随着大地轻轻颤动，受惊的鸦群振翅飞向铁灰色的天穹。白桦枝头的积雪簌簌落下，却在半空中被枪骑兵散热口排出的热气凌空融化，迅速化为缕缕白雾。
达米安悬停在低空，看着地面上高速行进的枪骑兵打击小队，不安地抽了抽鼻子。他并不喜欢指挥部的这个决策——这不像战斗，更像是一场豪赌。把所有机动力量撤出城外，只派出小股部队攻击关键节点，再等主力从外部夹击攻城的敌军。无论从哪个角度审视，这个计划的容错率都低得令人窒息。即便不需细想，达米安也能列出一连串致命的“如果”：如果城内守军没能守住呢？如果对关键节点的打击失败呢？如果机动主力在半路被发现了呢？
他讨厌这种不可控的感觉。但他无能为力——作战计划已定，而他拿不出更好的方案。
达米安叹了口气，轻轻前推节流阀。伊卡洛斯的推进器喷出一小截青蓝色的尾焰，机体在低空中划出一道几乎不可见的弧线。他没有开启航行灯，没有使用无线电，甚至连姿态喷口的点火都被刻意压制到最低频率。在暴风雪的掩护下，六台枪骑兵沿着地面废墟的阴影悄然移动，而他和菲欧娜的两台伊卡洛斯则悬停在更高的空域，如同盘旋在猎物上空的鹰隼。
“寒鸦，这里是鸢。东南方向，距离十二公里，侦测到热源集群，疑似白军炮群阵地。”菲欧娜的声音从无线电中传来，带着一丝紧绷。
达米安没有立刻回答。他的目光扫过HUD上的战术地图——那些密密麻麻的红点标注着白军在这片区域的火力配置。情报来自契卡渗透小组。三天前，那几个连名字都没来得及告诉他的同志，用生命换回了这份标注到每一门炮坐标的情报。代价是七个人。只有一个人活着回到了红军阵地。据说军医从那个家伙身上挖出了一盘子的弹片——没人知道他到底经历了什么，才换回这染血的情报。
“确认。”达米安的声音平静得像一潭死水，“按照预定方案，枪骑兵小队从地面渗透，拔掉外围警戒。伊卡洛斯随我负责高空掩护，清理可能出现的空中拦截。各机确认任务。”
“枭收到。”
“渡鸦，就位。”
“夜莺，就位。”
“铁锤一号收到。”
“铁锤二号收到。”
“铁锤三号收到。”
“铁锤四号收到。”
“铁锤五号收到。”
八个简短干脆的确认，没有一句多余的废话。达米安侧目扫过头盔面罩上HUD的数据流——高度、速度、燃料余量、弹药计数，每一个数字都在提醒他：这是一场没有退路的突袭。
六台枪骑兵从巡航状态脱离，端起武器，脚步被战场上回荡的爆炸声掩盖，轮廓被建筑物的阴影吞噬。达米安在高空中注视着它们，像在看一队蚂蚁沿着墙根摸索前行。然后他拉升高度，伊卡洛斯的姿态喷口微微调整，机体无声地没入低垂的云层。
风在驾驶舱外呼啸——冰冷、干燥，带着硝烟的刺鼻气味。
白军的炮群阵地比情报中描述的更加庞大。
达米安从云层缝隙中俯瞰下去——那是一片被临时平整过的开阔地，数十门大口径火炮按照射程分列三排，黑洞洞的炮口指向察里津的方向。弹药车在炮位之间穿行，士兵们抱着炮弹箱小跑着填装。每一次齐射都让大地震颤，火光在炮口绽放，将周围的一切镀上一层惨白。
“铁锤小队，这里是寒鸦。你们前方八百米，敌军警戒哨，两处，交替巡逻。”达米安的声音依然平静，但菲欧娜听得出那平静之下的紧绷——他正在用余光追踪那两处哨位，同时计算着枪骑兵小队的渗透路线。
“铁锤收到。”地面的回答简短有力。
