“血族帝国的历史，按照主流史学界的划分，可以清晰地分为四个不同的时代”
许老师站在讲台前，手中拿着那本明显被大幅删减过的教师用书，用清晰平稳的语调讲述着
“也就是第一帝国、第二帝国、第三帝国，以及我们现今所处的、国祚已延续一千余年的第四帝国时代”
她略微停顿，看了一眼下方正凝神倾听的莉安娜，似乎觉得单纯照本宣科有些单薄，便根据自己的知识储备补充道
“从国家政权更迭的‘次数’角度来看，在记载中，我们血族帝国经历的‘帝国’轮换次数
对比大陆上其他几个种族建立的国家而言，是相对较少的
直到今天，我们依然被称为‘血族第四帝国’
而像人类联邦、猫灵王国、精灵王国等，其主体文明延续的‘代数’都超过了我们
只有我们南方的宿敌——”
她再次停顿，血眸中闪过一丝复杂的情绪
“狼灵帝国，在次数上，是我们没有超越的”
“老师”
莉安娜听到这里，抬起头，血眸中带着一丝探询
她（他）在人类联邦生活学习时，由于地处人类联邦北部的锡克王国，与血族帝国接壤
所学的历史课程对于血族帝国以及与北部边境相关的部分，讲解得相对深入和详细
但对于人类联邦西南部，即与狼灵帝国对峙区域的历史，则涉及较浅，更多是对狼人强调威胁与防御
关于现今的狼灵帝国到底是第几帝国，她（他）记忆中的资料确实存在模糊和矛盾之处
有些书籍或学者称其为“狼灵第三帝国”，也有少数观点提及“第四帝国”，但并未有权威的统一说法
即使是为此教学历史的教师，也没有给过肯定的答案
而许老师刚才的话有些模棱两可，让她无法直接判断
“您刚才提到狼灵帝国”
莉安娜组织着语言
“那以现今的学术共识来看，如今的狼灵帝国，究竟是史称第几帝国呢？”
许老师似乎对莉安娜能注意到这个细节并提问感到些许满意，她推了推眼镜，解释道
“这是个很好的问题
现今的狼灵帝国，若严格遵循其狼灵自身官方史学界定，以及大陆主流史学界的严谨考据，应该史称为‘狼灵第三帝国’
当然，在历史上，尤其是一些受狼灵史学观点影响较大的区域或学派，也曾有过认为主张‘第四帝国’的说法
不过，经过我们血族以及其他非狼灵阵营学者多年来的交叉考证与分析
尤其是对其国家形态、统治中枢连续性、以及重大制度变革节点的辨析
目前学术界的主流观点，依旧倾向于和狼灵帝国官方自称那样，认定其为第三帝国”
“哦——原来如此，明白了”
莉安娜点了点头，这个解释清晰明了，也符合她记忆中那点模糊的印象
她重新低下头，目光落回那本薄薄的课本上，同时拿起那支笔
在上面快速而工整地记录下“血族四帝国”、“狼灵三帝国”、等关键词和简要说明
她的字迹并没有因为快速记录而略显潦草，依旧字迹清晰，而内容架构清晰，重点突出
许老师见状，心中微慰，继续按照那本编排略显古怪的教材讲下去
因为内容顺序被打乱，她需要不时对照自己的教案，才能确保逻辑连贯
“我们如今所处的血族第四帝国时期，其开端，是以大陆纪3895年，由伟大的第十七代女皇，莉塔丝陛下力挽狂澜，在当时……”
许老师的声音在教室里平稳回荡
莉安娜听得十分认真
对她而言，这些都是极其宝贵的信息，是了解这个血族的绝佳“养料”
她不时在笔记本上添加注释、画出简单的时间轴线，试图在脑海中构建出血族历史的粗略框架
然而，当课程进行到关于一场特定战争的讲述时，师生之间原本顺畅的“教”与“学”产生了微妙的分歧
“……在大陆纪4565年，也就是由我帝国第二十代女皇，英明睿智的莉谦陛下领导时期”
许老师照着教材念道，语气中带着一种叙述历史的庄重
“那时，与我们接壤的人类联邦，因其内部某些势力对我们帝国日益强盛的国力感到不安与嫉妒
以双方边境领土的历史遗留模糊地带的划分问题为导火索，蓄意挑起了冲突
最终，一场波及甚广的战争在4565年爆发，并一直持续到4569年，才以我帝国的胜利和一份新的边境条约签署而告终……”
莉安娜的思绪，随着许老师的讲述，不由自主地飘回了从前
这段历史，她（他）在人类联邦的学校里也学过，而且因为锡克王国是那场战争的主要前线之一，课程中对此的讲述颇为详细，甚至还有专门的单元
