寿宴前两日，万蛊国王城彻底变成了人的海洋。
东方瑾站在客栈二楼的窗边往下看，主街上密密麻麻全是人，本地蛊师、外地修士、商贩挑夫挤成一团，吆喝声、叫卖声、讨价还价声混在一起，热浪似的往上涌。城门口的官道上，还有源源不断的马车和队伍在进城，全是赶着来贺寿的。
“这毒皇过个生日，比过年还热闹。”东方瑾咂了咂嘴，转身坐回桌边，犯起愁来。
热闹是热闹，可怎么接近毒皇呢？
他在落瘴城答应过帮毒皇解决烦心事，毒皇也说了寿宴前会来找他，可这都到王城两天了，也没见人影。总不能让他一个不知来历的人跑去皇宫门口喊“我是你们陛下约的人”吧？估计话没说完就被禁军叉出去了。
正嘀咕着，楼下忽然传来一阵客客气气的说话声，紧接着，店小二敲响了他的房门：“客官！有位贵人找您！”
“贵客？”东方瑾一愣，起身开门。
门外站着个三十来岁的男子，一身素净的月白锦袍，腰间系着根普通的玉带，看着温温吞吞的，没什么架子。他身后跟着四个护卫，腰挎弯刀，站得笔直，一看就是练家子。
那男子见门开了，先是一愣，随即有点局促地拱了拱手，声音不大，听着还有些紧张：“请、请问，阁下可是秋长鸿，秋公子？”
东方瑾上下打量他一眼，警惕道：“你是？”
“在下……慕容询。”男子声音更低了，像是怕被人听见似的，“万蛊国的……太子。”
东方瑾：“……”
他盯着眼前这位传说中当了三十年皇太子的慕容询，一时有点反应不过来。
不是，这年头太子都这么低调的吗？穿得比他还朴素，说话比他还心虚，站在门**像个替主子跑腿的小管事，哪有半点一国储君的样子？
“太子殿下找我？”东方瑾故作镇定，拱了拱手。
“是、是的。”慕容询搓了搓手，往他身后瞟了一眼，压低声音道，“父皇……父皇让我来请你入宫。他说，他在落瘴城跟你见过面。”
东方瑾心里咯噔一下。
得，果然是那位大佬找上门了。
他原本还琢磨着怎么混进皇宫，这下倒好，太子亲自来接。
“劳殿下亲自跑一趟，实在不敢当。”东方瑾客套了一句，转身收拾东西，“我这就跟殿下走。”
“不、不敢当不敢当。”慕容询连忙摆手，声音又低了几分，“秋公子是父皇的贵客，我、我理应来接。”
东方瑾拎着包袱出了门，跟在慕容询身后，越看越觉得别扭。
堂堂太子爷，走路都习惯性贴着墙根，看见迎面过来的兵丁还会下意识让路，说话细声细气，跟个受惊的兔子似的。他身后那四个护卫倒是尽忠职守，一个个目光警惕，时刻护在他周围。
“殿下……平时都这么低调吗？”东方瑾没忍住，试探着问了一句。
慕容询苦笑了一下，声音压得更低了：“我、我性子软，不像二弟那般有魄力。父皇常说，我担不起储君的重任。我……我其实也觉得，自己不太合适。”
他说着，叹了口气，目光有点黯淡。
东方瑾笑了笑，“我还以为你肾虚呢，哈哈哈。”
慕容询：……
两人气氛一度变得尴尬。
两人一路穿过主街，从皇城侧门入了宫。东方瑾以为会有人盘问搜身，结果慕容询只是跟守卫低声说了句“父皇的贵客”，守卫立刻躬身放行，连多问一句都没有。
这排场，倒是比太子本人有分量多了。
入了宫门，东方瑾才算见识到什么叫万蛊国的气派。
宫殿层层叠叠，黑瓦金檐，廊柱上刻满了繁复的蛊纹，一路走过去，每隔几步就站着一个持刀侍卫。
慕容询领着他穿过三道宫门，进了一座偏殿。殿内比外面安静得多，摆设也简朴，几盏烛灯，一张长案，案上摊着几张地图，一个须发灰白的老者正负手站在窗前，背对着门口。
正是毒皇慕容彻。
“父皇，秋公子到了。”慕容询躬身行礼，声音恭敬。
毒皇缓缓转过身来。
和落瘴城茶摊那次一样，他依旧是那副清癯平和的模样，可此刻站在皇宫里，周身那股久居上位的威压就藏不住了。目光扫过来，连空气都似乎沉了几分。
“来了。”毒皇淡淡开口，语气随意，“坐吧。”
“谢陛下。”东方瑾拱了拱手，在他对面坐下，眼角余光一扫——殿内还站着三个人。
二皇子慕容奭身着玄色劲装的中年男子，腰挎长剑，面容冷峻，正一瞬不瞬地盯着他，目光带着毫不掩饰的审视。
三皇子慕容骜，一个铁塔似的壮汉，皮肤黝黑，膀大腰圆，穿着厚重的皮甲，正大咧咧地靠在柱子上，一双虎目上下打量东方瑾，毫不避讳。
四皇女慕容欣，明艳动人，一袭绯红长裙，手里捏着个巴掌大的玉制蛊瓶，正似笑非笑地看着他，指尖漫不经心地转动着瓶身。
东方瑾被三双眼睛盯着，满满都是猜疑和敌意。
东方瑾：我是不是不该来这里？
