库洛克高地的厮杀声终于随着风停了。
在令人窒息的死寂下，还有一缕缕灰白色的烟从山体的裂缝里渗出来，像这座山还在缓慢地呼吸。
在临时开辟出来的一片空地上，一副副盖着白布的担架在白惨惨的天光下排成了无数行，白布下面是一个个再也不会动的人。
哈特曼驾驶着新型的Bf109K-4从天空中飞过，从上面看下去，就像是一块在褐色土地上突兀出现的雪地。
随军的牧师跪在最前排的担架旁边，手里攥着十字架，他已经念了很久的祷词，以至于都不知道自己说了什么。
戴着白色红十字标志头盔的医疗兵们还在从坑道口往外抬人。他们脸上糊满了灰和血，分不清是敌人的还是战友的。
“这是多少人了？”古德里安的声音从喉咙里挤出来。
那个正在统计遗体的医疗兵甚至一开始都没有听见有人叫他。
直到古德里安拍了拍他的肩膀，他才赶紧跳起来，立正敬礼，然后低头翻手里的记录本。
他的手指在发抖，纸页翻了好几遍才找到那一行数字。
“目前已有一千六百人阵亡，还有很多地方仍在检查搜索。这不包括重伤转运后方的。”
一千六百个士兵。一千六百条命。一千六百张脸，背后是一千六百个家庭。
他知道这里面很多士兵都是战争爆发以后涌进征兵处的，他对着孩子们身后的家长，妻儿们承诺会带他们凯旋而归，但是现在他们再也没能走下来。
古德里安闭上眼睛。
远处还有零星的枪声和爆炸，那是工兵们在清理残存的坑道。
每隔一会儿，就会传来一声沉闷的爆炸，那是歌莉娅爆破车在炸塌承重墙，把那些还藏在洞穴深处的伊丹士兵埋在碎石下面。
“古德里安。”曼师坦因的声音从身后传来。
古德里安没有转身，而是静静地站在原地。
曼师坦因顺着他的目光看向那些白布覆盖的担架。他沉默许久，最终只是长叹了一口气：
“后勤已经安排好了。今晚之前，所有阵亡将士的遗体都会转运到后方。”
“然后呢？”古德里安声音没有起伏。
“……然后通知家属，安排抚恤。”
曼师坦因看着他的脸。古德里安脸上的肌肉在微微抽搐，他的眼睛里面的神采正逐渐变暗，突然，他情绪激动的大声喊道：
“曼师坦因，上报最高统帅部。我请求申请使用化学武器。”
空气像是被这句话冻住了。
曼师坦因的手也不自觉的抖了两下。
他也不是没有想过这个选项。
在亚述要塞攻坚受挫的时候，在柏林战役最艰难的时候，在无数个深夜对着地图和伤亡数字失眠的时候，这个念头都曾在某个角落里一闪而过。
但他是职业军人，那些东西一旦开了头，或许就再也回不去了。
“你疯了吗？”
曼师坦因咬着牙:“古德里安，你知道你在说什么吗！使用化武？那可是违反国际法——”
“这里可没有什么国际法！”
古德里安的声音在空旷的山坡上炸开，所有人都朝这边疑惑的看过来，但没有人敢靠近。
古德里安的脸涨得通红，青筋在太阳穴上跳动。
“你看看那些担架！一千六百人！明天呢？后天呢？还会有多少人？后面的阵地比这里复杂十倍，哈桑说了，那里是核心区，坦克上不去，坑道更密，我们只能用人命去填！用那种东西就能少死很多人！有什么问题吗！”
他说完，大口大口地喘气，胸腔剧烈起伏。
曼师坦因没有说话，就站着看着古德里安。
在曼师坦因印象中，他坚定、冷静、似乎永远知道自己在做什么。
他作为闪击战之父，总是可以指挥装甲部队在战场上像尖刀一样刺穿敌军的防线，在混乱的战场上做出最清醒的判断，在最危急的时刻保持稳定的心态。
只是他从来没见过这副模样的古德里安。
曼师坦因的目光重新落向那片白布覆盖的空地。
“只要用了，就能解决一切问题吗？”
“至少能少死很多人。”
“那我问你，如果我们用了，那些坑道里的伊丹士兵会怎么样？窒息，皮肤溃烂，那些人会以极其惨无人道的方式死去。”
曼师坦因需要空气冷静一下自己气血上涌的脑袋。
“他们是敌人！他们不值得同情。”古德里安的声音再次拔高。
曼师坦因的手搭在他的肩膀上。
“我知道你为什么说这个。你不怕背上骂名，你怕的是再看到那些年轻人躺在白布下面。但是你有没有想过，如果我们用了化学武器，那些活下来的士兵会怎么想？他们会不会觉得自己打赢这场仗，不是因为英勇，而是因为用了不光彩的手段？你这是在侮辱他们，也在侮辱德国军人的精神！”
“以后的历史书上会怎么写你，我不知道。但我知道，如果你真的用了，你下半辈子，绝对每天都会活在良心的谴责之中！”
两个人沉默地站在山坡上。
