不对，师尊不是在与冥帝的交战中逝去了吗？难道师尊也来到这个世界了？
东方瑾越想越多，这就和算命人知道他的身份对的上了。
“东方瑾？”毒皇看着发愣的东方瑾，有些疑惑，“你认识那个算命人？”
东方瑾回过神来，“我不敢确定。”
“还能找到那个人吗？”
毒皇摇了摇头，“他已经离开万蛊国了。”
“这两天你就留在皇宫吧，已经给你安排好了。”毒皇道。
……
寿宴前一日，王城戒严。
消息是一大早传开的。先是城门守军忽然翻倍，城门楼上的旗帜换成了盘查令，进出城门的队伍排出去三里地，人人要验三遍玉牌，马车一律掀帘搜查，连灵兽的牙口都要掰开看。紧接着，主街上多了一队又一队禁军，盔甲擦得锃亮，弯刀半出鞘，目光扫过每一个路人的脸。
原本正为寿宴张罗的商铺，一家接一家地上了门板。卖蛊器的老掌柜刚把幌子挂出去，就被巡街的兵丁喝了一声，吓得赶紧缩回屋里，把门闩插了三道。茶馆里的说书先生正讲到兴头上，台下忽然安静下来，他顺着众人的目光一看——门外站了一排持刀的兵，正挨家挨户敲着门。他干笑一声，收扇子，散场。
主街从早到晚，像被人按下了静音。
“这哪是过寿啊，”药铺的伙计缩在柜台后头，压着嗓子对掌柜说，“这架势，赶上抓逃犯了。”
“闭嘴。”掌柜的一把捂住他的嘴，“少说少看少问，保命。”
没有人知道出了什么事，也没有人敢问。只知道那天入夜后，全城的灯火都提前熄了，只剩下城墙上那溜火把，在风里猎猎地烧，把冰冷的墙砖映得忽明忽暗。
入夜后的王城，像一口扣着的锅。而锅底之下，无数只手，正同时动了起来。
城西一座不起眼的宅院，院门紧闭，门缝里透不出一丝光。屋里所有窗子都用黑布蒙了，只点着一盏油灯，灯芯压到最低，豆大的火苗在墙上晃出一小片昏黄。几个人影围在桌前，桌上摊着一幅画得密密麻麻的宫城图——宫门、角楼、甬道、水井，连假山的方位都标得清清楚楚。
为首的人披着斗篷，兜帽压得极低，指尖沿着图纸缓缓滑过，停在一个位置，点了三下。没有人出声，只有无声的点头。一个黑衣身影随即起身，推开后窗，悄无声息地翻了出去，像一片落叶融进夜色。
宫墙东段，墙根下的阴影里，一个黑影正贴着墙蹲着，手里攥着一根细若发丝的线。那线从墙外穿过砖缝，一点一点往城里送，线的另一端拴着什么东西，在月光下泛着暗沉沉的冷光。他屏着呼吸，手上的动作却稳得惊人，仿佛做过千百遍。墙垛上，一个守夜的小卒探出头打了个哈欠，揉了揉眼睛，又缩了回去——他什么也没看见。
角楼换岗的空隙，灯影晃了一晃。
就在那一晃之间，换岗的队伍里，悄无声息地多了一个身影，又少了一个身影。没人察觉，也没人多看一眼。那道身影贴着墙根快步穿行，绕开巡逻的路线，在一扇不起眼的侧门前停下，抬手敲了三下，两轻一重。门从里面裂开一道缝，他侧身闪了进去，门又合拢，严丝合缝，仿佛那扇门从没打开过。
城北一条暗巷里，两个黑影面对面贴着墙根，声音压得比蚊蚋还低。
“四口箱子，已经分藏在四座宫门附近。”
“明日午时，祭天一开始就动手？”
“不急，等城中火起。”
“城外的人呢？”
“已就位。见火封门，一只苍蝇都不放出去。”
“好。各自回去，别再碰头。”
两人同时转身，一个朝南，一个朝北，脚步无声，转眼没入两片不同的黑暗里。巷口的老槐树上，一只夜鸦忽然被惊起，扑棱棱飞走，带起一声短促的怪叫。
城郊一座客栈的后院，马厩里几匹驿马被喂了安神的草药，垂着头，安安静静地站着。马厩的暗影里，几个人正把一捆捆用油布裹着的长物，从一辆不起眼的货运马车上卸下来，一捆接一捆地搬进后院的地窖。油布裹得严实，看不出里面是什么，但每一捆都沉得压手，搬的人脚步都带了点踉跄。地窖口的人接了东西，也不问，只管往深处码放，码得整整齐齐。望风的人靠在院墙边，手里攥着一枚铜哨，目光在夜色里来回扫，像一根绷到极致的弦，稍有风吹草动，就会立刻绷断。
城外官道上，几匹快马正绕开大路的关卡，沿一条偏僻的山路，连夜朝王城方向疾驰。马蹄上裹着布，踩在土路上几乎没有声响，只有马匹粗重的喘息和鬃毛摩擦的声响，混着夜风，一路向北。骑手们清一色的夜行衣，斗篷兜帽压得只露出一双眼睛，谁也不说话，只是时不时抬头，望向远处那片隐约的城郭轮廓。
御花园深处，荷塘的水面忽然泛起一圈极细的涟漪，像有什么东西从水底缓缓潜过。涟漪扩散开来，又很快平静下去。片刻后，假山的阴影里，多了一个浑身湿透的身影。他抬手抹了一把脸上的水，从怀中摸出一件东西，对着远处的角楼方向，晃了三下。角楼那边，隔着浓重的夜色，很快回应了一星火光，一闪即灭。他把东西收回怀里，重新没入阴影，消失不见，只留下一串湿漉漉的脚印，也很快在月光下蒸干了。
城南一间深宅的内室里，烛火忽然被吹灭。黑暗中，一只手把一叠信纸凑到烛芯上，火舌舔上去，纸张迅速卷曲、发黑、化成灰烬。那人把灰烬拢进一个铜盆里，用指尖碾碎，又倒了半壶茶进去，搅了搅。等铜盆里的水变得浑浊不堪，他才直起身，把铜盆端起来，走出门，泼进了院角的排水沟里。水流顺着沟渠流走，带走最后一点痕迹，无影无踪。
天快亮时，一切都收拾干净了。
暗巷空了，宫墙上的细线被收走了，地窖落了锁，驿马嚼着草料，荷塘的水面平得像一面镜子。侧门紧闭，角楼的灯整夜未灭，巡逻的禁军换了一班又一班，脚步依旧整齐。昨夜留下的所有痕迹，仿佛被人仔仔细细地擦过一遍，连一粒多余的灰尘都没有。
晨光爬上城头，把檐角染成金色。
寿宴当日，到了。
城门大开，贺寿的队伍鱼贯而入。中州的剑修、北原的皮货商、南疆各部的蛊师，一队接一队，抬着贺礼往宫城方向走。唱礼的人站在宫门外，声音尖细嘹亮，一声接一声：“中州玄剑派，贺——”“北原雪狼部，贺——”“南疆青木门，贺——”
