葱岭之间立着一道雄关，这是丝绸之路收束之地连接着西域都护府和大月氏的瓦罕走廊，得益于某人和某些作物的帮助，昭国已经将莎车等地全部纳入了行政管辖范畴，二五计划围绕着空艇和外燃机展开，长安与洛阳已经互通火车。
新的铁路轨道已经铺到了张掖，距离孔雀海只有一步之遥了。大宛国成了大宛郡，葱岭上落下了一道长城。这就是短短十年间发生的变化，太快了，快的让人感觉不真实。
“那边是谁的营地？他们手里还有霰弹枪！？他们还有大象？！”
一个年轻人惊讶的看着位于葱岭关十里开外的一片营地，牵着一头骆驼的老人看了一眼旗帜说道：“那是莱恩大人的营地。”
“莱恩大人？巴格达的黑医！”
“嘘！你吓嚷嚷什么，你只是来找活干的，能在这里扎营的每一个人都不是你能得罪的起的，你要学会谨言慎行。”
“我们不是来走私……”
老人一个转身，腰刀已经拉出了一半，年轻人立刻抿住了嘴巴。
“嗨！！！”
老人一个激灵转身的同时将腰刀收了回去，他冲着向他打招呼的人招手致意。四名精锐战士从莱恩的营地中走了出来，他们两人手持铁盾和弯刀，一人手持火枪，另一人手中什么都没拿，他戴着颜色鲜亮的包头巾，腰间挂着一把镶嵌着宝石的弯刀。
“有什么吩咐吗大人？”
“有！想赚钱吗？”
老人：“走私的事情我们不做，我们是来找正经活计的。”
领头的家伙歪了歪脑袋，火枪手从腰间卸下了一包银币丢在了老人脚前。
“这里面有五枚东罗马银币和一张限时过关证明，关内面包房里有五百张我们定好的胡饼，落日之前想办法给我们带回来。”
“放心吧大人，老头我一定办到。多谢您的恩惠！”
老人跪在沙地上用双手托起了沙袋，见到身边的年轻人没反应，他立刻拽住了年轻人的腰带，让他跪下叩头来向头领道谢。
“你们就不怕我们跑了吗？”
年轻人一脸的清澈，头领得意的看着这孩子，他知道自己没选错人，粮食搬运工的活计就要找这种单纯的家伙。
“你可以试试看，小子。”
三人发出嗤笑声，领头的转身走回了营地，老人一下又一下重重的叩着脑袋，直到四人进入营地为止。
“提夫爷爷，他们走了。”
提夫起身一把将年轻人拽住，将他直接拉到了骆驼后面才开口说道：“卡什米，说实话你不适合干这行，你知道你刚才说了什么吗？”
卡什米：“我说错话了？”
“你差点就要去见你奶奶了！那边的五百名精锐是大月氏王都不敢惹的狠角色，他们是莱恩的贴身护卫，不说劣迹斑斑，至少也是久历战阵。而你居然想偷莱恩大人的银币，你最好祈祷你永远健康。因为莱恩大人是葱岭关外唯一靠谱的医生，他曾是奥古斯都的御医，多次把露娜公主从死神手里救回来的家伙。他能从东方搞到贵比黄金的液体，他本人和他的士兵根本不会在乎五个银币的得失，但是因为这五枚银币，会有人把你的脑袋献给他的。”
提夫重重的锤了一下卡什米的胸口，重重的训斥道：“干活！”
爷孙两人成了搬运工，在他们和骆驼的共同努力下，五百张胡饼顺利抵达营地，管事丢出一块饼子让提夫吃了一口，提夫没有任何异议直接照做了。于是他追加了一枚银币作为奖励，然后关上了营门。
“很高兴为您服务！如有需要请随时喊我！”
提夫捏着那张限时通行证，在不紧不慢的带着卡什米离开营地之后，他立刻奔跑了起来。
“快跑卡什米，快跑！我们还有时间！”
卡什米：“爷爷我们要去哪？”
“去西域！”
卡什米：“我们不回家了吗？”
“等赚够了钱我们就回家，这是千载难逢的机会！你要是被落下了，会后悔一辈子的！”
爷孙两人背着太阳，他们带着一头骆驼和挣到的一张胡饼和六枚银币奔向了葱岭关！如果他们能在鼓响之前过关，那就是梦幻开局。如果不能的话他们有可能一辈子就在这葱岭之下靠走私烈酒为生。
暮鼓响起，提夫两人递上了限时通行证，今天是通行证最后的期限。门吏看了看通行证上的时间，举起刀子一下剁成了两半，然后对爷孙两人说道：“进去吧。”
葱岭关的大门应着鼓声一点点关闭，太阳就在爷孙两人身后，当提夫的脚步踩在葱岭关内，当身后的大门重重闭合，他苍老的脸上浮现出了极为复杂的表情。
“爷爷？”
提夫：“卡什米，你知道这意味着什么吗？”
“意味着我们没法回家了？”
