“殿下！”嵌科抬起头，脸色凝重，声音沉痛而冰冷，“臣的分身，在修仙界……被人一击灭杀了！”
“嗯~哦，知道了……嗯？！”向浅起初还没反应过来，下意识地应了一声。但下一秒，他惺忪的睡眼猛地瞪大，慵懒的神色瞬间被惊愕和难以置信取代，整个人如同被踩了尾巴的猫一样，差点从座椅上弹起来！
“什么？！”向浅的声音陡然拔高，带着尖锐的惊怒，“科爱卿你的分身被人灭杀了？！还是一击？！在修仙界？！这怎么可能？！”
他猛地站起身，在座椅前烦躁地踱了两步，暗金色的睡袍下摆拂动。
“你不是在跟孤开玩笑吧？啊？嵌科！”向浅转过身，死死盯着镜中的嵌科，脸上再无半分睡意，只有滔天的怒火和怀疑，“你的分身拥有炼虚境中期的实力！配合你的炎魔大刻体，在下界就算不能横推，也绝对是顶尖战力！除了那几个老不死的，谁人能敌？怎么可能会被人一击灭杀？！难道仙族请动了天下前三？！”
他越说越激动，语速快如连珠炮，脸色也因愤怒而微微涨红。
“能一击灭杀你炼虚境的分身，除非是羽化境大能亲自出手！但这怎么可能？！千万年以来，下界就再没诞生过新的羽化！那几个老怪物也都各自守着自家的一亩三分地，几乎从不踏足修仙界！难道……难道是仙族付出了我们不知道的巨大代价，请动了‘天下前三’中的某一位出世了？！”
向浅猛地停下脚步，手指颤抖地指着镜中的嵌科，声音都因为后怕和愤怒而有些变调：
“我就说！我就说！这次潜入修仙界，谋取那物，一定要小心小心再小心！隐匿行踪，徐徐图之！你们就是偏偏不听！觉得仙族式微，觉得剑宗可欺！现在倒好！直接踢到了铁板！下界的‘天下前十’，仙族一家就占了其四！‘天下前三’，仙族更是一族独占两席！你们怎么就敢如此托大？！”
“你难道能不知道‘天下前三’的实力有多恐怖？！他们每一个都是活了不知多少万年的老怪物，修为早已臻至化境，无限接近于传说中的羽化！甚至有人说，他们早已脚踏入了真正的羽化之境！只是因为某些原因，不愿或不能出面罢了！招惹他们，和直接与整个修仙界开战有什么区别？！”
向浅胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。嵌科的分身被灭，不仅仅是损失一员大将和部分神魂那么简单，更意味着他们魔族的行动可能已经暴露，甚至可能已经引起了仙族顶峰战力的注意！这对他接下来的全盘计划，无疑是致命的打击！
“殿下！请冷静点！听臣解释！”嵌科见向浅越说越怒，甚至有直接降罪的趋势，连忙拱手，提高了音量。
“好！你说！孤倒要听听，你能给出什么解释！”向浅深吸几口气，强行压下翻腾的怒火，但脸色依旧阴沉得可怕，重新坐回座椅上，只是坐姿笔直，再无半分慵懒。
“殿下明鉴，臣的分身，并非被人以力强杀。”嵌科抬起头，迎着向浅审视的目光，沉声道。
“哦？不是强杀？那难道是被人用计困杀？还是……”
“是毒杀。”嵌科打断道，语气带着一丝难以启齿的耻辱。
“毒杀？！”向浅先是一愣，随即仿佛听到了天大的笑话，怒极反笑，“哈哈哈哈！毒杀？！嵌科，你当孤是三岁孩童吗？！谁人不知，你身负‘炎魔大刻体’，乃我魔族顶尖的炼体魔功之一，大成之后百毒不侵，万邪避易！寻常毒物对你而言与补药何异？就算是修仙界那些所谓的奇毒、绝毒，最多也就让你难受一阵，岂能毒杀你炼虚境的分身？！你莫非是想推卸责任，编出此等拙劣借口？！”
“殿下！臣岂敢欺瞒！”嵌科急声道，额角渗出冷汗，“若是寻常毒物，自然奈何不得臣。但……毒杀臣分身的，并非凡毒，而是……‘魔血’！”
最后两个字，嵌科几乎是咬着牙，从喉咙深处挤出来的。
镜中，向浅脸上的怒容瞬间凝固。
寝宫内，仿佛连空气都停止了流动。那缭绕的魔气，似乎也因这两个字而微微一滞。
“魔……血？”向浅重复道，声音不自觉地压低，带着一丝不易察觉的颤抖，“你是说……上古血魔之血？！”
