当晚，王国的重臣们少有的都聚集在了王宫议事厅中，厅内没有铺设丧期所用的黑色帷幔，也没有燃放白烛，只有壁龛中的铜质烛台以惯常的亮度照亮长桌与座椅。气氛有些凝重，却也不显哀伤，上代国王之死固然令人痛心，但活着的人还是更忧心王国这台机器在接下来的日子里会如何运行下去。
科尔宫相坐在长桌一侧，面前摊着几卷已经拟好的文书。他的面色比葬礼那日缓和了一些，说话时仍带着惯有的沉稳节律，确保在场的每一个人都能听清。他先是简要回顾了葬礼的执行情况，确认了教宗国使节已启程返回、西境领主们尚未离开卡兰尼亚、自由城市同盟的代表则表达了希望与新王尽快会面的意愿。说完这些，他停顿片刻，将一份文书轻轻推向桌面的中央。
“按照王国律法与惯例，先王驾崩后，继承人应在七日内正式登基。维托里奥陛下于三日前驾崩，因此登基仪式的日期最迟应在第四日后确定。”科尔宫相的声音平稳而清晰，“我已经与圣王修道院及王室典礼官初步商议，认为第六日举行登基仪式较为合适。一方面，各地领主的观礼队伍尚未完全抵达，第六日可确保各方代表基本到齐；另一方面，也不至于拖延过久，令王国陷入权力真空。”
法务大臣随即出声附议：“不错，登基不宜拖延。越是延后，人心越容易浮动。各地领主不会因为王座空悬而更恭顺。”
其余几名大臣交换了一个眼神，没有人出言反对。
这时，坐在长桌中段的西境代表放下了手中的杯子，声音不高不低地开口：“殿下，您继位时尚不满二十三岁，比维托里奥陛下登基时还要年轻。西境的诸位领主都曾见过陛下年轻时的行事风格，锐气有余，沉稳不足。如今王国初定，边境不稳，您是否具备足够的经验来应对这些局面？”
议事厅安静了一瞬。几道目光从长桌两侧投向主位，带着审慎的观察。
欧若拉放下手中一直握着的笔，抬起头来，目光平直地落在那位西境领主身上：“维托里奥陛下继位时，贵族联合的叛乱刚刚平息，国库空虚，地方领主各自为政，教宗国仍在向王国境内渗透。他面对的局面比我如今更恶劣。他那时能做到的事，我没有理由做不到。”
她的语气平静，像在陈述一件理所当然的事实。但她说完这句话后，原本微微松动的那几道目光又重新凝住了。
“至于经验，”她继续道，语速平稳，“我会听取科尔宫相的建议，科尔宫相四朝老臣，长期以来是王室忠实的朋友，各位不必担心。”
长桌两侧安静了片刻，目光都聚集到这位数朝老臣的身上，这位胡须花白的老者也只是微微躬身，并仍然表现得卑谦恭敬，似乎并未因这句话感到丝毫自满，很显然仍然忠实地效忠于王室。更何况欧若拉推行底城改革，余威尚在，大部分人都早已认可她足以继承王位。
那位西境代表注视着她，知道此处说什么也没有意义，最终不再说出反驳的话，只是微微点了点头，重新靠回椅背。
科尔宫相适时将话题转回典礼流程：“既然登基日期已经初步确定，接下来便是仪式的具体安排与各方观礼者的席位分配。明日上午我会将详细方案送至殿下书房。”
会议又持续了片刻，讨论的内容转向了教宗国使节的接待规格与各地领主的列席顺序。当夜渐深，重臣们陆续起身离开，脚步声在空旷的议事厅里渐渐远去，独剩下欧若拉仍坐在主座，桌面上只留下几张摊开的文书与一盏即将燃尽的烛火。
“你还好吗？”伊迪丝端着一小盘点心走到欧若拉的身后，轻声问道，“吃点东西吧，你今天好像都没吃什么。”
“先放着吧，”欧若拉揉搓着鼻梁，声音沙哑，“没事，我只是···有点累了。”
伊迪丝轻轻将手放在欧若拉的肩膀上，柔声道：“有什么和我说也没关系哦，我看你···今天在葬礼上，表情有些难过。”
欧若拉轻轻将脸贴在肩膀的那只手上，没有说话，可伊迪丝没有催促，只是静静在站那，像是过了很久，又像是只过了几秒钟，欧若拉突然开口道：“我以为他死的时候，我不会有什么感觉。”这句话，像是一扇被紧锁许久的大门终于被叩开。
“我以为我憎恨他，恨他对我和母后所做的那些事情；我以为我畏惧他，害怕他是洛林王国的王；我以为我永远不会原谅他，对我而言他永远都只会是陌生人；可站在他的棺椁前，站在他冰冷的遗体前，我才意识到···他终究是我的父亲，我忘不掉他教我何为王者时的画面，第一次带我面对群臣时的画面，止不住···在脑中一遍又一遍的浮现。”
伊迪丝感受到手背微微湿润，她轻叹一口气，揽过欧若拉的脑袋，手指一遍又一遍，抚过她的发丝。