达米安看到六道黑影在树林间无声穿行。它们压低身形，很难想象这些以厚重装甲闻名的钢铁巨兽居然能如此安静。那些驾驶枪骑兵的同志们大多没有接受过足够长时间的培训——他们中最好的那几个，也只是接受过短短数月的简化驾驶训练。如今他们却要操控这些钢铁巨人穿越火线。
他们学得很快。但达米安知道，快不够。
在战场上，快只能让你死得慢一点。只有更快、更准、更狠，才能活着回去。
“寒鸦，铁锤一号就位。已清除外围警戒，无异常。”
“收到。铁锤小队，按照预定方案：三号、四号、五号从西侧切入，一号、二号从东侧切入。目标是弹药堆积点和指挥通讯据点。行动开始。”
达米安话音未落，地面的六台枪骑兵同时动了起来。
它们不再是潜行的猎手，而是猛然亮出獠牙的猛兽。推进器全开的咆哮声撕裂了夜空的寂静，六道钢铁身影从废墟间跃出，如同六支离弦之箭射向白军炮群阵地。
第一台枪骑兵在落地瞬间抬起右臂，速射炮的一个短点**准地击中了一辆弹药车。殉爆的火光冲天而起，将周围的炮位吞没在火海之中。第二台、第三台紧随其后，炮火交错覆盖着预设的目标区域——火炮的炮管被炸弯，炮手在爆炸中化为碎肉，弹药箱被引燃后爆发出连绵不绝的二次爆炸。
白军阵地陷入一片混乱。
但达米安此刻没有看地面。他的注意力被吸引到了东南方向的空域——那里，四道炽热的尾焰正在急速接近。不出所料，敌军的制空支援来得迅速得令人不安。
“各机注意，嘉姆截击编队靠近。”达米安的声音在队内频道中响起，“接下来我做以下部署：夜莺、渡鸦，你们跟我从西南方向雾区切入，直接冲击嘉姆编队的侧翼。鸢，你保持在云层上方，等我信号。”
“收到。”菲欧娜的回应干脆利落。
“他们现在的速度和高度都占据优势。我们爬升已经来不及了。我们要做的，是把它们拖进低速缠斗，用转弯半径吃掉它们的机动空间。渡鸦、夜莺，你们负责牵制，不要硬拼，保持距离，逼它们转向。”
“寒鸦，那你呢？”夜莺的声音带着一丝疑惑。
“我负责支援。”达米安说道，“它们转向的瞬间，就是它们姿态喷口响应最慢的时刻。我会在那个窗口切入，一击脱离。”
“明白。”
白军的嘉姆编队如约出现在预定的空域。很明显，他们的注意力过多地集中到了地面正在攻击的枪骑兵身上，而忽略了潜藏在阴影处的威胁——察里津城那孱弱的制空力量，让白军的驾驶员们做出了错误的判断。
“果然。”达米安心中冷哼一声。
“寒鸦，它们进入伏击圈了。”菲欧娜的声音从云层上方传来。
“再等等。”达米安按住通讯键，“等它们再飞近一些。”
四台嘉姆的尾焰在夜空中拖出四道橘红色的光痕，由远及近，由模糊到清晰。达米安能感觉到自己的心跳在加速，但他的呼吸依然平稳——无数次训练和实战磨砺出的本能正在接管身体。
“就是现在。”达米安猛地将节流阀前推，“各机，突击！”
四台伊卡洛斯的推进器同时爆发出刺目的青蓝色火焰。它们从浓雾中骤然冲出，如同一群从深渊中跃出的猎食者，直扑嘉姆编队的侧翼。
嘉姆长机的反应极快——它的监视器在第一时间捕捉到了来袭的威胁，操纵杆猛推，机体开始拉升。
“渡鸦、夜莺，咬住它的僚机！别让它们支援！”
达米安的命令在无线电中炸响的同时，渡鸦和夜莺的两台伊卡洛斯已经完成了转向。它们没有冲向长机，而是切入嘉姆编队的侧后方——那里是僚机的视野盲区。
