海皇鲜虾饺是一道出现在绘本上的美味，露娜喜欢叫它波塞冬的美食。
当曹枢端着蒸笼走来，当围绕着蒸笼的雾气散去，这个食物有了更具体的视觉呈现。
为什么安洁利娜点的是海皇鲜虾饺呢？因为根据安洁利娜所知，昭国虽然拥有很长的海岸线，但是经政中心都位于内陆。长安、洛阳、南阳郡、襄阳这些熟悉的名字都距离海边很远很远，这不是大马士革到阿勒颇的一百多公里的距离，更不是靠海的君士坦丁堡。
海鲜对于保鲜的要求极高，这是无数人的共识！
在一个距离海岸线很远很远的地方，出现了一个精通海鲜料理的厨子，那么只有两种可能。
一种是昭国的东方没有那么广阔的陆地，它的东面很可能紧邻着海岸线，所以他们像君士坦丁堡那样拥有大量的海产。
另一种就非常可怕了，昭国有完善的运输系统，可以在保证海鲜鲜活的情况下运到内陆供皇家食用。这个运输，绝对不可能是从阿勒颇送到大马士革的三站式快递。
一百公里！从阿勒颇开始，选择阴凉的下半夜快马加鞭，海货送到大马士革还能保证鲜活。如果这个跨度加到两百公里，那瓮里还能活着的食材就已经寥寥无几了。三百公里差不多都快发臭了，到了四百公里食材就会直接变成一瓮臭气熏天的盐卤脓水。
有时候计谋就是这么朴实无华，军事贵族用眼睛盯着天空找第四艘飞艇，安洁利娜通过绘本上的海皇鲜虾饺找到了更多飞艇存在的事实。
露娜：“贝壳！这是贝壳？！”
奥古斯都屏住了呼吸，蒸笼里躺着十二个半透明的“贝壳”，那种吹弹可破的质感让他不敢轻举妄动。这只是一顿“简单”的家宴，奥古斯都、安洁利娜、亚历克斯和露娜四人围坐在桌前，十二个玲珑的蒸饺落在蒸笼里，它们的样子像极了刚刚从海里打捞上来的珍珠贝。
曹枢站在一边闭口不言，露娜紧张的跺脚，她的眼睛盯着侍女将饺子从蒸笼里夹出放到了面前的木盘之中。
奥古斯都和安洁利娜对视一眼，然后又看了看自己的儿子和女儿。四个人几乎同时举起了小木叉，贝壳异常精致却只有一口的量，一笼蒸饺堪堪十二个，四个人每人只能吃到三口。
木叉刺破饺子外壁的时候，一股浓香便溢了出来，它是不含任何杂味的海鲜浓汤。清澈的汁液顺着破损的胶皮裹住了木叉流淌到盘中，汤汁明明是透明的、清澈的，香味却无比浓郁。吃蒸饺本来应该用筷子，这样饺子皮才能避免破损，但东罗马的宫廷内没有这种餐具，曹枢也就不想强人所难了，只任由食客自由发挥。
饺子进入嘴巴的瞬间，一股浓郁的味道便缠住了舌头，一种清净澄澈的海鲜清香直冲鼻腔，汁水顺着牙龈滑动，饺子馅在舌头上爆开，一股难以形容的味觉让奥古斯都心魂震颤。
奥古斯都放下叉子，迫不及待的询问道：“我一直想问，这种味道，就是这种顺着你的嘴巴滑开，让你感觉整条舌头都在打转的味道。昨天我在吃煎鱼块的时候也尝到过，它是……”
曹枢：“鲜味。”
“鲜味？”
曹枢：“对，这是海货自带的鲜味，它们的存在说明这些食材本身足够新鲜。如果陛下能在不破损饺皮的情况下，将整个蒸饺一口吃下，这股鲜味将更加浓郁。”
伴随着呼气声，安洁利娜和亚历克斯都张开了嘴巴，只是一个饺子便能有这么大能量，短短一刻的享受却能让人回味无穷。而露娜的腮帮已经鼓了起来，她将自己盘中仅剩的两个全部吃进了嘴里。
奥古斯都用木叉托起了一枚饺子，并将它整枚吞下，当饺皮破开浓汤裹满舌头，一股前所未有的体验感让他垂头陷入了沉默之中。
安洁利娜：“我听说洛阳距离海边很远。”
“是的，洛阳距离海边是很远。”
安洁利娜：“你这道菜是在哪里学的？是在海边吗？”
“不，曹枢跟着父亲学的。”
安洁利娜：“你在昭国做出来的味道，和这里做出来的味道差很多吗？”
“有些许不同，我在试做的时候尝过了，这里的原料更新鲜，所以做出来的蒸饺更鲜美一些。”
曹枢已经感觉到安洁利娜在打探消息，于是他开始故意模糊掉某些关键信息。
数倍于大马士革到海边的距离，却只是更新鲜的差距，安洁利娜不动声色的吃着她盘中的蒸饺，心中已经有了一个大概的猜想。严密的御膳管理，精准的食材选择，朝发夕至的空中走廊和熟能生巧的大厨。
亚历克斯：“不在海边，也能制作这样的食物？”
亚历克斯的思维速度明显慢了一拍，奥古斯都脸上的忧郁肉眼可见，世界仿佛是公平的。有些爹娘太强势了，儿女必定弱势，这仿佛是困扰着每一个家族的诅咒。
