皮埃尔没有回答。
他手中的那一支笔正在勾勒新的文字，他手部的动作非常轻微，他握着那一支笔的指尖因为用力而微微发白。
稍加停顿，他的视线从那个人的脸移到他的手，再移回他的脸——那双眼睛还在看着他，像是看着一个早就认识的人，但皮埃尔知道，他不认识这个人，他绝对不可能认识这个人，所以，对方不可能对自己抱有任何无缘无故的善意。
“再说一次。”皮埃尔说。
“我说，我不是来抓你的。”那个人重复了一遍，“如果我是审判庭的人，我就不会在这里废话，我完全可以和他们一样用那种东西……这样的话你现在已经被勺子挖开脑子了。”
皮埃尔沉默了几秒。
“那你又是谁？”
那个人没有直接回答，他从那肉烛的光晕边缘走出来，走进皮埃尔所在的阴影里，皮埃尔向后退了两步，和那个人保持着一个较为安全的距离，很好，新的文字已经写出来了，新的‘定理’也已经构筑完成，现在，皮埃尔随时能够通过刚才的方式再一次没入到实质的物质之中。
当那个男人走近了，皮埃尔才看清他长袍上的细节，那布料看起来普通，但在某些角度会泛出一种暗沉的、像是浸过什么东西的光泽。
“巴蒂斯特有没有给过你什么东西？”那个人问。
“没有。”
“巴蒂斯特是故意被打中的。”那个人说，“他早就比所有人先一步清除了自己脑海之中最重要的那个部分，那一勺子哪怕挖走他的全部记忆，都没有办法找到那些人想要的东西，因为那东西根本就不在巴蒂斯特的身上，也不存在于巴蒂斯特的脑海里。”
“哈。”皮埃尔发出了这样子的声音，“这样吗，那我是不是还得谢谢他？如果不是他，我现在根本就不会遇到这种事情。”
“当然。”那个人说。
然后是一段沉默。
——当然。
“这件事情影响的范围远超我们的想象……审判庭从中央区跑到这里，这早就已经超出了他们的活动范围，他们是带着目的来到这里的。”片刻之后，那个人又说，“不知道你有没有听过一个东西？”
“虚荣。”皮埃尔说，“我知道你们都是冲着这个东西过来的，我可以告诉你的是，我不知道，巴蒂斯特告诉了我虚荣这个名字，至于其他的东西我一概不知。”
“这句话是真是假我不清楚，我想知道那个东西是什么。”那个人又靠近了一步，“巴蒂斯特留下了什么？不知道，我和他们的目的不同，我不是要拿走，只是想知道——巴蒂斯特到底找到了什么，值得让审判庭从中央区跑到这个鬼地方来杀人。”
“这句话你自己都不信吧？”皮埃尔说。
然后，静止的事物动了起来。
【Le don des anges 一七九九年的七颗彗星】
皮埃尔·弗朗索瓦·梅尚，男，求知者协会成员，同时也是‘天使研究协会’的爱好者，和名字不同，天使研究协会主要研究的其实是‘馈赠’的使用，他们尝试用天使给予的口谕和人探索的定理之间相互交叉，从中找到某一种可以使用的规律。
这些文字就是天使研究协会的成果。
毕竟，在拉芙兰，大多数成功踏上觐见天使的道路的人，得到的也并不是那种具备伤害性的恩泽，因此，为了给这一部分人也拥有一些面对危险的力量，工坊和不同的求知者也达成了合作，将某种容易得到的‘源’进行加工，尝试制造出量产型的馈赠，这种馈赠足以武装起一个人。
比如皮埃尔。
一七九九年的七颗彗星——这是他得到的恩泽，也是他手中的这一支画笔，说实话，这一份恩泽的力量说不上有多强大，最多也就维持在一种‘勉强可以’的范畴之中，但结合那些文字，他可以做到的事情就很多了。
他再一次没入到墙壁之中。
但紧接着，他就听见了不和谐的声响，那些墙壁和它后面的建筑物因为某种原因被‘破坏’了，墙壁被某一种暴力破坏掉，径直朝着他冲了过来。
他屏住呼吸。
这破坏的声音并不是源自于那一个男人，而是从另外一个方向传来，他在墙壁之中扭转自己的身体，带动着手中的那一支笔，在墙壁之中勾勒出新的文字，文字拼凑成盾，伫立在那些破坏的声音和他之间。
咚。
那是什么东西碰撞发出的声音。
然后，文字破碎了。
