亚历克斯手中拿着从宛城发来的电报，脸上露出了耐人寻味的笑容。
有意思！这个亚历山大非常有意思。仅仅一个八岁孩子，居然玩起了政治操弄，要不是天赋异禀，就是身后有高人指点。一半波斯血统、一半希腊血统的孩子，同时将纳吉和亚历克斯推上了牌桌，他绝对不是那种任人摆布的家伙，甚至他并不会无条件的站在安息王国那一侧。
亚历克斯：“我能回一封电报吗？我会支付费用的。”
“可以，请说出您的回信内容。”
亚历克斯思考了片刻之后说道：“尊敬的亚历山大，我们目的地见。”
京城之中仿佛成了一座主题乐园，核心目的只有四个字“丧事喜办”，天子准备把姜国丈打造成股肱之臣，哪怕有一众人知道姜睿根本配不上这样的待遇。
至于说后宫之中更是衍生出无限遐想，今天天子以服丧为由让皇后召集后宫诸芳一起用膳，吃的都是精米粥、红根榨菜，张贤妃和房贵妃居于皇后之侧小心应对，天子这是要立天下楷模的人设，谁敢出言忤逆就是不忠不孝。好在虽然是白粥榨菜，但也和珍馐美味差不了多少了，有几位妃嫔明显是贪吃了，嚼榨菜发出清脆的“嘎嘣”声，直入正主的耳朵。
天子：“这是钱伯义在扬州采买的酱菜……”
“……”
天子：“味道咸了。”
李福点头应着，天子唱独角戏，没人敢去打断。
天子：“此次国丈薨逝，让朕感觉时过境迁，宫中太子最长，其余皇子也已经成年了，朕便想着让他们出去开府立衙。”
房贵妃吃完了米粥轻轻的把碗放下，张贤妃端着碗想了很久，迟迟没有动作，其他的妃嫔各安心思。皇宫大内虽然靠近龙椅，但是没有实力去争终究是一场空，开府立衙远离了大内，但可以借此培养自己的亲信和根基。
天子没有明示其他皇子可以夺嫡，但是开府立衙让好多人看到了机遇。
皇子出宫拥有极重的份量，朝廷内部的力量可能被撕扯重构，同时也会虹吸流散在民间的人才，能人异士们一定会择主而侍，或入府为官、或成为门客。尽管这样的安排不足以抵消“追封国公加赐九锡”造成的差异，但足矣压住悠悠众口。
“皇后正在丧中，不宜再耗费心神。李福去让礼部讨论讨论，尽快给朕拟一个可行的方案。”
窃喜声四起，认为这是大机缘的占绝大多数，只有少数人冷眼旁观。
皇后：“陛下，臣妾偶感不适。”
“准了，去吧。”
天子简单的四个字就把皇后打发了，窃喜声更重了，一些年纪轻的妃嫔感觉机会来了，忍不住跃跃欲试。
天子：“李文红，杜杏儿。”
李文红和杜杏儿从后面起身缓步走到御前，这两位是太子身边的老资历了，十年前跟着太子巡黄河见识过大风大浪的角色。后来被天子收入后宫，一个是李修仪，一个是杜修容，但天子并不以嫔妃位号称呼，而是养成了叫她们名字的习惯。
“臣妾在。”
天子：“皇后不在的日子，你们辅佐贵妃和贤妃，守好宫闱，如若有乱，连坐处置。”
“臣妾尊旨。”
李文红和杜杏儿深得天子信任，这是人人都知道的事，毕竟谁家的女儿也没有陪同太子巡黄河这般硬朗的履历。进宫的时候虽然年纪大了，但是礼部一点声音都不敢有，间接带着扬州的李家和杜家一飞冲天。
突然有人悟了，她们想着想着便觉得恶心反胃，扬州来的两个贱货，扬州来的红根菜，这不就对上了嘛！酱菜哪里来的，是钱伯义从扬州采买的，你们刚才还吃得津津有味呢！
明天就是皇后离京北上吊唁的日子，哪怕后宫之中人人都有妒火，也只能被迫压在肚子里。
两道墙外，曹枢紧锣密鼓的准备着，连饭都不及吃。这次曹枢的身份有些特殊，他不会待在皇后和太子身边，这两位身边有专门的人手，整个禁军指挥体系完整这就是最大的保障，曹枢没有长久担任禁军统帅的经验，一旦陷入乱局很可能陷入兵不识将的窘境。所以曹枢的人马布置在禁军之后，其中有一部分是天子指派的绣衣使者，武器装备不及禁军，作战经验不及张云率领的军卒。除了忠诚可靠没有啥特色，更像是随时准备殿后压阵的角色。
“曹公子，这是天子要我们送来的武器，必须由您亲自打开。”
曹枢看着抱来的几个大木箱，并不报任何期待，这些是存放短枪的木箱，而且根据上面的标码判断，至少是五年前的东西。果然当箱子打开，全都是一个个过度包装的玩意儿，一个箱子里仅有三把左轮和三条背带，这左轮枪的口径还比自己用的小了一整圈。
曹枢：“这位将军，曹枢不是说这些东西不好，只是这种火器打三十步都勉强。”
“曹公子，这是天子的意思，我等做不了主，请您见谅。”
曹枢的抱怨让很多人摸不着头脑，连同护送军械的将领也觉得曹枢多事，天子能一次调十五把左轮枪给曹枢已经是纵容了，否则这些左轮就是在武备库里放烂了也不会流到库外来。
