第二天辰时，天刚蒙蒙亮。
五百多名修士浩浩荡荡地从凤岭山庄北门出发，沿着官道一路向东北方向行进。队伍拉得极长，远远看去像一条五颜六色的长蛇在山间蠕动。有踩着飞剑在天上飞的，有骑着灵兽在地上跑的，也有像东方瑾这样靠两条腿走路的。
东方瑾特意落在最后面。
准确地说，他是等所有人都走光了才动身的。
"走了走了，人都进去了。"他站在官道旁的一棵歪脖子树下，踮脚朝前方望了望，确认大部队已经走远，这才招呼烛夭夭，"跟上跟上，别被人看见了。"
两人不紧不慢地沿着官道走，很快便看到了凤岭山谷的入口。
那是一道狭长的裂谷，两侧山壁近乎垂直，最宽处不过十余丈，最窄处仅容两人并肩通过。谷口长满了半人高的灌木丛，枝叶上挂着一层灰白色的霜，在初升的朝阳下泛着冷光。
东方瑾蹲下身，捻起一点霜放在指尖搓了搓。
"这不是霜。"他皱眉。
"是灵气衰败的残留。"烛夭夭说，"谷里的灵气正在枯竭。"
东方瑾站起身，拍了拍手上的灰："得，还没进去就给我来了个下马威。"
两人拨开灌木丛，一前一后走进了山谷。
谷内的光线比外面暗了许多，头顶的山壁遮住了大半阳光，只有零星几束从岩缝中漏下来，在地面上投出细碎的光斑。脚下的泥土松软潮湿，踩上去咯吱作响，空气中弥漫着一股腐朽的气息，说不上难闻，但闻久了总让人觉得不太舒服。
走了半天……
"魔帝说无生虫最早出现在谷底深处，后来逐渐向外扩散，"东方瑾一边走一边低声分析，"现在谷口附近已经有残留的灵气衰败现象，说明它们的活动范围比半年前扩大了不少。"
烛夭夭没接话，只是默默跟在他身后，目光警惕地扫视四周。
两人沿着谷底走了约莫半炷香的功夫，东方瑾忽然停下脚步。
地面上有一道长长的拖痕。
像是什么东西被拖行留下的，痕迹很新，泥土还是湿的。拖痕从左侧的岩壁下延伸出来，一直通向谷底深处，途中经过几棵倒伏的枯树，树干上布满了密密麻麻的小孔，像是被什么东西啃咬过。
"凤岭原木。"东方瑾走到一棵枯树前，用手摸了摸那些小孔，"被啃成这样了……这些虫子的牙口不错啊。"
他话音刚落，前方的灌木丛忽然轻轻晃动了一下。
东方瑾和烛夭夭同时停住。
灌木丛又晃了一下，紧接着，一个拳头大小的黑色团状物从枝叶间滚了出来。
那东西通体漆黑，形状像一只没有壳的蜗牛，表面覆盖着一层油腻腻的黑色物质。它在地上蠕动了几下，缓缓抬起头，露出两个几乎看不见的白色小点——那是它的眼睛。
无生虫。
东方瑾盯着它看了两秒。
"就这？"他挑眉。
无生虫似乎感知到了活物的气息，身体猛地膨胀了一圈，朝东方瑾的方向猛扑过来。
“闪身步！”东方瑾下意识往旁边一闪。
然后他就看见烛夭夭动了。
小萝莉甚至没有拔刀。她只是抬起右手，食指轻轻一弹，一道细如发丝的暗金色灵力射出，精准命中无生虫的身体。
"噗。"
像戳破一个气球。
无生虫瞬间炸裂成一团黑色雾气，四散开来，消融在空气中。
整个过程不到一息。
"……"东方瑾张了张嘴，"你这也太干脆了吧？"
烛夭夭收回手指，语气平淡："它弱。"
"我知道它弱，但你好歹给它留个全尸啊。"
话音刚落。
灌木丛里又亮起了两双双暗红色的眼睛。
然后是四双。
八双。
十六双。
东方瑾咽了口唾沫："好像不太对。"
下一刻，整片灌木丛像是被煮沸了一样剧烈翻涌，数百只无生虫从四面八方涌出，密密麻麻铺满了地面，朝着两人疯狂涌来。