“这就是父皇说的那位高人？”慕容奭率先开口，声音冷硬，带着明显的质疑，“看着……也不像有什么大本事。”
东方瑾：“……”
不是，这位二皇子，你说话就不能委婉点吗？
“二哥，别这么说。”慕容欣笑着接话，声音娇娇柔柔的，话里的意思却半点不软，“父皇亲自请来的人，自然有不凡之处。只是不知道，秋公子擅长什么？剑法？法术？还是别的什么？”
她说着，指尖轻轻一弹玉瓶，瓶口溢出一缕极淡的黑气，在空气中蜿蜒游动，像一条细蛇，缓缓朝着东方瑾的方向飘去。
东方瑾不动声色，只是伸出手随意将黑气抓散。
黑气猛地一顿，随即“嗖”地缩回了玉瓶里，速度比来时还快。
慕容欣脸上的笑容一僵，瞳孔微缩。
她那一手试探用的蛊气，居然就这么随意地被对方大散了？这说明此人修为远在她预估之上。
“有意思。”慕容欣眯起眼睛，重新打量东方瑾，“秋公子藏得很深嘛。”
东方瑾笑了笑：“公主说笑了，在下不过一介散修，哪有什么实力，我对蛊也颇有研究而已。”
“行了。”毒皇适时开口，打断了这场试探，“秋公子是朕的客人，你们别把人吓着了。”
三皇子慕容骜倒是爽快，大嗓门一开：“父皇！我就说嘛，您请来的肯定是高人！看着瘦瘦弱弱的，连四妹的蛊气都近不了身，厉害！”
东方瑾：……你是夸我还是损我呢？
慕容奭依旧冷着脸，多看了东方瑾两眼，才缓缓开口：“既然是父皇请来的贵客，臣弟自然信得过。只是寿宴在即，宫中人多眼杂，还望秋公子安分守己，莫要惹出什么乱子。”
这话说得，跟敲打犯人似的。
东方瑾心里直翻白眼，面上却笑着应道：“二殿下放心，在下就是来凑个热闹，绝不惹事。”
毒皇摆摆手，对几个子女道：“你们先下去吧，朕有话与秋公子单独说。”
慕容奭迟疑了一下，看了东方瑾一眼，还是躬身退下了。慕容骜大咧咧地一抱拳，转身就走。慕容欣临走前又深深看了东方瑾一眼，嘴角勾着个意味不明的笑，这才施施然出了殿门。
殿门合上，偌大的偏殿只剩下两个人。
毒皇脸上的威严慢慢卸了下来，他缓缓走到长案边坐下，抬手揉了揉眉心，长长叹了口气。
那声叹息，听着疲惫极了。
“朕这身子，一年不如一年了。”毒皇缓缓开口，声音低沉，带着点沙哑，“修为再高，也扛不住岁数。这两年，时常觉得心口发闷，精力大不如前，夜里也睡不安稳。”
东方瑾看着他这副样子，心里半信半疑。
九品大佬啊，那可是摸到长生者门槛的人物，说病就病？这话听着怎么那么不靠谱呢。可毒皇的脸色确实不太好，眼角眉梢都带着倦意，倒又不像是装的。
他试探着问：“陛下正值春秋鼎盛，何出此言？”
“不必安慰朕。”毒皇摆摆手，“朕自己心里有数。这宫里的水，比你看到的深得多。”
他抬起头，看着东方瑾，目光忽然变得锐利：“朕那几个子女，你也都见到了，没一个省心的”
“陛下这话，在下不明白。”东方瑾装傻。
“你明白。”毒皇盯着他，“朕老了，撑不了几年了。这王城里，迟早要出大事。太子性子软，担不起事；老二野心大，心又急；老三有勇无谋；老四心思深，连朕都看不透。真到了那一天，这王城怕是要乱成一锅粥。”
东方瑾心里咯噔一下，面上却道：“陛下言重了，有您坐镇，谁敢生乱？”
“朕总有不在的时候。”毒皇缓缓道，目光沉沉地看着他，“所以，朕要你替朕办一件事。”
“陛下请说。”
毒皇沉默了片刻，才一字一句道：“一旦王城发生大事，朕要你带着朕的五皇女，慕容沛，离开这里，护她周全。”
东方瑾一愣：“五皇女？”
“对。”毒皇点头，“她从小体弱，养在深宫，性子又单纯，没见过什么风浪。若真出了乱子，她是最容易被人盯上的那个。朕信不过其他人，你是个外人，又有些本事，由你带她走，最稳妥。”
“你信得过我？”东方瑾问道。
“不信。”
东方瑾一脸无语，信不过还找我干嘛。
“但朕已经别无选择。”
“朕会给你信物。”毒皇从袖中取出一枚暗金色的令牌，放在案上推到他面前，“持此令，可自由出入宫门。真到那一步，自会有人接应你。”
东方瑾盯着那枚令牌，接吧，等于给自己揽了个天大的麻烦，不接吧……他抬眼看向毒皇。
毒皇靠在椅背上，缓缓开口：“你若是答应，朕便把那算命人的名字告诉你。”
东方瑾沉默了三秒，伸手拿起那枚令牌，掂了掂。
“陛下说得对，”他咧嘴一笑，“我确实是个外人，没人盯着。带公主跑路这种事，交给我，最合适不过。所以……”
“那算命人名字叫做……太虚。”毒皇缓缓道出。
“太虚……”东方瑾一下子愣住了。
师尊……