第一台嘉姆僚机试图转向迎敌，但速度过快导致转弯半径过大。就在它的机身刚刚转过一半、姿态喷口还在调整方向的瞬间，渡鸦的速射炮已经顶住了它的腹部装甲。
三发点射。
炮弹贯穿了嘉姆的动力炉，机体在半空中炸成一团火球。
“漂亮。”达米安来不及夸赞，目光已经锁定了正在拉升的嘉姆长机。
长机的驾驶员很聪明——他知道在低速缠斗中伊卡洛斯占优，所以选择拉升高度，想用速度优势脱离战场。但达米安早就料到了这一手。
“鸢，该你了。”
云层之上，菲欧娜的伊卡洛斯早已预热好所有的武器。在嘉姆长机冲破云层的瞬间，她扣动了扳机。
速射炮的炮弹从正上方倾泻而下，贯穿了长机的驾驶舱。
第二台，击坠。
剩下的两台嘉姆终于反应过来。它们不再试图保持编队，而是各自散开——一台向左，一台向右，试图用速度拉开距离。
“渡鸦，追左边那台。夜莺，你跟我追右边。不要让它脱离。”
达米安的伊卡洛斯在空中划出一道陡峭的弧线，姿态喷口全开，机身在极限过载下发出金属的呻吟。夜莺紧随其后，两台机体死死咬住那台向右逃窜的嘉姆。
嘉姆驾驶员显然意识到了危险。他开始疯狂地做不规则机动——急转、俯冲、爬升、翻滚——试图甩掉身后的追兵。但每一次转向，他的速度都会下降一点；每一次下降，伊卡洛斯的炮口就更近一分。
“夜莺，它要向左急转了。”达米安的声音依然平静，“你从右侧包抄，我继续咬它的六点。”
“收到。”
两台伊卡洛斯在追猎中默契地分开。嘉姆果然向左急转——就在它的机身刚刚偏转、姿态喷口还在调整的瞬间，夜莺的速射炮从侧翼开火，炮弹击中了它的右腿关节。
嘉姆失去平衡，开始失控翻滚。
达米安抓住这个窗口，将节流阀推至极限。伊卡洛斯如同一道闪电切入嘉姆的翻滚轨迹，热能斧预热到白炽状态——
一刀。
嘉姆的头部监视器连同半个驾驶舱被斩开，机体向地面坠落。
第三台，击坠。
“渡鸦，你那边怎么样？”
无线电里传来渡鸦略带喘息的声音：“击坠了。但我的姿态控制喷口被弹片擦了一下，有些失灵。”
“严重吗？”
“还能飞，但机动性会受影响。”
“好。铁锤小队，地面情况如何？”
无线电里传来铁锤一号急促的声音：“目标区域已清除百分之七十，但我们损失了两台。铁锤四号和铁锤五号……一个被藏起来的反坦克炮击中了驾驶舱，另一个被嘉姆击中，应该是……失去作战能力。”
达米安闭上眼睛，深吸一口气。
“继续执行任务。完成后按预定路线撤退。”
“铁锤收到。”
四台伊卡洛斯重新集结。达米安扫了一眼各机的燃料和弹药余量——渡鸦的损伤让他有些不安，但问题不大。只要不遇到更强的敌人，他们应该能全身而退。
这个念头刚刚闪过，HUD上就出现了两个新的信号。
速度极快。远超嘉姆。
达米安的瞳孔骤然收缩。
“各机，注意东南方向！高度一万二，高速目标接近——”他的声音还没落下，一道白色的残影已经撕裂了云层。
海拉。
冥界女王，带着不容置疑的死亡从天而降。
它甚至没有减速，在俯冲中直接开火。速射炮的炮弹在渡鸦的驾驶舱上炸开——没有击穿，但巨大的冲击力让机体失去平衡，向地面坠落。
“渡鸦！弹射！”
没有回应。
第二发炮弹。
渡鸦的驾驶舱被贯穿，在半空中炸成一团火球。
