艾斯特没有用整个人的重量将对方压在冰冷的石砖地面上，
而是反过来，
借着惯性扑向短发少女身后，同时伸手勾住对方的手臂，
将她强行拽倒在自己身上。
随后顺势双腿锁住腰腹，
一只手扣住下颌往后扳，另一只手箍紧咽喉，
将少女牢牢锁在身前，完完整整挡在自己正面。
整个过程，少女就像没有反应过来一般，
直到被完全控制住才开始扭动身体。
其他人刚要冲上来看到这一幕就齐齐顿住，没人敢轻举妄动。
“放开玛丽！”
艾斯特什么都不用说，
只需要维持这个姿势，
维持这个只要她轻轻一拧，怀中人就会立刻毙命的的姿势。
就能用人质的命，镇住全场。
“咕唔……！”
短发少女玛丽试图挣扎，
但她和艾斯特不一样，魔法依赖肉身，
就算是魔王也一样，
她动弹不得。
一阵令人心悸的死寂笼罩了教堂，
看着玛丽那副濒死的模样和艾斯特随时可能发力的手，
原本怒不可遏的民众瞬间乱了阵脚，
一时间陷入了诡异的僵持，进也不是，腿也不是。
艾斯特视线扫向领头少年，
他撑着长剑站起，面色难看。
拿不准主意的同伴在他身后等他回应，
众人的视线无形地催促他下决断，
这一刻千斤的重担都压在了他身上。
冷汗从他的脸颊流下，
很早就张了口但是没有发出过声音。
和几个人商量着一起反抗魔王不同，
这次的抉择，果然对于一个不到二十岁的少年来说过于艰难了。
其实艾斯特本来可以不用这么过激的行动，
但只有她知道，怀里看似娇弱的少女其实是人类最大的敌人，
在刹那的决断后，她还是做出了这样的行动。
先控制最不稳定的因素，
只要多拖延一点时间，等到护盾恢复，
就有操作空间了。
艾斯特感觉四肢有些沉冷无力，
刚才不正常的亢奋状态也不知何时退去，
不过身上的伤口总算愈合得差不多。
刚才的感觉退却，难以言喻的疲惫感开始涌现，
魔王的同伙一直没有出现，
说不定已经和亚德里恩他们发生战斗了，
得赶快，不能拖后腿……
紧绷的空气，等待着少年的决定，
这一刻，领头少年菲里成为了真正的焦点，
艾斯特以为自己拖住了时间
可就在这时，玛丽忽然停止了挣扎，
下意识低头，
少女的眼睛本应该是青春靓丽的活泼色彩，
此刻却如同无底的漩涡。
嘴角若有若无地扬起，仿佛在告诉她：
你中计了。
毛骨悚然的寒意爬上了脊背。
“别……管我……了……”
沙哑的女声从怀中传来，
艾斯特一愣，想马上加大压迫气管的力度，
却发现自己的力气使不上更多了。
“替我、报仇……！”
挤着破碎的气音，玛丽原本柔软胆怯的面庞，忽然目露决绝，
她下颌勉强发力狠咬舌尖，
剧痛之中，口腔溢血，
眼睛翻白。
艾斯特怎么也没想到会有这样一幕，
迟疑的片刻，没有立即做出反应。
“玛丽！！”
“怎么会这样！”
人质拼尽力气的自尽行为，彻底粉碎了人群最后的犹豫，
救了是死，不救也是死，
压抑的愤怒爆发，
他们嘶吼着要将艾斯特吞没。
这个魔王……！
艾斯特往后挪动半步，终于明白玛丽在做什么。
相比迟迟未能做出决定的少年菲里，
敢于牺牲自己的少女玛丽，显然更会在事后被歌颂成英雄。
可群众没有在圣疗所工作过，
根本不清楚其实咬舌根本死不了，
就算咬断舌根血液呛到气管，也不可能马上死去。
魔王怎么会不知道这一点呢。
永远义愤填膺的群众，被可操控的正义蒙在鼓里，
似乎在用事实佐证，只有仇恨才是最稳定的燃料。
“……”
魔王和自己做的事情，
原来别无二致。
艾斯特的迟疑，让她再也控制不住怀中的少女，
失去力气的她，只能将玛丽甩开，
趁他们部分人查看玛丽情况拖慢行动，
她连滚带爬跑出教堂。
然而一出大门她就看到了，
就在教堂的前院空地上，
亚德里恩和普什静静躺倒在地，
伤口流淌的鲜血汇聚成洼，
这一切赤裸裸地铺展在眼前。
“不……”话语卡在咽喉，艾斯特还能感觉到他们微弱的呼吸。
外皮完整，口鼻出血，部分皮肉外翻，
是爆震伤……
猛地抬头，
法袍人在树上，
她露出了面目。
“是她……”
当时从特蕾莎村庄来到王都时，
与帕西娅同行的S级冒险者。
“走！”林中，裘德对艾斯特大喊着，同康顿一同冲向了法袍女。
其他禁卫骑士也藏在树林里，此时一并冒出。
哐啷噗通，一个个皮革袋被扔到空地上，
烟雾弥散在艾斯特周身，掩护她离开，
艾斯特还想搬距离最近的普什的身体，
却忽然眼前一黑，
回过神来已经被一名禁卫骑士扛在肩上。
普什和亚德里恩也被救走了，希望来得及。
“他们马上要到了。”
“谁？”艾斯特发现自己嘴唇干燥。
“辉黎小队。”
艾斯特张了张嘴。
“我们去叫了增援。骑士长和普什拖住了那个家伙。赶快走，不能留在这。”
“他们来能做什么。”
“卡梅利娅，那个法袍人明面上算是悬赏犯，没问题。”
城内的魔力警报装置早就爆表，
S级魔力反应已经惊动到了国王那边，
是国王陛下的指令。
“告诉他们，小心那个身穿紧身短连衣裙的银灰色短发少女。”
“尽量。”
在后面的人追上之前闯入教堂树林，
在林地边缘的低坡滑行，
艾斯特抬手阻挡剐蹭的树枝，直到护盾恢复，
这才可以调整重心，伸手环住扛着自己的人的脖子，
两只腿交叠收紧夹住对方腰腹。
刚回头，头上交错的枝叶间隙炸开刺目的火光，
熟悉的同伴整个人被狂暴的冲击波狠狠掀飞，身躯骤然腾空，
像断线的风筝般撞断枝桠，重重抛向远处的密林深处或屋顶。
“康顿爷爷……裘德叔叔……”
短短两三声响，前去参与战斗的禁卫骑士全部都被炸飞。
轰鸣震得耳膜发颤，漫天碎叶与尘土腾空而起，
这一幕隔着层层树影，但终于是看得清楚，
攻击手段是爆炸。
“不能靠近。”艾斯特喃喃，随后回头大喊：“不能靠近那个人！！”
会死的，
会死的！
大部分禁卫骑士的护盾没有她神器的护盾强度高，
如果近身接触，
下场就是刚才看到的普什和亚德里恩。
然而刚喊完，艾斯特感觉眼前一黑，
在失去意识前，她想到了一种可能性：
藏在群众当中的玛丽，
独自行动的S级冒险者，
一内一外控制着局面，明显还在等着什么。
在等着什么？
魔王的目的会不会就是辉黎小队？
然而还没来得及深思，
刚才大喊透支的气力终于抽干剩下的知觉，
眼前光影破碎，
她再也支撑不住，昏厥了过去。
隐约中，
感受到了呐喊与震颤，
但最激烈的大战她也无从得知。
等再苏醒时，已经是事后，
她被带了出来，
但也有人永远留在了维洛库尔。
