白梦在解剖一条深海电鳗时划到了手。
那是一条罕见的带电生物，它的皮肤在受到刺激时会释放高压电流。
白梦需要它的电器官来做一个仪式——具体是什么仪式，池七不知道，也不需要知道。
她只需要坐在囚笼里，看着白梦在笼外的石台上工作。
电鳗的挣扎比预想中剧烈。
白梦的骨刀切入电鳗腹部的瞬间，那条生物猛地弓起身体，尾部甩向白梦的手腕。
白梦侧身避开，但骨刀的刀锋在慌乱中偏移，从电鳗的身体上滑过，划在了她自己的左手手背上。
一道不深不浅的口子。鲜血在水中散开，像一缕红色的烟雾。
"该死。"白梦低声咒骂，将电鳗按在石台上，用鱼尾压住它的挣扎。
她的手还在流血，但她没有停下来——仪式材料的提取不能中断，否则电鳗的电器官会在几分钟内失去活性。
池七看着这一切。
她的目光从白梦流血的手，移到电鳗扭曲的身体，再移到白梦紧绷的侧脸。
她的表情没有变化，但她的手指在膝上微微蜷曲了一下。
白梦花了大约一刻钟才完成提取。当她终于将电鳗的电器官放入保存罐中时，左手手背上的伤口已经不再流血。海水的盐分和人鱼的自愈能力让伤口开始愈合，但依然留下了一道清晰的红色痕迹。
她随意地在鱼尾上擦了擦手，准备继续下一项工作。
然后她感觉到了一道视线。
抬头，对上池七的蓝眼睛。
池七在看她的手。
"看什么？"白梦皱眉，语气不善。她不喜欢被人看到自己受伤的样子——尤其是被一个实验体看到。大祭祀应该是完美的，伤口和失误都不该出现在她身上。
池七没有说话。她只是伸出手，指了指白梦的手背，又指了指石台上放着的一卷干净的绷带——那是白梦用来给仪式材料包扎的，本来就不是给人用的。
白梦顺着她的手指看过去，看到了那卷绷带。
"我不需要。"她冷冷地说，"人鱼的自愈能力比你们人类强得多，这种小伤口明天就会消失。"
池七的手没有放下。她依然指着那卷绷带，蓝眼睛平静地望着白梦。
那种平静让白梦烦躁。
"我说了不需要。"白梦的声音提高了一度，紫瞳中闪过一丝恼怒，"你以为你是谁？一个连话都说不完整的实验体，也配来关心我？"
池七的手慢慢放下了。
她垂下眼睛，白发遮住了半张脸。她的手指在膝上微微收紧，指节发白。
白梦看着她的反应，心中忽然涌上一股更强烈的烦躁——不是对池七的，而是对自己的。
她不知道自己为什么要发这么大的火。
不就是被指了一下吗？不就是一个实验体多管闲事吗？
但她就是控制不住。
她转身拿起那卷绷带，粗鲁地扯开，然后——
然后她做了一件连自己都没想到的事。
她游进囚笼，走到池七面前，一把抓起池七的手臂。
池七的手臂上有一道新伤——是昨天白梦在"实验"中用骨刀划的，不深，但因为海水的浸泡一直没有愈合，边缘有些发白。白梦之前根本没在意这种小伤口，在她看来，池七身上的伤太多了，多一道少一道没有区别。
但现在，她拿着绷带，开始给池七包扎。
她的动作很粗鲁。
绷带缠得太紧，结打得歪歪扭扭，末端还留着一截没有剪齐。整个过程中她的脸色都很臭，像是在做一件极其不情愿的苦役。
"别动。"她呵斥道，虽然池七根本没有动。
池七的手臂在她手中，很细，很轻，像是一折就断。白梦的手指碰到池七的皮肤时，感觉到了那种不正常的低温——人类的体温在水下被迅速带走，池七的皮肤几乎和周围的海水一样冷。
只有胸口暖珠残留的那一点地方，还有微弱的温度。
白梦的动作顿了一下。
她想起了温度实验。
想起了池七在温暖下放缓的呼吸。想起了这个被痛苦浸透的身体，对温暖有着近乎本能的渴望。
然后她继续包扎，动作比刚才轻了一点。
"好了。"她打完最后一个结，松开池七的手臂，退后一步，上下打量着自己的"作品"。
绷带缠得很丑。歪歪扭扭的，一边紧一边松，末端还翘着。但确实把伤口盖住了。
