维洛库尔要塞城，
和王都圣蕾安娜不同，它的所有建筑都在城墙里边。
这里的西山隘口常驻守备队，以及骑士分驻点和国王直属哨站，
比以往的地方都要严上许多，毕竟这也是第一次这么靠近王都。
是什么让魔王冒这么大风险也要活动？
但这不是他们要操心的事情。
禁卫骑士在各地各就各位，
艾斯特在提前准备好的高楼空房间调整状态，
兜帽戴上，伴随神器启动那微乎其微的声响，
一团黑雾遮挡住她的身形与面容，
在外人看来，她整个人就是隐藏在黑暗与斗篷中的漆黑人影，
就连声音都没有任何可以辨认的特征。
靠近窗户，艾斯特捏紧手中的宝石，
以小型晶传球被激活为信号，
提前被引导至城区附近的魔物将被释放。
城内的兵力将大部分都出城抵御忽然出现的魔物群，
这时就可以在城内表演了。
而因为这次魔物不好进城，所以城内的威慑得靠其他的，
火焰硝烟甚至爆炸之类人工制造的混乱来完成目的。
得再确认一下其他禁卫军的位置……
……
“……”
艾斯特猛然回过神，
刚才，
刚才发生了什么？
明明前一刻还在脑海中确认流程，下一秒居然转而堕入一片空白。
这是之前从来没有过的事情。
艾斯特按了按从刚才起就一直突突的太阳穴，看着窗外屏息凝神。
她咬着舌尖，保持清醒，
血液从嘴角流出都没感觉到。
不对，
状态不对。
怎么办？艾斯特冷汗下来了。
刚才那一瞬间所有感官都消失了，脑袋嗡地一声就空了，
像是意识被抽离，只剩下一片死寂，连身体的存在都感知不到。
虽然感觉应该不会影响到任务，因为做事的时候大概就能集中精神了。
但真的不会吗。谁能保证真的没事？
那要以防万一，先通知中断吗……
但是魔物已经就位了吧，爆炸物也布置好了，
能不能回收，打乱了节奏怎么处理。
还有、还有——
真的要因为自己的私事打乱整个计划吗？
这个想法像巨石压在心头，让她喘不过气。
越想越慌张，越慌张呼吸越急促，
更是感觉那个空白，随时都要席卷重来。
想太多的弊病在这种时候，展现的淋漓尽致。
警报声，
忽然在城市的上空传响，
仿佛收到了什么指令，城里巡逻的守卫纷纷交头接耳，传递信息。
魔物来了？思绪被打断，顿时又是数秒的茫然。
可手中的晶传石还……不对，已经在震动了。
什么时候，为什么没注意到。
慌张地打开窗，却发现还不是时候，
什么都还没做，她已经汗如雨下。
明明知道要冷静，但也仅仅是知道，
都已经做了这么久了还是这么容易自乱阵脚，
这真的只是‘天赋不行’能够说明的吗，没长进就是没长进，还能有什么借口……
啪——
艾斯特给了自己一个耳光。
只为了强压思绪，集中眼前的事情。
……
随着时间流逝，
大部分守卫离开，骑士团赶往城外，
火焰与烟雾开始从城中窜起，
以爆炸为行动信号，艾斯特踏上屋顶，
面向广场，面向避难的人群。
滔天的黑雾从她身上弥散，吸引了所有人的目光。
流畅的施压，熟练的表演，都如同往常那般顺利，
以一人力压整座城，
在这一刻，她就是真正的魔王。
尖叫声、哭喊声、反抗声，
纷纷被她踩在脚底下。
恐惧的守卫，颤抖的居民，甚至是留下心理阴影的孩童，
艾斯特不断在心里重复着不能出现差错，
表面则如机械般继续背着已经成为肌肉记忆的台词。
可就在此时，
一名禁卫骑士在他的躲藏点发出信号。
是亚德里恩，
信号为闪烁的白色水晶，表示有意外情况，仅做警示。
快速扫视了一圈，很快发现了逆着避难人群的少年们，
一共四人，正属于热血上头的年龄，
他们不顾守卫阻拦，直奔向自己的方向。
艾斯特迅速从袖口甩出灵镜，
“？！”
不是领头的少年，而是他身后的一名少女，
是魔王！
朝自己来了！
艾斯特扭头就跑，迅速粉碎了挂在腰间的红色水晶，
同一时刻，所有待命的禁卫骑士都接收到了信号。
原本零散各处的队形，顿时响应号召，从各处迅速集中。
他们从少年们的后方追击，呈合围之势。
关键就在自己了，艾斯特深知这点。
她在建筑的屋顶上奔跑着，
这里没有高楼，这样的高低落差足够让她灵活行动。
就像提前演习的那般，
她没有跑直线，而是走折线，
环绕着城镇中心的钟楼周旋，拖延少年们的脚步，
只为了撑到队友们的赶到。
“站住！我们是西希骑士学院的学生，请束手就擒！”
“你被捕了。若敢反抗，格杀勿论！”
骑士学院的学生，难怪如此训练有素且热血上头。
虽然很有可能是魔王的煽动，
但极端下要考虑到会伤害到他们的情况……
魔王会主动追击，这是异常状况。
以往无数次相同场景，顶多在无法躲藏的时候奋起反击，
或者是伪装成受害者的身份，拖延更多时间。
因为在至高破晓启动后，魔王是断然不可能显露在明面上的，
包括平时行动都不再聚集，而是尽量分散，
在这样的前提下，
主动露面对魔王应该是极大的劣势才对。
是想冒着危险也要除掉自己吗？
那就应该考虑不只一名魔王的情况……
嗖——！
艾斯特刚刚落地，
那些学生的魔法擦着耳畔飞过，
随之而来的数道冲击落在她的护盾上。
“有效吗！”领头的少年脚步不停，瞪大眼睛，
但很快看到冲出硝烟的黑色身影：
“啧，继续追！”
他身后的少女默默点头，谁也没注意到她眼中的空洞。
她回头看了一眼，禁卫骑士的接近一览无余，
但她非但没有着急，还保持原先的寡言，
给领队的少年指着追击艾斯特的路。
艾斯特也注意到了后方，
但接近的人中不只是禁卫骑士，
还有一般民众。
似乎是见年轻的学生都如此英勇善战，
甚至能够逼退魔王，
于是纷纷自发拿起武器前来助阵。
这是魔王想看到的吗？艾斯特不确定，
但她同样不敢停下脚步，
如果被魔王抓到自己落单，无疑九死一生。
先前都会有一至两名禁卫骑士守在自己身边，
但因为这座城不能仅靠魔物施压，所以人被分散到了更近的四周，
却没人想到魔王不在暗地行动，
而是直接以一般学生的身份，直接对艾斯特发起了反击。
这打了他们一个措手不及。
“没事的……”艾斯特给自己打气，
娴熟地运用神器的魔法辅助自己躲避攻击，飞檐走壁，
这种情况有过设想，
提前演习训练过，不能说是万无一失，
但也算意料之内。
只要，
只要注意可能的其他魔王的存在——
眼睛花了一瞬，身前的空气骤然一紧，
一道法师袍毫无预兆地在自己下一步落脚点出现，
艾斯特的瞳孔骤然收缩，
所有思绪齐齐断截。
