炸的火光照亮了他那张年轻而亢奋的脸。
卡尔尤斯精准抓住安特攻击结束，即将拉起的致命窗口期。
他的飞龙正在爬升，机动缓慢、柔软腹部完全暴露。
“空中目标，提前量修正——三。”
安特意气风发，丝毫没有察觉到，地面上一台虎式坦克，已将黑洞洞的炮口对准了自己。
“Tschüss!（再见了！）”卡尔尤斯低声吐出一句话。
轰——！
虎式坦克的主炮发出震耳欲聋的轰鸣。穿甲弹以近千公尺每秒的初速破空而出。
安特甚至来不及发出一声惊愕的嘶吼，炮弹便已洞穿飞龙毫无防护的腹部，径直从背脊穿出，在空中爆裂成一团巨大的血雾。
龙骑士与坐骑的血肉混杂着，仿佛无数猩红的雨点，重重砸在燃烧的街道上。
整个战场瞬间死寂一瞬，而肖特目睹了这一切。
他的瞳孔在那几秒钟里经历了从震惊再到暴怒的完整转变。
安特那个总是嬉皮笑脸、唠叨着战后要封妻荫子的家伙，就这么死了。
“安特——！”
肖特的嘶吼撕裂了天空，“所有还能飞的！跟我来！给我炸了那个坦克！”
卡尔尤斯看到龙骑兵开始重新编队，他们以肖特为首排成了一个攻击队形，全部朝着自己扑来。
“烟雾弹！”卡尔尤斯命令道。
炮塔侧面的烟雾弹发射器“砰”的一声将数枚烟雾弹射向前方。浓密的白色烟雾迅速弥漫，将整辆虎式笼罩其中。
“倒车！最大速度！”
217号虎式开始全速后退。
四面八方落下火山石，在车体周边近失爆炸。
肖特以一个最低的高度，精准投下了致命一击。
虎式坦克正面车体被直接命中，随着金属承受不住压力时发出的哀鸣，88毫米主炮的炮管在爆炸打击下，从中间断裂。
虎式的两条履带也炸断了，车组成员在封闭的金属空间里被炸的头晕目眩，但是好在没有人员伤亡。
但肖特没有机会停下来确认战果了。
因为天空中，传来了另一种轰鸣。
由勃兰特率领的德国卫戍空军部队赶到了。
“不可能！机场明明被摧毁了！”
伊丹人当然会以为德国空军完了。只是他们不知道，他们炸的那个机场是民用的柏林国际机场。
因为不管是不列颠人，还是奥格斯，提供的都是柏林的民用地图。
可是军用机场不会标注在民用地图上。
“确认敌我！所有龙骑兵均为敌方单位！自由猎杀！”
勃兰特的声音在无线电里传来。
自从上次被击落，他的脑海里每天都在反复回放那一战。
布克的骑枪、失控后天旋地转的下坠感。那些记忆像钉子一样在他脑海里。
但今天，他是来复仇的。
二十余架BF-109排成双机编队，从大约五公里的距离上开始加速。
肖特只能放弃对217号虎式猎杀，调转龙首，迎向战斗机。
双方空军在柏林的上空轰然相撞。
“保持双机编队！一击脱离！不许缠斗！”
在勃兰特的指挥下，战斗机利用速度优势，从高空掠袭而下。
长机负责射击，僚机负责掩护，打完一梭子弹药后立刻拉高脱离。
“打翼膜！别打身体！”Bf109编队在勃兰特的指挥下交叉火力集火同一个目标，击落了几条飞龙。
可是龙骑兵的数量太多了，而且肖特也反应惊人。
肖特和布克不一样。布克是体魔双修的怪物。而肖特是凡人出身，压根不会魔法。
但是肖特能爬到这个位置，是因为他能在瞬息万变的空中战场上洞悉局势、找到破绽
“第一中队！正面吸引他们！不许追击！保持阵型！”
“第二中队！跟我来！”
他带着二十多头飞龙，突然脱离主战场，飞速下降，消失在柏林建筑之间。
勃兰特在座舱里皱了皱眉。
对方这是干什么？放弃高度优势，主动进入城市楼群？
在Bf109战机和第一中队的龙骑兵缠斗正酣的时候，肖特的第二中队突然从楼群中猛然爬升！
它们利用建筑物的遮挡隐蔽了飞行轨迹。
当德国空军的注意力全部放在正面的时候，这些龙骑兵从正下方发起了突然袭击。
一架Bf109的腹部被龙息击中，整架战斗机凌空炸成一团火球，飞行员没能跳伞。
勃兰特立刻猛推操纵杆俯冲脱离。这一刻他意识到，肖特不是一个普通的敌将。
而就在肖特带队第二次俯冲进入楼群，准备再次发动偷袭的时候。
他们迎面撞上了一群他们从未见过的飞机。
那是什么东西？肖特瞪大眼睛。
那些飞机看上去老旧且落后。
