阴翳的树林，就连鸟鸣声都显得沉闷。
在和妹妹的虚影汇合后，她为奣指了一个方向，和姬米娅远去的方向大致相同。
先是密林，道路狭窄，只能通一人。其后是一片石道，道路的两侧依旧是高耸的土丘，细碎的石块铺满路面，视野倒是开阔了不少。
（真是盆地。）
正如昨天小姑娘望着岔口说的那样，奣看到了废墟——要找寻的倩影早已落向尽头。
在群山环绕的平坦草原上，坐落着大量和温泉场边缘类似的墙壁。它们有高有低，歪歪斜斜，仿佛是一座石碑群。
由于过度风化，即使碑上刻有文字也恐怕早已模糊不清了。有的隐匿于高度及腰的绿草间，有的埋入土里只露出一角，有的独自屹立。
“姬米娅！找到蜥蜴的踪迹了吗？”
奣找到了姬米娅。她没有回应，黑色圆瞳变作淡黄色竖瞳，观察着每一块石碑的表面。
奣也好奇地凑过身去，发现这些石碑中只有几块的碑文尚且清晰，但完全不认识那些组成碑文的符号，只觉得看到了很多个叉——那些符号的字形由不同数目的斜线构成，字与字之间又以横线相连。
（太奇怪了。）
正午阳光正明媚，回想翻墙之后一路上都不见任何纸魇的身影，虚影也没有任何反应，奣只觉得脊背发凉。他能想到的仅有两种可能：
这里只有蜥蜴这一只纸魇了。
蜥蜴压制了其他所有纸魇，命令它们潜伏起来。
很快，奣就对那些符号失去了兴趣，想着先让姬米娅调查一段时间，自己则继续寻找蜥蜴的下落。
石碑的正面背面，草丛的缝隙之间，甚至是拨开草梗露出土壤，奣并没有找到半点线索。
倒是发现了点别的东西。
（草原的边缘简直跟……）
虽然不明显，但是可以感觉到草原被群山围成一个八边形，而石碑的排布大致落在同一个圆上，接近于八边形的内切圆。
“这跟纸力阵太像了吧……”
奣感叹着，妹妹的虚影在一旁比划着正八边形的样子。
纸术经由纸纹阵释放，而纸力阵是人们为了方便施术而设置的简化术阵。只需要绘制特定轮廓，就可以自动扩展为相应的纸纹阵。
眼下草色连天，是一片绿海，让人很容易就联想到了第零纸纹阵。
妹妹的虚影依旧在比划着八边形。
远处，姬米娅已经结束调查。她坐在地上，似乎在愣神，过了半晌才缓过来，从嘴里漏出一个奣熟悉的词汇。
“八卦……”
“姬米娅，你说的‘八卦’是指？”
奣过去询问道。
“那是一种古老的符号系统，通过排列组合推演世界的规律。八个基本符号分别象征天地、风雷、水火、山泽的自然现象。”
姬米娅详略得当地解释着。
“不是很明白，总之是和纸力对等的系统吗？”
“也可以这么说吧……”
“还有什么发现吗？”
“这些叉状的符号也是一类相当古老的文字，通言达意没办法帮我完全解读，大概是在描述八卦相关的理论和应用……”
姬米娅抚摸着离自己最近的一块石碑，神色却愈发阴沉。奣并不打算继续追问下去。
“我没有找到蜥蜴的线索，你确定它在这里吗？”
“不确定…我追到这里的时候，已经找不到它的踪迹了，而且……”
她柔荑一挥，指向鸠喙山边的夕阳，奣这才意识到两人在草原中已经逗留了很长时间。
“纸魇快到休息的时间了，天明，我们快沿着另一条路回去吧。晚上有祭典，要好好享受哦。”
“可是蜥蜴……”
“走吧，天明。”
姬米娅推着奣离开盆地，不得不说她的力气真的很大。
如果沿着那条岔路也没有找到，怎么办？
如果蜥蜴确实藏身于废墟之中，怎么办？
该怎么向村长和秋元先生汇报情况？
奣不理解，为什么姬米娅就这么放弃了。
回村的路上，姬米娅沉默不语。
奣也不知该怎么提问，到最后也没有寻得蜥蜴的踪迹。
虚影面色凝重，心事重重，好像有什么要告诉她的哥哥，一会在头上比划着什么，一会又指向姬米娅。奣到底还是没有看懂她究竟想表达什么。
——
“咻——磅！”
绚烂的烟花在夜空中绽放，细碎的火花汇成不同的形状，转瞬间又溅得到处都是。
艰难时期宣告结束，整座扶桑村被喜悦笼罩。
小贩吆喝叫卖着自家的商品，欢迎路人来参加各类充满异国风情的游戏，远处传来异国曲调的音乐，空气中飘散着异国美食的香味。
神社里最为熙熙攘攘。村人脚踏木鞋，身着宽服，头戴动物造型的面具，排成齐整的十二支队伍。仔细观察不难发现，每支队伍头戴的面具造型是一样的，鼠的边上是牛，狗的边上是猪。
神官位于神社的正中央，烧纸颂文，祷告神灵。
村长在村里最高的那棵樱花树下垒起大鼓，挥着鼓锤奋力敲打。花白的须眉随着节奏一起律动，真是没想到老人家一把年纪还那么有劲。