“散开！散开！”达米安的嘶吼在无线电中炸响，“不要集中！各自规避！”
但太迟了。
海拉的第三发、第四发炮弹接连射出。夜莺试图拉升高度躲避，但海拉的速度太快了——它甚至没有给夜莺完成机动的机会，炮弹就已经贯穿了它的背部推进器。
夜莺的机体在低空中失控翻滚，拖着一条长长的黑色烟尾，砸进了地面的废墟。
弹射座椅在坠落的最后一刻弹出。
但机体已经完了。
四台伊卡洛斯，不到三十秒，被击坠两台。
菲欧娜的声音有些颤抖：“海……拉？”
就在不久前，这台白色死神才在帕拉格给所有人都留下了极为深刻的印象。若非及时赶到的阿芙乐尔，菲欧娜可能根本没有再次对阵死神的机会。
“蝼蚁，你们成功激怒我了。”科琳娜那不带一丝温度的声音自无线电中传出。
“呵呵，那我们是不是应该感到——荣幸？你说呢，陛下。”达米安强忍着恐惧，带着七分无奈从牙关里挤出一句不合时宜的调笑。
科琳娜没有回应。她从不和死人浪费口舌。海拉的速射炮代替科琳娜回答了达米安的冒犯。
达米安在炮弹出膛的前一瞬间猛地侧翻，伊卡洛斯的姿态喷口全开，机身几乎贴着炮弹的弹道翻滚而过——炮弹在装甲上擦出绚丽的火花，但达米安完全无心欣赏。
千钧一发，但确实勉强躲过。
“菲欧娜！现在！”达米安嘶吼道。
菲欧娜的伊卡洛斯从侧翼切入，热能斧预热到白炽状态，朝着海拉的肩关节全力劈下。
瑟琳娜的嘉姆改横插进来。
藏青色的机体横在菲欧娜的进攻路径上，热能刀与热能斧在半空中交击，火花四溅。两台机体在电光火石间完成了数次攻防转换，金属的撞击声在夜空中回荡。
“你的对手是我。”瑟琳娜的声音冷得像西伯利亚的寒风。
菲欧娜没有回答。她的牙齿咬得咯吱作响，手中的热能斧一下接一下地劈向瑟琳娜的嘉姆改——但每一次都被精准地架开，每一次反击都被预判。
她和瑟琳娜之间的差距，实在是太大了。那确实是从地狱中爬出所获得的战场经验——或者说，原本站在贝拉身边的，应该有她。
另一边，达米安的情况更加糟糕。
海拉的速度太快了。白色机体在刻意压制性能的情况下，依然戏耍着达米安的伊卡洛斯。它甚至没有使用速射炮，只是用头炮和姿态喷口的微调，就将达米安的所有攻击尽数化解。
一发热能斧的横扫，被海拉轻巧地侧身躲过。
一发速射炮的点射，被海拉的肩甲弹开。
达米安的攻击像是对着空气挥拳——每一次都差之毫厘，每一次都无功而返。
“逆贼，看起来你的实力也不过如此。”科琳娜的声音带着毫不掩饰的轻蔑，“我那个叛逆的妹妹，难道没有教会你们一点东西吗？”
达米安没有回答。他的额头渗出细密的汗珠，双手因过度用力而微微颤抖——既是恐惧，也是愤怒。
但他不能愤怒。
愤怒会让思考变慢。思考变慢，就会死。
达米安深吸一口气，强迫自己冷静下来。
海拉的性能远超伊卡洛斯，科琳娜的驾驶技术也远在他之上。硬碰硬没有任何胜算。
除非——奇迹降临。
所以，达米安已无任何筹码。非要说筹码，可能真的只剩下——
时间。
拖到奇迹发生的时间。
海拉的主监视器冰冷地俯视着达米安，那双没有温度的猩红光学镜片如同赫尔海姆的血海，吞噬着一切光和热。
科琳娜没有再说话。她不再需要言语。
海拉动了——不是冲锋，不是突袭，而是一种近乎漫步的、从容不迫的推进。它甚至没有使用速射炮，只是抬起右臂，头部火神炮以一个稳定的频率吐着火舌。炮弹不是射向达米安，而是射向他可能闪避的每一个方向。
