人一旦有了念想就会投鼠忌器，反之一旦人失去了念想，他就有可能变成不顾一切的疯子。一个疯子的行为是没有逻辑的，一个已经足够可怕了，更谬谈一群这样的人。如果何兰兰成了太子妃，那么后宫之中就会出现一群表面正常，内心已经彻底疯魔的妃嫔。为了推开那扇窗户，她们会不顾一切拼上全力！
后宫如此，官场也是如此。
“不能把百姓逼得太紧啊。”
“你这时候说风凉话了，有本事你把田地退出来！”
姜氏宗祠里闹哄哄的，风雨欲来老古董们都学会了反思。现在的问题是姜睿已经病入膏肓，他明知道自己已经看不到太子登基的那一天了，他的失控是必然的，他的心里究竟装着什么，旁人都只能猜测，只有他自己知道。族中人已经感觉到了不对劲，但有人还是抱着侥幸心理。
“叔叔！你可回来了，大伯和四伯没有一丁点主意，都在祠堂里等着你呢。”
姜穂从岭南赶回了河北，九年的侠客生涯让这位少年郎彻底脱胎换骨，他的目光锐利、脸色从容，跟着小侄儿踏入祠堂的一瞬间，所有姜氏长辈的视线都聚焦到了他的身上。
姜穂：“诸位长辈都在，姜穂有礼了。”
“繁文缛节就免了，今次唤你回来，实在是大事将近，族中上下没有主意。”
“宫中已经断了联系，派过去的人说了，还没摸到宫门就被人挡回来了。”
一众长辈终于知道后怕了，头顶的乌云压着，没有一个人能喘过气来。
姜穂没有急着回答，他走到空椅子上坐了下来，定定的思考了许久才开口说道：“族中长辈众多，我姜穂本不该多嘴多舌，但姜家已经到了危急存亡之秋，诸位族老若是听我的计策，或还有转还的余地。若是不听，我姜穂也就没有留下来的意义了。”
“都什么时候了，还说这种话干什么，真的天塌下来，哪还有活的机会。”
姜穂：“真的天塌下来，我姜穂走得再远也只是替自己选个死地罢了。”
姜穂丝毫不为所动，刀子砍到头上了才知道怕，一下就碰到了两颗惊天大雷。一个是迁户实边，一个是开凿运河，这两项一个关乎边防一个关乎国运，标准的谁碰谁死。
姜穂：“第一，从今天起，不许说外面的事给族长听。身边体己的人都换掉，不管外面发生了什么，床头递话都只许顺着他说。他让干什么只管答应就是，去回报的人也只许说好听的。”
“……”
姜穂：“第二，我从刘协处来的，带回了一份迁户实边的表单，从棉衣棉裤到车马驼畜，都按照表单上的来。一概支出全都由族内承担，族中开支现在由我接手。”
“姜穂，你论辈分当族长还不够格吧。”
姜穂看都不看一眼说话的男子，他直接伸手向着族中长辈索要钥匙和大印，几名长辈看着那双厚实的手掌伸到自己面前，忍不住“淅淅索索”商量了起来。
姜穂：“你们不必担心，处理完这里的一切后，我姜穂自会离去。”
老一辈的人还在犹豫，新一代的人眼中满是对姜睿的敬佩之情。这就是传说中的大侠客，他举手投足间气度十足，锐利的眼睛看透裹在光鲜外表下的私心。平时那些不可一世的长辈们，到了姜穂面前全成了缩头乌龟，连责备声都是那么有气无力。
“可是家中基业……”
姜穂：“家都没有了，还谈什么基业！族伯别忘了，我回来主事的条件，就是这里的一切我说了算。”
一串钥匙和一方印信送到了姜穂面前，姜穂收好这代表着族权的东西，抬头申明第三条：“第三，你们之前强征的田，必须原样全部吐出来，稍后会有人来料理这件事。族中兄弟全当破财消灾，今年冬天可能会紧实一些，但充其量也只是没有往年风光。”
“姜穂，你是不是太过分了！我们可是太子的……”
姜睿视线一斜，立刻有两人起身把闹事的压了下去。姜穂不言不语，只将手中的钥匙拍在桌上，几位族中的明白人点头应着，从现在开始姜氏内部诸事都由姜穂接手。
无心插柳柳成荫，很多事是何驰没想到的，当时只是许诺了姜穂他可以一生行侠，却从没想过他能在关键时候拉住这架失控的马车，任何人正面去扛那头疯兽必是粉身碎骨。本是无解的死局，姜穂这个本族中人却成了唯一的变量，当他带着一身侠气回归河北，河北姜氏这架马车总算在悬崖边停了下来。
何兰兰进宫也是何驰没想到的，但是他现在已经回不了头了，手心手背都是肉，何安宁在夹缝中跳舞者让她的处境很危险。何驰必须去玉门关露个脸，这是为了自己的女儿，也是为了西域的大计。
“前面就是楼兰城了。”
队列紧凑起来，亚历山大伸长脖子往地平线上看去，一座白城如同一头白狮般伏在远处，在它的周身还有一条碧水环绕。绿草盈盈的环境不似在西域，队伍的脚下越走越绿，一股青草的芳香扑鼻而来。
“何驰八月十五在玉门关过生日”，在俗人手中这不过是一条普普通通的消息，但是当它到了何安宁手中，它就是一张王牌。
