法事那日，雨水久违收了收。
不过仍是阴云布着，私有电蛇在云层游走，带着闷而不放的压迫。
也算是城中久违的盛事，湖岸的街道陆续自发有了摊位，也有人在叫卖吆喝着。
“冰糖葫芦，卖冰糖葫芦咯～”
红衣姑娘叫着，要了一支，清脆咬了口，倒是脆甜。
取着荷包，打算给钱。
见这举动，眼前人连忙摆手，“余大夫折煞我了，喜欢随便吃，那能要钱啊～”
余挽歌一愣，笑了笑，“那便谢过了。”
今儿运气可真好。
不由这般想着。
......
“老师，可有何不妥？”刘知府如是问询。
宋行之收起了脸上古怪神情，“只是老夫未曾想过有这么多百姓，前来观摩法事。”
“紫鸢道长求得灵药，余姑娘和药王谷玉芝仙子等人通力协作制得良方，颇有奇效，疫病重症之人也陆续好转，初期控制得当，防疫药的接种也已遍布全城。”刘知府给予解释，“法事之事广而告之，今日难得未见雨水，那平日闷在家中的百姓出来自是多一些。”
宋行之颔首，法事召来百姓应是他本来想法之一，可在高台，见井然有序，不复过往死气的人间，忍不住静默。
思来想去，仍觉得不对，
“怀瑜，你未将紫鸢道长已死之事说出吗？”
刘知府一怔，而后摇头，“老师，如今并未紫鸢道长的尸体，况且弟子以为紫鸢道长那般本领，只是异兽应奈何不了她。”
“其师姐清莲道长，便以一己之力斩除异兽。”
“贸然公开死讯，于现下凉舒毫无益处。”
宋行之恍若第一次认识他这弟子，嘴上嗫嚅许久，只道出句，“好，怀瑜，你越来越有主意。”
刘知府不明，却还是见礼听取，“谢老师夸赞。”
宋大儒只觉一口气闷在胸口。
当真教了个好弟子。
呼吐几次，终是平复。
毕竟怀瑜是知府，从他立场，安抚人心，掩盖死讯才是常理。
要说，还是自己原因。
过往民众聚集，无不是群民激愤，怨气冲天。
无论怎般努力，总是如此结果。
于是懈怠。
可如今...
宋行之只觉得丝毫不真实。
“得来的那些灵草全用来救治百姓？”他忍不住再次向刘怀瑜确认。
刘知府点头，“跟着去的差役几日一直陪同，亲眼所见病人康复。”
“所以...”宋行之后知后觉，扯出个复杂的笑，“你是说，凉舒城的疫病可能...要平息了？”
刘知府露出笑，与有荣焉，“是啊！老师，这疫病便要平息，要多谢道长一行和药王谷等我诸位...”
宋行之感觉有些摇晃，哪怕是坐着椅子，也伸手抓着握把，怕自己摔去。
“老师？老师！”
“我...我无事...”
宋行之摆摆手，他张嘴，心中产生不该有的妄想，“那...”
“老师，您慢些...您要说什么...”
“谨...谨儿他...”
宋言谨，宋行之次子，自小体弱，为人良善，孝顺，谦逊知礼。
宋行之告老还乡，身边便是对方相随。
但偏偏遇了疫病，每每轮回，人在疫病爆发的前几日便去了。
在床榻一次次看着消瘦，便是勉力维持，也不过七日。
这老来送别已不知数次。
原本剜心之痛渐渐麻木。
他自认已然平静，只将对方的死当做平常一部分。
能为谨儿做的唯一件事，便是杀了那头恶蛟。
今次轮回开启，谨儿又病了，下人来报，他未去见，后来，因着紫鸢道长建立善堂，便送了去。
在他心里，他的谨儿早已无力回天。
此刻...
他为什么还要这般问。
刘知府露出笑，做出一副早有预想的表情，“言谨，听到了，老师最掺念便是你，哪儿会厌弃，你啊，就是会多想。”
宋行之僵着脖子，顺着视线去看，只见帷幕后，一白玉公子缓缓走近，对着老者模糊的视线，笑着温声，“父亲。”
“谨...谨儿...你没...”
宋行之颤抖被少年搀扶，他张着嘴，“没事，太好，你...你没事...”
刘知府只看这一幕，心中道声真好。
心下更是感慨。
当初善堂建立，老师将言谨送来便是支持，毕竟德高望重的老师愿意将自己亲子送来，他人见了也有保障。
期间忍住不见，更是怕见到心疼，舍不得放手，就似如今场景。
老师，也为如今凉舒城做了很多。
据紫鸢道长说，库房又不小部分药材是来自老师。
父子相安。
听宋言谨说因最先送来善堂，便先用了药，病好后又帮着医者大夫打打下手，做记录工作。
宋行之感慨良多，最终只说着，“好，好，我儿长大，我儿长大了～”
“是父亲教导的好，父亲自小便教导我，以人为本，行善事，晓大义，不拘小节...”
话语传到耳畔，竟显得模糊遥远。
“父亲？”
“啊，嗯，我在。”宋行之缓缓点头。
于是，又听闻宋言谨所讲，关于‘龙女救世’的传闻，是过往木紫鸢宣讲，如今每座善堂里的人念着恩德，口口诵传。
他神色有些复杂，“那位紫鸢道长真了不得。”
“是啊，父亲，多亏紫鸢道长，我才能平安无事。”
“......”
钟声敲响，法事即将开场。
沉默许久，宋行之摸了摸宋言谨的头，“谨儿，我去了。”
宋行之在这场法事中给自己谋了职位，做的是‘宣表焚章，通达三界’的事。
简言之，宣‘恶蛟作祟’之恶行，告知百姓于天下。
这本该主祭来做，但怕出纰漏，他强行接手。
如今民怨因疫病将歇而止，民惧因异兽被斩而终。
他迈步，走上台前，见诸多百姓投来视线。
“是宋老？！”
“宋老是谁？”
“了不得人物，人家可是一代大儒！”
“还是知府大人的老师，我见过他题字！我家娃娃出息，也要写这样的字！”
“听说我们吃的药不少就来自宋老，学问高，人品又好。”
“那没得说...”
“宋二公子还和我一个院的，人挺好的。”
百姓言语入耳，宋行之舔舔唇，又看高台之上，弟子与亲子看来。
他静静摊开文书，而后，沉默了。
‘泰和历三十五年六月，大雨浃旬，西山潭水暴涨...’
宋行之惊愕，视线搜寻左右，他想寻一人。
于是他便见吃着糖葫芦的红衣姑娘，身侧道袍女冠似有所感，抬眸，与他相视。
许久，一片静默后，
宋行之无声笑了，倒是松快不少，他活了这般久，清白一生，好像真挺舍不去自己声名，
“泰和历...有蛟自潭出...”