这不是攻击。这是围猎。
用金属风暴构筑一堵无形的墙，将猎物的退路一条条封死，逼迫他走向预设的终点。
达米安咬着牙操纵伊卡洛斯左突右冲，姿态喷口频频点射，机体在弹幕的缝隙中翻滚、俯冲、急转。他躲开了第一波、第二波、第三波——但每一次规避，他的可机动空间都在被压缩，每一次闪避，海拉都离他更近一步。
他知道科琳娜在做什么。
她在等他犯错。
“寒鸦！右翼！”菲欧娜的嘶吼在无线电中炸响。
达米安本能地侧翻——一枚从炮膛中急射而出的榴霰弹擦着驾驶舱装甲掠过，海拉抓准机会用一发头炮击中那枚炮弹，榴霰弹随即凌空爆散，无数枚钢珠向四周激射而出。达米安只能抬起机械臂护住监视器。那是瑟琳娜的嘉姆改，不知何时已经甩开了菲欧娜的纠缠，从侧翼切入了一个致命的射击窗口。
“该死！”达米安拉动操纵杆，试图咬住瑟琳娜的六点钟方向。但嘉姆改已经完成了转向，藏青色的机体如同幽灵般滑入海拉的掩护范围，重新与科琳娜形成了犄角之势。
配合无间。
这是达米安第一次见识这对主仆的默契。这不是光靠训练能做到的，这是从无数个地狱般的战场中并肩厮杀才能磨砺出的、近乎本能的共舞。一人负责编织罗网，一人负责收割猎物。彼此之间甚至不需要沟通，一个眼神、一个动作，就能预判对方的意图。
而现在，达米安就是那张罗网中的飞蛾。
“菲欧娜！别管我！你先撤！”达米安在规避的间隙嘶吼道。
“少废话！”菲欧娜的声音带着从未有过的凶狠。她的伊卡洛斯从侧翼猛地撞向海拉，热能斧在白炽状态下拉出一道致命的弧线，直取海拉的肩关节。
科琳娜甚至没有减速。
海拉只是微微侧身，以毫厘之差让过了斧刃。同时，右臂的速射炮抬起，炮口几乎是零距离地顶住了菲欧娜的腹部装甲。
“菲欧娜——！！！”
扳机扣下。
炮弹贯穿了伊卡洛斯的腹部。不是动力炉，不是驾驶舱——是姿态控制喷口的中央枢纽。科琳娜没有选择一击毙命，而是精准地、冷酷地、如同外科医生般切断了菲欧娜机体的运动神经。
伊卡洛斯瞬间失去平衡，开始失控翻滚。
菲欧娜的惨叫声在无线电中只持续了一秒便戛然而止。不是死亡——是通讯中断。机体受损严重，无线电模块可能被震坏了。
达米安眼睁睁看着那台灰色的伊卡洛斯拖着长长的黑烟向地面坠落。弹射座椅没有弹出，机体没有爆炸，只是那样沉默地、无助地砸进了一片废墟，扬起漫天的尘土。
生死不明。
“菲欧娜……菲欧娜！”达米安的嘶吼被海拉的头炮打断。他不得不再次翻滚规避，炮弹在他的脚边炸开，冲击波让伊卡洛斯踉跄了一下。
“还在看哪里？”
科琳娜的声音如同冰锥刺入耳膜。
达米安猛地回头——海拉已经不知何时出现在了他的正上方。
那双猩红的光学镜片俯视着他，像奥林匹斯山巅的神明俯视着胆敢挑战神威的蝼蚁。海拉的右臂抬起，速射炮的炮口黑洞洞地指向伊卡洛斯的驾驶舱。
距离不足五十米。
在这个距离上，即便是伊卡洛斯的装甲也形同虚设。
达米安握着操纵杆的手指关节发白。他的大脑在飞速运转——向左？向右？爬升？俯冲？每一个选项都在海拉的炮口面前显得苍白无力。他能感觉到死亡的冰冷气息已经贴着驾驶舱装甲渗了进来。