上下双层机翼，帆布蒙皮，开放式座舱，有些甚至是三翼的。
它们的速度不快，灵活度也远不如飞龙，但它们出现的位置很刁钻。
高度在两百米以下，几乎是贴着楼顶飞行。
它们抓住了龙骑兵在俯冲后爬升的那一瞬间，用密集的机枪火力扫射那些毫无防备的腹部和翅膀。
乌德特的福克D.VII双翼机一马当先，冲在编队最前面。
寒风像刀子一样割在他的脸上，眼泪被吹得糊满了护目镜。
没有加温系统，他的手指在皮手套里冻得僵硬，但依旧紧握操纵杆。
他身后的新加装的无线电此刻正在发出刺耳的电流声。
“老伙计们，我教出来的那些小子们现在在拼命，我们能落后吗？”
“瞄准翅膀！给我打！”
一战双翼机上的老旧机枪发射的子弹射速又慢又钝，但子弹依旧是子弹。
龙骑兵的翼膜在子弹的撕扯下炸开血花，腹部的软鳞被洞穿。
几头飞龙惨叫着失去平衡，撞向身边的楼群。
肖特死死拉着缰绳，他的飞龙的左翼被撕开了一道半米长的口子，鲜血顺着翼膜的裂口往下淌。
这头从第一次升空到现在征战无数的老伙计，此刻正发出痛苦的嘶鸣，但依然听从他的命令，奋力向着高空爬升。
他必须脱离这片低空地狱。
六千米。六千五百米。七千米。
飞龙的呼吸变得急促，翼膜的伤口在低温下被冻住，不再流血，但破损的翼面让每一次振翅都额外消耗体力。
龙背上的肖特感觉到冷意透过厚重的附魔防风皮甲和面罩。
他的手指开始僵硬，握住缰绳的动作变得迟缓而费力。
他环顾四周，跟随他爬升到这个高度的龙骑兵，只剩下不到五头。
曾经上百头飞龙的庞大编队，此刻只剩下这些零星的幸存者。
然后他抬起头。
在逆光的方向，有五个黑色的轮廓正在缓缓调转机头。
双发引擎，纵列座舱，翼根下伸出了20毫米机炮的炮管。
那是肖特从未见过的、远比BF-109更巨大、更狰狞的重型战斗机。
施瑙费尔坐在第一架BF-110的驾驶舱里。
作为梅塞施密特工厂的首席试飞员，他在工厂里试飞BF-110已经超过四百小时，对这架飞机的性能了如指掌。
“保持高空优势。”
他按下无线电，对着身后的四架僚机说，“占位，拦截，避免不要缠斗。打完一轮就拉高。”
“明白。”
五架BF-110发起攻击。
20毫米MG FF机炮的炮弹如同冰雹般砸向仅存的龙骑兵。
穿甲弹头穿透附魔薄甲，在飞龙体内炸开，被击中的龙骑兵发出绝望的嘶吼。
肖特的编队在这一轮攻击中被彻底打散。
残余的龙骑兵本能地靠拢，队伍里最年轻的一个龙骑士，用自己飞龙的躯体挡住了射向肖特的炮弹。
“大队长！走！”
20毫米炮弹撕碎了他飞龙的头部，那头飞龙像一颗坠落的陨石，翻滚着砸向地面的废墟。
地面上，217号虎式旁边，维修兵们在给他的坦克重新挂接履带。
炮管无法在战场上更换，但至少得把悬挂修好，最起码也能当个机枪碉堡。
过了许久，伊丹新军营地，龙骑兵残部终于返航。
肖特的飞龙在着陆时前腿一软，整个身体从龙背上甩了出去，重重摔在地上，翻滚了两圈才停下来。
身后，那头飞龙挣扎着想站起来，翅膀上那道半米长的裂口在着陆时被撕裂得更大了，鲜血汩汩流出。
几名医疗魔法师冲上前去，周身闪烁着淡绿色的光芒，开始对飞龙和受伤的龙骑士进行紧急救治。
肖特自己从地上爬起来，任由额头上的血沿着脸颊往下淌，走到赶来迎接的沃尔面前。
“为什么不支援？”他的声音沙哑，眼睛通红。
“陆军伤亡很大。魔法师军团被渗透进来的敌人牵制了大部分力量，而运送粮草和新式破甲箭头的补给线，已经被重创。”
沃尔如实相告，“我们需要你们活跃在战场上，哪怕只是存在，他们就必须要集中精力对付你们，为后面的部队争取时间。”
肖特知道沃尔是对的。
但安特死了，他的龙骑兵已经建制崩溃。
肖特双膝一软，眼泪从他那张被硝烟和疲惫摧残的脸上滚落，一滴一滴砸在脚下的泥里。
他捂着额头，肩膀剧烈抖动，发出压抑到极致的、近乎无声的抽泣。
沃尔站在他身边，沉默了许久。然后他蹲下身，把手搭在肖特的肩上。
“起来吧。还会有下一仗的。我们其他的龙骑兵部队，还需要你！”