她记得，那场战争极其惨烈，几乎席卷了当时人类联邦所有与血族帝国接壤的北部王国
战争的结果，是签订了一份和平协定
条约初始有效期为三百年，并规定在到期前的最后五年开启新一轮谈判以决定是否续签及续签条件
这份条约后来确实得到了续签，每次续签三十年，已经成功续签了四次
也就是说，从4569年条约签署，到4989年第四轮续签期结束，理论上维持了长达四百二十年的和平
然而，和平并非一帆风顺
就在第四轮续签将结束，关于第五轮续签的谈判陷入了前所未有的僵局
从条约失效前的最后五年（4984年）开始，直到她（他）记忆中的4992年末，长达八年的时间里，双方却始终未能达成新的协议
她（他）在锡克边境时，也听闻过一些零星的冲突报告
谁能想到，那看似遥远的危机，最终竟成了改变她（他）命运的起始，一系列事件的连锁反应，将她（他）推到了如今这般境地
关于那场战争的结果，条约虽然表面上表示是细化了边境线，在地图上看起来从一条线转换成有点波浪的线
但若放大到精细的地图或实地勘测便会发现，血族帝国的边境线实际上整体向人类领土方向推进了，各地方几十到两百米以下之间不等
这种推进并非传统意义上割让一大片土地，而是沿着漫长的边境线，一点一点、几乎不易察觉地侵蚀
这种领土变更，几乎覆盖了整个人类联邦与血族帝国的全部接壤地带，被许多人类历史学家和边境居民视为一种隐蔽而屈辱的领土损失
正当莉安娜沉浸在对比回忆中时，许老师接下来的讲述，如同冰水浇头，让她瞬间从历史的思绪中惊醒
“由于人类联邦内部，其他势力对日益强大、主张和平解决争端的北部势力的忌惮与排挤，他们暗中筹划了许久”
许老师的声音依旧平稳，但话语内容却让莉安娜感到难以置信
“而在边境谈判本已取得进展、和平曙光初现之际，人类联邦却率先背弃了和平的承诺
他们以卑劣的突袭为先导，悍然派兵越过边境，发动了对帝国守军和边境城镇的入侵
这场由人类主动发起的不义的战争……”
“老师，等一下！”
莉安娜几乎是不假思索地，声音略微抬高，打断了许老师的讲述
这是她这几天上课以来，第一次如此直接地打断老师的讲解
以往即使有疑问，她也会耐心等老师讲完一个段落再出声询问
许老师被打断，微微一愣，随即看向莉安娜，脸上并无不悦，只是有些意外
“小姐，又有什么问题吗？”
她能听出莉安娜语气中那不同寻常、混合了深深疑惑、震惊乃至一丝……荒谬感的情绪
“这场战争的记载……”
莉安娜深吸了一口气，强迫自己冷静下来，但声音仍带着一丝不易察觉的颤抖
她看了看课本上相关的那几行字，又抬头看向许老师
“我记得……我以前了解到的信息，关于这场战争的起因、是谁先动手……完全是另一个版本
跟您刚才讲的，几乎……截然相反”
“哦？”
许老师闻言，非但没有生气，反而露出了感兴趣的神情，甚至带着一种教师引导学生辨析史料时的考究态度
她合上教材，身体微微前倾，看着莉安娜
“既然小姐您这么说，并且似乎对此有清晰的印象，那不妨也向我们讲述一下，您所知道的另一个版本是怎样的？
这正好是一个很好的机会，让我们来对比一下不同史料记载的差异，看看问题的关键可能出在哪里”
莉安娜看着许老师鼓励的眼神，又瞥了一眼那本薄薄的，明显被精心“修饰”过的课本，心中五味杂陈
她整理了一下纷乱的记忆，努力用客观陈述的语气说道：
“我记忆中的另一个版本是这样的：
战争的起因，主要是由于血族帝国内部潜在的主战派势力抬头
以及部分血族民众和贵族对扩张领土、获取更多资源的渴望
在两国边境本就存在多处争议地段，长期未能彻底解决的情况下，双方的边境摩擦和零星冲突不断增多，气氛日趋紧张”
她顿了顿，似乎在回忆具体的细节：
“为此，人类联邦最高议会的北部代表，决定派出一个人为代表团的领袖，前往血族帝国进行谈判，试图缓和局势，解决争端
代表团的领袖是一位深知边境疾苦、也同样主张和平的资深议员
然而，就在谈判进行到关键阶段时，边境地区突然发生了大规模，有组织的袭击事件
多处边境哨所在极短时间内同时失去联系，事后调查发现，这些哨所被彻底摧毁，驻守人员全部罹难，无一生还
类似的袭击事件在短短几天内达到了八十多起，另有近三百处哨所遭到攻击，出现了不同程度的人员伤亡