“我知道了……”古德里安的声音很低，但是他似乎还是没打算放弃，“但是我还是想试试，上报给最高统帅部吧。让他们决定。”
很快，这个提议被送进了国会大厦的办公室。
台尔曼一脸严肃的把那份报告看完，然后放在桌上，用手指轻轻推远了一点。
在场的官员们每个人面前都摊着同一份文件的副本，每个人表情各异，有的是震惊，有的是果然如此。
“说说吧。”台尔曼用手捏了捏眉心，然后靠在椅背上，双手交叉放在小腹前。
“我没意见。”吼姆拉第一个开口:“坑道战消耗太大，目前的阵亡数字你们看到了，这个数字后面还会再往上涨。用了可以大幅缩短战役时间，减少我方伤亡。”
莱因哈特没有说话，但所有人都看得出来他站在老上级那边。
“我反对。”
凯瑟琳的声音很坚定。他坐直了身体，目光扫过在场的每一个人。
“我们德国军队之所以能屡战屡胜，靠的不只是先进的武器和战术，还有严格的纪律和高尚的信仰。如果我们用了，我们和那些虐杀俘虏，掳掠平民的伊丹人有什么区别？不，我们比他们更恶劣。他们至少还面对面的厮杀，我们却是用最肮脏的手段，用最残忍的方式成片成片地杀人。”
“这是战争。战争就是残忍的！”吼姆拉冷冷地说。
“正因为是战争，我们才要守住底线。”凯瑟琳的语气没有丝毫退让，“如果我们连这条底线都守不住，那么就意味着我们的军队在道德水平上，连中世纪的军队都不如！”
戈培尔也插话了:“我站在凯瑟琳这边。”
他翻开面前的文件，手指点着上面几行字。
“我有三条理由。第一，如果我们批准使用化学武器，德国的国家声誉会彻底崩塌。我们的盟友会怎么看我们，是跟那些伊丹匪徒同等的货色吗？我们一直标榜自己是人类的未来，是解放者，不是征服者。如果真用了化学武器，这些就全成了笑话。”
“第二，占领区的稳定。你们别忘了，我们刚在伊丹占领区推行新政，伊丹的民众刚开始接受我们的统治。如果他们知道我们用这种手段去杀他们的同胞，他们怎么看我们？如果再被别有用心的人利用，破坏我们后方的稳定，到时候我们不仅要在前线打仗，还要消耗精力应对后方的动荡，得不偿失，民族融合和转化也会更费劲。”
“第三，军队的士气。”戈培尔抬起头，看着台尔曼，“古德里安不想再看到伤亡，这我理解。但是如果我们真的用了化武，士兵们会怎么想？他们会觉得，原来我们的统帅部觉得我们打不赢，所以才要用这种东西。那不是鼓舞士气，那是动摇军心。”
台尔曼转过头，看向里宾特洛甫。
“你呢？”
里宾特洛甫摊了摊手：“我就一外交部长，不是军事顾问。但从外交角度讲，我反对。这种东西，一旦用了，就是一辈子的污点。任何国家想对我们动手的时候，都可以拿这个当借口。”
办公室里陷入了一阵短暂的沉默。
台尔曼起身，走到窗前。窗外是柏林的天际线，当时伊丹帝国的军队兵临城下，柏林随时可能沦陷。那时候他们没有用这种武器。现在他们快赢了，却要用。
这说不过去。
他转过身，走回桌前，双手撑在桌面上。
“让前线的官兵们投票决定吧。”
办公室里所有人都愣住了。
“什么意思？”凯塞琳皱着眉头，其实这次会议的结果就是不同意用化武，但是投票的操作让他有些看不懂。
“就是全军投票。库洛克高地前线上的每一个士兵，每一个军官，从列兵到大将，每人一张票。同意用的画圈，不同意的画叉。匿名投票。把票收回来统计结果，按多数意见决定。”
台尔曼耐心解释道:“有这种想法的肯定不止他一个人，我们要做的，就是给这些人一个选择，也是一种安抚。”
“可是如果多数人同意呢？”凯塞琳的眉头拧得更紧了。
台尔曼看着他，嘴角带着一种说不清道不明的、复杂的弧度。
“那就让他们把票寄回来，我们来统计以保证‘公平’。我相信我们德国军人的素养，他们不希望会这样做的。”
凯塞琳怔了一瞬，然后慢慢反应过来。
这是政治。这也是信任。
“是。”
库洛克高地前线。
宣传部的人把投票纸条送到每个连队的时候，没有人说话。
每个人领到纸条后都被告知同一句话：“写完折好，自己投进箱子里，不得与他人讨论。”
卡车在营地之间穿梭，每个连队门口都放着一个临时钉起来的木箱，箱子上开了一条缝，刚好够一张折好的纸条塞进去。
林锋拿到纸条的时候，正在四号歼击车的车体上坐着。
他把纸条翻过来，看了看背面的说明，然后又翻回去，盯着那个空白的圈。
