短短时间坝上客栈便换了一副模样，这里是通往张掖火车站最快的路线。又一队商贾们牵着骆驼来到了这里，他们翻过一座矮丘站在上面观察着客栈方向，只见在一湾绿洲之畔活活长出了一个“集市”。好多人说着“之前还没有呢”，加快脚步赶了过去。
“去！把外面墙上的通缉令换了！”
坝上客栈矮墙上的通缉令已经被风沙扯碎，老板娘月娘甩了三张颜色鲜亮的给小二，让他去及时更新。小二点头应了，他提着发臭的浆糊桶从客栈里出来，穿过因为商贾聚集而自动聚成集市的“街道”，一路来到那截矮墙边。
沙迅、沙里和沙摩尔的画像更新了一版，原版的画像还有两分失真，现在的画像已经与真人别无二致了。
“呦！老板娘今天穿上新衣服啦。”
“露的那么多，是想给谁看呀？”
坝上客栈外面聚起了市集，内里也聚了一群游手好闲之徒，月娘穿着新衣从后院出来，没好气的瞪了一圈盘踞在客栈里的闲人们，嘴巴一张就骂了起来。
“一群懒出蛆来的家伙，你们整天在这里占着坐，我客栈里还做不做生意了！”
“……”
“又脏又臭，混吃等死！我看到你们就气不打一处来，都给我滚！”
闲人们脸皮贼厚，他们都是在这里等活干的，在没活的时候维持着这样的慵懒姿态是最节能的生活方式。被月娘骂两句就骂两句，她也不会真的动手赶客人。而且最近玉门关将有大事发生，士兵们站岗的时候都多了三分精神，传言和小道消息更是满天飞。
或许这些人并不知道内情，但是很多人都会算计，假如有大人物或者大货物要去玉门关的话，坐火车到张掖无疑是最快、最安全的一条路。坝上客栈点在这半道上，往来的人货多少都要沾点边，兴许就有胆子大的人呢，要是能带着大家发一笔横财那该多好啊！
“我听说是有大宛的供马要来。”
“我怎么听说是于阗出了一块美玉，要走这条路进献天子。”
“我的消息最是可靠，听说是长安来的二十万匹丝绸，那是楼兰王包下来的买卖。”
“不对不对，我听说是匈奴大单于冒顿带着千两黄金来赎他的儿子。”
闲客们一句一句的往外抛着话，月娘也得到了消息，否则她也不会突然换上新衣服，只是酒泉那里的情报很模糊。定然是有大人物要来，但是具体有多大，很多人都说不清楚，但是一个日期很确定，八月十五之前一定会有人从这里经过。
“千两黄金有多重？”
角落里突然冒出了一个问题，一群闲人的思维都活络了起来。
“千两黄金就是一千两重呗。”
“一千两是一百斤？”
“应该是八十斤！八十斤一头嫩羊，上火烤起来正正好好，再长大些肉就老了。”
“要真有千两黄金，那就是一头金羊啊。”
闲客们眼里闪出道道金光，他们仿佛都看到了那头金羊，一个个口干舌燥。若真有一头金羊，一人劈上一刀溅出的金屑都足够他们活下半辈子了。
就在人人都馋着金羊的时候，突然一个挂着算盘背着布袋的书生走了进来。这人脸上蜡红，翻开的白色脱皮粘在脸颊上，嘴唇都裂开了几道血口子。
书生看了看聚在店内的人群，问道：“敢问谁是这里的老板娘？”
“傻小子，你这是什么问题，这里还有第二个女人吗？”
闲客们一阵哄笑，月娘却不敢出声，这人是酒泉派来的税吏名叫陶顽，听说还是个举人呢。
“笑什么笑！都给我憋回去！”
月娘喝住了闲客们的笑声，让掌柜立刻去后面沏一壶茶水来。
“陶先生来了，快来我这里坐吧。”
陶顽点头来到柜台前，月娘将自己的椅子擦干净之后送到了他的身边，闲客之中有人认识这个税吏，便歇了说笑闭目养神起来。
月娘：“陶先生，你这脸上和嘴上是怎么回事？”
“之前同僚生了一场大病，我去东面替他跑了一趟，谁料遭遇大风刮走了帐篷，活晒了两天大毒日头。回来之后又误喝了脏水，拉了足足一天，吃了药养了三天才能下床来的。”
月娘：“哎呦，你这么拼命干什么，我这店又不会长腿跑了。”
“误不得，误不得。”
陶顽只说误不得，一边铺平了账本，一边拨起了算盘。掌柜搬出了钱匣，点出银币缴税，闲客们刚刚见过金羊，现在又见了一匣的银币，一阵阵“咕咕”声便涌了起来。
月娘：“看什么看！”
月娘一声爆喝断了所有人的心思，在自家店里对税吏出手，真亏这些人想得出来，月娘站的位置正可透过窗户看见门口站定的四名护税差役。别人是出的公差，门外可是有刀子守着的。别看这里面一个个五大三粗的，真动起手来就门外那四个杀神能把一客栈的人全都剁成肉臊子。
“你……”
“怎么了？这位兄弟找我有事吗？”
一个声音穿入客栈里，陶顽肩头一颤，手里的算盘珠子停住了。月娘好奇的抬头往门口看去，究竟是什么人敢直接和护税的这般说话。
“呃……，您不能进去！里面太乱了，这里不是您该来的地方！”
那道阴影被两个“税”字挡着，月娘看不真切，她只看到两双手冲着那人抱了起来。