“真是人以群分，你和我那叛逆的不明事理愚蠢的妹妹一样让人厌恶。”科琳娜的声音依然平静，但她提到那个“妹妹”时的憎恨却溢于言表，此刻她像是在做某种审判的宣判，“所以，去死吧。”
扳机扣下的前一刻——
一道赤红的残影从侧翼撕裂了战场。
不是冲锋，是撞击。
伊卡洛斯改的姿态喷口全开，机身在极限过载下化作一道燃烧的流星，从海拉的侧后方狠狠撞入！科琳娜显然没有料到这一击——她的注意力完全集中在达米安身上，伊卡洛斯改的突袭角度又恰好是她和瑟琳娜的火力死角。
红色的钢铁巨兽与白色的冥界女王在半空中猛烈碰撞，金属的哀鸣震耳欲聋。两台机体纠缠着翻滚了数百米，才在低空中勉强分开。
“抱歉，来晚了。为了从大量的情报里分析出海拉的位置，确实有些浪费时间了。”贝拉的声音从无线电中传出，带着一丝喘息，却依然平稳。
达米安的喉咙里发出一声劫后余生的叹息：“……你终于来了。”
伊卡洛斯改稳住身形，与海拉遥遥对峙。
贝拉的机体状态并不完美——左肩的附加装甲已经剥落，露出一片焦黑的损伤痕迹；右腿的姿态喷口有一个明显的缺口，应该是赶路途中遭遇了零星防空火力的擦伤。但那抹猩红的涂装在铁灰色的天穹下依然刺目，如同一团在暴风雪中燃烧的烈火。
“海拉……吗？是你吗？姐姐？”贝拉的声音很奇怪，苦涩，无奈，无数复杂的感情融汇在一起，“瑟琳娜也在吗？”
“您总是这样及时。只不过现在来看，您的这种特质却让人感到有点厌烦了，贝拉殿下。”瑟琳娜的语气很平淡，就像是在熟悉的街道遇到了好久不见的故人。但她“殿下”二字咬得很重，终究还是暴露了她的情绪确实不像是她表现出的那样淡然。
然而，科琳娜在看到那抹猩红加入战场的瞬间便已经无法再保持理智：“叛徒！你怎么敢出现在我的眼前！你这个背弃荣誉、玷污诺曼诺夫荣耀的丑恶的叛徒！”
海拉动了起来。
不再是刚才那种游刃有余的漫步，而是真正的、全力以赴的冲锋。推进器全开的咆哮声撕裂了空气，白色的机体在低空中拖出一道刺目的光痕，如同出膛的炮弹直射贝拉。
瑟琳娜的嘉姆改紧随其后。藏青色的机体以稍慢半拍的速度切入海拉的侧翼，弥补着科琳娜冲锋时暴露的视野盲区——默契依旧。
但这一次，对面站着的不再是等待救援的猎物。
“去检查一下鸢的状态，然后脱离战场。这里交给我。反攻要开始了，你去支援察里津这边。剩下的，交给我。”
贝拉的声音中，那些复杂的情感瞬间消失了。此时此刻，没有诺曼诺夫的叛徒，没有科琳娜的妹妹，只有红军的王牌，帕拉格的曙光女神。伊卡洛斯改的姿态喷口微微调整，赤红的机体在低空中划出一道优雅的弧线，正面迎向那以雷霆万钧之势扑来的白色死神。
“叛徒——！！！”
科琳娜的嘶吼几乎撕裂了无线电。海拉的推进器爆发出过载的尖啸，白色的机体如同一柄出鞘的利剑，直刺贝拉的驾驶舱。速射炮的炮弹在极短的距离内泼洒而出，弹幕编织成一张密不透风的死亡之网。
然而——
贝拉甚至没有全力规避。
伊卡洛斯改的姿态喷口以肉眼几乎无法捕捉的频率点射着，赤红的机体在弹幕的缝隙中穿行，如同一片在暴风中飘摇却始终不落的红叶。炮弹擦着装甲掠过，在表面留下一道道焦黑的擦痕，但没有一发命中要害。
“海拉动能投送效率比我想象的还要低。你的翼镜校准出问题了，你的姿态调节喷口的散热进气失衡。”贝拉的声音平静得如同在念一份检修报告，“美利坚的工程师们的改装看起来有些过于粗暴了，海拉并不适合这样的调教。”
