赤红的劫火在冻土上犁出了一道数百米长的焦黑沟壑，空气中弥漫着刺鼻的焦炭味。
原本如同黑色海啸般不可一世的维京尸鬼狂潮，在这堪称降维打击的毁灭性法术面前，被硬生生地从中间截断。残存的亡灵被火墙阻隔，出于对高阶魔力本能的畏惧，它们发出不安的嘶吼，暂时停止了那疯狂的扑咬。
“呼……呼……”
阿比盖尔拄着失去光芒的【破晓者】圣剑，大口大口地喘着粗气。她那双冰蓝色的眼眸死死盯着踏火而来的银发少年，心中的震撼无以复加。
但现实的危机并没有解除。
“大领主！门还是卡死的！”
格雷迪沃斯二世拖着受伤的伤腿，焦急地拍打着那扇重达数吨、死死砸在地上的黑铁千斤闸。绞盘里的齿轮已经彻底崩碎卡死，凭借人力根本无法将其撼动分毫。
如果不趁着亡灵被火墙阻隔的这段短暂时间退回城内，一旦邪火熄灭，他们这十几个人依然会被后续的尸潮淹没。
“让开。”
一个清冷、带着不容置疑意味的声音在他们身后响起。
莉莉丝翻身下马，踩着焦黑的冻土走到城门前。他甚至没有吟唱任何咒语，只是缓缓抬起那只白皙的右手，隔空对准了那扇卡死的千斤闸。
在阿比盖尔和格雷迪沃斯二世惊骇的目光中，莉莉丝的五指猛地向上一抬。
“嘎吱——砰！！！”
令人牙酸的金属扭曲声响彻云霄！伴随着极其暴力的魔力牵引，那扇连攻城锤都难以撼动的黑铁千斤闸，就像是一块被巨型磁铁吸住的铁皮，硬生生地被一股无形的巨力从冻土里拔了出来！
卡死的精钢齿轮在绝对的力量面前根根崩断，金属碎片四处飞溅。这根本不是什么精妙的开锁法术，而是最纯粹、最暴力的物理破坏！
“还愣着干什么？等那些死骨头爬过来请你们吃夜宵吗？”
莉莉丝保持着单手上抬的姿势，偏过头，用一种看笨蛋的眼神瞥了一眼还在发呆的阿比盖尔。
“……撤！快进城！”
阿比盖尔如梦初醒，立刻指挥着残存的禁卫和格雷迪沃斯二世冲入那道被强行拉开的城门缺口。当最后一个人安全通过后，莉莉丝才优雅地收回手。
轰隆！失去了魔力支撑的残破铁门重重砸下，彻底隔绝了城外的风雪与亡灵。
……
寒风要塞内部，瓮城广场。
“大领主万岁！副指挥大人万岁！”
“援军到了！我们有救了！”
当阿比盖尔和格雷迪沃斯二世互相搀扶着出现在广场上时，那些原本已经陷入绝望、饿得面黄肌瘦的守军们，爆发出了一阵劫后余生般的狂热欢呼。两位指挥官的生还，加上那招毁天灭地的魔法支援，犹如一针强心剂，瞬间将这座濒死的要塞从悬崖边缘拉了回来。
“大领主阁下！格雷迪沃斯大人！看到您们平安无事，真是圣光庇佑！”
一名身穿精良铠甲、留着八字胡的留守指挥官快步迎了上来。他的脸上写满了激动与如释重负，眼眶甚至都有些泛红。
他恭敬地向阿比盖尔行礼后，转头看向站在一旁、正被莱山德等佣兵簇拥着的莉莉丝，深深地鞠了一躬：“这位法师阁下，感谢您及时伸出援手！如果不是您那神乎其技的法术，寒风要塞的指挥系统恐怕就要瘫痪了。我是负责城防调度的军务官，代表全城将士向您致以最崇高的……”
“啊啊啊啊——！！！”
军务官的恭维话还没说完，便化作了一声极其凄厉的惨叫。
前一秒还保持着温和微笑的莉莉丝，毫无征兆地向前迈出一步，一把抓住了这位军务官伸过来的右手。
没有任何咒语的预兆，一团暗红色的诡异火焰，如同跗骨之蛆般瞬间在军务官的手掌上炸开！那并非普通的元素之火，它不烧衣物，却仿佛在直接灼烧灵魂与皮肉。
“我的手！我的手！！！”
军务官痛苦地倒在地上，疯狂地在积雪中翻滚，试图扑灭那股邪火，但那暗红色的火焰却越烧越旺，空气中瞬间弥漫起一股皮肉烧焦的恶臭。
“你干什么？！”
这一突如其来的变故，让原本还在欢呼的广场瞬间陷入了死寂。
阿比盖尔瞳孔一缩，几乎是出于一名骑士的本能反应，瞬间拔出了腰间的【破晓者】，剑尖直指莉莉丝：“法师！哪怕你是我们的救命恩人，也不能在我的要塞里无故残害王国军官！”
周围的士兵们也纷纷举起了长矛和弩机，气氛瞬间剑拔弩张。
“铮——！”
一声更加刺耳的刀鸣。
甚至没人看清她是怎么移动的。深蓝色的残影一闪而过，吾妻友奈已经挡在了莉莉丝的身前。那柄修长的野太刀半截出鞘，凛冽的杀气犹如实质般锁定了阿比盖尔的咽喉。