而那位正在参与谈判的人类联邦议员，也在其中一次袭击引发的混乱中不幸遇害”
莉安娜的声音渐渐低沉，仿佛能感受到当时那种突如其来的血腥与混乱
“面对如此严重，且明显是有预谋的军事行动，人类联邦在震惊与悲愤之余，认定这是血族帝国抢先动手，企图以武力改变边境现状
在无法通过外交途径获得解释和保证的情况下，人类联邦最高议会授权当地驻军转入防御，并紧急调派主力军团北上
但当主力部队抵达时，部分边境城市，城镇已经沦陷，现场……惨不忍睹
随后，便是长达四年的全面战争。”
莉安娜记得以前的课本上，甚至还附有当时战场的照片——虽然是进行和谐的黑白，而且是远距离拍摄
后来花钱进入人类联邦的官方图书馆，也见过一些记录，细节也更……触目惊心
甚至有高清近距离彩色照片
“这就是我印象中，关于那场战争起因和过程的一个版本”
“……”
许老师听完莉安娜的叙述，沉默了片刻
她的表情变得有些复杂，惊讶、了然、一丝无奈，以及某种身为血族教师的职业性警惕，交织在一起
她轻轻叹了口气，推了推眼镜，语气变得格外认真，甚至带着一丝规劝的意味：
“小姐……您刚才所说的这个版本，如果我没猜错的话，恐怕……您看到的是人类联邦方面编纂的历史资料吧？”
“……呃，确实”
莉安娜没有否认，这显而易见
“唉，果然如此”
许老师摇了摇头，脸上露出一种“难怪如此”的表情，但眼神却更加严肃了
“小姐，请听我一言
以后，若非必要，或者没有师长指导辨析，请您尽量不要随意去翻阅，更不要轻信人类联邦版本的历史资料，尤其是涉及血族人类两族关系的部分”
她走到莉安娜的课桌旁，俯身看着那本薄薄的课本，又看了看莉安娜那双依旧写着困惑与不解的眼，语气诚恳地解释道
“人类与我们血族，种族不同，立场对立，历史观和叙述角度天然存在巨大差异，这并不奇怪
但问题在于，人类在记载涉及他族的历史时，往往会出于利益的考究
甚至是掩盖自身错误决策的需要，进行大量的歪曲、篡改、乃至污名化
您刚才提到的那个版本，将战争责任完全归咎于我们帝国
将帝国描绘成蓄意挑起战端的侵略者，而将他们自己塑造成无辜的受害者和平捍卫者……这完全是对历史的颠倒黑白！”
许老师的声音微微提高，带着一种教师纠正学生错误认知时的笃定：
“小姐，您还年轻，接触的史料有限，容易被那些看似真实的信息所误导
您所了解的人类视角内容，或许有部分是真的，但属于半真半假的状态，并通过各种手段与大量的信息伪造成真的
用来作为指控我们的罪证！这是一种极其卑劣的宣传手段”
她看着莉安娜，语重心长地说：“您要记住，您现在学习的是血族的历史，是站在血族的立场和视角，去理解我们的过去
那些来自敌对种族，充满偏见的‘史料’，不仅无助于您了解真相，反而会混淆您的认知，让您对我们血族的历史产生错误的、甚至是有害的印象
作为您的老师，我有责任引导您树立正确的历史观
请您相信帝国的官方史学，相信经过严谨学者考证的记载
至于人类版本的那些……就当作了解敌方宣传口径的一种参考吧，切不可当真”
许老师的话语斩钉截铁，带着不容置疑的权威性，以及一种出于“为你好”的急切
她显然将莉安娜的“疑惑”归结为不小心接触了“有害信息”，并急于将她“拉回正轨”
她完全不知道，坐在她面前的这个银发女孩，其灵魂深处，曾经真切地生活在那个敌对种族之中
接受着那套历史教育，甚至亲身感受过那场遥远战争遗留下，依旧滚烫的余烬
莉安娜沉默地听着，没有反驳，只是缓缓低下了头，她眼中翻涌的有极其复杂情绪
那里面有震惊于历史叙述可以如此截然相反的荒谬感，有对自身认知产生的轻微动摇
有对许老师那番“教导”的本能抵触，更有一种深沉的、冰凉的悲哀
原来，历史真的只是一块任人涂抹的画布
而她，一个同时接触过两面“画布”的人，此刻却不知道该相信哪一面，或者说，哪一面都无法完全相信
她突然感到一种前所未有的迷失
许老师见莉安娜低头不语，以为她听进了自己的劝告，或许正在消化和纠正“错误认知”，心中稍安
她走回讲桌旁，重新打开教材，用恢复了平稳的语调说道：
“好了，我们继续”
