昭国已经憋了很久了，打个不恰当的比方。有人把仓库钥匙交给了一个和你关系不好的家伙，你现在应该怎么做？是去向那家伙解释清楚，然后从他手里把钥匙要回来吗？
当然不是！为什么要执着于旧锁和旧钥匙，你到底是造不起还是买不起？把锁砸了换个新锁，把门砸了换扇新门，或者干脆把墙砸了开一个更大的门！
尽管这个说法有点偏激，但这就是天子要的效果。
西罗马整天搞舆论攻势，东罗马同样不争气。这两家可谓是难兄难弟，奥古斯都的根在罗马，他就是太执着于旧门和旧锁的那个人，以至于他总是很在意西罗马的目光。这种行为不能说对错，他的行为逻辑自有其自洽性，中国人讲究富贵不归故乡犹如锦衣夜行，在一个人做出成绩后非常希望获得与自己同文同种的族群的认可。
但，凡事都要有个度！超过了这个度，就不再是求认同了，而是自轻、自贱。融不到一起就干脆分家过，过好自己的日子比什么都强，何至于西罗马断了留学生，东罗马也要有样学样。当元老院意识到奥古斯都是个“软柿子”，他们的舆论攻势只会变本加厉。
曹枢对两个罗马的风土人情只知道一个大概，他对地中海的认知全部来自于书籍和留学生，拉丁语和埃及语的熟练并不能弥补这个缺陷。因为有关这两处地方的书籍实在太少了，尤其没有什么像样的史书。他读过的所谓地中海史书，全都是类似于《家族账本》，记录事件十分单一，除了偶尔提及的受赏事件中有国家和君主姓名，其他的更多是收成如何如何、猎获如何如何。
“正在匀速下降。”
襄阳舰正在缓缓下降，曹枢眼前是碧蓝色的湖面，好美的一片山上平湖，它的颜色让曹枢想起了孔雀海。忽然曹枢想到了什么，打开标着“发动机舱”的通关口，喊话道：“发动机舱，下方湖泊水质清澈，油箱管路是否良好？”
曹枢担心发动机垫片磨损导致漏油，虽然漏油的量不大，但是油花滴在漂亮的湖面上还是很难看的。这里说不准还是别人的水源地呢，若是漏油干脆挪个地方悬停。
“这里是发动机舱，垫片是在玉门关新换的。发动机情况良好，现在还没有发现漏渗现象，我们会一直盯着的，请公子放心。”
曹枢：“好的，持续观察。”
襄阳舰已经抵达了湖面上空，伴随着气阀开启它正在缓缓下降高度，驾驶台上的操作员透过舷窗紧盯着一个正在高处挥舞旗帜的指挥员，有了第三方目测反馈，降落这道工序可以省去不少麻烦。
曹枢并不认识指挥员，但是他认识指挥员面前的六根木桩和三条红线。曹枢一看便知是航校生指挥降落设置的参照物，利用近大远小的方式测算襄阳舰的离地距离，当飞艇下沿压到第一条红线时就可以打旗停止，这样等襄阳舰停稳之后正好在第二条红线上。哪怕指挥员反应慢一点，飞艇也会在第三条红线上停稳。
曹枢：“收到信号，关闭气阀。”
“关闭气阀！”
驾驶员的响应很快，这次出航整个襄阳舰的机组人员可谓卯足了劲头。
不过人终究是人，刚刚在罗马经历了一场熬夜奔袭，整个机组都欠着睡眠。虽然只在大马士革访问五天，轮休和飞艇执勤一样都不能落下，曹枢从指挥座上走了下来。父亲已经回国了，现在自己是襄阳舰的舰长，他需要对飞艇上的人员进行安排，尤其身在异国他乡，飞艇最好能处于随时可以升空的状态。
曹枢通过铜管将所有机组人员全部喊道了指挥舱，十八个大小伙子往这里一站，襄阳舰的指挥舱瞬间变得异常拥挤。
曹枢看了看怀表，说道：“现在时间是九月十九，早上十点三十分。我明确一下这次任务，出访的时间预定为五天，机组连我在内一共十八人。我们初来乍到，诸多情况尚未明朗，飞艇必须处于随时可以起飞的状态，所以绝对不能撤除武装，机枪位要始终有人。权衡下来，七个人随我出使东罗马，剩下十人照常执勤，舰上分作三班采取轮班轮休，值夜的时候多一个人，正好就是十个。”
“全听公子吩咐！”
这些机组成员的纪律性不必多问，谁都知道这次任务份量，把自己丢了只是一件小事，把襄阳舰丢了，脑袋落地都算轻的。
曹枢：“还有一点，想必你们也知道了，程圆他们因为水土不服病倒了。稍后我会亲自下厨准备饭食，到了饭点我会派专人送来，保证大家吃不坏，不过味道……”
“公子放心吧，我们知道。”
有了程圆他们的前车之鉴，这些小伙子也就收了大吃大喝的心思，毕竟谁也不想因为贪一口吃的就一病不起。曹枢做好了安排，心里才稍稍安定，第一次挑大梁的感觉可真不轻松，天知道门外有什么样的事儿等着自己呢。
“内外压力达到平衡！”
曹枢：“关闭加压阀。”
“加压已关！”