提夫：“等明天开了门，你回家只需要一个银币。但是过这道门，要花上很久很久。我们没必要回头，我们要向前看！去大宛郡，去于阗，去孔雀海，去那些充满机遇的地方！不过现在，我们必须找个地方过夜。”
提夫的眼睛开始在这条狭长的走廊里来回晃动，夜幕降临做了一天生意的行商们开始收摊，噼啪作响的是军人们手中的火炬，旅馆在面包坊附近，之前他们进来的时候提夫留意过，但是那里的收费太黑了，罗马银币的交易方式太过简单粗暴，这里动不动就是一银币多少件东西，最好的办法是把银币换成铜钱，这样的话就可以避开很多消费陷阱。
“我们不能一开始就大手大脚的花钱，最好能找个贵族或者商队，我们有一头骆驼，我们能自备口粮，找可以一起往东去的家伙。”
提夫一直走、一直走，他借着天边的微光一直走过了旅馆，走过了那些蜷缩在背风处的人们，远方好像有一处营地，空气中传来一阵奇怪的味道。
提夫：“你嗅到了什么？”
“一种怪味。”
提夫：“你闻到过没有？”
“从没闻到过。”
这就对了，这种味道十分独特，提夫也是第一次闻到，他牵着骆驼小心翼翼的往香味飘来的地方走去，一处营地的轮廓出现在远方。营地里无视着灯火管制，有车辆在挪动，有人在用木桶倒水，好多人都在搬动着古怪的机器，只听咔咔的齿轮转动声响起，一根如同枪管的东西对准了天空。
正当提夫壮着胆子想要再靠近一点的时候，突然黑暗中竖起了一双金黄色的眼睛！
野兽？！距离葱岭关这么近的地方居然会有野兽？！
骆驼往后不停的后退，一阵老虎的低吼压迫过来，提夫紧张的后退想要拔出弯刀自卫，卡什米抹黑寻找着石头。
“卡什米，别管我！跑到那处营地里去，告诉他们这里有老虎。
卡什米：“爷爷你怎么办？”
“我们两个都留下的话谁都活不成！”
提夫来不及去思考这里为什么会有老虎，正当他紧盯着老虎的时候，一旁的石壁上一个人睁开了眼睛。月亮从地平线上跃出，一条锁链裹上了一层白霜，一个少年坐在石壁上，正饶有兴趣的盯着爷孙两人。
提夫：“你是？”
少年没有说话，只是亮了亮手中的锁链，提夫捏了一把汗说道：“原来你是替贵族看老虎的。”
少年淡淡的一笑说：“差不多吧，你们呢？”
少年拽了一下铁链，老虎就乖乖的回头坐到了他的身边，冷风袭来提夫和卡什米齐齐一阵抖擞。
卡什米：“我们是旅行者，要去大宛郡和于阗。”
少年噗嗤一笑，大宛和于阗一个在北一个在南，除非这爷孙两人想横穿塔克拉玛干沙漠，或者是把丝路全部走一遍。
卡什米：“有什么好笑的？”
“我卖张地图给你们吧，至少你们要知道大宛和于阗在什么地方。”
卡什米：“你卖地图？”
“我就是来干这个的，不过我的地图可不便宜，最多只能给你们一封草图。我的名字叫曹枢。”
“我叫卡什米，这位是我的爷爷提夫。”
提夫仔细打量着曹枢的面容和服饰，那是他从未见过的衣装。
提夫：“能冒昧问一下吗？您是从哪里来的？您或者您的主人是从事什么工作的？”
曹枢想了想，轻轻一笑说：“我从孔雀海来，至于工作不方便透露，我看你们是想找个地方过夜对吧。”
曹枢语言纯熟，他能够和提夫无障碍交流，提夫越来越觉得这个孩子谜团重重，他从来没见过这样的服饰，更不用说他的身边还有一只大老虎。如果奴隶就这样奢华，那他的主人该是什么模样？
提夫：“我们的确是在找地方过夜，我们也在找可以效命的人，他的父亲和母亲把他托付给我，我想带着他闯闯丝路，拓展一下见闻。”
“豆哥哥！”
一阵甜美的声音传来，大猫动作起来朝着跑来的女孩蹭了过去，一蹦一跳的少女来到曹枢身旁，她看着提夫和卡什米努起嘴巴，摇了摇曹枢的肩膀说道：“快回去吧，喝热可可啦。”
“你对别人好没礼貌啊。”
“有什么关系。”
曹枢伸出左手一下打在女孩的屁股上，女孩疼的眼泪都出来，咬牙说道：“小心我去告状，你就等死吧。”
“吼吼，我会怕你！”
女孩做了一个鬼脸，然后飞似的跑了，曹枢起身拍了拍衣服，冲着提夫和卡什米说道：“马棚可以吗？”
提夫激动的向着曹枢跪下，说道：“没问题！多谢小少爷！”
“我不是什么少爷，我是空贼。跟我来吧，或许这就是天意。”
曹枢说罢起身，背后传来卡什米的问题，提夫也不知道空贼是什么玩意儿，他只是一味的摇头，爷孙两人压着脚步牵着骆驼，跟在那只大猫身后。