“将军，这曹枢也太矫情了，我们兄弟在大内执勤，都是第一次见这种武器。天子一次给他十五把，他还嫌弃上了。”
“闭上你们的嘴巴，多做事少说话。”
禁军将领不想因为一两句闲言碎语而得罪未来的小驸马，他机警的带人离开，脚步极快就好像躲灾一般。熟料就在下一个拐角，他们与另一队抱着箱子的人相遇，将领立刻带着人往一旁挪开两部，低头垂首道：“有劳驸马了。”
何驰：“东西送到了？”
“已经送到，是曹公子亲自收的。”
何驰：“多谢。”
禁军将领负责搬运的是枪，何驰负责的就是子弹，他来到准备现场看到自己的儿子对着那些轻便的左轮枪摩挲，就知道这个小子心里不舒服。
曹枢是跟着昭国的热武器图谱成长起来的，他的妹妹曹九用的都是量身定制的泵动式霰弹枪，他的飞行训练中有一项就是打地面靶，飞机上装备的是风冷机枪，那些可是自动火器。如今自动火器没了，用的都是些自卫火器。
“看什么呢，还不快找可靠的人分下去。等等带他们去靶场练习一轮，能在二十米上靶就行了。”
曹枢：“这左轮。”
何驰：“你曹公子眼界挺高啊。”
父子二人驾驶两艘飞艇横扫罗马城，用机枪硬生生在壁垒上开出一条通路的事就是今年发生的，落差是有点大，可那是对外征伐。
何驰：“你小子不会把对内的对外的混为一谈吧，也给你来一艘飞艇，架两挺机枪把河北全部扫喽。这些枪就是天子的态度，给你就是给你自卫用的。”
曹枢点了点头，他正在努力学习，何驰便不多言专心手头的事务。
邺城一行一定是鱼龙混杂，出多大的事都不会令人意外，天子不奢望曹枢能立多大的功劳，他只想让曹枢活着回来，所以曹枢带领的队伍都以绝对的忠诚为前提。确保皇后和太子有路可退的同时，也保证不会有人在曹枢背后打冷枪。如果曹枢想明白这些枪是有可能对准他自己的，他就能体会到天子的良苦用心了。
何驰将打着封条的子弹箱搬到了车上，突然停在角落里的车上传来了镣铐声，跟着车帘也起了一下晃动。
何驰笑嘻嘻的走了过去，就隔着门帘毕恭毕敬的对坐在里面的家伙说道：“山人有礼了，小子不懂事还望山人勿要见怪。”
“你敢给我子弹？”
何驰：“这事我一个被罢官的人说了不算，你们这队人归我家小子管。邺城必是鱼龙混杂，还请山人替他擦亮双眼。若有故旧，也请山人代为引荐。”
“哼！好一个何驰，你想把姜家吃干抹净。”
何驰：“笑话，姜家那点产业连我儿子都不屑一顾，还能被我指望上？我何驰是个混蛋不假，但我几时做过犯众怒的事。再说，你别看我儿子傻傻楞楞，他的眼界高着呢，一般的地方他看不上。”
“的确如此，我看出来了。”
何驰：“对吧，有劳，有劳。”
坐在车里的刺客深吸了一口气，何驰和曹枢这父子二人心机深厚，看似大忠也有可能是窃国大奸。此去河北极为凶险，既然曹枢给了他这次护送太子的机会，便舍命相护也算还了国丈的恩义。
曹枢看着父亲从车边走开并不多问，现在的他还有一堆事情要做，距离皇后和太子出行还有不到十三个小时，所有的一切都在紧锣密鼓的准备着。
“报告公子，点齐一百零九人，算上公子您，正好一百一十人。”
就在出发前的最后一个小时，随行人员名单才最终确认，看着这支单薄的队伍，曹枢知道已经没有更好的办法了。这已经是在天子的允许的范围内，曹枢可以领兵的上限，至于说装备除了三杆狙击枪和十五把左轮，剩下的全是常见的玩意儿。应付一些土匪流寇不成问题，如果是房氏和张氏派出的死士组成的部队，这点人恐怕撑不过一合。
“曹公子，皇后娘娘有请。”
曹枢看了一眼怀表，距离出发还有四十五分钟，马上皇后的马车就要驶出皇宫与太子汇合了，这个时候请自己过去莫非情况有变？曹枢快马进宫，他只见四列井然有序，甚至还有百名手持步枪的火器营士兵随行护卫。
“曹枢叩见皇后娘娘，不知皇后娘娘有何吩咐。”
皇后拨动珠帘，对跪在车旁的曹枢说道：“听说你带着妹妹跟在本宫队伍后面。”
“七宝将与曹枢同行，为皇后和太子护驾。”
皇后：“一个小姑娘护什么驾，让她过来和本宫同辇。”
“皇后，七宝带着枪呢，实在不便请皇后见谅。”
皇后轻轻摇头，天下哪有父亲这样用儿女的，小小女儿家手中握的居然是杀器，仅仅是听到便让人胆战心惊。
“也罢，到了邺城，你带七宝来让本宫见见。”
曹枢：“曹枢谨遵皇后懿旨。”
时间差不多了，曹枢匆匆行完礼后，便急忙退出了皇宫，他顺着禁军队列之间的通路穿出宫门，早已经在广场上等候的文武百官都对这个“犯禁”的小驸马侧目而视，曹枢只停顿了一息，便低着眼睛顶着文武百官的无数道视线一路快走。许艺已经在他的身后高呼“起驾”，曹枢仅仅比许艺快了半步，险险的离开了那块风口之地。
