（安妮）
自由港的空气和魔神城完全不同，这里没有魔晶石的温暖气息，没有夜光花的淡香，只有海风带来的咸味、渔获的腥味，以及各种香料混合在一起的复杂气味。
暴风收起翅膀停在港口边缘的广场上，周围的人群对一匹魔骑的出现只是多看了几眼——显然自由港的人早已习惯各种稀奇古怪的访客。
露易丝和史汀娜已经换上了商船护卫的便装，她们站在港口管理处旁边的小摊前假装在看航海地图，实际上是在确认我们的撤退路线。
我从暴风背上滑下来，把围巾拉低一点，露出那张被海风吹得有些发红的脸，背好装著调查手册和密码对照表的小布袋，深吸了一口气。
紫月果贸易商行的代表——现在是我了。
港口管理处是一栋两层高的石造建筑，墙壁上贴满了各式各样的公告、通缉令和船期表。我推开门走进去，柜台后面坐著一个戴眼镜的中年男人。
“早安，我想查阅过去一个月的港口进出记录——我们商行有一批从奥尔森运出的货物还没有到港，需要核对运输船只的到港时间。”
“奥尔森。”他推了推眼镜。“那边刚打完仗，很多船期都乱了。你要查哪个月份的。”
“最近一个月内所有从奥尔森方向来的船只。”
他从柜台下抽出一本厚重的记录册，翻到最近一个月的页面，密密麻麻的船名、船长名字、货物清单和到港日期排列在一起。
我用手指沿著页面一行一行地往下看，表面上在找那批根本不存在的货物，实际上在找任何可疑的名字。
然后我看到了一个名字——海蛇号，到港日期正是奥尔森城门被打开的第三天，船长名字是马库斯·格雷，和格兰特城防军副指挥官同一个姓氏。
但格雷不是贵族姓氏，更不是希尔帝国皇家情报局的相关家族。
“这艘海蛇号的船长——马库斯·格雷，他还在港口吗。”我尽量让语气听起来像是随口问问。
管理员又推了推眼镜，翻到另一本登记册。
“海蛇号在五天前已经离港了，但它的船长没有跟著一起走——记录上写著他因为健康原因留在自由港休养。”
“谢谢你。”
我走出港口管理处，把记录册上的资讯快速记在调查手册上，海蛇号的到港日期和伦纳德逃走的时间完全吻合，船长用的是假名，还留在自由港——这不是巧合。
港口附近有一条繁华的商业街，街道两侧挤满了各种各样的店铺——香料店、织物店、武器铺，还有一家招牌上画著酒杯的旅馆。
我走进旅馆，老板是个身材圆润的中年女人，正在吧台后面擦杯子。
“我在找一个名叫马库斯·格雷的船长，听说他因为健康原因留在自由港休养。我是他在奥尔森的商业合作伙伴的女儿，路过自由港，想顺便探望他。”
老板娘放下杯子打量了我一眼，我的围巾遮住了半张脸，身上穿著旅行者的便装，看起来就是一个跟著长辈出来跑商的小女孩。
“马库斯先生住在二楼最里面的房间，但他这几天很少出门。如果你要找他，最好敲门敲大声一点——他前几天摔了一跤，走路不太方便。”
“他受伤了。”
“好像是旧伤复发。我听伙计说他走路的时候左腿会僵硬——以前可能受过严重的伤。”
左腿旧伤、走路僵硬、高瘦身形——这些特征和暗影公会在魔神城被清剿时逃脱的那名联络员一模一样。
那个人不是马库斯·格雷，而是暗影公会的残余成员，他逃到自由港之后和伦纳德汇合，现在又用假名继续潜伏。
我没有立刻上楼，而是在旅馆对面找了一家茶馆，坐在靠窗的位置，一边喝著当地特产的咸味奶茶，一边观察旅馆二楼的窗户。
大约半个时辰后那扇窗户的窗帘动了一下，一个高瘦的男人站在窗前扫视街道，他的左肩明显高于右肩，和喷水池旁边那个人一模一样。
我从口袋里拿出笔，在调查手册上快速画下他的侧面轮廓和窗户位置。
然后我注意到他身后还站著一个人——更矮、更胖，穿著深色长袍，光线太暗看不清脸，但手腕上戴著一枚银色的戒指。
那不是普通的戒指，形状是三条缠绕在一起的蛇。
我放下茶杯，把围巾拉高，转身离开了茶馆。
当天下午我在礁石湾找到了史汀娜和露易丝，把上午收集到的情报全部汇报给她们。
“旅馆二楼，最里面的房间。窗户朝南，门前有一条通往后巷的狭窄走廊。目标一号是暗影公会残余成员，左腿旧伤，走路僵硬。目标二号身份未确认，手腕有三蛇戒指。”
“三蛇戒指，你确定吗。”史汀娜问。
“确定，戒指的形状和那封加密信件上的封印图案完全一致。”
“这两个人应该只是负责接应伦纳德的中层人员。”露易丝说。“他们留在自由港可能是为了等待新的指令。”
“也可能是为了监视自由港的进出通道——如果伦纳德还在这里，他们会确保没有人能找到他。”
那天晚上我坐在礁石湾的码头上写下今天的观察记录，海风从南方海域吹来，带著淡淡的咸味和远方暴风雨即将来临的湿润气息。
暴风趴在我旁边，尾巴轻轻拍打著木板，港口灯塔的光芒每隔几秒扫过海面。我把调查手册翻到空白页，画下旅馆二楼的窗户位置、走廊路线、后巷出口。
这是我身为影部正式情报员的第一个任务，今天是我抵达自由港的第一天。
而我已经找到了三蛇符号的第一条线索。
海风吹动调查手册的页角，我用铅笔压住纸面，在码头的灯光下补上最后一行观察记录。
“目标一号与目标二号今晚未离开旅馆，二楼窗帘在入夜后拉上，烛光持续亮著。明天一早我打算再到旅馆附近观察他们的作息规律。”
暴风用鼻子轻轻碰了碰我的肩膀，提醒我该休息了。我把手册合上放进斗篷内侧的口袋，抬头看向自由港的方向。旅馆的烛光在夜色中摇曳，像一颗不肯熄灭的信号灯。
“明天我会找到更多线索。”我拍了拍暴风的脖颈。“今天已经够了。”
灯塔的光芒再次扫过海面，潮声规律地拍打著码头的木桩。明天我还会回到那条商业街，继续观察，继续记录，直到手册上的每一页都填满。
然后把三蛇符号的秘密带回魔神城。
