林子秀跨出林府大门的时候，日头正挂在东边槐树顶上，光线不算烈，却刺得她眯了一下眼。
她今日本没打算出门。早起喝了药，在游廊里缓步走了两圈，正打算回西院再躺一会儿，便听见前院传来一阵吵嚷声。声音不大，隔了几道墙，像远处巷子里野狗打架，汪呜汪呜的，听不真切。可她脚步还是顿了一下——那声调里夹着几声笑，笑得不怀好意，像指甲刮在砂石上，刺拉拉地从墙头翻进来。
翠儿从前院小跑过来，布鞋底在青石板上蹭得沙沙响。她跑到林子秀跟前，喘了两口气，压着嗓子说：“少爷，外头来了几个人，说是从前跟您——相熟的。福伯拦在门口，说您身子不适不见客，他们不走。”
林子秀垂着眼，没有立刻回应。她的手搭在游廊栏杆上，指腹无意识地摩挲着木纹上一道旧裂痕。相熟的。这三个字从翠儿嘴里说出来，语气里带着一股子小心翼翼的试探，像是在问：少爷，您从前到底得罪过多少人？
她得罪过多少——她自己也数不清。从前的林子秀在浮城街上走，路边摆摊的小贩会下意识把摊子往里挪半尺。她翻过醉梦楼的桌子，砸过西街当铺的柜台，把城东布庄老板家的小儿子堵在巷子里逼着叫了三声爷爷。那些事她如今想起来，像是另一个人干的，可偏生每一桩都清清楚楚地印在她脑子里，连那布庄少爷哭出来的鼻涕泡是什么形状都还记得。
“让他们等着。”她把手指从栏杆上拿开，转身往卧房走。
翠儿跟在后头，见她从柜子里摸出一把折扇，心里咯噔一下。那把扇子她认得——黑檀木扇骨，扇面上什么都没有，是一把空扇。少爷回府后从旧物箱子里翻出来的，擦了灰搁在柜子里，从没拿出去过。
“少爷，您——？”
“换身衣裳。”林子秀把扇子攥在手里，扇骨硌着掌心，凉意顺着骨头缝往上爬。她走到铜镜前站定，镜子里的人穿了一身月白长袍，头发束得一丝不乱，胸口白绫勒得比往日更紧——她今早多绕了一圈，勒得肋骨隐隐发疼，可换来一个更平的侧影。她对着镜子理了理领口，把折扇往腰间一别，转身往外走。
翠儿看着她的背影，忽然觉得少爷走路的步子跟刚才在游廊里不一样了。步子大了些，肩膀端了起来，虽然走快了还是微微有点喘，可那架势——像一只收了爪子很久的猫，忽然把毛全炸开了。
前院门口，福伯正张着两条胳膊堵在门槛上，老迈的身板像一道快要散架的木栅栏。他面前站了四个人。为首的穿了一身靛蓝锦袍，腰间挂着一块成色不错的玉佩，二十出头的年纪，下巴微抬，嘴角挂着一丝似笑非笑。
林子秀认得他。
他叫孙茂，城东孙记布庄家的二公子——就是当年被她堵在巷子里叫爷爷的那个。这人在她记忆里是蹲在巷角哭得一把鼻涕一把泪的模样，后来好几年在街上远远瞧见她便绕道走。如今倒是敢堵上门来了。
“孙二。”林子秀在门内站定，折扇从腰间抽出，唰地甩开。扇面是空的，什么都没画，可她甩扇的力道不轻，那一声脆响把福伯吓了一跳。
孙茂回过头来。他比从前壮了一圈，下巴上蓄了一层短须，看上去跟那个巷子里哭鼻子的少年判若两人了。可他一开口，林子秀便知道有些东西没变——那个藏在硬壳底下的、欺软怕硬的小崽子还在。
“哟——林大少爷？”孙茂把尾音拖得老长，上下打量了她一眼，“如今还该叫少爷吗？”
他身后的三个人发出一阵哄笑。一个是五大三粗的壮汉，抱着胳膊靠在门柱上，另一个尖嘴猴腮的瘦子搓着手，还有一个穿灰衫的中年人站在最后，不笑也不动，只拿一双小眼睛冷冷地瞟着。