气压表的指针回弹，曹枢双手握住了舱门的把手，伴随着环形把手转动起来，一阵迎面而来的凉风灌入了舱内。站在下舱内的八个人精神都齐齐一震，在他们身后的舷梯上方，持枪警戒的机组成员半点不敢松懈。他们只是藏在了上层舱室里，手中的步枪可都是上膛的状态，如果下层有异动，他们就会直接跳下来进行支援。
第一次会面充斥着紧张、好奇、怀疑，脚下是湖边的湿润湖岸，远处是风土人情完全不一样的世界，之前曹枢与尤利乌斯见面还保持着一高一低的距离感，但是到了这儿曹枢脚下是真真正正的它国。
等候多时的士兵将准备好的木板抬了过来，曹枢并不挑剔，木板就木板吧，此次出访极为仓促，别人就算要焊一个起落架他们也没电焊工具和发电厂啊。襄阳舰停的十分稳当，它的下腹距离湖面只有两米的落差，木板的长度足够正好架在舱门前。曹枢低下脑袋出了舱门，踩着架好的木板三步便跨到了湖岸上，不远处一个“大元帅”打扮的男人看着这个高自己一头的少年，眼中闪烁着欣喜和好奇。
曹枢也注意到了这个“大元帅”，因为他的装扮多少与柯狄有些类似。曹枢看到过几次奥古斯都的绘像，再加上他身后有一排整齐的禁军和中年人这个特征，这位应该是奥古斯都没错了。
既然认出来了，曹枢也不急着见礼，他听着身后下木板的“蹬蹬”声，直到一班人全部来到自己身后，他才收起袖子上前见礼道。
“曹枢奉昭天子之命出使东罗马，今携襄阳舰上七名将官而来，拜见东罗马皇帝陛下。”
奥古斯都打量着在自己面前拱手见礼的曹枢，他只在心中说着好高大的孩子，他往自己面前一站好像一个巨人。听程圆说曹枢才十五岁，十五岁就有这样的天人体格，可着实不常见。
“曹公子，一路辛苦了。请！”
曹枢：“陛下请稍候，西罗马皇帝尤利乌斯有一句话要我代为转达。”
迎宾的人群之中起了些许骚动，昭国派出的飞艇从意大利半岛折返，他们究竟在罗马城经历了什么？又和被柯狄控制的尤利乌斯有什么交集？
在信息传递还只能靠快船、快马的时代，很多新闻听到耳中早已经是旧闻了。尽管奥古斯都已经做了心理建设，但是当那个傀儡的名字出现的时候，他的心中依旧五味杂陈。
曹枢看到了奥古斯都皱眉，于是不卖关子直说道：“尤利乌斯陛下已经击败了柯狄，带着忠于他的部众北狩威尼斯了。”
“击败柯狄？”
禁军后方议论声层层高起，奥古斯都微微摇头，这条新闻让他难以置信。
“你是说尤利乌斯击败了柯狄？”
曹枢：“是的，双方堂堂正正在柯狄的花园步道上兵刃相搏，柯狄战败后不甘被俘，选择自我了断了。临走时尤利乌斯对我说，奥古斯都是个英明克制的领导者，他希望两国在恰当的时候恢复邦交。”
奥古斯都心中一暖，他也没想到一个傀儡的认可能给自己带来这么大的心理安慰。
可是这消息可靠吗？奥古斯都充满怀疑的看向飞艇，曹枢嘴上说的信誓旦旦，可是这实在让人难以置信！
柯狄手下一万五千精锐，他背靠着庄园里的储备打半个罗马都绰绰有余。要说是空艇上的武器击杀的他，奥古斯都也没什么好怀疑的。可是一个当了二十年傀儡的家伙，居然能君子豹变从柯狄手中夺回权力。
奥古斯都：“曹公子，这里不方便说话，请随我下山入城吧。”
曹枢：“陛下请。”
奥古斯都的心脏砰砰直跳，他能感觉到这句话带给自己的改变！
认可，认可，认可！这是来自故土、来自同一文化圈的认可，是不同于元老院和柯狄的一丝善意。无论尤利乌斯说这句话的时候处于何种状态，但是经由昭国的使臣之口说出来，无疑会巩固奥古斯都的威信！
使团沿着山路来到山脚，马车已经齐配，亚历克斯王子与曹枢见礼之后，便驾车在前方开路。共计六辆马车奥古斯都和使团进入城内，街道两侧抛来无数花瓣，从东方来的使团成了万众瞩目的焦点，有人赞着年轻，有人说着相貌堂堂。曹枢保持着气势，挺立在车上不乱动半寸。
就在马车缓缓向前的时候，一道刺眼的闪光让曹枢本能的侧目看去，只见在前方皇宫中的高塔之上一袭蓝衣正举着望远镜向这边疯狂“打光”。曹枢心中有了数目，想来那一位就是露娜公主了，他微微低头躲着扎眼的光线，继续保持着姿态。
“露……娜……！”
驾车在最前方的亚历克斯就没什么耐心了，他用眼睛反瞪回去，那道闪光才稍稍收敛了一些。
“瞪我干什么，看看又不会脱层皮！”
露娜熟练的把伸在塔外的上半身挪了回去，然后躲在阴影中又一次拉开了望远镜，这样一来就不会有扎眼的反光了。这一次露娜的目标落在了父皇奥古斯都身上，只见他不断向道路两侧的臣民打着招呼，眉头完全舒展开来，嘴角上还挂着一丝得意洋洋？
