向阳号开动之后，时一做的第一件事就是找出一大块帆布把船舱里躺尸的七月严严实实地包起来。
“虽然之前我坚持认为，这小子所有所谓的附身都没有超出机工学的范畴，但现在我也理解他为什么不信任那老头了。”经过这两次与七月的会面，他几乎可以肯定有人在通过七月的视角监视着他所遇见的一切，而这个人的身份是不是巴斐立托穆甚至都不重要了。
在摇晃不已的船舱中，言理踢开一块箱板，配合着搭档把这只被裹地严严实实的鸟丢进膝盖高的箱子里。
干完这一切坐下来的少女看了眼后方逐渐远去的小岛，长舒一口气。
她熟练地从底舱里一个个地往外扒水果，挑了几个看起来新鲜的递过去：“我猜是向阳号的航速超出了他们对我们行程的估计，使得合围的部署没有及时完成。不然很难想象竟然那么容易就被我们跑掉了。”
“想好接下来去哪了吗？”时一手指来回点了几下，最终从少女右手里拿了两枚红玉果。
“伊泊尔自然是要回去的，但是都发生这种事了，我可不想把向阳号停在官方码头里。”船长大人细嫩的手指垫着下巴：“可是把它安置在哪好呢？”
这场短暂的战斗让他们意识到一件事：帝国人是真的会不惜代价掩盖关于七月的秘密。
但现在别说继续调查，他们自己都要保不住了。
“我们可以索性调头开回玛拉。”时一半真半假地出着馊主意：“反正这对父子各自有人照顾，一时半会也没有生命危险。倒是我们更危险。”
言理没有理他。她看着茫茫无际的大海，漫无目的地向远方开着。
“或者我们把你的船开回纯白平原？”时一一本正经地说：“塞拉她们会很高兴载我们一程——也许我们甚至可以与帝国人堂堂正正来一场海战...”
“停一停，收起你那危险的想法。”言理扶着额头，“我说，既然你是一个贤者，应该知道怎么联系海妖吧？”
“不。”时一矢口否认。
“可是上次那两个...”
“我知道你要做什么。可是海妖祭司们真的值得信任么？”时一严肃地问。他认真地看着自己的搭档，黑色的瞳孔中映照着少女红白面具的倒影：“明明知道自己一族的至高者深陷囹唔，至今却躲在幕后，你就没有所怀疑么？”
“可我们没有别人可以求助了。”少女认同搭档的观点，但比起他之前胡闹般的意见，海妖们是目前唯一可以求助的一方。
但时一还是不这么想。
“在我们已然入局的当下，如果他们真的是可以信任的盟友，现在就该出现在面前了。但是反过来说，既然没有出现，那么即便是我们的呼唤，他们也不会回应的。”
说到这里他温和地笑起来，“如果实在放心不下你的船，我们就把它藏起来吧。然后回到伊泊尔，继续我们的委托。”
“...嗯！”少女只是稍作犹豫，便用力地点了点头。
...
当时一披着斗篷，拉起兜帽再次走在伊泊尔的内城街道上时，已经是临近傍晚了。
在一番商量之后，两人还是选择在郊外找了一个远离道路的地方露营。
而这次的孤身入城除了采购物资以外，也是为了探查情况。
此刻，他看着青岩铺就的石板路上熙熙攘攘的人群。夜市的灯火照常升起，巡逻队还是稀稀拉拉地半天见不到一个，街头巷尾也没有看到什么针对他们的通缉告示。
一切照旧，就好像什么都没发生。也许帝国人既想干掉他们，又不希望事情扩大。
不过，如果帝国人迟迟不能将他们两个控制住，那么为了销毁证据，或许最终还是会选择对七月的身体下手。
可是如今的状况，又该如何破局呢？
就在他在人群里挤来挤去挑选今晚的食材时，脖子上的讯石开始震动。他不动声色地走到角落，把浅色的小珠拿到耳边贴着：“喂？”
“快回营地这里，巴斐立托穆来了。”是言理的声音。
来访？
把物资装进背包，从另一个方向出了城。时一顺着偏门的泥土路走了一段就钻进了郊外的树林。绕了一圈之后，确认没有跟踪者，才全速赶回了营地。
小小的营火前，言理曲腿坐在半截树桩上，而另一个披着黑色长袍的身影坐在火堆对面。
“又见面了。”时一打招呼：“巴斐立托穆院长大人。”
“是的，又见面了。”老人平和地点点头，眼里似乎已经没有了初见时的敌意。
“我还记得你上次说不想再见面了。”时一凑到火堆前坐下来，把背包里的东西拿出来跟搭档一起下锅。
“不。”老院长用手里的树枝拨弄着火堆：“我没有和你们见面。今天晚饭之后我在学院后山散步，没有人看到我。”
懂了。
“嗯…那个监察官，是来监视你的吧。”时一叉起一块红彤彤的生肉，用小刀胡乱切扯了几下，被言理没好气地抢过去重新加工了。
“赫卡司托是一位忠诚的官员，所做的一切都是为了帝国的利益。”巴斐立托穆没有否认，“我们之间只存在小小的分歧。”
分歧无非是。时一歪着头问：“关于如何对待七月的？”
老人沉默了一瞬，随后无奈地看着他：“这就是为什么我现在来到这里。”
说到这里他那如同鹰隼般锐利的目光有意无意地掠过火堆对面的少女，紧盯着她身后的一只鼓鼓囊囊的包裹。
“那么，先从哪说起呢。”时一觉得有很多问题可以趁现在说清楚。他对上言理恰巧移来的目光：“你先说吧。”
“那么，”把处理好的食材投进小锅交给时一，倒了点水把手洗洗擦干。做完这一切的少女侧过头看着另一头的老院长：“早在你回来之前，院长大人就认领了白天针对我们所发起的袭击。当然，也表达了当下的善意。不过，我还有一些问题需要院长大人的解答。”
老人点头：“请说。”
“七月的身体在哪？”
“呵，真是够直接的问题，很有冒险者的风格。”老人眯起眼，毫不掩饰地打量着一旁的时一：“我知道光之勇者的事迹，如今看来确实是无论是品德还是技艺都无可挑剔的英雄。你对盟友来说永远是值得信任的人。但你旁边的这位，”他抬起袖子指了指一旁面无表情瞪着他的时一：“帝国高层为了调查他花了很多功夫，只知道这是一个危险的人物。即便进入了高塔议会，他在这七年来的战斗从未停止过。你的搭档更像是一个佣兵而非学者。”
“但是我信任他。”言理毫不犹豫地说，“如果他是一个恶棍，我们不会走到一起。”
“如果他是为了谋求所谓正义的结果而背叛了你的意愿呢？”老人反问。
言理眉头一皱：“什么意思？”
老人呵呵一笑，眼神始终没有离开一旁闭口不言的时一：“我当然可以告诉你们那孩子的身体在哪。但我需要你的一个保证，一个誓言。”
