钱伯义返回港口之后一觉睡到日落黄昏，期间没人来喊冤更无人来指指点点，那名举人被好好安置在营地中。他不知道等待自己的是何种结局，但好歹有功名护着，总不至于被钱伯义一刀砍了。
隔壁传来起床的哈欠声，钱伯义睡饱之后终于起床了，外面正是夕阳西斜，抖了抖身上的衣服，他才惊讶了一声。
“钱大人，您醒了。”
钱伯义：“本官的官服呢？”
“您中午的时候喝了点酒……您不记得了吗？”
钱伯义眼睛一斜，书吏弯眉点头道，“巡抚”大人被钱伯义架住了。不是嫌弃钱伯义的刀不够快吗？那就找一把快利的来用，准保割一个一个不吱声！
帐篷门口一阵动弹，披着巡抚官服的举人浑身一缩，钱伯义露了个脸进来，笑着对那举人说道：“这位举人辛苦了，是我钱伯义糊涂了，这官服也不知道怎么就去了你的身上。”
“钱大人您醒了，那我能不能回家去了？”
举人怯生生的问着，钱伯义一步跨了进来，身后书吏带着蜡烛进来点灯，帐篷里一下亮堂了起来。
“可以回去，当然可以回去。”
那举人一听喜出望外，立刻开始动手脱起衣服来。钱伯义也不拦他，只问道：“不知举人的姓名，可否告知啊？”
“我姓王，名贺川。”
钱伯义：“原来是王贤弟。”
“不敢当，不敢当。这官服和官帽就物归原主了，我……”
“等等！”
钱伯义笑着让书吏将官服和官帽挪走，伸手说着“等等”，又向椅子上指了指说：“坐，我钱伯义有话对王贤弟说。”
“不，我赶着回家。”
钱伯义哈哈一笑，摇头道：“王贤弟中午得罪了不少人吧，你敢走我也不敢放啊，就那群鳖孙穷凶极恶的样子，吃了五十杖怕是半个月之内连床都起不来了吧。您要有个闪失，我钱某必定是要受牵连的。”
“……”
王贺川的脚步一顿，门外那兵丁根本没有放行，他依旧被架在火上。
“王贤弟别误会，这是为了您的安全着想。还是说您和那群丝绢商有联系，不怕他们报复呢？”
“不，我怕，我当然怕他们报复。”
钱伯义一拍大腿，起身接住王贺川，点着头把他请回到了椅子上。
“这就对了嘛，为民做主怎么可能不得罪权贵。王贤弟既然敢作敢当，那钱某必是要上奏天子的！就说您是少年英雄，在钱某酒后糊涂时，挺身力挽狂澜，坐堂审案、怒打罢市商贾。就依此功为你请一个官身，这一旦有了官身，你也就不怕他们了对不对。”
“是这么个道理。”
王贺川的脑子哪里转的过来，钱伯义酝酿精妙，一鱼两吃、得心应手。定定等了片刻的，等王贺川定下心来，等他松了防备。
“王贤弟一共判了多少案子？要是不够的话，评起来可是有难度啊，柳尚书素有刚正之名，弄不好的话这件事反而会弄巧成拙。来人啊，把王贤弟审的案子拿上来，让我看看！”
窗外波光粼粼，姜穂被那闪眼的光芒晃醒，自己也不知道发生了什么，渐渐转醒之后就发现窗前聚着一众孩子。看着自己的一身短袖短裤和枕在脑后的一包东西，他渐渐想起些什么，自己好像跟着十三娘坐船进了水道。
正午过后暑气蒸腾，十三娘好像让自己打伞来着，可是姜穂嫌弃那伞花哨，就硬顶着太阳拒绝了。
后来……后来……
“可算是醒了，看你以后还嘴硬！”
十三娘端着一碗绿豆粥进了屋子，姜穂想要起身，但是浑身使不上力气，身上、脸上和腿上起了好多瘙痒感，他想要去挠却被十三娘吼了一句别动手。
“我这是怎么了？”
十三娘：“还问怎么了，我是铁了心让你吃一回亏，让你知道江南的厉害。”
“我感觉喘不上气来，然后好像就在船上坐着……”
十三娘：“这还没下雨呢，一场雨过万物皆湿的时候，你才知道什么叫难受。”
十三娘拿出一个竹筒放在姜穂身边，姜穂嗅着那股清凉的药味，顿时感觉自己的脑子清醒了不少，他双手撑着一点点起身。看着满臂满手的红块块，原来身上的奇痒出自这里。
“药筒里有驱蚊止痒膏，你自己擦吧，这粥加了点糖，你也就凑合吃吧。”
姜穂大口大口嗅着竹筒子里的清凉，好一股沁润心脾的味道，要是之前在船上能嗅上两口，一准就不会被太阳晒晕了。
姜穂：“我们这是到哪了？”
“这是南水村，你晕过去之后我就让人来这里下脚了。”
姜穂知道自己自讨苦吃，只说：“对不起。”
“少说对不起，以后我说什么你只管听着就是了。今晚先在村里歇足了，明天早晨趁着天早赶路回去。”
姜穂点了点头，不过他的眼睛却落在十三娘身上，看他呆呆傻傻的看着却不开口，十三娘问了一句“你看什么呢？”。
“姐姐这么漂亮的人，在这里过夜不要紧吗？要不你先乘船回去，明天我想办法返回。”
“别，这里我走错路了都能找回去，你在村里调个头大概就分不清楚东南西北了。”
“姐姐住哪？”