“正是！”嵌科重重点头，脸上也浮现出后怕之色，“分身临死前，神魂被那毒性侵蚀的瞬间，于混沌之中，隐约‘看’到了血魔大人的虚影一闪而逝……那气息，那源自血脉本源的威压与恐惧，绝不会有错！”
“嘶——”向浅倒吸一口凉气，身体微微后仰，靠在椅背上，脸上的怒意早已被震惊和某种难以言喻的狂喜所取代！
“魔血……上古血魔大人的魔血……竟然……竟然真的现世了？！”向浅低声喃喃，手指无意识地敲击着座椅扶手，眼中精光爆射，“好……好啊！哈哈哈哈！好！！！”
他忽然放声大笑起来，笑声畅快而激动，在空旷的寝宫内回荡。
“魔血出世，也就意味着……上古血魔大人的封印，终于——被彻底破开了！！！”
向浅猛地站起身，脸上因兴奋而泛起红光。困扰魔族万古的谜题，通往无上力量的可能钥匙，竟然以这样一种意想不到的方式，出现在了他的面前！
“魔血……现在在何处？！”向浅迫不及待地追问，身体前倾，目光灼灼地盯着镜中的嵌科。
嵌科脸上闪过一丝屈辱和愤恨，闷声道：“在……在一个剑宗长老的身上。也正是他，用那掺杂了魔血的毒汤，暗算了臣的分身……”他握紧了拳头，指节发白。若非自己大意，以为对方只是个无足轻重的筑基厨子，放松了警惕，又岂会轻易中招，落得如此下场？
“剑宗？”向浅眉头一挑，眼中闪过一丝了然，随即冷笑起来，“原来如此……封印血魔大人的上古剑尊，同剑宗的开山祖师‘剑仙’，皆出自传说中的‘剑祖’一脉！剑宗世代镇守万剑山，看来并非空穴来风，那万剑山秘境，果然与血魔封印有关！”
他来回踱了几步，越说思路越清晰，眼中野心之火熊熊燃烧。
“魔血……剑宗……剑祖一脉……”向浅停下脚步，转身看向嵌科，语气中带着难以抑制的激动，“科爱卿，你说……如果运气好的话，我们是否可能……从这魔血与剑宗的关联中，窥得一丝……剑祖的‘剑之大道’？！”
嵌科闻言，身躯猛地一震，眼中同样爆发出骇人的精光！
剑之大道！那可是公认的，攻伐第一，杀力无双的至高大道之一！上古剑祖凭此道纵横寰宇，剑锋所指，万道辟易！若能窥得其中真意，哪怕只是皮毛……
“殿下！您的意思是……”嵌科的声音因激动而微微发颤。
“若真能成功，届时，我魔族便可仙魔同修！既有我魔族无上魔体与神通，又可得剑祖无上剑道传承！仙族最强剑修与魔族最强体修的优点合而为一！我魔族，必将诞生前所未有的绝世强者！甚至……有望超越上古剑祖，成为引领剑之大道、甚至开辟全新道路的……无上存在！！！”
向浅越说越激动，仿佛已经看到了魔族君临天下、剑压万族的辉煌未来。
“打住！打住！”但很快，他又强行冷静下来，挥了挥手，脸上恢复了帝王的深沉与谨慎，“八字还没一撇，现在想这些，为时尚早。简单憧憬一下也就罢了，切不可被冲昏头脑。”
他重新坐回座椅，手指轻轻敲击扶手，恢复了冷静的语调：
“当务之急，是立刻找到那个持有魔血的剑宗长老，不惜一切代价，将他擒回魔域！夺回魔血！此乃重中之重！”
“是！殿下！”嵌科立刻领命，眼中凶光闪烁。新仇旧恨，他一定要亲手抓住那个该死的厨子，将他抽魂炼魄，以泄心头之恨！
“报——！！！”
就在这时，寝宫外传来一声惊慌失措、上气不接下气的疾呼。一个传令兵模样的魔族连滚爬爬地冲了进来，也顾不得礼仪，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔：
“禀……禀报殿下！不……不好了！刚刚接到……接到潜伏在修仙界边缘的暗哨拼死传回的最后一缕讯息……前往修仙界执行任务的我族精锐小队……包括嵌科大人的分身所在营地……全……全灭了！无一生还！！！”
“嗯？”向浅眉头一皱，看向嵌科。
嵌科脸色更加难看，沉声道：“殿下，我们已知晓。应是那剑宗长老所为。”