科琳娜没有回答。她的回应是热能刀的横扫。
白炽的刀刃裹挟着足以熔穿钢铁的高温，拦腰斩向伊卡洛斯改的腰部。贝拉没有后退，也没有侧闪——她只是微微下压机头，伊卡洛斯改的姿态喷口同时点火，整台机体如同被一只无形的手从上方按了下去，在斧刃触及装甲的前一刻，堪堪从下方滑过。
热能斧擦着驾驶舱顶部的装甲掠过，火花四溅。
“还是那么喜欢用蛮力，科琳娜。”贝拉的声音依然平静，却带着一丝无奈，“看来我以前操作海拉的坏习惯被你全学去了。”
海拉的追击接踵而至。科琳娜似乎被这句话彻底激怒了，推进器全开，白色的机体在低空中疯狂地加速、转向、扑击。热能刀的劈砍一刀快过一刀，速射炮的点射一次密过一次——她不再思考战术，不再顾及配合，甚至不再在意自身的损耗。海拉的每一寸装甲都在过载的尖啸中呻吟，每一个关节都在极限的扭动中咯吱作响。
但贝拉依然游刃有余。
伊卡洛斯改在她的操控下如同一名在刀尖上起舞的剑客。每一次规避都恰到好处，每一次反击都精准致命。她甚至有余裕在躲避的同时调整机体的姿态，让速射炮的点射始终压制着试图从侧翼切入的瑟琳娜。
“瑟琳娜。”贝拉的声音在无线电中响起，带着几分不易察觉的无奈，“我不想伤害你。如果你愿意离开，我不会阻拦。”
瑟琳娜没有回答。嘉姆改的热能刀从侧翼刺来，角度刁钻，速度极快——这是她在这场战斗中第一次真正意义上的进攻，之前她一直在牵制、掩护、弥补科琳娜的破绽。
贝拉轻巧地侧身，以毫厘之差让过刀锋。同时右臂抬起，速射炮的炮口抵住了嘉姆改的驾驶舱。
扳机没有扣下。
“殿下……”瑟琳娜的声音复杂。然而，她终究是一咬牙，侧身扭过枪口，在头炮射击的掩护下脱身离去。
伊卡洛斯改猛地加速躲开弹幕，脱离了两台机体的夹击范围，重新拉开距离。
贝拉俯视着对手，心情复杂。她原本以为自己早已接受现实，但实际上，当意识到对面的驾驶舱里坐着谁时，她扣下扳机的手终究会有些犹豫。
我，到底有没有做好准备？贝拉很想质问自己，但此时，她却一时间给不出答案。
但是，科琳娜选择帮贝拉做出了回答。
海拉的推进器爆发出最后一丝过载的嘶鸣，白色的机体如同一颗燃烧的流星，伴随着铁幕弹雨，狠狠地冲向伊卡洛斯改。
“叛……徒！为什么……为什么你总是要挡在我面前……为什么你总是要背叛我……”无线电中科琳娜的声音宛如索命的厉鬼冤魂，憎恨，不甘，愤怒，委屈，无数的负面情感几乎要溢出无线电。
“你错了，姐姐。我从未想要背叛你……至少我认为，我从未背叛过我对你的承诺。我永远忠于基斯里夫。”贝拉无奈地叹了一口气，伊卡洛斯改迎着弹雨，姿态控制喷口以毫米级的状态喷吐着高温工质，赤红的机体宛如鬼魅般在弹雨中穿行。
随后，热能斧与热能刀在天空中激烈碰撞，火星四溅后瞬间消失。
“你不该驾驶海拉的，姐姐，这台机器并不安全。”贝拉低声说着，看也不看便飞起一脚踢歪瑟琳娜偷袭的一击，同时一枪打在嘉姆改的膝关节，瑟琳娜的姿态控制瞬间失衡。
“收起你那假惺惺的关心吧！叛徒！”海拉的攻击越发狂躁，可惜，这毫无意义。
伊卡洛斯改甚至不屑于发起主动进攻。
“面对我！叛徒！”
