登基仪式前的第四天，蔷薇花会忽然召开了紧急会议，法里奥那边沉寂了数月，终于要有所行动了，伊迪丝心情沉重，法里奥绝对不会错过最后的机会，放任欧若拉坐稳王位，难以想象这一次又酝酿了怎样的阴谋，不过无论法里奥想要做什么，伊迪丝都下定决心，绝不会让他伤到欧若拉分毫。
太阳西沉时，花园的石墙被染成一层沉郁的暗金色。伊迪丝沿着那条熟悉的鹅卵石小径走进去，蔷薇花架上的藤叶被晚风掀动着，像无数只迟疑的手。伊迪丝穿过花园侧门时，石亭里已经坐了好几个人。
帕梅拉靠在石亭东侧的石柱上，指间捏着一只空茶杯，杯沿在暮光中泛着温润的釉光。她微微偏头，发间的珍珠簪在暗处亮了一瞬，看见伊迪丝进来后笑了一下：“来得正好，这茶刚沏第三道，第三道的茶最是清香。”她侧身让了让，示意伊迪丝坐下。
对面的长椅上，薇娅正用一把小刀削着什么东西，木屑落在她的墨绿色斗篷上她也不在意，抬头打了声招呼：“哟，你来了。”二人在商行合作的事情上一直有所联络，算是长期的合作伙伴，相互之间都已经很熟悉了，不需要再多言。
卡莉娅坐在最里侧的石凳上，膝上摊着一本书，书页的边缘被压得平整。她抬眼朝伊迪丝的方向望了一眼，点了一下头，目光随即垂回书页上，没有多余的寒暄。她一贯如此，伊迪丝也习惯了。
达利安站在石亭中央，银灰色礼服裙的裙摆铺展在脚边，领口那枚蔷薇纹银胸针在暮色里微微反光。她手中端着一杯已经凉掉的茶，见伊迪丝走近便放下杯子，略微停顿了片刻，才开口道：“人都到齐了。今天约大家来，是有一件事要宣布。”
她环顾了一圈，确认所有人的注意力都落在她身上：“法里奥殿下，近期会有大规模动作，殿下对这次行动也颇为重视，特意从边境派了一名使者，来协助我们行动。”
石亭里安静了一瞬。帕梅拉放下茶杯，杯底碰到石面发出一声轻响：“什么人？”
“塞拉·洛里安。殿下说她是边境时的亲信，办事稳妥，往后会常驻卡兰尼亚。”达利安说完这句话便侧过身，朝着花园入口的方向抬了抬手。
花园入口的阴影里，一道人影缓缓走出。
她的步伐悠悠，高跟鞋的声音在花园中显得格外悠长，暮色与铜灯的光在她身上交汇，勾勒出一具成熟而挺拔的轮廓。深红色的长裙贴着她的身形垂落，腰间的细带束出收束的线条，走动时裙摆微微拂过地面，像水面被风掠过的波纹。她约莫二十七八岁的模样，面容带有一种无须刻意彰显便自然存在的成熟韵味，不是那种让人一眼惊艳的相貌，却让人见过后便难以移开视线。
她的五官线条分明，眉尾微挑，眼形偏长，嘴角天然带着一丝上翘的弧度，像是一副永远含着笑意的神情。但那笑意并没有真正抵达眼底。她的眼神沉稳而温润，像平静的湖面下藏着深渊，而她的每一处轮廓，都在光与影的交界处显得格外清晰。
当她走入铜灯照亮的范围时，整个石亭都安静了一瞬，目光不约而同地落在她身上，就连空气里那层薄薄的凉意，都像是被她带进来的风掀动了一下。
达利安迎上前去：“塞拉小姐，一路辛苦了。这几位都是花会的成员，往后我们会在行动中密切合作。”她侧身介绍着石亭中的众人，语气轻快而庄重，将这个女人迎入石亭中央。
伊迪丝的目光落在她身上的瞬间，强烈的危机感便席卷了全身，像是被冰冷的蛇盯上的雏鸟，她动用自己眼睛的能力，找到些微令自己不安的蛛丝马迹，竟然什么也看不见，既看不到常人身体里会有的流动的灵魂能量网络，也看不见燃烧的星炬，就像是看向了一片无底的深渊。
那女人似乎是感受到了什么，她停下脚步，微微偏过头，目光穿过石亭中数道汇聚过来的视线，精准地落在了伊迪丝身上。她的嘴角极轻地向上弯了一下，那个笑意幅度很浅，眼神里的意思却十分微妙，像认出了某位许久不见的熟人，又像是在说：别紧张，我们这才第一次见面。然后她便自然地将目光移开，没有再停留，仿佛刚才那短暂的对视不过是一个无关紧要的瞬间。
这刹那的对视却惊得伊迪丝出了一身冷汗，一个念头没由来地在她脑中浮现：这个人，恐怕和她一样，是一名使徒···甚至极有可能，便是那消失已久的深红本人。
塞拉在空着的椅子上坐下，暗红色的裙摆收拢在腿侧，她的脸上笑意吟吟，语气也带上了几分温暖的意味：“大家好，我是塞拉·洛里安。初次见面，往后还要多麻烦各位了。”
薇娅靠在石柱上没有动，手里的匕首还在指间转着，语气里带着几分不加掩饰的审视：“边境那边派来的人，专门来王都帮我们？法里奥殿下倒是有心了。不过我们在这边一直做得挺好的，从没出过什么岔子，我们也只是和亲王合作，不是他的部下，我们可不需要监工。”她的话音里带着刺，显而易见对忽然插入花会的陌生人感到不满。帕梅拉端着茶杯，目光在薇娅和塞拉之间轻轻一转，没有出声，脸上的表情却带上了几分看热闹的意味。
塞拉听了这话，笑容却丝毫未减：“你说得对，你们在这边确实做得很好。殿下对各位的工作也很满意，正因为如此，他才会派我来协助你们，这是重视，不是怀疑。”她的语气诚恳而自然，没有因为薇娅的呛声而露出分毫的不悦，也没有刻意讨好。她那种从容的姿态反而让薇娅的刺失去了落脚点，像是挥拳打在了空处。薇娅转匕首的动作顿了一下，随即收回目光哼了一声，不再说话。
帕梅拉适时地笑了一声，接话道：“塞拉小姐远道而来，先坐下喝杯茶吧。王都的风土人情跟我们边境那边不太一样，你待久了就会习惯。”
“多谢。”塞拉接过帕梅拉递来的茶杯，指尖轻轻摩挲了一下杯沿，低头嗅了嗅茶香，露出满意的神色。“王都的花茶确实比边境那边精致，那边的茶粗得很，喝惯了粗茶，乍一喝到这种，还有点不习惯。”
达利安见状，将话题引回了正题，问道：“殿下此次行动，是为了应对那位继承人四日后的登基吧？”
“没错，殿下不想看到那位继承人坐上王位，”塞拉顿了顿，缓缓放下茶杯，语气依旧随意而亲切，说出的话语却带着森然寒意，“我们可以说得直白些，殿下要那个王子死——”