奥古斯都能坐稳皇位，将巴顿和阿尔伯汉玩弄于鼓掌之中，但是亚历克斯只是一个勉强合格的储君。
安洁利娜工于心计，露娜却完全游离于政治之外。
曹枢的父亲是何驰、母亲是曹纤，这些是留学生带回来的公开情报，这两个人一个是昭国的核心人物，一个是商贸起点的掌舵人。在这样的家族底蕴的加持下，曹枢不仅没有长歪，还保持着分寸感，行为处事也异常得体。短短两天时间曹枢已经淌过了重重考验，今天面对巴顿的挑衅，他一直处于防守位置，所作所为实在挑不出毛病。
奥古斯都：“亚历克斯，你不是打算出去打猎吗？”
如果你认为考验到此为止了，那你就太小看了奥古斯都。人品、行为、分寸等等考验过之后，就该进行下一步计划，五天时间可以做很多事，剩下三天奥古斯都决定让自己的儿子出面。
不参与政治的露娜就是一个天真无邪的女孩，这是纯天然的词条，很多男性对于这样的女孩是没有抵抗力的。甚至他们会痴迷于此，乃至于被不染尘俗的魅力所魅惑却不自知。
亚历克斯身上的“不合格储君”人设不是绝对的缺点，有点混小子个性的他往往不受身份约束，他的身边可以接纳来自各阶层的人，并与他们认识、结交，甚至收为己用。
“父亲，塞雷娜那里……，我发过誓的。”
亚历克斯已经有妻子和孩子了，他迟早是君士坦丁堡的主人，君士坦丁堡也迟早是东罗马的“长安”。
亚历克斯只是人跟在奥古斯都身边，他的家人现就在君士坦丁堡的皇宫中。奥古斯都也不想这样两头无着两头奔波，但是大马士革因为丝绸之路的存在身价水涨船高，东罗马的领土决定了君主必须要南北奔波以压制不臣。或许再等几年，等自己彻底无法适应这种奔波的时候，东罗马的北方就要全权交给亚历克斯管理了。
奥古斯都：“我允许你带着使者出城走走，避免他遭遇巴顿的骚扰。”
亚历克斯有些意外，父亲从未如此爽快，自己平时出去打猎总要冒着巨大风险，每次申请都要小心翼翼。如果不经申请擅离职守回家一定被叨叨个不停，“储君又一次丢下工作”，“还像个小孩子一样”，等等话语就会劈头盖脸的打来。
奥古斯都：“曹公子，你会打猎吗？”
“回禀陛下，曹枢不善骑射，而且现在出城恐怕会和巴顿领主激化矛盾。”
是的！这就是奥古斯都想要的，不停的推着曹枢向前，让巴顿的矛再一次碰到这面坚固的盾牌。
奥古斯都：“有亚历克斯陪着你，巴顿不敢动手。”
“曹枢有一事请求陛下，希望陛下应允。”
奥古斯都：“说吧，如果是正当的请求，我会欣然应允。”
奥古斯都等着曹枢的话语，他甚至已经做了几番预想，猜着曹枢大概会提出什么样的请求。从曹枢和巴顿交锋开始，他都没有直接请求奥古斯都向巴顿施压，这个孩子善于用自己的力量解决问题，他没有想过借助“地头蛇”的力量。
曹枢当然知道有这条路可走，只要奥古斯都不偏不倚的说句公道话，他和巴顿之间根本不存在什么恩怨。但是这样的借力必有代价，让奥古斯都压制巴顿所要付出的代价可是不菲，因为在巴顿身后是一整个主战派，奥古斯都既是幕后推手也是大善人，他等得就是曹枢开口求人的时机。
曹枢：“请您准许我离开皇宫，既然要陪皇子狩猎，曹枢应该自备一些猎具。”
奥古斯都：“自备猎具？你有钱买吗？”
曹枢的身上从来没带过钱，甚至他没有亲手花过钱，这样一个贵公子能在大马士革使用的仅剩下他的身份，去市场上购买猎具这个行为处处透露着不合理。
“有！”
奥古斯都：“你带钱了？”
“没有。”
奥古斯都：“那你准备找谁买？”
“阿尔伯汉领主和伯耶先生，他们应该会帮我的。”
奥古斯都的手渐渐握成了拳头，这个小子不再止步于对抗巴顿，现在他的发言就是在挑衅自己。在奥古斯都设置的框架下，利用最为有限的资源进行博弈，而阿尔伯汉这个突破口还是奥古斯都亲自送到厨房里去的。
曹枢等着奥古斯都的答复，只听他的气息渐渐匀称了，便追了一句：“若是陛下不许，此事便罢。”
曹枢在赌奥古斯都敢不敢开这个口子，他需要一定的活动空间，奥古斯都知道他在为三天之后的离开做准备。一个理性的君主应该立刻平息事态，一个疯狂的君主可以下令把城门封死，奥古斯都间于理性和疯狂之间，他很想看看曹枢究竟如何运作。
能在短时间内挖奥古斯都的墙角也是一门本事，波斯派那帮领主各个都是饿狼，买通他们的代价不会比直接让奥古斯都干预更便宜。