传令兵闻言，惊愕地抬头看了看嵌科，又看了看向浅，似乎没想到殿下和大人已经知道了。
“好了，下去吧。”向浅挥挥手，打发走传令兵，目光重新变得幽深。
“殿下！上次是臣大意，被其暗算！此次，臣必亲自前往，小心小心再小心！定将那贼子擒回，夺回魔血，雪此大耻！”嵌科单膝跪地，抱拳发誓，语气斩钉截铁。
向浅沉默了片刻，缓缓点头。
“嗯……准了。不过……”他话锋一转，语气带着前所未有的凝重，“科爱卿，此次你务必记住，你的对手，绝不仅仅是一个古怪的剑宗长老。”
“修仙界，藏龙卧虎。尤其是剑宗……其当代宗主，‘神山道全’，位列‘天下第六’，绝非易与之辈。此人道法通玄，剑心通明，执掌剑宗千年，威震北州。你行事务必万分谨慎，绝不可再像此次这般托大！”
“在夺回魔血之前，尽量避免与剑宗正面冲突，更不可招惹神山道全。天下第六……只要‘天下前三’那几个老怪物不出，他几乎便是修仙界明面上的战力巅峰之一。万事小心，绝不能再给孤碰钉子了！明白吗？”
向浅的声音低沉而威严，带着不容置疑的命令。
“臣，谨遵殿下谕令！必当小心行事，不负所托！”嵌科深深叩首。
“去吧。”向浅摆了摆手，身影逐渐在镜中变得模糊，最终消失不见。巨大的青铜镜也迅速缩小，恢复了巴掌大小，被伍德默默收起。
嵌科缓缓站起身，脸色依旧阴沉，但眼中燃烧着熊熊的复仇火焰和势在必得的决心。
“天下第六，神山道全……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝忌惮，但随即被更强烈的战意和屈辱感取代。“哼，只要天下前三不出，则我无敌于天下！上次是我大意，这次……定要让你剑宗，付出代价！”
他摸了摸眉心仍在隐隐作痛的暗红血线，那是分身被灭、神魂受损的证明，也是他毕生的奇耻大辱！
“剑宗长老……王玄……很好！我嵌科，记住你了！”
……
王玄不知道自己已经被魔域的巨头盯上，更不知道自己胡乱搓的“毒药”被误认为了什么“魔血”，引发了怎样的一连串联想和野心。
他此刻正深一脚浅一脚地走在密林之中，远离了那片血腥的魔族营地。体内毒性、伤势、反噬交织，让他眼前阵阵发黑，几乎看不清前路，全凭一股本能和意志在支撑。
“怀……”
就在王玄的身影彻底消失在密林深处后不久，那片死寂的营地边缘，一处被倒塌帐篷和尸体半掩的墙角，空气微微扭曲。
一名身着破烂皮甲、半边身子染血、气息微弱到极点的魔族女子，缓缓显露出身形。她脸上沾满血污和尘土，眼神涣散，显然也受了不轻的伤，但似乎用了某种高明的隐匿秘法，侥幸逃过了王玄最后的清剿。
“怀……怀！！！”
魔族女子目光呆滞地扫过营地，当看到不远处一具胸口被彻底洞穿、早已气绝的男性魔族尸体时，涣散的眼神骤然聚焦，爆发出撕心裂肺的悲痛！她发出一声凄厉得不似人声的哀嚎，连滚爬爬地扑向那具尸体，仿佛用尽了全身力气，死死抱住那逐渐冰冷僵硬的躯体。
“没了……都没了！为什么？！为什么要去招惹他啊？！殿下不是明明叮嘱过，要小心仙族，要隐匿行踪的吗？！为什么不听？！为什么啊！！！”
魔族女子崩溃地哭喊着，泪水混合着血污滚落，声音嘶哑绝望。她用力摇晃着怀中的尸体，仿佛想将逝去的爱人摇醒。
“回答我啊！怀！你回答我啊！！！”
“还有活着的吗？！这里还有谁活着？！他已经走了！他走了！快站起来啊！我们回家……我们回魔域去……”
她声嘶力竭地朝着死寂的营地呼喊，希望能得到一丝回应，希望能看到除了自己之外的、同胞的身影。
然而，回答她的，只有林间吹过的、带着浓重血腥味的阴冷山风，以及一片令人窒息的、死一般的寂静。
残破的旗帜无力垂落，未熄的余烬冒着青烟，遍地的尸体以各种扭曲的姿态定格，凝固的血液将泥土染成暗红。这里，已然是一座修罗屠场，除了她，再无一个活口。