池七抬起手臂，看了看那团歪歪扭扭的绷带，然后抬起头，望向白梦。
她的幽蓝眼睛里有什么东西在闪烁。
那是困惑，是好奇，是一个被折磨了太久的人，面对突如其来的、毫无逻辑的善意时，本能的疑惑。
感激和感动对她而言还太复杂，她的情感尚未苏醒到能够承载这些。
"为什么？"她问。
声音依然破碎，但比前几天清晰了一些。
白梦的修补似乎在起作用。
"什么为什么？"白梦皱眉。
"包扎。"池七说，"你的手……也有伤。"
她在说：你自己的手也受伤了，为什么不给自己包扎，反而给我包扎？
白梦被这个问题问住了。
她张了张嘴，想要说"我不需要"，但话到嘴边又咽了回去。因为她知道，如果她真的不需要，那她为什么要拿起绷带？如果她只是想包扎，为什么不给自己包扎，而是游进囚笼给池七包扎？
她没有答案。
或者说，她有答案，但那个答案让她害怕。
"因为你的伤口会感染。"白梦生硬地说，"人类的身体太脆弱了，在水下很容易感染。如果你死了，我的实验就中断了。我只是在保护我的实验材料。"
池七看着她，没有说话。
她显然不相信这个解释——或者说，她不在乎这个解释。
她只是看着白梦，幽蓝眼睛里那一丝闪烁的东西变得更加明亮。
白梦被她看得不自在，转身要走。
"白梦。"
池七叫住了她。
白梦的脚步顿住。她没有回头，但她的耳朵——人鱼的听觉比人类敏锐得多——捕捉到了池七声音中细微的变化。
那不再是纯粹的气声了。有一丝真正的音色正在从她的喉咙里浮现，虽然微弱，虽然破碎，但确实存在。
"……谢谢。"
两个字。
池七说的。
白梦的身体僵住了。
她慢慢转过身，看到池七正望着她，蓝眼睛里那一丝闪烁的东西终于有了形状——那是感激。虽然微弱，虽然笨拙，但确实是感激。
"你……"白梦的声音有些干涩，"你说什么？"
"谢谢。"池七重复了一遍，声音比刚才更清晰了一点，"为……包扎。"
白梦盯着她，紫瞳中翻涌着复杂的情绪。
有惊讶，有烦躁，有某种她不愿意承认的柔软，还有一丝更深的、更阴暗的东西——
占有欲。
这个词从她脑海深处冒出来的时候，她自己都吓了一跳。
但她无法否认，当池七对她说"谢谢"的时候，她感觉到了一种强烈的、近乎贪婪的满足感。
这是她的。
这个实验体，这个白发蓝瞳的人类——是她的。
"不要谢我。"白梦的声音忽然变得很轻，轻到带着一丝危险的温柔，"我做这些不是为了你，而是为了我自己。"
她游回池七面前，伸出手，捏住她的下巴，强迫她抬头。
"你要记住，"白梦的紫瞳离池七的蓝眼睛只有一寸，"你的一切都是我的。你的身体，你的声音，你的温暖，你的感谢——都是我的。我给你什么，你才能有什么。我不给你的，你不能要。"
池七的嘴唇动了动。
"……好。"
一个字。
白梦的手指收紧了一点。
"好？"她重复，"你说好？"
池七点头，动作微小但确定。
白梦看着她，忽然笑了。那笑容在昏暗的水下显得格外诡异，紫色的瞳孔里映着池七苍白的脸，像两簇鬼火。
"你真乖。"她低声说，手指顺着池七的下巴滑到颈侧，感受着那正在缓慢跳动的脉搏，"太乖了。乖得让我想……"
她没有说完。
但池七感觉到了——白梦的手指在她颈侧微微用力，
然后白梦松开手，转身游出了囚笼。
池七靠在鱼骨柱上，抬起手臂，看着那团歪歪扭扭的绷带。
绷带很丑。缠得歪歪扭扭的，一边紧一边松。但它是干净的，是干燥的——在这潮湿的水下，干燥本身就是一种奢侈。
她的手指轻轻碰了碰绷带。
然后她放下手臂，闭上眼睛。
水下的黑暗依然浓稠。奴印在背部灼烧。喉咙在疼。全身都在疼。
但手臂上那团歪歪扭扭的绷带下面，有一丝微弱的、不属于疼痛的感觉。