“你们是护税的？今天来这里收税的是谁？该不会是陶顽吧。”
“是陶顽。”
“倒是巧了。”
陶顽抿了抿嘴巴，他试图再次拨动算盘，但是自己的手指抖个不停，刚才记在脑子里的数字都化成了一片白芒。门口的影子晃了晃，然后一个人走了进来，闲客们转过头去，强烈的期待换来的却是极度的失望，这家伙穿的衣服还不如自己呢！
“还真是你。”
陶顽双腿一绷，连着往后退了三步，他不敢抬头直视进来的中年人，只指着自己刚刚坐过的椅子说着：“大人请坐。”
“年轻人就是好啊，一双腿脚长在自己身上，想往哪里走就往哪里走。”
月娘看着噤若寒蝉的陶顽，她刚想开口却见陶顽双膝一弯直接跪在了地上。一众闲客瞪大了眼睛，他们看着那个中年人一步一步走到了椅子前，旁若无人的坐了下来。
“为什么要跪，我教你的东西里有跪这一条吗？”
“没有，承蒙大人栽培之恩，陶顽铭记在心。”
何驰伸手捏出两枚闪亮的银币放在眼前仔细看了看，月娘的心已经提到了嗓子眼，这个中年人来的好生蹊跷，看起来平平无奇却有一种压迫感。整个客栈里鸦雀无声，就在所有人都屏住呼吸的时候，门口又一次起了动静。
“几位大爷，麻烦让让。”
贴好通缉令的小二回来了，他笑着脸往里进，却见护税的差役半句话都不说，抬手就给了小二一个耳光，紧接着一个“滚”字摔在地上。
何驰放下银币，转头看向陶顽，伸出手去拍了拍他的肩膀说：“既然来了，为什么不去找安宁？”
“陶顽少不更事，当年胡说的事，不作数的。”
何驰：“谁教你这么说的？”
“没有，是陶顽长大之后已经有了自己的见识，少时那些无轻重的话，还请大人做主收回去。”
何驰：“你可以当玩笑，但是我何家要么不说，要说就是言出必行。我都不怕，你怕什么？”
“……”
何驰回正脑袋，清了算盘，照着账本拨弄起来。掌柜从后面端来茶水，月娘示意他轻声顺手接下，一步步绕过陶顽走到了柜台前，双手托着轻轻的放了下来。趁着端茶的时候，月娘透过那男子胸口的衣服看到了他结实的肌肉和一道可怖的伤疤，这人多多少少有些军功在身上，万不是客栈能惹的起的存在。
“上次在二楼勾铜链子的人是谁？”
月娘的动作顿住了，她的背后冒出了冷汗，勉强挤出几两微笑来对正在拨弄算盘的何驰说道：“这位官人说什么呢？”
“一个玩意本不值几个钱，我也不想把事情闹大。这没有客人的时候都熬过来了，现在张掖好不容易通了铁路正是往上走的时候。老板娘若还想在这里长久经营下去的话，千万不要学歹人吃饭砸碗啊。”
月娘不再死磕，这人来的好古怪，她感觉如果自己继续撑着脸面只有死路一条，于是干脆卸下脸来讨饶道：“请官人宽赦，勾那小公子胸口铜链的是我店里的一个伙计，他平时贼惯了，就干这些见不得人的事。等等我一定好好教训教训他，一定让他再也不敢伸手！”
何驰轻轻点头，手下的算盘一直没停，客栈里只有算盘拨动的声响，闲客们哪怕有屎尿也只能憋着，门口四个门神挎刀而立谁都进不来、谁也出不去，陶顽和月娘仿佛化成了两尊石雕，直到最后一声“噼啪”落定。
茶水倒入砚台，何驰用笔舔满了墨汁，在账本上写下了核算的税款，然后靠边署名。这时他才抬起头来，看向了月娘。
“老板娘想不想知道，那条铜链后面的东西是什么？”
月娘：“官人，我给您跪下了……”
何驰伸出手去把跪到一半的月娘扶了起来，冲着深处喊了一声“何平！”。
一个怀表带着一条铜链就飞了过来，何驰凌空一接，笑着对月娘杰说道：“铜链后面就是这块东西，我们叫它怀表。这个短针转两圈就是一天时间，长针走一圈，短针转一个刻度，这一个刻度就是半个时辰。铜链上的这柄小钥匙是用来上发条的，只要把钥匙插进这个小孔，然后转动几下。一天上一次，不要上的太紧，否则里面的东西很容易坏的。”
月娘的心砰砰直跳，这个男人没有多么惊艳的容貌，却有一种说不清楚的魅力。她紧张的看着怀表上的指针转动，听着那细微的“咔嚓”声，不自觉的点头“嗯”了一下。
“这就是铜链后面的东西，没什么特别的。收你两枚银币，这块怀表就卖给你了。”
何驰说着将怀表放在了柜台上，将刚刚捏出来的两枚银币收入怀中，正当这时门外绝了声响。无数马蹄声顺道而来，门口的四位门神挪开了脚步，一名将官气喘吁吁的在门口站定。
“酒泉守将樊浩奉命前来迎接侯爷。”
何驰摇了摇头，这守将都直接离开了属地，他是真不怕酒泉出乱子。
“何平走了！”
何驰唤了一声何平，刚才问出“千两黄金有多重”的人踩着桌子直接从闲客们头上跳出“重围”落在了月娘身后。何驰和他交换了眼神，然后转向陶顽说：“我已经算好了，你验算一下吧。我带来的人也快到了，今天我不会走太远，你若是想通了随时来找我。”