只要这位女爵敢再往前踏出半步，这把刀绝对会毫不犹豫地切开她那修长的脖颈。
“退下，武藏。对待‘友军’，我们要有耐心。”
莉莉丝轻轻拍了拍吾妻友奈的肩膀，示意她收起杀气。他甚至连看都没看阿比盖尔那把指着自己的剑，而是从容不迫地走到那个还在满地打滚的军务官身边。
他弯下腰，在军务官随身的内衬口袋里摸索了一下。
“无故残害？大领主阁下，您对您的部下，似乎有些盲目的信任。”
莉莉丝冷笑一声，将手从军务官的口袋里抽了出来，随后将一个东西随手扔在了阿比盖尔的脚下。
叮当。
那是一枚用苍白指骨雕刻而成的护身符。在接触到空气的瞬间，护身符上隐隐闪烁起一阵令人作呕的幽绿色死灵魔力。
【死气庇护】符文。
“这……这是什么？”阿比盖尔愣住了，剑尖微微下垂。
“这是那些躲在阴沟里的老鼠，发给他们新主子的‘通行证’。”
莉莉丝拍了拍手上的灰尘，语气森冷：“我们在来时的断喉谷，遇到了一群伏击我们的强盗。他们每个人的脖子上，都挂着和这玩意儿一模一样的东西。”
“莱山德阁下，麻烦你给这位大领主解释一下。”
被点名的莱山德立刻站了出来，神色凝重地向阿比盖尔行了一个骑士礼：“大领主阁下！莉莉丝顾问所言句句属实。我们在路上遭遇了人类流寇的袭击，他们正是佩戴着这种铭刻了死灵法术的护身符，才能在亡灵的领地里畅通无阻。那些强盗……已经投靠了死灵法师。”
此言一出，周围的芮尔典士兵一片哗然。
人类投靠亡灵？这在他们朴素的认知里简直是天方夜谭！
“果然和我想的一样。”莉莉丝居高临下地看着那个疼得快要晕死过去的军务官，眼底闪过一丝嘲弄，“这座要塞里的叛徒，可比你们想象的要多得多。大门绞盘卡死，真的只是一场意外的机械故障吗？”
这句话就像是一道闪电，瞬间劈开了迷雾。
站在一旁的格雷迪沃斯二世猛地瞪大了眼睛，他拖着伤腿，像一头发怒的狮子般冲了过去，一把揪住那个军务官的衣领：“混蛋！是你！今天早上是你向我汇报，说敌人的投石机阵地后方出现了防守空虚的破绽，极力建议我出城劫营的！”
“是你故意把我诱导出去，然后又卡死了暗门的绞盘，想借亡灵的手把我和大领主一起除掉对不对？！你这该死的叛徒！！！”
面对愤怒的格雷迪沃斯二世和铁证如山的白骨护身符，那个被烧焦了右手的军务官面如死灰，再也说不出一句狡辩的话。
真相大白。
阿比盖尔看着地上那个曾经被自己委以重任的军务官，脸色苍白得毫无血色。她感到一阵后怕——如果今天不是莉莉丝强行拔起了城门，不仅她和副指挥会死，这座要塞的核心指挥系统也会彻底沦陷在一个叛徒的手里。
“法师阁下……抱歉，是我鲁莽了。”
阿比盖尔收剑入鞘，极其郑重地向莉莉丝低下了高傲的头颅。
随后，她转过身，冰蓝色的眼眸中只剩下刺骨的杀意：“来人！把这个叛徒打入黑牢，严加看管！等击退了亡灵，我要亲自审问他，把他身后所有的蛀虫全部挖出来，送上火刑架！”
两名愤怒的卫兵立刻上前，像拖死狗一样将哀嚎的军务官拖了下去。
“大领主阁下，不必过于自责。毕竟连你们的国王都向我抛出了橄榄枝，任命我为特别顾问，替你们清理一下门户，也是我的分内之事。”
莉莉丝微微一笑，重新恢复了那种优雅而神秘的姿态。
随着这场小规模政治危机的化解，要塞内紧绷的神经终于迎来了片刻的舒缓。由于莉莉丝在城外释放的那场【毁灭劫火】将一大片区域的尸鬼连同冻土彻底烧成了琉璃，残存的亡灵大军失去了前线阵地，被迫向后撤退了数里地进行重新集结。
“至少今晚，亡灵不会再发动大规模攻城了。”
莱山德看着城外还在冒着青烟的焦土，长长地松了一口气。
“士兵们！”
阿比盖尔转过身，看着那些疲惫不堪的将士们，高声宣布：“轮班警戒！其他人，立刻回营房休息！远征军带来的物资马上就会分发下去，今晚，让大家好好吃一顿热饭！”
“万岁！！！”
要塞内再次爆发出震天动地的欢呼。对这些在死亡边缘挣扎了七天的士兵来说，能睡一个安稳觉，能吃一口没有变质的干粮，就是最大的神恩。
