“诸位都是大老板、大掌柜和大东家，我钱伯义呢只是个签字的。做好了业绩高升了顶天不过四品上，到了我这个年纪还没上三品，基本也就难了。”
“是是是！”
钱伯义绕着酒桌打转，一群布庄老板笑着拱手，到了他的椅子旁他却不坐，继续向前又走了半圈。
“但是话又说回来，我要是升不上去，还是可以往后面退一退的嘛，退到南阳郡去继续当我的签字先生。诸位你们说是不是呀？”
“不会的，钱大人这是鲤跃龙门，从今天起必定是一路高升呀！”
钱伯义：“不要说这些风凉话，大家也不是小孩子了，你们这群丝绢商和一群土包子闹什么？官场上的事你们能管？”
“不能，不能！”
钱伯义：“你们想当官啊？”
“不不，不想，不想当。”
钱伯义吊着一群人，左看看右看看，他不是不敢坐那张椅子，就怕坐下去之后还有后招。扬州这个地方套路一层叠一层，看起来是一群点头哈腰的丝绢商，等酒过三巡不知要闹出什么幺蛾子呢。
“都给我盯着点，钱大人说了，这群扬州人可精明呢，指不定上了火堆就下不来了。”
和钱伯义玩套路，也不看看他是从谁的手下出来的。看来今天这酒不喝后招就不会跟着来，钱伯义倒也看得开，双腿一弯坐在了正席上。
姜穂可没有大鱼大肉，他现在还饿着肚子呢，他在农户家的房子里盯着那打满补丁的裤衩和短袖发愣，还有一双满是泥土气息的草鞋放在桌上。
十三娘：“愣着干什么，还不快换了。”
十三娘端了一碗浓绿色的绿豆粥走了进来，看着一动不动的姜穂没好气的把绿豆粥往桌上一放。
“姐姐，姜穂不碍事的，为什么要换这衣服？”
十三娘：“第一次来江南吧。”
“是第一次来江南。”
十三娘：“是第一次来就别嘴硬，爽利的换衣服，现在正午热的有限，等到过了下午的时候你还穿着长衣长袖，一准热到你发虚倒沫。”
北方人第一次来南方，连船都坐不明白，还要穿着长衣长裤走江湖，等等下午两三点钟的太阳一晒、暑气一蒸，铁打的汉子都要腿软。
“应该没事吧。”
十三娘：“我见过多少人都这般嘴硬，前一息说没事，后一息像块门板一样倒下去。你要不听我的，你趁早回去，我去和钱伯义说清楚了，让他派个更可靠的人过来接你的班。”
“可是……”
十三娘：“还不快换！”
姜穂也是无法，自己在十三娘面前就是个弟弟，十三娘放下绿豆粥就转身出门了，姜穂强忍着不适脱下了长衣长裤。而在另一边吴八牛也没闲着，他带着三个村民拿着锄头顺路去找尸体了，这倒不是鲁莽行事，而是十三娘故意做的安排。
四人顺着大路果然找到了那两具尸体，大太阳晒着尸体上都已经爬满了虫蚁看着就让人不适。然而这四人并不急着动工，而是在路边阴凉处坐着，等着寻人的到来。大约半刻之后从北面来了两人，开着胸口、拍着肚子、提着钢刀一看就是酒足饭饱之后来换岗的。
“哎呀，怎么倒这了！”
两名强盗走近一看，看到两个同伴倒在路边，他们正在惊讶时，躲在阴凉处的吴半牛就带着人走了出来。
“吴八牛，你敢杀我们的人？！”
吴八牛：“不敢！我们怎么敢得罪诸位大爷，我们四个是负责在这里递话、收尸的。”
吴八牛这边一共四个人，每人手里一把锄头，另一边两个人手里握着钢刀时刻防备着。
“不瞒两位大爷，这两位今天不长眼睛，拦路打劫一个游山玩水的公子哥，人家顺手两剑把他们收拾了。顺路走到了我们村里，让我们回头过来收尸，还让我们告诉诸位，他的名字叫姜穂，河北姜家的。本是外出游历江南，游山玩水寻花问柳的，却不料走了青纱帐迷了路，遇到歹人便顺手杀了，尸体上面都是剑伤，如若不信你们可以看看。”
“河北姜家的？”
一人架刀，另一人低头看了看倒在草垛旁的人，果然一剑封喉精准无比。
吴八牛：“要我说这是运气不好，谁知道河北的公子哥走这条路呢。两位死的也是冤枉，现在您两位做个见证，我们把他们埋了，你们有事只管找那姜公子去。他现在就在村里吃饭呢，要不你们……”
两个强盗你看看我、我看看你，心想着怎么这么晦气，富家公子不去太湖游船，偏往这犄角旮旯里面钻。杀人杀的这么利落，再去两个都不够他收拾的，必须赶紧回去搬救兵。至于这两个死了就死了呗，还能请仵作验尸去告河北姜家？那不是纯纯找死！