科琳娜的嘶吼已经完全没有了一个帝国统治者的威严，那是彻底失去理智的、歇斯底里的尖叫。海拉的姿态喷口疯狂地点射着，白色的机体在失控的边缘挣扎着转向，试图再次咬住伊卡洛斯改的六点钟方向。
但贝拉没有给她机会。
伊卡洛斯改在空中划出一道陡峭的弧线，瞬间切入了海拉的视野死角。赤红的机体如同幽灵般出现在海拉的侧后方，速射炮的炮口抵住了白色机体的背部动力炉。
“结束了，科琳娜。”
贝拉的声音很轻，轻得几乎被风声淹没。
扳机扣下。
三发穿甲弹贯穿了海拉的背部装甲，精准地击中了动力炉的冷却系统。紧接着是各处关节，弹雨打得这台白色的狂兽动弹不得。上一次见面，她也许还能和贝拉打个不分上下。
但贝拉的成长速度，实在是远超所有人的想象。
优秀的驾驶员与顶级的机体，在面对现在的贝拉时，二者缺一不可。
单纯的性能优势在贝拉面前并没有什么意义。
非要说，科琳娜的技术无论如何，都很难称得上——顶级。
海拉和她，本就不搭。
这几乎是单方面的凌虐，海拉以一种极其狼狈的惨状轰然坠地。
伊卡洛斯改缓缓垂下速射炮口，指向坠地的海拉。
“殿下！”瑟琳娜的嘉姆改从侧翼猛地冲了过来，藏青色的机体挡在海拉与伊卡洛斯改之间，热能刀横在胸前，死死护住身后摇摇欲坠的白色机体。
贝拉的炮口转向了瑟琳娜。
“让开，瑟琳娜。你很清楚，你不是我的对手。”贝拉的声音很轻，像是请求，也像是脱力后的呢喃。
“我不会让开的。”瑟琳娜的声音不再颤抖，不再犹豫。她一字一顿，清晰而决绝，“如果您要杀殿下，请先杀了我。”
无线电里一片死寂。
贝拉的手指压在扳机上，迟迟没有扣下。
她看着瑟琳娜的嘉姆改——那台藏青色的机体伤痕累累，姿态喷口多处损坏，装甲上布满了焦黑的弹痕。但它的驾驶舱里，坐着一个她曾经最亲近的人。
一个在震旦的战场上，冒着炮火把她从死人堆里拖出来的姐姐。
一个在帕拉格的冬夜里，为她掖好被角、轻声哼唱摇篮曲的姐姐。
一个在她最绝望的时候，始终站在她身边、从未背弃过她的姐姐。
贝拉松开了扳机。
伊卡洛斯改的速射炮缓缓垂下。
“……滚吧，瑟琳娜。带着她立刻离开，趁着我还没有反悔。”贝拉几乎是从牙缝中挤出这段话。
瑟琳娜微微一愣。
“这是最后一次。在震旦我欠你一条命，现在我还给你。之后，不会有下一次了。”贝拉的声音冷得像冰。瑟琳娜心中微微一紧——贝拉从未用这种语气和自己说过话，或者说，她们之间本就不需要什么辞藻。话说到这个分上，那维系二人之间的最后一根丝，消失了。
还能说什么呢？只剩下沉默。
瑟琳娜没有再犹豫。嘉姆改的推进器全开，藏青色的机体托起海拉，头也不回地消失在天际。
贝拉没有追。
伊卡洛斯改悬停在低空中，赤红的机体如同一尊凝固的雕像。她看着那两道尾焰越来越远、越来越小，最终彻底消失在铁灰色的天际线尽头。
无线电里，传来达米安小心翼翼的声音：“……少校？”
贝拉没有回答。
“少校？你还好吗？”达米安再次问道。
“反攻开始。”
贝拉的声音极其平静，但那份平静之下，是某种比愤怒更沉重、比悲伤更刺骨的东西。
“所有单位，按照预定方案，配合地面单位，从外围向城内推进，我会继续拔出白军的火力点，轮到我们反击了。”
“收到。”
达米安切断了通讯。
他没有再问。
他知道，有些问题，不需要答案。