“我们说，对于一切亵渎之人，不因予以任何情面；我们说，对于一切不敬之人，不因予以任何善意；我们说，对于一切异端，应该架上架子，点燃火焰，唯有肉烛的火焰才能够烧却罪孽，直至他们在燃烧之中将自己奉献给天使。”
他无法呼吸。
皮埃尔无法呼吸。
他的喉咙之中有什么东西正在扭动着，堵住了他的呼吸口，他从建筑物的墙壁之中坠落——这是某一个建筑物的‘室内’，是某个房间之中，他扼住自己的喉咙，试图把自己喉咙之中的某个东西挤压出来。
——吱吱吱。
他听见自己的喉咙之中的东西正在这么叫。
咳。
他用尽力气，就像是要把器官全部吐出来那样咳嗽，终于，那个东西从自己的喉咙之中咳了出来，那是一团黑色的东西，黑色？还是灰黑色？还是别的什么颜色？那一个东西身上还带着一点红色。
那是一只老鼠。
那一只老鼠在地上逃窜着，找着每一个可能离开的方向。
“……好吧，他们找到你了。”皮埃尔听见那个男人这么说，“那我无能为力了，再见，希望明天的同一时刻我还能看见你。”
随着这句话落下，脚步声再一次响起。
脚步声更近了，他能够感受到的，那些脚步声依旧在以一种稳定的速度前进。
在此时此刻，这种稳定的节奏反而是一种折磨。
——审判庭的人发现他了。
他的手指夹住那一支笔，再一次书写文字，新的文字在他的笔下流淌出来，皮埃尔的额角已经渗出了密密麻麻的冷汗。
他已经躲了好几天了。
每一天都是这样，从一个墙壁转移到另一个墙壁，从一个街区逃窜到另一个街区，那些脚步声永远在身后，永远保持着那种整齐划一、像机械咬合般的节奏，皮埃尔甚至开始怀疑，那些遮住脸的面具之下是否真的是人，或者说，是否真的是一种活着的东西。
那只老鼠早已消失在房间的某个角落，皮埃尔没有时间去关心它去了哪里，他只知道自己的喉咙还在隐隐作痛，那种被活物塞满的感觉还残留在食道和气管的交界处，像是某种烙印。
在中世纪的猎物运动的时候就是这样，老鼠和女巫都一样被视为不洁，每一个沾染了那些东西的人，都会成为被审判的目标。
门外的脚步声停了。
不是远去，是停止。
皮埃尔现在所在的这个房间很小，大概是一个储物间，堆满了落灰的杂物和几卷发霉的布料，没有窗户，唯一的出口就是那扇门，而门的那一边，他知道，现在正站着至少三个——不，四个——被笼罩在密不通风的衣服之下的人
需要再一次穿过建筑物。
“皮埃尔·弗朗索瓦·梅尚。”门外的声音说，“我们知道你在里面。我们也知道你听到了我们刚才说的话。”
那声音很平静，甚至可以说是温和的，带着某种仪式化的韵律。就像在做一场弥撒，每一个音节都被打磨得圆润光滑，不带有任何个人的情绪。
“我们不是来抓你的。”
皮埃尔发出一声短促的、干涩的笑。
“这句话我刚刚听过。”
“那个人。”门外的声音停顿了一下，“他说的是真话，也不是真话，他不是来抓你的，也不是来救你的。”
“你们是审判庭。”皮埃尔接过话头。
“是的。”
一阵沉默。
皮埃尔靠着墙壁，感受到那种湿冷透过衣服渗进皮肤。他的后背已经麻木了，不知道是因为寒冷，还是因为太久没有真正放松过。他闭上眼睛，试图在脑海中梳理出某种逻辑。
“我们不是来杀你的。”
“我不信。”他说。
“你当然不信。”那个声音说，“没关系，因为现在，我们要进来了。”
门没有开。
但皮埃尔知道，他们说的是真的，他能感觉到，那些脚步声再次响起，这一次不是停止在门外，而是穿过了门，穿过了墙壁，穿过了那些他自以为可以躲藏的物质。
他们进来了。
不是从门，不是从窗，不是从任何有形的通道，他们就那样出现在房间里，四个黑色的身影，像是从墙壁的肌理之中生长出来，从阴影的深处凝结成形。
他们的脸隐藏在面具后面，他们的手藏在袖子里，但他们的目光，那种没有温度、没有情绪的目光，正齐刷刷地落在皮埃尔的身上。
皮埃尔握紧画笔。
“如果一切相安无事——”他轻声说。
但一切已经不再相安无事了。