他想起自己原本的世界中，侵略者在自己的故土上犯下的累累罪行，欧洲大片大片的集中营，丛林里拖着病体行进的俘虏，想起了来到这个世界以后伊丹帝国军在侵略中的种种暴行。
他不愿现在的德意志共和国军队也堕落成那样。
他拿起笔，坚定的在那个圈旁边画了一个叉。
然后把纸条折好，跳下车，走到连队门口的木箱前，塞了进去。
他转身的时候，看见魏特曼正从另一方向走过来。
两个人隔着十几米的距离对视了一眼。魏特曼的手里也攥着一张折好的纸条，他朝林锋点了点头。林锋也点了点头。
卡尔尤斯从三号突击炮的引擎盖后面探出头来，手里也捏着一张纸条。他看见林锋和魏特曼，咧嘴笑了一下，然后把纸条塞进裤兜，大步朝木箱走过去。
农娜站在罗西亚军营地那边的卡车旁边。她的头发被风吹得有些乱。她看见林锋在看她，没有说话，只是把手里的纸条举起来晃了晃，然后投进了箱子。
没有语言，也不需要语言，他们都知道对方选了什么。
柏林，一处大厅里。
统计员们坐在长桌前，面前堆满了从东线运回来的投票箱。箱子已经拆开了，纸条被一沓一沓地摊在桌上，有人在数数，有人在登记，一切看起来井然有序。
戈培尔看见一个统计员正低着头，肩膀在微微抖动。
“怎么了？”
那个统计员抬起头，眼眶红红的，手里攥着一张纸条。他把纸条递过来，手指在微微发抖。
纸条上的字迹歪歪扭扭，有些笔画还写错了。
“我的妻子孩子当初死在了柏林。长官们没有告诉我，我知道他们是想让我安心，我不怪他们。”
他心里一沉，他最担心的就是这样的情况，前线军队有不少人都是伊丹入侵和柏林战役开始后才参军的，对他们而言，伊丹帝国军队是有血债的。
如果他们同意使用化武，没人能够指责他们。
但是他的目光看向后半部分，突然愣住了。
“用化武杀死他们这帮匪徒太下作了，也太便宜他们了。我要用子弹、用刺刀面对面的消灭他们，堂堂正正地为家人报仇。”
戈培尔把纸条看了两遍，然后拍了拍统计员的肩膀，转身走了出去。
他站在走廊里，捂着眼睛，笑了。这不是高兴，而是那种“原来我们的军队没有因为战争而堕落”的如释重负。
统计结果在第二天出来了。
送回柏林的票，同意使用的，占百分之五。弃权的，占百分之十。反对的，占百分之八十五。
台尔曼拿到报告的时候，正在吃早餐。他放下手里的面包，把报告从头到尾读了一遍，然后递给身边的副官。
“公示。一个字都不要改。”
库洛克高地，临时指挥部。
曼师坦因手里拿着那份统计结果的抄件。台下站满了官兵，从将军到列兵，所有人都0盯着他手里的那张纸。
“投票结果出来了。”他的声音在空旷的场地上回荡，“同意使用，百分之五。弃权的，百分之十。反对的，百分之八十五。”
曼师坦因看向站在台侧的古德里安。
对方走上讲台，站到麦克风前，沉默了几秒，然后开口。他的声音沙哑，已经好几天没有睡过觉。
“使用化武这一提案，是我提出来的。我向你们道歉。”
“我不是怕输，我是怕你们还要付出伤亡。”古德里安的嘴唇在微微颤抖，“我知道用这东西不光彩，我知道那不是军人该做的事。但我不想再看见那些白布盖着的担架，而我站在旁边，什么都做不了。”
他说到这里，停了一下，用力咽了一口唾沫。
“我错了。谢谢你们，帮我守住了军人的底线。”
他后退一步，对着台下所有的官兵，敬了一个军礼。
不知道是谁先开口，一首知名的歌曲在队伍中响起，然后是第二个，第三个，然后是所有人。
《我们是盖叶的黑色军团》
歌声像是山呼海啸，从队列这头推到那头，撞在山壁上，又弹回来，震得人耳膜嗡嗡作响。
在他们身后，在那座被硝烟笼罩的库洛克高地深处，法玛斯正靠在坑道冰冷的石壁上。
他听着山那边传来的听不懂的歌声，不知道他们在唱什么，但他知道那是什么——是高昂的士气，是德军没有被这场残酷的消耗战拖垮的士气。
他闭了一下眼睛。
这三天里，他还能时不时听见从一号阵地方向传来的枪声和爆炸声。声音越来越弱，越来越稀疏，到昨天夜里，彻底没了。
他知道那些还在一号阵地坑道里坚持的帝国军战士，最终没能等到援军。他们死在了碎石下面，死在了喷火坦克的烈焰里，死在了工兵铲和匕首的肉搏中。
一个都没出来。
“下一个，就轮到我们了。”他轻声说。
没有人在听。坑道里只有滴水的声音，和远处微弱的、不知从哪里渗进来的风声。
法玛斯走到坑道口，站定，背对着所有人，面对着山那边越来越近的钢铁洪流。
“全体注意！准备迎敌！”