林子秀没有立刻回话。她站在门内，门槛像一道界线把她和那四个人隔开。日光落在她脸上，照得她脸上的血色有些不自然的淡。胸口束带勒得太紧，一口气只吸到一半便卡住了。可她面不改色，折扇在手里转了个圈，啪地收拢，扇骨敲在掌心——不重，却稳，像在拍定心丸。
“孙二，”她开口了，声音不高，一字一字往外送，“你长了胆子是好事。可惜只长在嘴上。”
孙茂嘴角的笑僵了一瞬。他下意识地退了小半步，可很快又稳住了，像是想起了什么，重新把下巴抬起来：“林大少别急着逞威风。我今日来也没什么大事，就是听说你回浮城了，过来问候一声——毕竟街坊邻居都在传，说林府的大少爷，如今——”
他顿了顿，目光故意在她身上扫了一圈，从喉结的位置滑到胸口，再滑到腰际，最后落在她束得过分平整的前襟上。
“——不大好分辨。”
那个壮汉又笑了，声音粗粝，像砂纸在木头上搓。瘦子也跟着嘿嘿了两声。
林子秀没动。她的手指在扇骨上收紧了一下，指节微微泛白——只一下，便松开了。脸上什么表情也没有，像是没听出话里的刺。可她站在她身后的翠儿看得分明：少爷的后颈上起了一层细密的鸡皮疙瘩，从领口爬上去，一直爬到耳根。
那层疙瘩不是因为冷。日头明晃晃地晒着呢。
“你倒可以试试看，”林子秀把折扇往下一顿，扇尖点在掌心，冷声道，“本公子如今还打不打得断你的腿。”
这话是从牙缝里挤出来的，每一个字都像一粒冷掉的铁砂，砸在地上滚了两滚。空气静了一瞬。孙茂的笑彻底僵在了脸上，嘴角的弧度还在，可眼睛已经变成另一种东西——不是怕，是被当众拂了面子后的恼。
“行。”他从牙缝里挤出一个字，朝那壮汉使了个眼色，“看来林大少这脾气——还是老样子。”
壮汉歪了歪脖子，骨头咔嗒响了一声，往前迈了一步。
“都是小辈，年轻人，”中年灰衫人这才开口，声音不紧不慢，“有什么话说不开，何必——”
“王叔，你别管。”孙茂摆手打断他，“这是我们年轻人的事。”
翠儿已经从门后抄起了一根闩门的木杠，身子绷得像弓弦，手在微微发抖。福伯涨红了脸，嗓子眼里咕哝着什么，往前跨了一步想挡在林子秀面前，被林子秀伸手拦住了。
“退下。”她说。声音很低，只给福伯一个人听。
然后她抬起眼，看向孙茂。那目光里的东西让孙茂心里咯噔了一下——不是因为凶狠，而是因为冷。像是冬天结了冰的井水，看不见底，只冒着一层薄薄的白气。
她从前不是这样的。从前的林子秀揍人之前会笑，笑得嚣张跋扈，浑身上下写满了“老子就是找茬”。可如今她站在那里，安静得像一柄入鞘的刀。你不知道刀身是钝是利，只看得见刀鞘，和握刀的手——握得很稳。
孙茂突然有点不确定了。但他已经把话说到了这个份上，旁边还有三个人看着，退不得。
就在这时，一阵不紧不慢的脚步声从偏院那边传过来。是布鞋底踩在青石板上的声音，步子不大不小，不急不缓，像是来人在每一下落脚前都经过了斟酌。
牧玉舟从月亮门的拐角处走了出来。
他今日换了一身深灰的粗布短褐，袖口卷到小臂，手里还沾着些药渣的碎末——像是刚从药炉边过来的。头发在脑后随便束了一下，有几缕散在额前，被日光晒成了浅褐色。他不高不矮地站在月亮门旁边，目光从孙茂脸上扫到壮汉脸上，又从瘦子和灰衫人身上一一滑过。那目光并不锐利，可停下来的位置都极精准——玉佩的成色、壮汉拳面上的茧子、瘦子腰间鼓出来的一个硬角（多半藏了短刃）——像是一个在市面上走了很多年的人，天生就知道该看哪儿。
“诸位若只是叙旧，”他的声音不高，却清清楚楚地送进了每个人的耳朵里，“话到此为止。”