烛夭夭再次挥刀，一道更大的弧光横扫而过，瞬间清空了前方一片区域。
但那些黑色碎屑还没落地，就在半空中开始蠕动、凝聚、变形——
三息之后，更多的无生虫从碎屑中诞生。
数量翻倍。
"走！"烛夭夭一把抓住东方瑾的衣领，脚尖点地，身形如鬼魅般向后暴退。
两人沿着来路狂奔，身后的虫潮如影随形，发出震耳欲聋的窸窣声。
东方瑾边跑边回头看了一眼，顿时头皮发麻。
黑压压的一片，从灌木丛蔓延到整个谷底，像是有人打翻了一整缸墨汁在地面上，而且这"墨汁"还在不断向四周扩散。
"别看了快跑！"烛夭夭拽着他拐进一条岔道。
岔道狭窄，仅容一人通行。烛夭夭身形娇小，一溜烟就穿了过去。
东方瑾就没那么幸运了。他比烛夭夭高出整整一个头，肩膀卡在石壁之间，进退两难。
"卡住了卡住了卡住了——"
身后，虫潮已经涌到岔道口。
烛夭夭回头一看，面无表情地伸手，一把将东方瑾从石缝里拽了出来。
两人跌跌撞撞跑出岔道，前方是一片相对开阔的谷地。烛夭夭正要继续赶路，忽然脚下一顿。
"怎么了？"
"分头。"烛夭夭松开手，金色竖瞳扫过四周，"我引开它们，你往东边跑。"
"等等——"
烛夭夭没给他说完的机会，脚尖一点，身形瞬间消失在黑暗中。
紧接着，远处传来一声清脆的刀鸣，以及无生虫被劈碎的密集爆响。
虫潮的注意力果然被吸引了过去，大部队开始朝烛夭夭的方向涌动。
东方瑾刚松了口气——
然后他发现，有一小股虫潮，约莫三四十只，根本不理会烛夭夭那边的动静，径直朝着他的方向冲了过来。
"？？？"
东方瑾转身就跑。
"凭什么只追我？！烛夭夭那边动静那么大你们不去？！"
他一路狂奔，那几十只无生虫在他身后穷追不舍，距离始终保持着五六丈。
他一头扎进一片乱石堆，七拐八绕，试图甩掉追兵。
没用。
虫子们像是在他身上装了导航，转弯、绕路、翻越障碍，动作比他还灵活。
东方瑾从乱石堆的另一端钻出来，迎面撞上了一道剑光。
"什么人——"
剑光擦着他的鼻尖飞过，"噗"地钉在身后的地面上，正好扎穿了冲在最前面的两只无生虫。
"道友？！"
一个熟悉的声音响起。
楚子缨站在不远处的一块巨石上，手持长剑，衣衫上沾着几道血痕，头发散了一半，看起来颇为狼狈。
但她身后只剩两个人了。
柳如烟扶着陈平安，陈平安的左臂软塌塌地垂着，显然骨折了。原本队伍里的第四个人——萧炎——不见踪影。
"你们……"东方瑾目光扫过三人，心里一沉。
"萧炎没了。"楚子缨说得简短，声音却有些发哑，"进谷不到一个时辰，被虫潮围住，我们没拉住。"
东方瑾张了张嘴，没说出话来。
就在这几句话的功夫，他身后那几十只无生虫已经追了上来，同时，四面八方的黑暗中开始亮起更多的暗红色光点。
密密麻麻，一眼望不到头。
"这些东西根本杀不死，"楚子缨咬着牙，一剑扫飞冲到面前的几只虫子，"我亲眼看到一个六品的前辈，一剑劈了上百只，结果三息之内，虫子数量翻了一倍不止。越杀越多，越打越乱——"
她话音未落。
整座山谷忽然暗了下来。
不是天黑的那种暗——是某种实质性的、浓稠的黑暗从谷底深处蔓延上来。
东方瑾感觉脚下的地面在微微震颤。
然后他看到了。
谷底的方向，一片"黑色的潮水"正缓缓涌来。
那不是潮水。
那是数以万计的无生虫汇聚成的虫潮，铺天盖地，密不透风，所过之处连地面上的石头都被啃得干干净净。
"这他妈……"东方瑾的嗓子有点发紧。