在村长前面立着十来个大汉，赤裸上身，一边激烈舞蹈，一边嘿嘿哈哈地呼喊，很是热火朝天。
第一次参加这种祭典，奣不禁沉迷其中。
在公国，虽然会过节，既有国家的传统节日，又有从外国传入的节日，但是总感觉过得都相当克制。
“尝尝这些。”
姬米娅嘴里叼着烤肠，向奣递来盛着美食的纸盒：
面糊混着各种蔬菜和肉片一同烤制的御烧粿，用小刀均匀地切成六份；六颗章鱼丸子，这个奣在申城吃过，只不过这回还能看到伸出丸子的大块章鱼须，相当奢侈了；两串抹上巧克力酱的菠萝，这是奣觉得最不可思议的食物。
“我吃不了那么多……”
妹妹的虚影倒是踮起脚尖，盯着纸盒里的食物直流口水。
“是吗？那我吃掉一半~”
姬米娅的眼中闪着光，心安理得地取过属于她的那部分。
商贩从村头摆到村尾，姬米娅的介绍毫无间断。一张纸就能吹奏的乐器“绦”，平桑风格的折纸，各种水果制成的郁金香花形的糖果“娜饴”，琳琅满目，数不胜数。
纸灯笼随处可见，挂在杆子上闪耀着第五纸力·光的淡黄色光辉。光辉照亮了姬米娅的脸颊，一副乐在其中的模样，地上的影子则径直向东边伸去。
此刻，奣和姬米娅两人在阡陌间闲逛。
虚影的手里捧着各种新奇玩意，很是满足。回想白天种种，奣看着姬米娅，有些踟蹰，不知该如何开口。
“天明。”
先开口的是姬米娅。
“祭典玩得开心吗？”
“开心。”
奣顺势甩出水球，经由橡皮筋的拉扯，水球又回到自己的手中。
“虽然开心，也不会忘乎所以，天明始终想要回到自己的国家对吧？”
“姬米娅？”
对方分明是话里有话。
“我也是哦。”
姬米娅轻抚自己的胸针，郑重其事地说道，
“我并没有放弃救小雫，只是小雫有点特别。天明，你应该注意到了吧？”
“注意到？啊！”
奣看向妹妹的虚影，白天在自己头上比划着的是两个三角形，而且自己在昨天确实摸过，奣恍然大悟。
“小雫头上那对毛茸茸的东西，不是头饰，而是货真价实的耳朵吗？”
姬米娅点了点头，脸色阴沉。
“小雫，是拟兽人。”
“拟兽人？！”
听到这个词，奣更加惊愕了。
“我是第一次听说这个词，指的是不是兽耳娘那种？”
长着动物耳朵，甚至尾巴的人类形象，这在拳儿分享给奣的诸多漫画中是不可或缺的要素，本以为只是不切实际的幻想，没想到是真实存在的。
而且还冠以拟兽人的称呼，从字面上看估计就是“模拟兽人的生命体”的意思，与兽人有着千丝万缕的关系？
可是除却耳朵，又和普通人没什么两样，奣回想着小姑娘的模样，越想越觉得不对劲。
“那天明知道兽人吗？”
姬米娅这时又提到一个奣并不陌生的词。
“这个我知道，虽然只在教科书上出现过寥寥几次。人类从猿猴进化而来，兽人由其他动物进化而成，而兽人出现的时间比较晚，以更强健的体魄和更成熟的心智威胁到了人类的地位，为了维护自己的地位，人类将它们赶到了星球的另一侧，并借助世界树的力量展开纸界永久隔绝。”
奣复述着课本上看到的内容。
“你们的历史是这么教的吗……”
姬米娅的脸上带着苦涩，
“拟兽人正是以前的人类研究兽人后的产物，它们既有人的外形，又有兽人的特征，还和兽人一样没有丹田。所以就算被纸魇吞噬，也不会立刻被分解，只能慢慢消化。”
“真的？不管怎么说…我都无法想象没有丹田的生活。”
“是真的，天明。”
姬米娅仰望星空，欲言又止。
“而且明明兽人都已经在星球的另一侧生活了，拟兽人比起人类是不是跟兽人更亲？为什么平桑这里还有拟兽人存在？”
“我也不清楚。这个世界比你想象得更加广阔，天明，有些事情在你的教科书上是不会写的。至少小雫就是……”
说到这里，姬米娅抱着自己，全身不住地颤抖着。
“发现只有自己与其他人不同，而一直戴着草帽，只为了掩饰不同的地方，为了不被其他人讨厌，不被他人排斥。多么单纯可爱的孩子啊…可就是想到这一点，我，我就觉得更加害怕……
即便是在天界土生土长的幼儿，也不可能一脸镇定地旁观别人击杀纸魇啊。能跟上我的速度，一起行动，不叫苦也不叫累…多么坚强的孩子啊…究竟经历了什么，才有了现在的样子呢……”
“姬米娅，所以你其实是有线索的吗？”
“也称不上是线索，那只纸魇明天会来攻击村子，只有在战斗中才有解救小雫的机会。为此需要天明帮忙提前布阵！”
奣听着姬米娅的计划，尽管对她的“先知先觉”还抱有疑问，淡黄色的竖瞳绝对不会说谎。
妹妹的虚影也被感染，双手握拳，默默地为姬米娅加油鼓劲。