两名强盗互递眼色，一人向后另一人向前说：“那公子给了收尸的钱没有？”
“给了，一共就给了一百文钱。”
强盗伸手一笑说：“见者分一半！”
“可是，我们这四个人呢，一人二十五个钱。”
“那你们是想吃刀子喽？”
吴八牛假装叹了一口气，他从腰间拿出一串百文钱，解开打头的绳结点了五十个出去，两个强盗这才满意的笑了。
“行了，天气这么热，放着不是事。赶快拖远点埋了，动作麻利点啊！”
五十文钱到手，两名强盗便只当没看见一般扭头走了，吴八牛和两个村民麻利的挖坑埋人，另一个人赶回村子向十三娘报告。
“怎么样了？”
“姑娘放心，后面来的两个人要了五十文钱走了，许是回去报信了。现在路上没人，马上又是天气最热的时候，你赶紧带着公子走吧。”
十三娘放下心来，姜穂却不乐意了，从高贵公子哥变成草鞋脚力的他提着剑从屋里出来对村民问道。
“他们回哪去了，我正好追着他们回去把他们寨子拔了。”
十三娘狠狠的给了姜穂一肘，这个家伙怎么满脑子打打杀杀，真以为自己提着一把剑就无敌了，照他这样不用走多远一准变成肉票被人绑去。
“别以为你杀了两个呆匪就是英雄，剿匪就凭你一个人能剿啊？趁着现在我带你绕一圈，天黑之前离了这是非之地。”
姜穂的胸口闷闷的疼，十三娘这一肘好大的力道，刚才差点把他肘翻在地。
十三娘也不惯着他，伸手一指屋门口那双沾满泥的靴子说：“衣服你带走，把这东西留下。”
“为什么？”
“呆子，和你说不清楚。这双鞋算我的，之后我赔你就是。”
十三娘转向报信的村民说道：“你记住了，如果傍晚有人来问行踪，你就拿出这双靴子给他看。明着告诉他姜公子走到这里踩了泥，鞋也不屑要了，他从包袱里掏出了一双干净的换了就走了。吃过午饭他走到河边看到一条船，就喊着船家去了。听明白了吗？”
“听明白了！十三姑娘放心吧，和那群人周旋我们可是熟门熟路的。”
该布置的都已经布置完了，姜穂只要一走，恩怨就离了这村子。十三娘带着姜穂外走，姜穂只觉腹中空空的，刚才一碗绿豆粥瞬间没了。
“姐姐，村里有没有吃食？我好饿啊。”
十三娘：“绿豆汤你没喝吗？”
“就那点东西哪够吃啊。”
十三娘摇头叹气，果然是大公子、大少爷，他莫不是以为村子里还能有大鱼大肉不成。
“农闲的时候，中午一顿就这点吃的。”
姜穂：“就这点？”
“不然呢？”
姜穂：“扬州鱼米之乡，为何穷困至此？”
鱼米之乡说的好听，十三娘让船工专注划船，并不多言语，只等船只出了小河漂入水道她才开口道。
“那你以为这里的人该怎么样？真饿极了这一村子的人拿起刀子就是匪，这些年还算是好年景。我们几个对口的帮扶村，过得还算富足，这个已经算是最难的一村人了 。”
姜穂：“官府在干什么？”
“你们不是来了吗？”
十三娘一句话把姜穂堵的哑口无言，姜穂一连吃了好几个瘪不敢再在十三娘面前胡言乱语，只把嘴巴闭起来坐在船上随波逐流。
大约半个时辰后，果然有一队强盗来到了村子里，村民把那双靴子拿了出来，本来兴师问罪的人也没了火气。又看一桌碗筷和三个菜碟排着，更是憋了嘴巴。
“他娘的！还真是遇到富贵人家了，靴子上还雕着花呢。”
“真他妈晦气，有钱公子哥往这鸟不拉屎的地方走干什么。撤！”
“等等！还有五十文收尸钱呢，兄弟们也不能白跑一趟，死的兄弟也要安家的！吴八牛，见者有份，拿出来吧！”
吴八牛垂头叹气，抖着手将五十文钱拿了出来，领头的土匪伸来刀子从他掌心里刮走一大半，只留了十二个铜板给他。
“八牛兄弟，懂事！”
“兄弟们走吧！”
一群强盗嘻嘻哈哈的走了，村里的人看着他们的背影都齐齐松了一口气，这一劫算是挺过去了。
姜穂这一边有惊无险的脱离了险境，钱伯义那儿已经酒过三巡，渐渐的脸红起来，三人眼睛一扫一过，只听楼下传来了茫茫多的脚步声。
“钱伯义，你给我出来！”
“给我们出来！”