"数量又翻倍了。"陈平安推了推歪掉的眼镜，声音颤抖，"之前我们遇到的最多也就几百只，现在这……"
"跑不了了，"楚子缨横剑在身前，语气却出奇地冷静，"四面都是，跑不出去。"
东方瑾深吸一口气，强行让自己镇定下来。
“道友还不出手？”楚子缨看向东方瑾，以为他还没有展示实力。
"其实，"他举起手，语气诚恳，"有件事我一直没说——我的灵力还没恢复。"
楚子缨猛地扭头看他。
"你认真的？"
"认真的。我现在就是个普通人。"
楚子缨的表情像是被人当头浇了一盆冷水，但她很快咬了咬牙，重新握紧剑柄："那就更不能等了。如烟，带陈平安往后撤，我挡前面。"
"楚姐你——"
"少废话，快走！"
柳如烟红着眼眶扶着陈平安往后退，楚子缨一人一剑挡在最前面，剑光如匹练般展开，在虫潮中硬生生撕出一道口子。
但虫潮太厚了。
她砍碎一批，下一波立刻补上；她往后退一步，虫潮就往前压一步。
一只无生虫从侧面绕过了她的剑网，扑向她的后背——
"楚道友！"
东方瑾下意识扑过去，一把将她推开，自己却被另外两只虫子爬上了手臂。那东西的腿像针一样扎进皮肤，一阵冰凉的刺痛顺着经脉蔓延开来。
"嘶——"
他甩手把虫子拍碎，但碎屑落在地上，转眼又变成了新的个体。
"不行，打不完的！"楚子缨回身一剑劈开虫潮，拉起东方瑾往后退。
另一边，柳如烟的惨叫声传来。
东方瑾回头看去——陈平安被虫潮吞没了。
柳如烟疯了一样挥着手中的药杵砸向虫群，但杯水车薪。楚子缨冲过去，砍散了一片虫子，只来得及拽出柳如烟，陈平安已经不见了。
"走！"楚子缨双眼通红，拽着柳如烟往东方瑾的方向退。
虫潮再次合拢。
黑暗中，暗红色的眼睛越来越多，越来越近，像是无数盏鬼火在逼近。
东方瑾看着这一幕，心跳快得像打鼓。
不行，这样下去所有人都得死在这里。
他猛地抬头，朝着山谷上方，用尽全身力气大喊——
"烛夭夭！！！"
声浪在山谷中回荡。
三息之后。
一声清越的龙吟从天而降。
漆黑的夜幕中，一道暗金色的光柱从天而落，精准地砸在虫潮最密集的区域。
那是龙息。
纯粹的、暴烈的、带着龙族血脉威压的灼热吐息。
光柱落地的瞬间，方圆数十丈内的无生虫在高温中化为灰烬，连灰烬都没剩下——不是分裂，不是再生，是彻底的湮灭。
灼热的气浪扑面而来，东方瑾被吹得连退好几步，差点一屁股坐在地上。
光柱消散后，虫潮的正中央出现了一个直径数十丈的真空地带，地面上只有一片焦黑的熔痕。
烛夭夭从空中落下，单膝点地，稳稳地落在东方瑾身旁。
"你喊得太慢了。"她面无表情地说。
"你来得太及时了。"东方瑾拍着胸口喘气。
烛夭夭看了一眼四周重新开始涌动的虫潮，眉头微皱："这些东西太多了。"
"能打过吗？"
"不能。"
干脆利落，毫不拖泥带水。
"我擅长的是暗杀，"烛夭夭站起身，语气平淡得像在说今天天气不错，"一对一，一击必杀。这种规模的群战，不是我的领域。龙息消耗太大，刚才那一下我已经用了三成灵力，再来几次我也会灵力耗尽。"
她转头看向东方瑾："先带你突围出去。"
"等一下，"东方瑾拉住她，扭头看向楚子缨，"楚道友，你们有没有能快速恢复灵力的东西？"
楚子缨愣了一下，随即从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出仅剩的两枚丹药。
丹药通体碧绿，散发着淡淡的清香。