“随我进城！”
何安宁抬头向前，孔雀海女王的旗帜穿越沙海出现在楼兰王城东面，城内的迎接队伍早就做好了准备，当队伍刚刚踏上绿毯的瞬间，一支负责接应的骑兵就来到了队伍前方。亚历山大的心脏砰砰直跳，他下意识的以为这些骑兵是来作战的，因为他们的装备精良，体型也与何安宁选定的亲卫大差不差。
小小的亚历山大不明白，领主之间的会面就是巨大的攀比现场，所有的一切都可以拿来攀比，尤其是在两边都不太友好的前提下，这种攀比就是一种武力和财力的威慑。你兵强马壮、我也病兵强马壮，你有精兵护卫、我也有精兵护卫，刀兵寒光烁烁，骏马一色无暇。
那什么是楼兰王没有的呢？
番茄？拖拉机牵引式机枪塔？
楼兰王城中全部的军民都出来迎接，清水洒道不扬一丝尘土。面纱遮不住何安宁的美丽，人群中不缺衣着华丽的西域公子哥。他们追着队伍一路走走停停，最后才在终点完整的看到了女王的侧脸。
“何安宁见过楼兰之王，愿楼兰王身体康健、福运绵长。”
何安宁带领的亲卫队停在了王宫门前，生硬、稚嫩的声音回荡在楼兰王宫前的大道上，亚历山大的旅团跟在队伍中间，前方就是何安宁精心挑选的四十名亲卫。这次造访又急又快，哪怕是从邦交的层面出发，也不应该直接进城的。
龚卓有充分的理由和动机“挽留”何安宁，哪怕不来硬的，只是磨上十几天，敦煌的局势也会发生不可逆的变化。很多军户都只是刚刚收编，他们的忠诚和战斗力需要时间去培养，女王离开的越久留给她整军备战的时间就越短。
“美丽的孔雀海女王，我接受你的祝福！”
龚卓带着一众臣子来到台阶下，先他扫了一眼队列发现何平不在，心中便泛起了嘀咕。该走的流程还是要走的，龚卓张开双臂将何安宁抱住，用温柔的声线说道：“我的外孙女，别来无恙啊。”
“托您的福，我一切都好。”
一股清香冲入龚卓的鼻腔，他贪婪的嗅着那股香味，最后不舍的松开了双臂对面前可爱的外孙女说：“那群沙匪可真是混蛋，外公这里已经派出军队追击他们了，离开了这里他们必将难成气候。”
“谢谢外公，我初次掌军很多事做的不干净，劳你操心费神了。”
龚卓哈哈笑了一声，开心的作请，并下令端上好酒好肉犒劳跟随何安宁到来的将士们。
亚历山大有些焦急，因为这样一来亲卫们就与何安宁脱节了，看着何安宁跟随龚卓步入宫殿的大门，一股说不清的担忧挂在了亚历山大的心上。
龚卓：“外公不得不说你，你实在太胡闹了，怎么能冒冒失失的去河青镇呢。如果沙匪真的发起围攻，那薄薄的木门和围墙根本撑不了多久！”
“外公教训的是，不过河青镇是交通要地，总这么不闻不问可是会荒的。”
龚卓：“你可以让何平来嘛，他是你的长辈，你应该在敦煌城里好好守着。”
何安宁从龚卓手中抽出了自己的右手，“自然而然”的走到了宫殿的客席上。龚卓把右手举到鼻子前嗅了嗅，满目皆是不甘心。自己的宝贝女儿龚汐就足够美丽了，偏偏这个外孙女继承了龚汐的全部优点，将来长大了必是有过之而无不及，不知要便宜了哪个臭小子呢！
龚卓：“听外公的话，你暂时别回敦煌了，就在外公这里多住些日子。这里有你的外婆，还有你的姨母和表姐、表妹们呢。”
“我倒是想留在外公这里，沙匪那么凶悍，我实在有些力不从心了。”
小外孙女要和外公谈条件了，沙迅、沙里、沙摩尔这三兄弟可不能着急卖掉，龚卓还想着待价而沽呢。他笑着走上王座，看着跪坐在下面的何安宁说：“放心吧，在外公这里他们奈何不了你的。”
“外公可否让我去若羌走走看看？”
龚卓：“一座破城，有什么好看的！”
“我就是想去看看，否则等见了父亲，我都不知道该说什么。总不能说我来西域这么长时间，还没见过孔雀海吧。”
龚卓听出了话外音，他轻声念叨着“父亲？”。
“我之前生擒了单于之子库伦，朝廷好生小气，兵力、武器一样不给，反而让我爹来管我！”
龚卓脸色煞白，嘴边的胡须都不自觉的跳了两下。
“让你爹来管你？”
何安宁：“对啊，说坐火车来的，八月十五就是他生日，正好在玉门关让我给他去拜寿呢！”
何驰八月十五在玉门关过生日，如果他等不到女儿你猜他会干什么，而且西域这里可不止一个何安宁，在葱岭那边还有一个曹枢呢！好一张王牌，何驰前脚追后脚，看起来是抹平了何安宁的功绩，实际上是给自己的女儿上了一道时间保险，在这个期间何安宁无论如何都不能出事。现在何安宁这尊宝贝到了楼兰王城，压力直接落到了龚卓肩头，他非但不能留下外孙女，还要赶紧劝她在八月十五之前返回玉门关。