“就这一间房，你睡床上，我坐着睡呗。”
姜穂一下子站了起来，摇头道：“这怎么可以，姐姐和我共处一室，这实在不妥。”
“羞羞羞，羞羞羞……”
窗外的顽童们发出羞羞声，十三娘甩了一眼一句“去一边玩去”就喝散了他们。该怎么说呢，正经的少爷就不该离开官道走小路，这里的村子哪有什么落脚的地方，两人占一间房已经是顶格的待遇了。
“你别说少爷话，我且问你几件事。”
姜穂：“姐姐请问。”
“你做过什么？”
姜穂：“姜穂少年习武，粗通文墨，被族中派往淮北领了驸马的差事，在淮南淮北走了一冬，赊粥救济百姓。后来去了京城，被点去都察院旁听许氏一案。再后来就投奔了钱大人，受他之托下乡体察民情。”
好家伙，这一路履历拿出来，以后高低是个当大官的人物。但是细听就会发现很多问题，无论是习文练武，还是赊粥旁听，就没有一样是真正行走江湖的本事。钱伯义的用人也是不得要领，要么低调的不惹事慢慢查访。要么高调些配两个副手，这样出了事至少能全身而退。
空身一个大公子模样，这是唯恐打劫的找不到目标？
“你这一生履历，迟早是要当大官的。”
“姜穂无意为官，姜穂只愿斩奸除恶为名除害。”
“谁给你的胆子说这话？”
“驸马给的胆子！”
十三娘都要气笑了，怎么会有这么蠢的侠客，何驰在两淮，哪怕他能立刻调动支援，等支援到位也要小半个月的时间。这一地匪寇甚多，有些村子虽然不是匪，但是孤身一人就不怕被人拐了？
姜穂：“被人拐？我吗？”
“不是你难道是我？”
姜穂：“姐姐才是一副被人拐的模样吧，我一个男子谁来拐我？”
要是没有拐子拐男人，那些被抓去川蜀开矿伐木的又算什么。孤身一人麻汤一灌，再醒过来说不定就在暗无天日的矿洞里了。
“傻子！你没见过不意味着没有，驸马让你赊粥也不是让你一个人去的吧。”
姜穂：“这是自然，好几辆车，好多人呢。”
“这不就是了！真是懒得理你，我先去井边洗漱了，你吃完饭趁着天亮去水里洗个澡吧。”
十三娘说完就走，姜穂看着桌上的绿豆粥，端起碗只“咚咚”三口就喝了个精光。虽然比中午的那碗有些甜味，但是肚子里还是空空的。
吃完晚饭，姜穂看了看斜在床边的佩剑，于是提着剑出门去了。远处传来一阵女子的嬉笑声，姜穂顺光一看，只见无数村中少女围在井边打水仗玩，十三娘就混在其中，水珠在空中飞洒，散出唯美的光晕。
姜穂看得有些痴了，直到一个女子发出惊叫声。
“看什么呢！”
姜穂：“我没看，我没看！”
姜穂落荒而逃，却因为慌不择路，又差点跌进泥里去。抬头看了看越来越低的太阳，又低头看了看清澈见底的湖水，姜穂也就不拘束了，他踏着碎石来到岸边，放下佩剑捧起水来洗去脸上的汗渍。
钱伯义的眼睛盯在状子上，帐篷里的光线明显不足了，书吏又端来两盏油灯，这下才补足亮度。
“不行啊！这样不行啊！王贤弟，钱某和你说句实话，要是钱某这样往上报，只怕这扬州的科举可就要遭大罪喽！”
“此话怎讲？”
“你看，三桩案子有理有据。可是你这判得太轻了，轻的过了头，任谁看上一眼都知道您这判的有失公允啊，这样报上去，别说您要出事，我钱某也活到头了。”
“那……该如何？”
“要不我钱某给你行个方便，你多判几天案子。这样一来案件数量多了，这三件往里面一夹，也就没那么显眼了。”
“我？！”王贺川惊叫一声，起身摇头摆手道：“万万不可，我如何能坐堂审案？”
“有什么不可以的，从举人提拔的官也不在少数，有些官吏不需进士，举人就够了。特事特办嘛，尤其是像您这样有抱负的学生。义愤填膺，想为家乡出一份力的学生，您应该聚集所有有识之士，为家乡好好清理积弊，为国谋社稷，为民谋生计。”
“可是……”
钱伯义眼睛一瞪看着嘴巴一开一合的王贺川说：“王贤弟，人生能有几回搏啊，你要不愿意也行。明天我就抬着您去苏州城，我想除了您之外，一定还会有更有抱负的人出现的。要是他们出现了，您也就可以回家了。”
富举人不作为，那就让穷秀才来作为，什么叫舍得一生寡敢把皇帝拽下马！那些永无出头之日的人巴不得有这样的机会呢，王贺川这幅无担当的死样子，钱伯义根本不用添油加醋，只需实话实说往上一报，就别说这举人身份了，将来这一族的升迁都没指望了。
“只要有人来，我就可以回家了？”
钱伯义：“对，咱们说话算数！”
“好，那就明天。”
钱伯义拍了拍王贺川的肩膀，说着“好好休息”，转头捏着状子就走了。后面的书吏带着兵丁收拾了蜡烛和油灯，只剩一盏最昏暗的留在了帐中，王贺川还自认为已经逃出了魔爪，傻乎乎的吹灭了油灯早早睡下了。