"回气丹，"她把丹药递给东方瑾，"只剩这两枚了。本来是留着保命用的，你——"
"够了。"
东方瑾接过丹药，二话不说扔进嘴里。
两枚回气丹入腹，一股温热的灵力瞬间在丹田中炸开，干涸的经脉像是久旱逢甘霖，灵力飞速充盈。
三息之后，他的灵力恢复到了全盛时期的三分之二。
东方瑾活动了一下手指，感受着体内重新涌动的力量，长出了一口气。
"呼——活过来了。"
然后他转头看向楚子缨。
"楚道友，借你的剑一用。"
楚子缨一愣："啊？"
东方瑾没等她回答，直接从她手中抽过长剑。
入手冰凉，剑身轻薄，品质不算顶尖，但够用了。
他握剑转身，面对着重新涌上来的虫潮，深吸一口气。
体内三分之二的灵力开始以一种诡异的方式运转——那不是这个世界的功法路线，而是他在原来的世界修炼了无数遍的法诀。
东方瑾的眼神变了。
之前的嬉皮笑脸、插科打诨，在这一刻全部消失。他的目光平静而锐利，像是被磨了千遍的刀锋。
"二次玉碎——"
体内的灵力开始疯狂燃烧，经脉中传来撕裂般的剧痛，但换来的，是实力的成倍暴涨。
一倍。
两倍。
三倍。
楚子缨站在他身后，感受到那股节节攀升的气息，瞳孔骤缩。
这种提升方式……她闻所未闻。
"这什么功法？！"她失声道。
东方瑾没回答。
他只是举起剑，剑尖遥遥指向虫潮涌来的方向。
体内灵力在这一刻达到了一个临界点。
然后他出剑了。
一剑起势，剑光如银河倒泻。
"雨散星离剑——"
剑气从剑尖迸发，化作漫天星雨，每一颗"星"都是一道精准无比的剑气，覆盖了前方数百丈的范围。
那不是一道剑气。
那是成千上万道剑气同时落下，每一击都精准命中一只无生虫，并且在瞬间将虫体彻底湮灭——不是劈碎，不是斩裂，是连带着虫体中残存的死气一并抹去。
这可是寒冥尊者的成名绝技！
剑雨覆盖的范围内，无生虫甚至来不及分裂，就在极致的剑气中化为虚无。
"噗噗噗噗噗噗——"
密集的爆裂声连成一片，像是千万颗豆子同时在油锅里炸开。
一息。
两息。
三息。
剑雨消散。
虫潮消失了。
整个谷底陷入了一片死寂，连风都停了。
地面上只剩下一层薄薄的黑色粉末，那是无生虫彻底湮灭后留下的最后残渣。
东方瑾保持着出剑的姿势，一动不动。
然后——
"咣当。"
长剑从手中滑落，插在地面上。
他的双腿一软，整个人直挺挺地朝前倒了下去，雨散星离剑直接抽干了他刚恢复的灵力。
"东方瑾！"烛夭夭闪身上前，一把扶住他。
东方瑾的脸色苍白如纸，嘴角却勾起一丝笑意："没事……就是有点脱力……"
“看来玉碎的副作用在这个世界也还是有的。”
玉碎的副作用很霸道，即便只开一次全身上下没有一处不疼的，四肢像是被人拆散了重新装了一遍，连抬一根手指的力气都没有。
东方瑾直接从二次玉碎开始，更别说副作用有多强了，再加上他已经没有了妖躯。
楚子缨呆呆地站在原地，看着眼前这片被剑雨犁过一遍的谷底，半天说不出话来。
柳如烟也愣住了，眼泪还挂在脸上，嘴巴张成了O形。
"这……"楚子缨回过神来，快步走到东方瑾面前，蹲下身，"你到底是什么人？"
东方瑾躺在地上，有气无力地笑了笑。
"一个路过的普通人。"
楚子缨盯着他看了好几秒，忽然笑了，笑着笑着眼眶就红了。
"你可真够普通的。"
“你脸上怎么有褶皱？受伤很严重吗？我可以治疗。”柳如烟突然说道。
东方瑾：？？？
东方瑾脸上左下角的面具有些突起，烛夭夭见状伸出手快速抹平。
